Bab 240 240 Afinitas Alami
Karena sudah memeluknya, Wolfe memutuskan untuk mulai bekerja dan membersihkan korupsi dalam sistem tubuhnya, serta memperbaiki semua mutasi dan kerusakan lain yang telah diperbaiki oleh Mary dan siapa pun yang mengunjungi desanya terakhir kali. Mengapa membiarkan langkah terakhir tidak selesai, bukan?
Pengintai ini tampak bahkan lebih muda dari Katerina, dan korupsi hitam itu tidak setebal lumpur yang telah dikeluarkan dari tubuhnya. Teksturnya lebih mirip sirup, dan proses membersihkannya hanya akan memakan waktu beberapa detik.
Lapisan pakaian tebal yang dikenakannya agar terlihat seperti orang pendek dan gemuk dengan cepat menyerap lumpur, jadi dia harus mencuci semuanya nanti, tetapi para penyihir bisa membantunya.
Para penyihir akan sangat gembira memiliki murid muda lain di kelas mereka, dan desa asalnya juga akan sangat gembira memiliki penyihir berbakat ketika dia memilih untuk pulang, jadi menemukan seseorang untuk membantunya mencuci pakaian seharusnya tidak menjadi masalah.
Wolfe mengenali tulisan pada pesan yang dibawanya, dan pengintai itu hanya berasal dari beberapa desa di utara. Itu adalah bagian dari rute biasa para penyembuh, jadi seharusnya ada pengintai lain dari mereka yang akan segera datang jika mereka belum berada di sini. Mereka bisa menyampaikan pesan kembali kepada kepala desa tentang ketidakhadiran pengintai tersebut.
“Apakah ada orang lain dari desa gadis ini?” tanya Wolfe.
“Di sini. Apakah dia akan baik-baik saja?” tanya salah satu pengintai bertelinga luak dengan penuh harap.
“Dia seharusnya baik-baik saja. Proses penyembuhan itu sangat melelahkannya, jadi dia sedang tidur. Kita akan menahannya di sini untuk sementara waktu karena dia menunjukkan potensi sebagai penyihir. Sampaikan kepada kepala desa bahwa jika mereka bersedia membiarkan anak kecil itu dilatih di sini, maka dia mungkin akan kembali setelah pelatihan dasarnya selesai untuk menjadi penyihir lokal mereka.”
Si Luak mengepalkan tinju, lalu terkekeh. “Aku tidak yakin ‘Si Kecil’ adalah nama yang tepat untuk yang satu itu. Bentuknya hampir sama bulatnya dengan tingginya.”
“Kau akan lihat. Setelah kita selesai dengannya, dia akan menjadi gadis tercantik di sini,” goda Wolfe.
Salah satu penyihir memberi isyarat agar dia menyerahkan bayi kecil itu, dan dia membawa gadis kecil yang sedang tidur itu ke dalam Sarang agar dia bisa memulihkan diri dan beristirahat sehingga mereka dapat berbicara serius tentang masa depannya di pagi hari.
Setelah kepergiannya, para penyihir mulai kembali ke Sarang saat hutan semakin gelap, dan Wolfe melihat sekeliling ke arah kelompok pengintai yang masih berkumpul di sana. “Apakah kalian ingin tinggal di sini, atau ingin berkemah di dalam? Kita punya banyak ruang, dan masih ada beberapa penyihir yang berjaga di area ini, meskipun mereka harus mencari tempat baru besok karena hutan menghalangi pandangan mereka.”
“Kita semua prihatin tentang itu. Ada begitu banyak hal yang harus berubah karena semua jalan yang biasa kita lalui sekarang sudah hilang, jadi pada dasarnya kita menavigasi tanpa arah. Rasanya seperti setiap desa baru saja pindah ke lokasi liburan musim panas yang baru, dan tidak satu pun dari kita yang tahu apa pun tentang lingkungan sekitarnya.”
Tapi soal tawaran Anda. Jika Anda punya ruang di dalam, kami akan jauh lebih nyaman menginap di dalam. Mungkin garasi? Garasi itu besar dan terbuka, cukup untuk kami semua dan ada jok truk yang nyaman untuk tidur.”
“Aku tadinya memikirkan ruang pelatihan, tapi kau benar soal jok truk. Itu pasti jauh lebih nyaman daripada tidur di lantai. Lantainya keras seperti batu.” Wolfe setuju, lalu menunjuk ke sisi tempat pintu garasi berada.
“Mari kita gunakan pintu masuk yang lebih besar karena ada begitu banyak orang. Untunglah kita mengarahkan pintu masuk ke arah sungai, kalau tidak mungkin tidak bisa dilewati sekarang.”
Mereka berjalan seratus meter antara gubuk pintu masuk dan pintu garasi dan mendapati bahwa meskipun garasi itu mengarah ke sungai, aksesnya masih sangat terbatas. Ciptaan Hutan Fae telah mengganggu tanah, dan jalan setapak yang tadinya cukup mulus kini memiliki banyak tebing berbatu di sepanjangnya.
Kendaraan militer dirancang untuk medan ekstrem, jadi seharusnya mereka bisa melewatinya, tetapi perjalanannya tidak akan mudah.
Wolfe tidak repot-repot meraih pintu. Dia hanya menggunakan [Levitate] dan mengangkat pintu saat mereka mendekat sehingga semua orang bisa berjalan turun ke terowongan yang menuju ke garasi sebenarnya.
“Wow, kau benar-benar mengerahkan semua kemampuanmu. Kau bahkan mempersiapkannya jika terjadi serangan. Kau benar-benar merencanakan segalanya.” Salah satu pengintai memujinya.
“Ini adalah pintu masuk terbesar ke Sarang, jadi masuk akal untuk mempertahankannya. Ada juga banyak mantra pertahanan yang ditempatkan di sana jika diserang.”
Sekarang kita sendirian, saya punya pertanyaan untuk kalian semua. Kalian dengar Mary bilang dia berniat membuat Kastil yang layak di hutan, mungkin tepat di sini, di atas Sarang ini. Apakah ada di antara kalian yang punya pendapat tentang hal itu?”
Sebagian besar pengintai hanya mengangkat bahu. Mereka hampir tidak tahu apa arti kata itu, apalagi bagaimana seharusnya bangunan itu dibangun atau seperti apa tata letak bangunan yang pernah mereka lihat dalam reruntuhan sebelum dihancurkan ratusan tahun yang lalu.
Mereka semua pernah mengunjungi reruntuhan kompleks batu besar, tetapi sebagian besar reruntuhan tersebut telah rusak parah selama perang sehingga Anda bahkan tidak dapat mengenali denah lantainya, apalagi fitur fungsional apa yang dimilikinya.
“Menurutku, dibutuhkan menara tinggi agar bisa melihat melewati pepohonan. Makhluk terbang akan tetap bisa melihatnya di hutan, dan makhluk darat tidak akan bisa melihatnya dengan lebih baik meskipun tingginya sama dengan pepohonan, jadi akan lebih baik jika kita bisa melihat makhluk terbang yang datang.” Salah satu dari mereka menyarankan.
“Lumayan. Aku tidak sepenuhnya yakin apa yang mereka rencanakan, tapi aku akan mengingatkan mereka tentang itu. Ada kemungkinan Peri itu akan membujuk mereka untuk melakukan sesuatu dari dunia asalnya yang belum pernah kita lihat sebelumnya.”
Saya tahu kita agak berlebihan dengan hutan itu, dan saya secara pribadi akan meminta maaf kepada semua desa atas ketidaknyamanan yang akan terjadi, tetapi hutan itu tidak akan hilang, dan itu adalah penghalang pertahanan yang sangat baik, jadi saya berharap semua orang dapat beradaptasi dengan cepat dan mencari cara untuk melewatinya.”
Salah satu pengintai dengan ekor tupai yang lebat tertawa dan menunjuk ke belakang mereka dengan tangannya ke arah yang sangat jelas.
“Rumahku ada di sana. Permukaan Gurun dulunya terasa tak bernyawa, tetapi hutan ini terasa lebih seperti rumah, mungkin karena mutasi yang menggabungkan berbagai spesies leluhurku atau memberi mereka ciri-ciri hewan, dengan asumsi salah satu legenda itu benar. Tetapi dengan perasaan akrab itu, kurasa aku bisa menjelajahi tempat ini semudah sebelumnya. Tidak ada yang berubah, hanya tertutup pepohonan, jadi jika kau bisa menemukan penanda jalan, kau masih bisa berkeliling dengan baik.”