Bab 239 239 Menyamar dengan Baik
Peri itu menghilang dalam sekejap, kembali ke dalam Sarang, di mana Wolfe bisa mendengar Katerina tertawa saat mereka bers reunited.
Mereka keluar untuk melihat Hutan baru, diikuti oleh beberapa Penyihir dengan ekspresi kagum di wajah mereka. Sebagian besar dari mereka sibuk sepanjang pagi dengan tugas pemeliharaan atau pelatihan mereka. Mereka semua bekerja keras untuk mencapai Peringkat Kedua sekarang setelah mereka melihat bahwa itu mungkin, dan Wolfe bertanya-tanya bagaimana reaksi mereka jika mereka mengetahui bahwa Peri menganggap mereka sebagai sepupu jahat dari komunitas penyihir.
Dia akan menunda memberi tahu mereka hal itu untuk saat ini karena melarang mereka menggunakan sihir ofensif selamanya bukanlah sebuah pilihan.
“Ini luar biasa. Tapi ke mana mereka membawa Coconut? Apakah dia akan kembali?” tanya Alice sementara Peri itu mengepang rambut hitam panjangnya menjadi kepang-kepang kecil.
“Para Treant lainnya sepakat bahwa mengurus kebun saja tidak cukup untuk wilayah seekor Treant, bahkan yang kecil sekalipun. Jadi dia sekarang berada di dekat sungai. Rupanya ada jenis pohon palem lain di sana, dan itulah wilayah yang ditugaskan kepada Coconut karena mereka tidak datang ke pertemuan antara para Treant.” Wolfe menjelaskan sebisa mungkin karena dia berada di sini pada saat itu.
“Oh, baguslah. Sungainya tidak jauh, dan jika Coconut menjaganya, maka seharusnya cukup aman bagi kita untuk pergi ke sana sekarang.” Salah satu penyihir menjawab sambil tersenyum mengingat Treant kecil yang panik itu.
“Mungkin aku bisa bersembunyi di sana,” gumam Katerina, cukup keras untuk terdengar.
“Kewalahan dengan beban kerja mempelajari Sihir Penyihir?” tanya Wolfe dengan rasa ingin tahu.
“Oh, tidak, aku baik-baik saja. Tapi anjing malas itu tidak akan menyelamatkanku, dan Mary terus mengelus telingaku.” Keluh penyihir kecil itu.
Para penyihir yang paling mengenalnya semuanya tertawa. “Kau beruntung. Meskipun kami semua menyukai hal-hal yang lembut dan telinga binatang, dia membawanya ke tingkat yang lebih tinggi. Tidak ada yang tabu baginya jika itu berbulu. Tapi dia orang yang baik, jadi beri tahu saja dia jika dia mengganggumu, dan dia akan menemukan benda berbulu pengganti.”
“Ngomong-ngomong soal dia, di mana Penyihir Berbulu itu?” tanya Cassie dari suatu tempat di dalam kabin.
“Aku tidak yakin, aku sudah di sini seharian, dan aku belum melihatnya sejak tadi. Tapi jika kau mencari Pup dan Ember, kemungkinan besar kau akan menemukannya jauh lebih mudah,” saran Wolfe.
Cassie memfokuskan pandangannya sejenak, lalu tersenyum. “Aku cukup yakin aku sudah menemukannya. Ember ada di ruang pemandian air panas bersama Pup.”
“Ah, mereka sedang berendam kalau begitu. Atau Mary yang sedang berendam, dan dia hanya ditemani mereka. Setidaknya dia teralihkan perhatiannya dan tidak ada di sini untuk menakut-nakuti semua pengintai,” canda Wolfe.
“Apakah dia jahat?” tanya salah satu pengintai, khawatir bahwa tidak semua Penyihir akan ramah. Mereka benar-benar belum pernah berbicara dengan salah satu dari mereka sebelumnya, tetapi pertukaran surat sejauh ini selalu positif.
“Sebaliknya. Jika penyihir lain menyukai hal-hal yang lembut dan imut, dia justru terobsesi dengan hal-hal itu. Sifat ramahnya itu agak berbahaya bagi tim pengintai.” Wolfe tertawa.
“Hei, aku dengar itu. Aku sudah tidak di pemandian lagi, tapi anjing-anjing itu masih belum menyadari bahwa aku telah pergi, dan anjing neraka itu mengejar Pup di sekitar ruangan. Kau tidak perlu takut padaku. Aku punya sedikit pengendalian diri.” Mary menyapa pengintai itu.
“Tidak bermaksud menyinggung, Nona Penyihir. Ini merupakan perubahan besar bagi kami untuk dapat berbicara dengan orang-orang Anda, jadi kami tidak begitu yakin seperti apa adat istiadat Anda. Kami semua harus membawa laporan kembali ke rumah tentang apa yang terjadi di sini, jadi kami akan menunggu satu atau dua hari dan mengumpulkan semua informasi yang kami bisa agar kami tidak melewatkan sesuatu yang penting.”
“Kau tahu bahwa banyak hal yang perlu kita pelajari tidak bisa disampaikan melalui radio di mana siapa pun bisa mendengarnya, jadi ini adalah cara terbaik,” jelas pengintai itu.
Mary tersenyum pada pengintai itu, lalu mengedipkan mata pada Wolfe sebelum berbicara lagi. “Nah, tadi aku berbicara dengan Peri, dan kurasa kita punya rencana. Karena kita menggunakan kekuatan dua Pentakel Penyihir Tingkat Dua dan satu Iblis Tingkat Empat untuk menciptakan Hutan yang sekarang melindungi rumah kita, kita membutuhkan lebih dari sekadar gubuk di hutan.”
Jadi, yang kami putuskan adalah Hutan Peri membutuhkan kastil ajaib.”
Meskipun pengumumannya terdengar ringan dan santai, Wolfe dapat melihat tekad di matanya. Dia juga seorang Penyihir Tingkat Dua, jadi bahkan sendirian, dia dapat membangun kastil dengan cukup mudah. Setelah mereka naik ke Tingkat Dua, mereka dapat memodifikasi batuan alami yang ada sampai batas tertentu daripada menggunakan Sihir Elemen Bumi atau hanya menaikkan atau menurunkan apa yang ada di area sekitarnya.
Sihir Elemen Bumi yang menciptakan suatu objek hanya ada selama kekuatan mantra itu masih ada. Tetapi karena Manipulasi Alam para Penyihir hanya memindahkan tanah yang sudah ada, setelah selesai, objek itu kembali menjadi objek biasa.
“Baiklah, jika kau bertekad untuk melakukannya, libatkan kedua Pentacles. Kau bisa meminta bantuan siapa pun yang punya waktu, tetapi cobalah untuk tidak mengganggu jadwal tugas orang lain saat kau membuat rencana kastil.” Wolfe dengan enggan setuju.
“Mengapa kalian menginginkan sebuah kastil di Gurun Beku?” tanya salah satu anggota Pramuka, bingung dengan maksud mereka.
“Begini, kami sangat suka berada di udara segar dan cahaya matahari. Jadi, meskipun Ruang Bawah Tanah itu penting dan kemungkinan akan tetap penuh, baik sebagai laboratorium maupun untuk kebun dan fasilitas lainnya, memiliki tempat di atas tanah agar kami dapat menghirup udara segar itu penting. Terutama sekarang udaranya terasa sangat segar.”
“Aku tidak bisa membantah itu. Hutan ini baunya luar biasa. Apakah semua hutan baunya seperti ini? Aku belum pernah berada di hutan sebelumnya.” Seorang wanita muda dengan tudung yang hampir menutupi wajahnya bertanya dengan suara terbata-bata dan serak.
“Tidak, yang ini sangat bagus. Tapi karena kita sudah di sini, apakah kamu ingin aku menyembuhkannya untukmu? Tidak masalah,” tanya Mary.
“Penyihir yang datang beberapa minggu lalu sudah mencoba, dan aku jauh lebih baik. Terima kasih atas tawaranmu.” Wanita itu menjawab dengan nada pasrah.
“Ada perbedaan besar antara berbagai tingkatan. Biar saya tunjukkan,” jelas Mary.
Mary menggenggam kedua tangan wanita yang bersarung tangan itu, dan cahaya hijau terang menyelimuti mereka berdua saat sulur-sulur tanaman muncul dari tanah untuk membungkus pengintai yang terkejut itu.
Mereka mundur ke dalam tanah beberapa detik kemudian, dan Mary berjuang untuk menangkap wanita itu saat dia jatuh. Wolfe bergerak untuk membantunya sebelum wanita itu jatuh ke tanah dan melukai dirinya sendiri lagi tepat setelah disembuhkan.
“Sempurna. Aku akan bilang seperti baru, tapi dia memang terlahir dengan cacat itu, jadi kurasa ungkapan itu tidak tepat.” Mary terkekeh.
Saat Wolfe menggeser posisi wanita dalam pelukannya, ia menyadari bahwa pengintai itu tidak sebesar yang terlihat. Mereka telah mengatur semua perlengkapan dan persediaan mereka secara strategis di dalam mantel mereka agar terlihat seperti orang yang lebih besar.
Mereka juga jelas-jelas seorang penyihir. Saat Wolfe menyentuh mereka, dia bisa merasakan kehadiran Jalur Mana dengan indra aliran mana yang telah ditingkatkan, tetapi seperti Katerina, mereka masih di bawah umur. Sayangnya, mereka juga memiliki potensi yang jauh lebih kecil karena pengenceran garis keturunan Penyihir selama beberapa generasi.
Namun, itu seharusnya masih cukup baginya untuk bekerja.