Bab 244 244 Negosiator Cerdik
Wolfe tertawa melihat sikap lancang si Iblis, tetapi Alice menggelengkan kepalanya. “Jika kau ingin bermain dengan Wolfe, kau harus meminta izin kepada Familiarnya. Mereka bisa cemburu dan posesif. Bahkan aku pun tidak bisa melakukan itu hanya karena aku sedang birahi, padahal aku sudah lama bersamanya.”
Setan Rubah itu terkekeh, lalu melihat sekeliling. “Jadi, di mana para Familiar ini?”
Wolfe menunjuk ke kakinya. “Di kamar kita di Sarang tempat mana lebih pekat, mereka masih tidur. Mereka begadang semalam. Bagaimana kalau kita turun ke sana, dan kau bisa bertemu Cassie dan Ella, mungkin Stephanie juga, jika dia sedang ingin bersosialisasi.”
Setan Rubah mengangkat alisnya. “Kau punya tiga penyihir dalam Ikatan Familiar? Bagaimana itu bisa terjadi? Sekali saja sudah tidak biasa, dua kali sangat langka, tapi tiga kali? Itu benar-benar belum pernah terjadi sebelumnya.”
Wolfe mengangkat bahu. “Awalnya aku dipanggil oleh dua orang sekaligus, lalu aku membentuk Ikatan Familiar dengan yang ketiga sendirian. Awalnya dia ingin lebih dekat dengan yang lain, tetapi dia memutuskan bahwa dia tidak akan berhenti menjadi kucing. Rupanya, itu adalah kehidupan yang cukup baik.”
Setan itu menyeringai. “Kau bisa tidur siang seharian. Tidak ada yang akan menanyakan pertanyaan bodoh padamu. Ada tempat-tempat hangat di bawah sinar matahari atau di depan perapian. Hidup ini menyenangkan. Aku menghabiskan banyak waktu dalam wujud rubah karena alasan itu.”
Seperti yang diperkirakan, Cassie dan Ella masih di tempat tidur, dan Stephanie telah mengambil bantal Wolfe sementara Ember tertidur di atas kaki para penyihir lainnya.
“Mereka lucu. Keberuntungan pasti berpihak padamu karena mendapatkan kedua hewan peliharaan itu sebagai Familiar, meskipun merekalah yang memanggilmu kembali dari kematian.” Kitsune itu tertawa pelan agar tidak membangunkan mereka.
“Oh, aku tidak mati. Aku bekerja sebagai Asisten Guru sambil menunggu persidangan karena dituduh sebagai Penyihir ketika mereka melakukan Ritual Pemanggilan Familiar, dan aku tertarik ke arah mereka. Beberapa hari pertama sangat kacau karena Akademi tidak yakin apa yang harus dilakukan tentang dua Penyihir yang berbagi Familiar.”
Saya rasa mereka tidak pernah menyadari bahwa saya selalu memegang kendali atas tautan tersebut, kami direkrut untuk pertempuran melawan Monster Tide di tahun pertama kami, dan kami belum pernah kembali sejak itu.
Sekarang, semua orang menerima bahwa sayalah yang memegang kekuasaan di sini. Mereka berdua sudah mencapai Peringkat Dua, dan belum genap setahun sejak mereka bergabung dengan Akademi, jadi saya rasa kita sudah cukup berhasil.”
Setan Rubah itu tampak sangat terkesan, tetapi Cassie yang berguling saat mulai bangun mengalihkan perhatian mereka berdua dari percakapan.
“Wolfe, kembalilah ke tempat tidur. Masih terlalu pagi. Oh, kita kedatangan tamu. Seharusnya kau memberitahuku dulu agar aku bisa berpakaian,” keluh Cassie.
“Baiklah. Teman kita si Rubah yang baik ini punya tawaran untuk kita. Dia ingin menukarnya dengan sebuah buku tentang teknik pembuatan senjata.”
Ella membuka mata sedikit untuk menatap Wolfe dengan curiga. “Dan jika kau membawanya kepada kami, itu berarti dia menginginkan sesuatu yang cabul sebagai imbalannya.”
Iblis Rubah itu tersenyum. “Aku tidak meminta banyak, hanya bantuan untuk menembus peringkat. Kau tidak tahu betapa langkanya menemukan tangkapan seperti Iblis Peringkat Empat di alam liar, bahkan aku tergoda untuk meminta anak-anaknya, dan aku tidak pernah menginginkannya.”
“Bagus, jadi sekarang kita harus khawatir tentang Iblis yang mencari keturunan. Aku penasaran seberapa iblis mereka akan lahir karena kau mulai membersihkan garis keturunanmu. Apakah mereka akan lahir sebagai makhluk setengah iblis?” gumam Cassie.
“Mungkin setelah garis keturunannya bersih, ia akan menjadi setengah iblis, tetapi jika ia masih membawa kutukan itu, maka ia akan sepenuhnya iblis. Masalahnya adalah ketika iblis bercampur, garis keturunannya tidak selalu berkembang biak dengan cara yang diharapkan. Manusia dan iblis rubah tidak selalu menghasilkan salah satu dari keduanya atau campuran. Kutukan itu akan mengubah mereka. Hanya ketika iblis memilih manusia atau penyihir, yang tidak memiliki kutukan iblis, barulah mereka akan mendapatkan jenis iblis yang sama.”
Penjelasan itu sebenarnya tidak meredakan kekhawatiran Cassie, tetapi dia menghela napas dan menepuk tempat tidur. “Jika kau benar-benar bersedia membantunya mempelajari teknik baru, maka aku tidak akan mengeluh tentang harga yang kau tawarkan.”
“Aku tahu aku bisa mengandalkanmu untuk bersikap masuk akal. Yang kubutuhkan hanyalah perut penuh mana untuk menerobos. Dengan itu, aku akan punya banyak.” Iblis itu tersenyum.
“Dan kau tidak berpikir kau bisa begitu saja meminta Mana padanya? Dia punya empat Fokus Mana yang penuh dengan Mana. Aku yakin isinya lebih banyak daripada yang ada di perut yang kenyang sekalipun.” Ella tertawa.
“Kau tahu, dia juga menyarankan hal yang sama, dan dia akan melakukannya tepat di meja piknik itu seolah-olah tidak akan ada yang keberatan melihatnya mengubah seseorang menjadi berantakan karena air liur.” Kitsune itu tertawa.
“Kemungkinan besar tidak akan. Dia sudah melakukan itu pada kita dengan transfer mana untuk memurnikan Sistem Mana kita lebih dari sekali di masa lalu, dan para Penyihir mendapatkan semacam kesenangan yang menyimpang dari melihat giliran orang lain yang mengalaminya,” jelas Cassie.
“Menarik. Jadi, kau lebih suka mentransfer mana dan sedikit merusak pikiran mereka agar mereka tetap setia? Itu cara yang lebih mudah daripada mencoba meyakinkan mereka semua untuk menjadi selirmu. Tapi menurutku, itu tidak semenyenangkan itu. Sebut saja naluri hewan, tapi aku tetap lebih menyukai cara kuno.”
“Kalau begitu, kami akan meninggalkanmu sendiri. Teriaklah minta ampun jika kau membutuhkannya, dan kami akan datang menyelamatkanmu,” canda Ella, lalu mengangkat Stephanie dan mulai menuju pintu.
“Aku percaya ini sepadan, dan kau tidak hanya berubah menjadi versi mesum dari Mary dan melakukan hal-hal cabul pada makhluk-makhluk berbulu ini. Yang ini bahkan lebih berbulu daripada yang sebelumnya, dengan ekor tambahan.” Cassie memperingatkannya.
Para Penyihir pergi, diikuti oleh Ember yang kebingungan, yang menyadari bahwa dialah satu-satunya yang tersisa di tempat tidur, dan Kitsune tersenyum pada Wolfe sambil melepaskan jubahnya. Tidak ada apa pun di bawahnya kecuali Iblis, dan Wolfe tersenyum melihat antusiasmenya. Anda tidak akan pernah bisa menuduh wanita ini tidak tahu apa yang diinginkannya.