Bab 298 298 Utusan Morgana
“Siapa yang kau usulkan untuk kita kirim?” tanya Reiko kepada penasihatnya sementara para Anggota Dewan mulai terlihat tidak nyaman dengan usulan untuk membeli bantuan dari Iblis demi menjaga keamanan kota mereka.
Namun, jika alternatifnya adalah meminta Reiko membersihkan militer dari semua pendukung keluarganya beserta para pengkhianat yang menyusup, maka mereka harus menyetujui gagasan itu, setidaknya sampai konvoi tersebut dihancurkan di Gurun Beku, dan mereka dapat mengembalikan keadaan seperti semula.
Mereka telah kehilangan terlalu banyak pengaruh akhir-akhir ini, dan penarikan pasukan dari pertanian akan menjadi pukulan telak bagi banyak keluarga mereka. Mereka telah memeras para petani untuk menyerahkan sebagian hasil panen langsung kepada Keluarga Dewan selama beberapa generasi, dan itu telah menjadi dasar kekuasaan mereka di kota.
Bukan berarti Reiko tidak tahu apa yang sedang terjadi. Hanya saja, kemungkinan dia dibunuh di ruang sidang dewan sangat tinggi jika dia secara terbuka mencoba mengakhiri korupsi yang tersisa dan mengubah cara kerja Dewan. Jadi, dia harus membiarkan orang lain menyarankan hal itu dan mengikisnya sedikit demi sedikit.
“Saya akan menyarankan tim negosiasi keluarga saya sendiri, bersama dengan unit dari militer untuk pengamanan, tetapi saya yakin itu akan mendapat beberapa penolakan,” saran akuntan itu.
Ketika para Penyihir Dewan tersenyum mendengar usulan itu, Reiko menyadari bahwa mereka masih belum menyadari bahwa Wolfe Noxus, Iblis yang telah ia ajak bersekutu untuk mendapatkan kekuatan, dan Iblis Salju adalah orang yang sama.
Jika mereka menyadarinya, tidak mungkin mereka akan mengizinkan keluarganya sendiri untuk mendatanginya dan bernegosiasi atas nama kota.
“Kita juga butuh pihak berwenang untuk menyetujui kesepakatan ini.” Kepala Sekolah Peach, pimpinan Akademi, menyarankan sambil berusaha menyembunyikan rasa jijiknya terhadap rencana licik Dewan.
Akademi sedang libur musim semi, dan dia kembali untuk mengunjungi keluarganya tetapi malah terseret ke dalam kekacauan ini oleh sepupunya, yang merupakan Anggota Dewan yang bertanggung jawab atas lantai paling bawah.
Para anggota Dewan saling memandang dengan tatapan penuh rencana, mencoba memutuskan siapa yang akan dikirim dalam misi bunuh diri ini. Jika mereka mengira diri mereka licik, Reiko dan Peach sama-sama kecewa pada mereka. Rencana mereka untuk melenyapkan konvoi itu jelas bagi semua orang di ruangan itu.
Kepala Sekolah Peach tersenyum memandang ruangan itu. “Setelah dipikir-pikir lagi, bagaimana kalau saya pergi sendiri? Saya sudah lama tidak melakukan perjalanan jauh, dan dengan pengawal bersenjata, saya yakin saya akan baik-baik saja.”
Hal itu menghambat semua rencana mereka. Mereka membutuhkannya untuk menjalankan Akademi. Tidak ada orang lain yang sebaik dia, dan Fae Familiar miliknya akan mempersulit terjadinya sesuatu pada konvoi yang dapat membunuh tim negosiasi Keluarga Noxus.
“Kalau begitu sudah diputuskan. Kita bisa mengirim salah satu tim dari Kamp Pemulihan yang masih memiliki Penyihir berkualifikasi sebagai pemimpinnya. Saat ini tidak ada ancaman besar, karena sebagian besar Pasukan Manusia telah mundur, dan para monster telah pindah ke padang rumput musim panas mereka,” umumkan Reiko.
Itu tidak sebagus yang mereka harapkan, tetapi tim yang kurang berkualitas adalah awal yang baik jika mereka ingin membayar beberapa bandit untuk mengejar mereka. Itu juga akan lebih mudah dijelaskan daripada insiden pengkhianatan yang diduga lainnya. Dengan begitu banyaknya insiden seperti itu akhir-akhir ini, bahkan Keluarga Dewan yang tersisa pun mulai dicurigai melakukan pemberontakan.
Penasihat itu mengangguk dan mengirim pesan dari ponselnya untuk mengumpulkan tim sementara Kepala Sekolah Peach berdiri.
“Siapkan semuanya dalam dua jam. Kita akan berangkat dengan APC dan berkendara sepanjang malam agar sampai di perbatasan Gurun Beku saat fajar. Seberapa jauh jarak dari sana ke tempat Iblis Salju seharusnya berada?” tanyanya.
“Kurang lebih dua jam dengan APC, dengan asumsi tidak terjebak di lumpur.” Penasihat itu mengangkat bahu.
Itu tidak akan menjadi masalah jika Kepala Sekolah ada di dalam kendaraan. Sihir Udaranya cukup kuat untuk mengangkat kendaraan keluar dari lumpur tanpa masalah, jadi mereka seharusnya bisa sampai ke tempat persembunyian Iblis itu dengan cepat.
Reiko tersenyum kepada Kepala Sekolah, lalu berdiri, menandakan berakhirnya pertemuan.
“Saya akan mengatur tim dari Kamp Pemulihan dan sebuah kendaraan. Saya juga akan menulis surat kepada mereka jika mereka meragukan ketulusan Anda,” umumnya.
“Terima kasih, Pemimpin Kelompok. Saya harap kami dapat menyampaikan kabar baik kepada Anda dalam waktu dekat.”
Dua jam kemudian, APC (kendaraan lapis baja pengangkut personel) tiba di gerbang rumah keluarga Kepala Sekolah dan telah dimuati perlengkapan serta tim kecil penyihir. Mengapa Pemimpin Perkumpulan Penyihir menyarankan untuk mengirimkan mereka yang terluka akibat gas, hanya Tuhan yang tahu, tetapi Peach menduga itu adalah masalah loyalitas.
Mereka berada di garis depan tetapi tidak mundur bersama para pengkhianat ketika pertempuran melawan Pasukan Mundane dimulai dan tidak berpihak kepada mereka setelahnya ketika mereka menyerang kota, jadi mereka agak lebih dapat dipercaya daripada rata-rata.
“Selamat Malam, Kepala Sekolah.” Penyihir yang paling dekat dengan pintu menyapanya, dan Peach mengamati sekeliling APC dengan saksama. Mereka semua adalah penyihir yang telah direkrut dari Akademinya untuk pertempuran di Monster Tide musim dingin ini, dan dia mengenal kesepuluh dari mereka, ditambah kedua pengemudi APC. Satu-satunya yang tidak dia kenal adalah empat pria yang lebih tua dari Keluarga Noxus.
“Senang bertemu denganmu lagi. Apa mereka sudah memperingatkanmu tentang tempat yang akan kita kunjungi?” tanya Kepala Sekolah Peach.
“Ya, Kepala Sekolah. Para pria dari Keluarga Noxus telah memberi kami informasi terbaru tentang semua yang telah terjadi, serta rute yang akan kami lalui. Satu-satunya kemungkinan penundaan adalah kontak sebenarnya di akhir perjalanan karena kami tidak bisa menjelajahi Hutan Fae sendirian.” Siswa itu berkata sambil tersenyum.
“Tunggu, Hutan Peri? Sejak kapan ada hutan di Gurun Beku? Ceritakan semuanya padaku.” Kepala Sekolah menuntut sambil menutup pintu di belakangnya dan duduk untuk perjalanan itu.
“Kami bisa menceritakan sebagian besar detailnya. Bagian terakhir adalah kejutan, terutama untukmu, dari Pemimpin Perkumpulan Penyihir. Dia meminta agar kami tidak memberitahumu sampai kami sampai di hutan.”
Kepala Sekolah Peach menatap tajam mantan murid-muridnya, yang semuanya tersentak menjauh, tetapi tak satu pun dari mereka tampak curiga, dan seorang pria yang lebih tua dari Keluarga Noxus meletakkan tangan di bahunya dan tersenyum.
“Tenang, kau akan bertemu teman lamamu di sana. Sekarang, izinkan aku memberitahumu apa yang kita ketahui tentang peristiwa di Gurun Beku.” Ucapnya dengan suara yang surprisingly lembut.
Bertemu teman lama di Gurun Beku terdengar agak tidak mungkin, tetapi setahunya juga tidak ada Hutan di sana, jadi jelas bahwa banyak hal telah berubah selama musim dingin.
Kepala Sekolah Peach tidak tahu siapa Iblis Salju itu, tetapi dia menduga bahwa Pemimpin Perkumpulan Penyihir telah memberi tahu semua orang di APC bersamanya, dan pikirannya tertuju pada semua Penyihir tua yang eksentrik yang mungkin telah melakukan aksi brutal sendirian.