Bab 301 301 Tamu Pertama
Selama perjalanan kembali ke desa, Cassie fokus pada detail-detail yang terjadi selama perang, pertempuran, dan senjata-senjata magis yang telah mereka buat secara improvisasi untuk tujuan tersebut.
Itu adalah teknik pengalihan perhatian yang efektif, dan tim yang datang dari Morgana Coven begitu terpesona oleh cerita-cerita tersebut sehingga mereka bahkan tidak menyadari bahwa mereka hampir tidak mempelajari apa pun tentang desa sebenarnya yang akan mereka kunjungi atau orang-orang yang tinggal di dalamnya.
Jadi, ketika mereka turun dari perahu untuk berjalan beberapa ratus meter terakhir menuju pintu masuk, kelompok itu sama sekali tidak tahu apa yang sedang terjadi atau mengapa ada dinding pepohonan yang begitu lebat di sebelah kiri mereka.
“Selamat datang semuanya di Forest Grove, yang sebelumnya dikenal sebagai The Den,” umumkan Cassie, lalu menyingkir untuk membiarkan semua orang menikmati keindahan desa dengan jalan setapak yang ditinggikan dan menara besar di tengahnya.
“Ini luar biasa. Kami kira kau akan bersembunyi di bawah tanah agar Pasukan Manusia Biasa tidak bisa menemukanmu. Aku tidak pernah menyangka kau tinggal di tempat seperti ini.” Salah satu penyihir tersentak.
“Oh, percayalah, kami menghabiskan banyak waktu di bawah tanah. Di bawah sana lebih banyak daripada di atas sini, dan sama-sama mengesankan. Anda harus melihat taman-taman yang telah kami kembangkan di dalam gua-gua itu.”
Dengan restu dari beberapa Treant yang ramah, tanaman tumbuh lebih baik daripada yang bisa diharapkan oleh penyihir Tingkat Dua sekalipun, dan kami baru-baru ini menerima sejumlah besar benih, sehingga jumlah varietasnya meroket.” Wolfe menjelaskan.
“Rumah-rumah tamu ada di lantai atas, di sana di sisi Timur, jika kalian ingin menyegarkan diri sebelum makan siang, dan kemudian kita bisa membahas alasan mengapa Perkumpulan Penyihir mengirim kalian semua ke sini,” saran Cassie.
Wolfe membiarkan para penyihir memimpin sebagian besar tim pergi sementara dia membawa keempat Tetua Noxus ke samping untuk percakapan singkat.
“Jadi, bagaimana kabar Patriark? Aku tak bisa membayangkan bahwa beginilah hasil yang ia bayangkan ketika aku melarikan diri musim gugur lalu.” Wolfe terkekeh.
Yang tertua dari keempatnya menepuk bahu Wolfe dan tertawa. “Sejujurnya, hari itu adalah awal dari akhir segala hal yang normal di Coven. Desas-desus tentang Tuan Wolfe, kurir sepeda perkasa yang membuat Coven mengejarnya melintasi separuh kota dan bahkan mengirim Profesor Senior untuk melumpuhkannya, menyebar ke seluruh kota seperti api yang menjalar.”
Kemudian, tepat ketika mereka sedang mengatasi publisitas buruk akibat hal itu, mereka memulai wajib militer. Baru ketika kami pergi ke Pemimpin Perkumpulan untuk mengeluh tentang anggota yang tidak memenuhi syarat yang ditangkap, dia berpura-pura tidak tahu apa yang kami bicarakan dan mengeluarkan daftar orang yang akan direkrut yang sama sekali tidak ada hubungannya dengan siapa yang sebenarnya ditangkap.
Kami mulai bekerja sama dengannya untuk membereskan kekacauan itu, hanya untuk mengetahui bahwa hampir semua orang di garis depan telah tewas atau meninggalkan tempat, dan keadaan menjadi kacau. Kami mengumpulkan keluarga-keluarga untuk berdiskusi tentang apa yang harus dilakukan, dan pada malam itu juga, para Penyihir Dewan mulai ditemukan tewas.
Awalnya hanya beberapa orang, dan sepertinya hanya itu saja, lalu Pemimpin Perkumpulan Penyihir akan menunjuk pengganti, kemudian orang-orang yang merupakan kandidat yang baik dan keluarga mereka juga mulai tewas.
Pada saat Tetua yang telah dikirim ke garis depan kembali ke terowongan rahasia menuju kota untuk menyampaikan kabar bahwa Anda dan tim Anda masih hidup, para Bangsawan tidak akan meninggalkan rumah kecuali mereka memiliki pengawal bersenjata, dan seluruh kota berada dalam keadaan siaga penuh.
Saat itulah putri tertua Ketua Dewan mencoba membunuhnya di depan umum, dan Nyonya Morgana yang sudah tua datang ke Keluarga untuk meminta bantuan agar kota tetap tertib sementara dia membersihkan kekacauan.
Seperti yang Anda ketahui, kita sepakat, dan kita menang, tetapi seluruh perkumpulan penyihir itu berantakan.
Sebagian besar generasi tua dari Keluarga Penyihir telah meninggal, dan mereka yang masih hidup mungkin seharusnya juga dibunuh. Ketua Dewan Reiko hampir tidak memiliki kendali atas kota karena dia terlalu berhati lembut untuk menyingkirkan para pembuat onar dan meruntuhkan Oligarki Bangsawan.
Jadi, dia perlahan-lahan memberantas korupsi, tetapi mereka yang setia kepada saudara perempuannya, mereka yang berpikir bahwa semua manusia harus diusir dari kota agar para Penyihir memiliki hak eksklusif atas apa yang disebut keamanan di Kota Benteng, terus menyerang infrastruktur.
Mereka telah membakar ladang, dan persediaan makanan kita menipis. Satu Penyihir Tingkat Dua tidak cukup untuk memberi makan seluruh kota, tidak peduli berapa banyak Mantra Taman ampuh yang dia bagikan.
Jadi, dia ingin kita mendapatkan penghalang yang akan mencegah penyusup masuk ke lahan pertanian dan beberapa senjata seperti yang kau berikan kepada para mutan untuk menghadapi Pasukan Manusia Biasa.
Jika kita memiliki itu, kita dapat menstabilkan keadaan lagi, dan kita akan menempatkan anggota Keluarga Preman di desa-desa pertanian sebagai pengamanan sehingga kita dapat mengusir kroni-kroni korup dari Keluarga Bangsawan dan para pengkhianat yang masih bersembunyi di militer dari daerah penghasil pangan sepenuhnya.”
Wolfe mengerutkan kening saat berita itu berubah dari buruk menjadi lebih buruk, hingga menjadi sangat mengerikan.
“Katakan padaku bahwa setidaknya kau punya kesempatan untuk menyembuhkan beberapa penyihir di kamp-kamp yang terkena dampak gas saraf.” Dia memohon, berharap mendapatkan kabar baik.
“Saya berharap kita bisa mengatakan ya, tetapi sebagian besar dari kita tidak bisa melakukannya. Kita sudah mencoba. Proses membangkitkannya relatif mudah, tetapi gas saraf membutuhkan lebih banyak keterampilan dan kekuatan daripada yang kita miliki. Jadi, tidak banyak dari mereka yang sembuh, dan kita harus berpegang pada mereka yang masih memiliki sedikit aura tersisa agar kita bisa berpura-pura mereka sembuh secara alami.”
Selain itu, kita tidak tahu siapa saja yang pengkhianat, yang berarti kita tidak bisa begitu saja menyembuhkan semua orang yang kita temui. Kita harus meneliti mereka terlebih dahulu untuk melihat apakah mereka akan menggunakan kekuatan itu untuk mencoba mengacaukan kota lagi,” jelas Tetua itu.
“Jadi, singkatnya, Reiko kehabisan sekutu, makanan, dan segalanya, dan seluruh kota menjadi kacau balau?” tanya Wolfe.
“Ya, itu sudah cukup menjelaskan semuanya. Jadi, berapa kemungkinan Anda bisa membuat susunan yang cukup besar untuk mencakup lahan pertanian di sekitar kota?” tanya Tetua itu dengan senyum getir.
“Kurasa aku bisa menemukan sesuatu, tapi jumlah mana yang dibutuhkan mungkin akan membuat beberapa penyihir kesal begitu mereka mengetahuinya.”
Tetua itu mematahkan buku-buku jarinya dan tersenyum. “Kurasa benteng ini tidak perlu benar-benar menahan serangan terus-menerus. Benteng ini hanya perlu mencegah para penyusup biasa dan orang-orang bodoh yang telah mengambil keuntungan dari atas masuk ke area ini. Jika berubah menjadi pertempuran, itulah gunanya senjata.”
“Aku mengerti maksudmu. Pada saat anggota Dewan lainnya menyadari betapa banyak hal telah berubah, Reiko akan mengendalikan semuanya, dan korupsi sebagian besar akan diberantas dari sistem pasokan makanan. Atau setidaknya dialihkan ke kelompok-kelompok yang akan memastikan warga tetap mendapatkan makanan.” Wolfe setuju. Itu tidak sempurna, tetapi kota itu membutuhkan makanan.