Bab 452 452 Sekutu Timur
Pesawat itu langsung beraksi ketika Wolfe mendorong tuas gas ke depan, melaju di atas air sebelum dengan mulus lepas landas ke langit.
Pemandangan di sekitar Hutan Fae jauh berbeda dibandingkan beberapa minggu sebelumnya. Rumput kering tampak lebih hijau cerah sejauh mata memandang, dan hawa dingin yang sepertinya tak pernah meninggalkan Gurun Tandus, bahkan di musim panas, telah lenyap, membuat udara terasa hangat bahkan di pagi hari saat matahari baru saja terbit.
Sebagaimana yang dipahami Wolfe, begitulah seharusnya keadaan, karena Gurun Beku terletak di dekat khatulistiwa planet ini, dan hanya sihir yang mampu menjaga gurun tersebut tetap beku selama ini.
Mereka memiliki penerbangan selama tiga jam ke titik pertemuan dengan kecepatan jelajah, jadi Wolfe bersiap untuk penerbangan panjang, menjaga pesawat tetap stabil sambil berharap agar tingkat kepadatan mana yang tinggi tidak membebani elektronik.
Hal itu membuat perkembangan mereka pada dasarnya tidak sesuai dengan arsitektur manusia, dan Wolfe harus berhati-hati jika berada di dekat teknologi apa pun sekarang, karena mana di tubuhnya akan menyebabkan gangguan pada perangkat yang lebih sensitif.
Meskipun mungkin tidak dikalibrasi atau dirancang untuk menggunakan energi tersebut, sihir tetaplah energi, dan terlalu banyak energi dapat menyebabkan berbagai macam masalah, terutama dengan sinyal yang dikodekan atau sinyal presisi seperti komputer atau radio.
Mereka telah memodifikasi radio di pesawat untuk tujuan itu. Sekarang radio tersebut beroperasi menggunakan sihir dan tidak lagi mengalami efek samping dari kristal penyimpanan mana pesawat yang berada begitu dekat dengan antena.
Atau, lebih tepatnya, Ella telah memodifikasi radio tersebut, dan seluruh desa mengklaim penemuan itu sebagai milik mereka.
Suara baling-baling membuat sulit untuk berbicara selama penerbangan, tetapi itu tidak masalah bagi Cassie. Itu memberinya alasan untuk bersantai beberapa jam lagi, membiarkan pikirannya mengembara sambil menyaksikan rumput hijau subur di daerah yang terkena dampak mantra terbaru mereka memudar menjadi semak-semak layu di Gurun Tandus.
Penduduk desa belum banyak yang keluar, tetapi dia melihat beberapa pengintai melambaikan tangan kepada mereka saat mereka terbang di atas kepala. Tak satu pun dari mereka memberi isyarat darurat, hanya menyapa, jadi dia membalas lambaian dan membiarkan Wolfe melanjutkan penerbangannya.
Pesawat itu terbang lurus ke timur menembus Gurun Beku, membiarkan garis pantai mendekat saat perlahan berbelok ke utara. Mereka akan bertemu di sebuah benteng tempat penduduk Gurun yang bermutasi telah bertahan berkali-kali di masa lalu.
Akhir-akhir ini, pasukan manusia menghindari seluruh wilayah tersebut, yang membuat penduduk merasa jauh lebih aman, sehingga wilayah itu dipilih untuk pertemuan hari ini yang melibatkan puluhan desa kecil di wilayah Hutan tersebut.
Cassie berharap apa yang mereka bawa cukup untuk menarik penduduk setempat ke pihak mereka. Senjata akan menjadi hal sekunder; mereka hanya bisa membawa sejumlah senjata tertentu di pesawat. Tetapi mantra akan sangat dibutuhkan, karena prospek pasokan makanan yang stabil akan menyelesaikan salah satu masalah paling mendesak yang dihadapi semua orang di Gurun Beku.
“Itu dia. Kastil batu tua itu adalah titik pertemuan, dan kita akan mendarat di danau di belakangnya. Aku akan mematikan daya dan meluncur agar kita tidak sengaja membangunkan apa pun yang seharusnya tetap tertidur,” jelas Wolfe saat garis pantai mulai terlihat.
“Oke. Tapi, bukankah laut itu indah? Kudengar berbahaya karena sumur gravitasinya, tapi memang sangat indah.” Cassie menghela napas.
“Jika semuanya berjalan lancar, kita akan sering kembali ke sini. Aku akan mencari cara yang aman untuk kita pergi melihat pantai jika kamu mau,” tawar Wolfe.
“Danau ini bagus. Pasir putihnya terlihat lembut, dan ombaknya jauh lebih kecil daripada di laut di sana. Tapi pertama-tama, kita harus menyelesaikan pertemuan ini. Apakah menurutmu mereka akan mempercayai kita?” jawabnya.
“Semoga saja begitu, atau perjalanan panjang kita tadi sia-sia. Setidaknya mereka harus mendengarkan. Kita mungkin belum pernah bertemu sebelumnya, tapi bukan berarti kita sekelompok orang asing yang sama sekali tidak dikenal.”
Wolfe membiarkan pesawat meluncur turun ke danau, dibantu sedikit Sihir Angin dan Gravitasi untuk melakukan penurunan yang senyap, dan menyaksikan penduduk desa setempat keluar untuk melihat siapa yang mendekat dan berharap dapat menyambutnya di tepi pantai.
Dia menghentikan pesawat dengan ponton kanan menempel di pasir pantai, memungkinkan Cassie keluar dari pesawat dengan mudah, lalu turun ke pontonnya. Mantra [Levitasi] membawanya ke pantai tempat penduduk setempat menunggu, dan Wolfe tersenyum kepada tuan rumah mereka.
“Terima kasih telah meluangkan waktu untuk mendengarkan proposal kami hari ini. Saya Wolfe Noxus, dan ini Cassie.” Ia memperkenalkan mereka.
“Cassie, siapa?” tanya penjaga itu dengan curiga.
“Cassie Noxus, Permaisuriku,” jelas Wolfe.
Makhluk setengah manusia setengah hewan bertelinga panjang itu menyeringai mendengar komentar tersebut dan membungkuk sopan kepada Cassie.
“Saya mohon maaf atas kecurigaan ini. Kami harus memastikan Anda bukan seorang pedagang budak dari perkumpulan penyihir,” jelasnya.
“Seorang pedagang budak dari perkumpulan penyihir?” tanya Wolfe.
“Kau tahu, para penyihir jahat yang berkeliaran menculik budak untuk dijual ke Kadipaten Agung? Di sini kami menyebut mereka Pedagang Budak Perkumpulan Penyihir karena dari situlah mereka mendapatkan semua tawanan mereka.”
Tapi dia sekarang adalah seorang Noxus, dan aku yakin seorang Iblis di levelnya tidak akan membiarkan hal seperti itu terjadi.”
Wolfe tergoda untuk menyebutkan bahwa dia pernah menjadi anggota Noxus, tetapi itu hanya akan menimbulkan lebih banyak pertanyaan tentang seberapa dekat hubungan mereka, dan dia tidak ingin mereka berpikir yang aneh tentangnya.
“Tetua Desa Dali ada di dalam. Kami ditugaskan untuk menjaga kendaraan Anda. Apakah ada yang Anda butuhkan sebelum masuk?” tanya pria itu.
“Kita akan mengambil sampel barang dagangan. Saya akan membiarkan anak buah Anda membawa senjata agar kita tidak membuat siapa pun panik secara tidak sengaja,” jelas Wolfe, lalu membuka pintu kargo untuk menunjukkan kepada mereka kompartemen yang sudah penuh.
Para penjaga bersiul serempak saat melihat tumpukan perlengkapan di dalam pesawat dan merasakan aura magis yang terpancar darinya. Biasanya, pesawat yang penuh dengan perlengkapan militer bekas yang biasa saja bukanlah masalah besar, tetapi mereka semua tahu bahwa perlengkapan ini jauh dari biasa.