Bab 466 466 Sophie dan Stephanie
Hal terakhir yang dilakukan Wolfe adalah memasang penghalang pelindung di sekitar landasan pacu, yang akan aktif ketika ada makhluk besar yang mencoba mendekat ke permukaan tanah. Ini akan mencegah hewan liar memasuki landasan pacu dan menjauhi terowongan, tetapi tidak akan memengaruhi pesawat yang datang kecuali jika pesawat tersebut menabrak pepohonan.
Makhluk terbang tetap akan menjadi ancaman, tetapi Wolfe tidak tahu siapa yang akan berada di alam tersebut, jadi dia tidak tahu persis bagaimana mengatur mantra agar aman digunakan oleh semua orang.
Sembari dia melakukan itu, Cassie dan Ella memasang ilusi di atas pintu masuk dari sungai, dan Priya menandai beberapa pohon di hulu sungai dengan membuatnya tumbuh lebih besar, dengan cabang-cabang khas yang menjuntai di atas air untuk menandai pintu masuk ke gua.
“Terakhir adalah kebun, tapi saat ini kita tidak punya benih untuk memulainya. Kita harus menyediakannya saat kembali nanti.” Cassie menghela napas.
“Hanya itu, ya? Hanya itu yang dibutuhkan untuk menciptakan sarang baru yang lengkap dan aman untuk ditinggali klan kecil. Gila sekali; belum sampai satu jam, dan sudah ada sepuluh kamar tidur plus mesin pembuat kopi ajaib yang membuat kopi tetap panas selamanya.” Mekanik itu mengomel, sambil melihat sekeliling dinding ajaib terowongan baru itu.
“Itulah keuntungan memiliki Penyihir yang kuat bersama Anda. Saya menduga upaya penggalian terowongan akan berjalan serupa, asalkan mereka berpikir untuk menempatkan para penyihir di skuter listrik atau semacamnya sehingga mereka tidak perlu berjalan sepanjang jalan.” Wolfe setuju.
Ella dan Priya sama-sama berseri-seri memikirkan hal itu.
“Itu ide yang brilian. Alih-alih truk berukuran penuh, kita bisa membuat gerobak bermotor yang lebih kecil untuk melewati terowongan. Dengan begitu, mereka tidak perlu memakan banyak ruang berlebih atau menunggu pesanan yang cukup besar untuk mengisi truk.”
Apakah kamu ingat becak listrik? Tentu saja kamu ingat. Mereka menggunakannya sebagai taksi di kota. Jika kamu memasang bak datar di atasnya sebagai pengganti deretan kursi, kamu juga bisa memuat barang di dalamnya. Aku bisa membuat dan memperbaiki salah satunya sambil tidur. Sikat pada motor taksi selalu aus, jadi aku mulai memperbaikinya sejak kecil.” seru Ella, mengoceh dengan gembira tentang ide baru yang telah ia ciptakan.
“Kita juga bisa menempatkan para penyihir di salah satu terowongan untuk membuatnya, dan mereka bisa membuatnya hampir secepat kita mengemudikan kendaraan asalkan kita mengirim Alice atau orang lain di Pangkat Dua. Kita bahkan tidak membutuhkan mesin penggali terowongan.” Wolfe setuju.
Priya menggelengkan kepalanya. “Itu mungkin saja, tetapi akan sangat melelahkan untuk melakukannya sepanjang hari untuk menghubungkan terowongan, dan Penyihir harus membuat semua keputusan panduan. Akan lebih baik untuk menyihir mesin penggali terowongan dan membiarkan Luak memanduinya. Dia tahu apa yang dia lakukan, dan kita dapat mengirim siapa pun yang dapat menggunakan mana untuk membantunya tetap terisi energi.”
Dengan kecepatan itu, mereka akan menghubungkan sekitar satu desa per hari, membutuhkan waktu beberapa minggu untuk menyelesaikan pekerjaan, tetapi itu juga akan memberi semua orang kesempatan untuk membiasakan diri dengan gagasan saling terhubung dan mempersiapkan diri untuk kedatangan jalan raya.
“Apa rencanamu setelah ini?” tanya Priya kepada Wolfe saat mereka berjalan kembali ke pesawat untuk pulang malam itu.
“Saya rasa akan menjadi ide bagus untuk melakukan tur menyusuri pantai dan mengunjungi beberapa desa pesisir untuk melihat apa yang mereka butuhkan.”
“Aku tidak bisa naik pesawat. Aku tidak akan pernah menemukan mereka dengan cara itu. Jadi, akan butuh waktu lama untuk menyelesaikannya, dan aku akan terus meminta lebih banyak persediaan.” Wolfe menghela napas.
Cassie mengangkat bahu. “Itu seharusnya tidak menjadi masalah. Kita bisa terus mengirimkan persediaan ke mana pun kau berada. Salah satu dari kita juga harus ikut bersamamu agar kita bisa membantu semua sekutu baru kita dengan kebun baru. Sepertinya itu adalah poin penjualan terpenting bagi banyak orang lain.”
Aku tahu Penyihir itu tidak akan bisa berkomunikasi dengan baik, tapi kita bisa mencari cara untuk mengatasi itu.”
Cassie jelas-jelas ingin pergi sendiri, tetapi Wolfe punya ide lain. Stephanie akan sangat cocok untuk pekerjaan itu. Lagipula, dia tidak diharapkan untuk berbicara dengan siapa pun. Tetapi dia masih sibuk mengurus Sophie, dan Wolfe tidak yakin seberapa baik gadis itu beradaptasi. Sihir memang hebat dalam menyembuhkan tubuh, tetapi tidak dalam menyembuhkan pikiran.
Penerbangan pulang berjalan lancar, dan Wolfe memutuskan untuk memeriksa kondisi orang yang mereka selamatkan dan Kucing Pendamping untuk memastikan bahwa Stephanie tidak mengajarkan kebiasaan buruk apa pun kepada gadis itu.
Mereka adalah apa yang dibutuhkan satu sama lain, tetapi itu tidak berarti bahwa mereka dijamin akan saling memengaruhi secara positif, terutama setelah Stephanie mengajari Sophie cara menghindari tanggung jawab. Tidak banyak orang yang lebih mahir darinya dalam keterampilan khusus itu.
Dia menemukan keduanya di kamar Sophie di atas pohon, sedang mempelajari teori sihir di balkon.
“Para wanita, selamat malam. Bagaimana perkembangan belajar kalian?” Ia memanggil kedua wanita itu dari jalan setapak di bawah mereka.
“Bagus sekali, Tuan Wolfe. Silakan, duduklah untuk minum jus. Saya ingin menawarkan teh, tetapi saya tidak menyukainya, jadi saya tidak punya.” Sophie menjawab.
Wolfe menaiki tangga menuju suite-nya, yang tumbuh di sebuah tonjolan di pohon Redwood Fae yang besar. Cangkir-cangkir sudah ada di atas meja, dan dia bisa melihat bahwa gelasnya juga kosong, jadi Wolfe membuka kotak es, yang dijaga tetap dingin dengan sihir, dan menemukan bahwa satu-satunya yang ada di kulkasnya adalah jus jeruk dan sisa kue.
“Kita mungkin perlu bicara panjang lebar tentang kebiasaan belanjamu. Kamu perlu menjaga kesehatanmu, betapapun enaknya kue itu,” Wolfe memberitahunya dengan sangat serius.
“Bukan seperti itu, aku janji. Aku makan semua makananku di kafe karena letaknya tepat di ujung jalan setapak itu, jadi yang ada di rumah hanyalah camilan sore untuk sepulang sekolah dan beberapa jus.” Sophie berusaha keras menjelaskan dirinya, menegaskan kepada Wolfe bahwa memang tidak ada makanan lain di rumah.