Bab 468 468 Profesor Wolfe
Stephanie tidak bercanda. Begitu selesai berbicara, dia mulai menyusut, kembali menjadi kucing hitam kecil yang dikenal semua orang. Kemudian dia naik ke bahu Wolfe dan menyandarkan wajahnya ke wajah Sophie.
“Kurasa aku butuh waktu sejenak untuk mencerna semua itu. Maksudku, orang tuaku memang mengerikan, tapi apa yang kau alami…” Sophie memulai.
“Berhenti di situ. Ini bukan kompetisi. Kalian berdua berasal dari tempat yang buruk, dan sekarang kalian berdua di sini, dan kalian berdua mengerti bagaimana rasanya berasal dari rumah seperti itu dan masuk ke tempat di mana kalian merasa diperhatikan.”
Satu-satunya perbedaan adalah Stephanie sudah berada di sini lebih lama, dan dia bisa bersembunyi di balik bulu anak kucing sambil mengumpulkan keberanian untuk berbicara dengan orang lain.”
Stephanie menatap Wolfe dengan sinis karena telah menegurnya, yang membuat Sophie sedikit terkikik sebelum kembali bersandar di pelukan Wolfe.
“Aku mengerti kenapa dia suka tidur di atasmu, Tuan Wolfe. Kau memancarkan mana, dan rasanya sangat hangat dan nyaman sehingga kurasa aku mungkin akan tertidur jika kita tidak segera makan camilan itu.” Sophie menghela napas.
“Ini adalah risiko pekerjaan saya. Begitu Stephanie menurunkan mantra di sekitar apartemen, kita bisa pergi makan camilan. Lalu saya akan memastikan kamu kembali ke kamarmu dengan selamat.”
Aku senang kita semua bisa membicarakan ini. Kau akhirnya punya kesempatan untuk mengatakan apa yang ada di pikiranmu, dan itu adalah pertama kalinya aku melihat Stephanie dalam wujud manusianya sejak dia dikutuk. Awalnya, itu hanya karena dia tidak bisa kembali ke wujud manusianya, tetapi sudah cukup lama sejak dia mendapatkan kemampuan itu, dan dia memilih untuk tidak melakukannya. Doronganmu lah yang membuatnya menerima kenyataan bahwa dia masih seorang Penyihir di balik bulu-bulu menggemaskannya itu.”
Ketiganya menuju ke dapur untuk mengambil camilan mereka, di mana sejumlah siswa muda lainnya sedang belajar, ditemani camilan kecil dan secangkir teh atau jus.
Para penyihir termuda, yang terbangun sebelum dewasa, semuanya memiliki sentimen serupa tentang kopi sebagai kelompok makanan, tetapi Wolfe yakin bahwa seiring bertambahnya usia, mereka akan lebih menghargai keajaiban minuman ajaib itu.
“Tuan Wolfe, Anda kembali! Senang bertemu Anda lagi. Saya Elise, dan ini Meeri. Kami berdua berada di kelas Penyihir junior yang sama dengan Sophie. Apakah Anda memberinya pelajaran tambahan? Anda tahu, karena Familiar Anda sangat menyukainya.” Seorang Penyihir kecil bertelinga kelinci bertanya.
“Kurang lebih seperti itu. Aku datang untuk mengobrol dengan Stephanie, dan kami memutuskan untuk makan camilan sebelum tidur. Kalian belajar apa hari ini?” tanya Wolfe.
“Hanya mantra-mantra terpenting saja. Kami sedang mengerjakan bagian perawatan dan pembersihan dari bab Sihir Udara,” jawab Elise, dan kemudian sekelompok gadis yang sedang belajar itu tertawa serempak.
“Baiklah, kurasa aku harus membantumu. Kepalamu terlalu menggemaskan untuk tidak tahu mantra untuk menata rambut acak-acakan.” Wolfe bercanda, lalu dengan lembut mengelus telinga kelinci itu.
“Astaga, aku sudah tahu. Aku tahu itu akan terjadi, dan aku tetap saja terlalu lambat,” keluh Elise.
“Tapi kamu mencondongkan tubuh ke tangannya,” salah satu gadis lainnya menunjuk.
“Itu bukan salahku. Sudah naluriah untuk mencondongkan tubuh saat dielus kepalanya.”
Semua penyihir di ruang makan kini terkekeh, jadi Wolfe memutuskan untuk membiarkan gadis malang itu dan mengambil beberapa camilan.
“Sophie, carikan kami tempat duduk, dan aku akan membantu semua orang dengan mantra perawatan. Aku punya cukup banyak pengalaman dengan Sihir Udara,” instruksi Wolfe.
Sebenarnya, dia memiliki mantra Warisan di sisinya, dan itu akan membimbingnya ke cara yang benar untuk menggambar dan mengaktifkan Prasasti, tetapi pada dasarnya itu sama saja, meskipun dia tidak sering menggunakan mantra perawatan dan lebih memilih kuas.
Wolfe kembali dengan troli yang penuh barang, berkat si Kelinci yang bekerja di konter, dan bergabung dengan para gadis di meja bundar besar di tengah ruang makan.
“Baiklah semuanya, mohon perhatikan. Camilan sudah diletakkan di tengah meja, tetapi ada syarat hari ini. Jika kalian menjawab pertanyaan dengan benar atau berhasil mengaktifkan mantra yang akan saya jelaskan, kalian akan mendapatkan satu item dari nampan.” Wolfe memberi instruksi.
Semua makanan itu berupa potongan kue dan pai berukuran kecil, dan gadis-gadis yang lebih muda memandanginya dengan penuh kerinduan yang akan membuat iri kekasih mana pun.
“Pertama-tama, saya akan menunjukkan sebuah mantra. Mantra ini seharusnya sudah familiar bagi kalian semua. Ini adalah mantra perawatan yang menggunakan sapuan sihir udara untuk menyisir rambut dan bulu kalian dan mengembalikannya ke bentuk yang diinginkan. Berapa banyak dari kalian yang bisa mengaktifkan mantra ini?” tanya Wolfe, lalu mulai mengucapkan mantra tersebut, membiarkan tulisan itu bersinar di udara di atas meja, cukup besar sehingga semua orang dapat melihat setiap rune dengan jelas.
Dia menahannya di sana selama beberapa menit berikutnya sementara semua Penyihir baru berjuang untuk menggambar prasasti itu dengan tepat, dan kemudian keberhasilan pertama mulai terjadi.
Sophie dan Meeri sama-sama berhasil melakukannya secara bersamaan, merapikan rambut mereka, sementara Meeri juga menyisir telinganya sejenak, menghaluskannya dengan mantra.
“Bagus sekali. Itu dua keberhasilan pada percobaan pertama. Jangan khawatir. Saya akan tetap menampilkan ini sebagai alat bantu visual sementara semua orang mencoba.”
Setelah beberapa menit, semua orang yang kemungkinan akan mendapatkannya sudah mengambil camilan mereka, dan Wolfe membiarkan mantra itu berakhir. Kemudian dia menoleh ke gadis pertama yang belum berhasil mengucapkan mantra tersebut.
“Apakah kamu tahu mengapa milikmu tidak aktif?” tanyanya padanya.
Gadis itu hendak menggelengkan kepalanya, lalu melihat tumpukan camilan dan menyadari bahwa ini adalah kesempatannya untuk menjawab dengan benar demi mendapatkan hadiah.
Setelah beberapa detik, dia menemukan jawaban yang tepat. “Aku terlalu fokus pada bagaimana membuat rambutku terlihat dan kurang fokus pada bagaimana mengatur arah angin agar rambutku terlihat seperti itu,” putusnya.
Itu sebagian benar, jadi Wolfe mengabaikan kurangnya fokus yang menyebabkan tidak cukup mana untuk mengaktifkan mantra tersebut.
“Bagus sekali, ambil hadiahmu. Selanjutnya, mengapa milikmu tidak aktif?”