Bab 549 549 Ke Kota
Profesor Moon sudah siap berangkat pagi-pagi sekali, dan dia sudah berada di depan pintu Ella bahkan sebelum kantin utama buka pukul enam pagi.
“Nyonya Ella, sudah waktunya untuk berangkat, saya diharapkan tiba di kota segera setelah jam kerja dimulai.” Bisiknya sambil mengetuk pintu, menggunakan sihir angin agar suaranya terdengar dari dalam.
“Sebentar, biarkan aku merapikan rambutku dulu,” gumam Ella sambil berguling keluar dari tempat tidur.
Gaun-gaun ala penyihir yang biasa dikenakan sebagian besar penduduk Forest Grove telah lenyap. Begitu pula, mantra pelindung mewah yang dibuat Wolfe untuknya tersimpan di kalung, dan dia dengan cepat menyisirkan sihir Angin ke rambut birunya yang pendek sebelum mengaktifkan lapisan tipis Pelindung Udara dan mengenakan pakaian kerja mekanik serta sepasang sepatu bot kerja.
Hal itu akan memungkinkannya berbaur dengan mudah di lapisan bawah masyarakat, karena seorang mekanik atau tukang reparasi secara realistis dapat berada hampir di mana saja di seluruh kota dan terlihat sama.
Dia melangkah keluar dari ruangan, tampak seperti gadis yang sama seperti sebelum dia pergi ke Akademi, dan Profesor tampak terkejut sesaat ketika auranya seolah lenyap, disembunyikan dengan mantra sehingga dia tidak langsung terdeteksi baik oleh para siswa yang bangun pagi maupun setiap penyihir di dalam Kota Benteng.
“Rasanya aneh sekali. Seolah-olah kau menghilang dari pandanganku, padahal kau berdiri tepat di depanku. Tapi kita harus pergi, aku sudah menyiapkan sarapan dari kantin staf di truk, dan sopir sudah menyiapkan semuanya.”
“Kami pergi ke kota dua kali seminggu untuk mengantarkan ramuan dan barang-barang lain yang telah dibuat oleh para siswa, dan terkadang melakukan penyembuhan atau layanan lain untuk siswa tingkat bawah. Mereka sudah terbiasa melihat saya dan kendaraan ini datang, jadi mereka seharusnya tidak perlu khawatir sama sekali tentang isinya,” jelas Profesor Moon.
Kendaraan yang dimaksud ternyata adalah mobil van pengiriman lapis baja ringan, hanya sedikit dimodifikasi dengan tapak ban yang lebih agresif untuk lingkungan luar ruangan. Peternakan di sekitar kota menggunakan puluhan kendaraan seperti ini setiap hari untuk membawa hasil pertanian ke kota, jadi begitu mereka melewati barisan penjaga pertama, tidak ada yang akan mempertanyakan keberadaan mereka sama sekali, tidak seperti kendaraan lapis baja biasa yang digunakan Akademi.
Profesor Moon duduk di depan bersama pengemudi, sementara Ella menyelipkan dirinya di belakang bersama peti-peti produk, yang telah diatur sedemikian rupa sehingga memberinya tempat duduk yang agak nyaman di balik sekat logam yang akan mencegahnya mudah terlihat dari luar van.
“Kau benar-benar berusaha untuk berbaur dengan kalangan bawah, ya?” tanya Ella saat kendaraan itu melaju keluar dari kompleks Akademi.
“Aku suka berpikir begitu. Ini van pribadiku, kubawa saat pindah ke Akademi dari pertanian. Hugo adalah salah satu penjaga Kota Benteng, ditunjuk oleh Pemimpin Coven sebelumnya sebagai pengemudi pengiriman dari Akademi, dan dia sudah dapat diandalkan selama bertahun-tahun. Sistemnya berjalan cukup lancar, dan ini bukan pertama kalinya kami memindahkan seseorang masuk atau keluar secara diam-diam.”
Biasanya, Profesor Ashcroft-lah yang melakukannya. Dia yang mengerjakan sebagian besar pekerjaan langsung untuk Akademi ketika mereka berurusan dengan Penyihir lain, karena tingkat kekuatanku tidak tinggi. Atau setidaknya tidak sebelum Wolfe datang mengunjungi kami beberapa bulan yang lalu dan membersihkan kutukan dari semua orang. Aku salah satu Profesor yang lebih muda, jadi itu masih cukup berpengaruh padaku, dan aku bisa merasakan Aura-ku tumbuh lebih cepat sekarang.”
“Senang mendengarnya. Dengan ancaman yang dilancarkan benua lain, lebih baik kita segera memiliki lebih banyak penyihir yang kompeten. Mereka menggunakan makhluk sihir tingkat tinggi untuk membangkitkan penyihir mereka, dan itu dapat mendorong mereka ke Tingkat Dua dan bahkan Tingkat Tiga, sedangkan kita harus melakukannya secara alami, jadi kita berada dalam posisi yang kurang menguntungkan dalam hal kekuatan.”
Namun kita memiliki keuntungan bermain di kandang sendiri, dan bangsa-bangsa manusia masih memiliki banyak trik jahat yang bisa mereka gunakan. Tapi saya rasa kita semua sudah tahu tentang hal itu sekarang.”
Hugo dan Profesor Moon sama-sama terkekeh getir mendengar pengingat itu. Masih ada sebuah kamp yang penuh dengan penyihir yang auranya rusak di luar kota, yang konon sedang memulihkan diri dari serangan gas. Kebanyakan orang sekarang mengerti bahwa mereka tidak akan pulih dengan cepat, atau bahkan mungkin tidak akan pernah pulih, tetapi sangat sedikit yang tahu apa yang diketahui Ella. Yaitu, bahwa Keluarga Noxus telah membersihkan kerusakan dari mereka menggunakan instruksi Wolfe, dan sebagian besar korban serangan gas seharusnya telah memulihkan sebagian besar aura mereka sekarang.
Mereka tidak bisa menjelaskan hal itu kepada para Penyihir di kota ketika begitu banyak orang yang tidak berada di kamp masih menderita, jadi mereka berpura-pura lumpuh sambil membantu di ladang dan bersembunyi.
Jika dia tidak bisa mendapatkan tumpangan, itulah cara Ella menuju kota. Para pria dari pertanian sering keluar masuk, dan membawa seorang mekanik bersama mereka adalah hal yang biasa.
Indra Ella menangkap keberadaan monster di kejauhan, yang lebih kuat dari seharusnya, sudah berada di kisaran Peringkat Dua rendah.
[Reaper, urus itu, dan lihat apakah kau bisa menemukan Jimat Terkutuk. Jika mereka juga menjatuhkannya di Wilayah Coven, kita akan menghadapi masalah besar.] Ella mengarahkan Familiar-nya dalam hati.
Sang Malaikat Maut muncul dari bayangannya dan keluar dari pintu, lalu bergerak menembus bayangan menuju pepohonan dan memenggal kepala binatang buas berwujud luak itu dengan satu serangan.
Terdapat jalan setapak yang jelas dari mana ia berasal, sehingga para mayat hidup yang kini bahagia itu mengikutinya kembali hingga sampai ke ujung jalan setapak tempat makhluk itu berjalan menyusuri jalan berkerikil keras yang menuju ke Sylvan Coven.
[Sepertinya hilang, aku tidak merasakan sihir jahat apa pun.] Dia cemberut sambil kembali ke bayangan Ella.
[Tidak apa-apa, kami akan terus mengawasi untuk memastikan tidak ada Jimat yang terjatuh di sini.]