Bab 622 622 Siapa yang Memberitahu Raja?
Tidak ada yang membuat keributan saat mereka diam-diam dikawal keluar dari Ruang Duduk dan menuju Penjara Istana. Mirip dengan bagaimana Menteri Intelijen memasang mantra pendengar di mana-mana, Menteri Keamanan Istana memasang mantra pelacak pada semua borgol yang dibawanya, sehingga ia dapat melacak setiap orang yang ditahan oleh orang-orangnya.
“Baiklah, mereka sudah aman di area penahanan VIP. Secara teknis, ini adalah penjara bawah tanah, tetapi lebih mirip ruang tamu dengan jeruji besi dan pintu yang kokoh. Apa yang akan kita lakukan untuk mencegah para Menteri korup lainnya memilih agar mereka dibebaskan dengan imbalan suap?”
Mereka pasti akan mengetahui berapa banyak uang yang telah disembunyikan oleh Penasihat dan kroni-kroninya, dan itu akan menggoda banyak dari mereka yang memiliki utang atau bisnis yang gagal,” tanya Menteri William.
Orang-orang lain di ruangan itu mempertimbangkan langkah selanjutnya sejenak, sementara Rail dengan panik membolak-balik buku catatan kecil dari sakunya. Buku itu tampak seperti buku panduan penyelidik, berisi aturan dasar yang harus diikuti semua penyelidik, beserta beberapa kode hukum dasar, dan setelah sedikit mencari, dia tampaknya menemukan apa yang dicarinya.
“Saya mengerti. Karena konspirasi ini melibatkan Penasihat dan Menteri, kita dapat menggunakan Klausul ‘Bias Pribadi’ untuk mewajibkan mereka semua mengundurkan diri dari sidang, dan menunjuk penasihat luar yang tidak memihak untuk memberi nasihat kepada Raja tentang kasus ini. Yang kita butuhkan hanyalah seseorang yang tidak memiliki kepentingan pribadi dalam masa depan Keluarga Bangsawan mana pun untuk maju. Mereka harus berada di Peringkat Tiga, tidak terhubung dengan pihak mana pun melalui hubungan darah, sumpah, atau hutang, dan dapat diterima oleh Mahkota.” Ia mengumumkan.
Semua mata tertuju pada Wolfe, yang menoleh ke belakang dengan harapan ada seseorang yang berdiri di belakangnya.
“Itu artinya aku, kan? Yah, kurasa itu tak terhindarkan. Aku benar-benar tidak ada hubungannya dengan Keluarga Bangsawan, bahkan lebih dari siapa pun yang lahir di Kerajaan. Paling tidak, mereka mungkin adalah penyewa salah satu Menteri atau Penasihat, karena merekalah yang mengelola sebagian besar tanah di Kerajaan.” Wolfe dengan enggan setuju.
“Jadi, siapa yang akan memberi tahu Raja dan meyakinkannya untuk setuju?” tanya Menteri William.
“Terima kasih atas kesediaan Anda menjadi sukarelawan.” Menteri Dalam Negeri memberitahunya sambil tersenyum.
“Sialan, seharusnya aku sudah tahu aku akan terjebak dalam situasi ini. Baiklah, tapi jika aku butuh bantuan untuk meyakinkannya bahwa ini satu-satunya tindakan yang tidak akan menyebabkan korupsi lebih lanjut, aku akan memanggilmu,” gumam William.
Dia meninggalkan ruangan, menuju ke kediaman Raja, sementara Menteri Intelijen mengirimkan pesan untuk membatalkan penguncian wilayah, memberitahukan kepada semua orang bahwa pencuri itu telah tertangkap.
Kemudian ia menyampaikan pesan lain kepada anak buahnya untuk melihat apakah ada yang mencoba pergi ke ruang duduk atau meninggalkan Istana dengan cara yang mencurigakan. Mereka mungkin telah menangkap lima orang yang mendapat keuntungan langsung, tetapi pasti ada lebih banyak lagi yang terlibat dalam rencana tersebut.
Berita menyebar dengan cepat di Istana, dan setelah pertunjukan publik seperti itu, sudah akan ada selusin versi kejadian hari itu yang beredar di antara para staf. Mendengarkan kebenaran berubah saat menyebar di antara para staf adalah salah satu hobinya, dan hasilnya selalu menghibur, meskipun dia tidak meminta stafnya untuk membantu membentuknya menjadi hasil yang lebih diinginkan.
Sudah ada desas-desus bahwa Pengurus telah ketahuan berselingkuh dengan Penasihat, atau salah satu Menteri, tergantung siapa yang menceritakan kisahnya, dan bahwa mereka tertangkap oleh Menteri William atau sepasang penjaga yang menyelinap ke ruangan yang mereka kira kosong untuk bertemu.
Atau mungkin itu adalah seorang penjaga dan seorang pelayan. Karena staf mana yang akan menolak penjaga muda yang berotot itu?
Seluruh ruangan mendengarkan puluhan laporan dari alat pendengar yang diaktifkan oleh Menteri, dan cerita-cerita itu semakin liar sebelum akhirnya sedikit kebenaran mulai menyelinap ke dalamnya.
Saat itulah dia mulai benar-benar memperhatikan. Kebenaran dalam rumor berarti seseorang mengetahui sesuatu, atau telah melihat apa yang sedang terjadi. Merekalah yang perlu dilacak, untuk berjaga-jaga jika mereka adalah bagian dari masalah tersebut. Bahkan jika kebenaran itu diputarbalikkan dengan cara yang jahat, itu tetap merupakan tanda bahwa seseorang tahu, jadi Menteri Intelijen mencatat semua rumor dan dari mana asalnya.
“Anda tahu, di tempat saya berasal, gadis-gadis remaja sangat terobsesi dengan gosip sampai tingkat seperti itu,” canda Wolfe kepada Rail saat Menteri mencatat dengan cermat tentang rumor-rumor tersebut.
Rail menyeringai padanya. “Kau harus melihatnya saat dia bersemangat dengan sesuatu yang baru di sekitar kastil. Rasanya seperti masa-masa menginap di rumah teman saat SMP dulu.”
Para penjaga yang datang bersama Menteri William dengan sengaja mengabaikan percakapan tersebut, tidak ingin terlibat dalam reaksi negatif saat Menteri mendongak dari pekerjaannya.
“Kau tahu kan aku bisa mendengarmu?” tanyanya.
Wolfe mengangguk. “Aku tidak akan mengatakannya kalau tidak begitu. Tidak sopan membicarakan orang di belakang mereka.”
Itu sudah cukup untuk membuat Menteri Dalam Negeri dan para agennya tertawa terbahak-bahak.
“Apakah itu kepercayaan para Majus, atau prinsip pribadi yang kau ikuti?” Dia terkekeh.
“Saya ingin berpikir bahwa itu keduanya, tetapi sebagian besar itu hanyalah keyakinan pribadi saya. Paman saya selalu mengatakan kepada saya bahwa jika Anda tidak bersedia mengatakan sesuatu kepada seseorang secara langsung, Anda sebaiknya tidak mengatakannya sama sekali.”
Tawa itu terhenti ketika Menteri mengangkat tangannya dan mengeluarkan mantra komunikasi berwarna merah. Mantra itu dimulai dengan suara pintu yang menutup, dan kemudian suara khas langkah kaki kecil yang berjalan di atas ubin batu.
“William, sungguh menyenangkan bertemu denganmu hari ini. Ada kabar apa yang kau bawa?” tanya Raja.
“Baik, Yang Mulia, begini…”