Bab 760 760 Ditolak
Jelas bagi Kaisar bahwa Wolfe belum mencapai Peringkat Delapan, bahkan, dia baru saja menjadi seorang Saint, tetapi entah mengapa, para Magi dapat menangkal sihirnya dan memadamkan Api Tak Suci. Itu tidak benar, api itu seharusnya membakar semuanya hingga rata dengan tanah ketika dia menggunakannya.
Kaisar Claudius telah menguasai seluruh dunianya menggunakan api tersebut untuk membakar musuh-musuh di luar kastil dan membersihkan kota-kota yang tidak mau patuh, tetapi untuk pertama kalinya, ia menggunakannya terhadap musuh yang pangkatnya jauh lebih rendah darinya, dan api itu langsung padam.
Jika dia mencoba hal itu melawan Iblis Murka, hal yang sama akan terjadi, meskipun tidak secepat itu. Tapi dia juga belum pernah menghadapi mereka. Bahkan, seluruh dunianya tidak pernah berinteraksi dengan Alam lain sama sekali, hanya dengan dunia yang dikendalikan manusia.
Mereka memang memiliki beberapa penyihir, tetapi dalam tradisi penyihir, mereka merawat kebun, hutan, dan area alam lainnya, atau bekerja sebagai dokter dan ahli alkimia, bukan berperang di militer.
Wolfe mendongak ke arah Kaisar yang duduk di singgasananya, kini tak bergerak di tanah, karena para pengangkut barang telah tewas.
“Apakah kau ingin menyerah? Kami bisa membiarkanmu menutup portal dan pulang setelah kami mendapat jaminan darimu bahwa kau tidak akan pernah mencoba menyerang dunia kami lagi,” saran Wolfe.
“Aku tidak akan pernah gagal. Legiun kedua akan segera tiba, dan duniamu akan binasa,” umumkan Kaisar Claudius.
“Kau sadar kan bahwa kau sedang melawan sebuah desa, bahkan bukan kota berbenteng yang layak? Kerugianmu hari ini akan mencapai ribuan, dan aku sudah melenyapkan semua Komandanmu. Menyerahlah, atau aku akan mengakhiri penaklukanmu sekarang juga.”
Claudius membuka mulutnya untuk membalas, tetapi belum sempat mengucapkan sepatah kata pun sebelum sebuah kapak besar melayang dari belakang Wolfe dan membelah baju zirah ajaibnya hingga menancapkan kedua bagian tubuhnya ke singgasananya.
Wolfe menoleh ke arah Wrathbringer yang menyeringai, sesosok iblis Tingkat Delapan yang sangat besar, dengan kekuatan yang mengalir melalui mantra-mantra yang terukir di zirahnyanya.
“Hei, tadi kita sedang mengalami momen negosiasi yang dramatis.”
Si Iblis mengangkat bahu. “Ini terlalu lama, dan aku sudah tahu bagaimana akhirnya.”
Para Iblis di dekatnya dan tim penyerang dari Alam Atas tertawa terbahak-bahak, suara mengerikan yang membuat sisa pasukan Kaisar berlutut menyerah. Iblis Murka memberi isyarat kepada Wolfe, menunjukkan bahwa dia dapat melanjutkan pidatonya, seolah-olah dia tidak baru saja membunuh pemimpin musuh untuk mempercepat bagian membosankan dari perdebatan antara Wolfe dan Kaisar Claudius.
[Seluruh prajurit pasukan penyerang, letakkan senjata kalian dan bersiaplah untuk dikumpulkan sebagai tawanan perang.] Wolfe mengumumkan.
Entah mengapa, mereka justru tampak lega mendengar berita itu, dan Wolfe bertanya-tanya apakah mereka memiliki tradisi yang sangat berbeda untuk para tahanan dibandingkan dengan bangsanya, para Iblis atau Peri. Mereka harus menginterogasi satu atau dua perwira yang masih hidup untuk sepenuhnya memahami apa yang mendorong orang-orang ini untuk mencoba menyerang dunia lain, tetapi setidaknya mereka tidak bertekad untuk bertarung sampai nafas terakhir mereka.
Orang-orang yang putus asa melakukan hal-hal bodoh dan tak terduga. Hal-hal yang benar-benar bisa menyebabkan seseorang terbunuh. Satu-satunya masalah dengan menangkap tawanan adalah Wolfe tidak tahu apa yang harus dia lakukan dengan mereka. Dia tidak ingin menahan mereka di kota, mereka adalah tentara musuh, tetapi dia tidak punya tempat lain untuk menempatkan mereka.
Sang Iblis merasakan keraguan Wolfe dan melangkah maju untuk berdiri di sampingnya.
“Kurasa aku punya solusi. Ada tambang kristal di tanahku yang selalu membutuhkan lebih banyak pekerja. Jika kita memborgol mereka untuk mengunci sihir mereka, mereka bisa memecahkan batu untuk mengekstrak kristal sampai semuanya beres dan perang berakhir.” Tawarnya.
Wolfe membalas senyumannya. Peluang ‘perang’ itu benar-benar akan berakhir dalam waktu dekat sangat kecil, bahkan hampir tidak ada, jika Kaisar yang baru saja mereka bunuh benar-benar memerintah seluruh planet ini.
Mungkin butuh bertahun-tahun sebelum dia digantikan, hampir pasti akan menyebabkan perang saudara untuk memperebutkan hak atas berbagai wilayahnya, dan kemudian akan muncul pertanyaan tentang siapa yang mewakili dunia dalam negosiasi dengan Forest Grove.
Namun, saat itu hanya ada beberapa ratus orang yang selamat, dari ribuan yang menyerang, jadi menampung mereka semua tidak akan menjadi beban yang terlalu besar bagi tambang tersebut.
“Baiklah, silakan bawa mereka pergi dan pastikan mereka berperilaku baik. Seharusnya ada bala bantuan yang datang untuk membantu pasukan ini, jadi mereka bisa menangani mayat-mayat itu. Berapa banyak korban di pihak kita?” jawab Wolfe.
“Aku melihat beberapa yang terluka, tapi aku tidak melihat ada yang mati. Mantra cahaya apa pun yang digunakan makhluk berbulu itu, sungguh mengesankan. Mantra itu membagi kerusakan di antara pasukan mereka setiap kali seseorang terkena, jadi kau perlu mengalahkan mereka semua untuk membunuh satu pun. Beberapa Iblis dan Peri tidak seberuntung itu, tapi tidak ada yang tidak bisa dipulihkan dengan sedikit Sihir Penyihir.”
Sesosok Peri Cahaya terbang mendekat dan melayang di depan mereka, berdengung dengan sihir berlebih saat melayang.
“Meskipun percakapan ini menyenangkan, sebaiknya kita pergi. Pasukan bala bantuan sedang dalam perjalanan, dan jumlahnya hampir satu juta. Ini pasti pasukan ekspedisi pertama yang menginjakkan kaki di duniamu karena pasukan utama jauh lebih besar.”
“Bagaimana tingkat kekuatan mereka?” tanya Wolfe.
“Kurang lebih sama seperti ini, tetapi tanpa pemimpin. Banyak pemimpin Tingkat Enam, beberapa Archmage (sebutan untuk pengguna sihir Tingkat Tujuh), tetapi dengan satu juta pasukan yang semuanya mampu menggunakan sihir pada tingkat tertentu, dan mereka dilengkapi untuk pengepungan.”
“Bisakah mereka membuka portal lain ke duniaku saat mereka tiba? Aku tidak ingin hanya mengirimkan pembalasan mereka ke bagian lain dunia,” tanya Wolfe.
“Tidak tahu. Aku bisa melihat pasukan, bukan buku mantra mereka.” Peri Cahaya menjawab sambil terkekeh.
“Maaf, pertanyaan bodoh. Baiklah, bawa para penyintas bersama kita dan mundur. Aku tidak ingin ada orang di sini yang memberi tahu mereka apa yang terjadi, biarkan mereka menebak apakah mereka benar-benar berhasil melakukan invasi atau apakah mereka diserang oleh pihak ketiga. Semakin bingung mereka, semakin kecil kemungkinan mereka untuk melanjutkan serangan mereka,” umumkan Wolfe.