Bab 766 766 Pengetahuan Berharga
Di sisi lain Hutan Fae, Khalifa sang Pemburu, Putri Elf dan penduduk lama Forest Grove, berdiri di atas tubuh seorang pemimpin militer manusia.
“Mereka memang tidak pernah belajar, ya? Ini sudah kedua kalinya berturut-turut mereka terjebak dalam taktik penyergapan yang sama, dan bahkan tidak mencoba mengubah penempatan mereka.” Dia menghela napas.
Sang Hantu Cabang, seorang Peri Suci yang telah mengubah tubuh Dryad-nya menjadi wujud eterik sebagai tanda duka cita setelah hutan tempat tinggalnya hilang, hanya menggelengkan kepalanya dengan sedih.
“Kau hanya bisa mengharapkan hal-hal tertentu dari mereka, Putri. Mereka memiliki kekuatan, tetapi itu adalah kekuatan curian, kekuatan itu tidak pernah menjadi milik mereka, jadi mereka tidak menjadi lebih selaras dengan dunia, mereka hanya menjadi lebih mahir dalam menyalurkan mana.” Jawab Fae kuno itu.
“Apa maksudmu?” tanya Khalifa.
“Manusia-manusia ini, mereka tidak memiliki potensi sihir sejak lahir seperti Fae atau Magi. Mereka melatih teknik untuk menyalurkan mana. Seiring mereka semakin mahir, mereka dapat menyalurkan lebih banyak mana dan mengendalikan mantra yang lebih kuat. Itulah yang saya maksud bahwa mereka telah mencuri kekuatan itu, itu hanyalah trik yang mereka gunakan dan bukan bawaan.”
Khalifa memikirkan hal itu sejenak, lalu menunjuk ke salah satu dari sedikit orang yang selamat dari penyergapan mereka.
“Kau, siapa namamu?” tanyanya kepada penyihir babak belur yang tergeletak di tanah di sebelahnya.
Dia berbalik dan menatapnya dengan tajam, memegang satu lengannya yang lemas ke dadanya dan dengan marah mengguncang borgol baja di pergelangan tangannya yang mengunci kekuatannya.
“Mengapa aku harus memberitahukan namaku pada iblis sepertimu? Aku sudah mendengar apa yang kalian lakukan, kalian menggunakan nama asli untuk mendapatkan kekuasaan atas orang lain.” Dia bersikeras.
“Nama asli untuk mendapatkan kekuatan? Apa kau pikir kau adalah Iblis yang sedang kupanggil? Kaummu memiliki beberapa gagasan aneh tentang dunia. Misalnya, aku bukan Iblis. Itu Iblis di sana. Aku adalah Fae, dan aku punya tawaran untukmu. Jika kau mengajari manusia kami cara menggunakan kekuatan itu untuk merapal mantra, aku akan mengampuni nyawamu.” tawar Khalifa.
Pria itu menatapnya dengan tajam tanpa berkata apa-apa, dan Hantu Cabang itu tertawa. “Aku suka saat mereka keras kepala. Apakah Anda ingin aku mendorongnya untuk berbicara, Putri?”
Khalifa mengangguk, dan Dryad yang berwujud hantu itu mengayunkan kakinya menembus tubuh pria itu, membuatnya menjerit kesakitan, dan es perlahan menyebar di bagian tengah tubuhnya.
“Itu tidak akan membunuhmu, manusia. Tapi kau akan berharap itu terjadi. Katakan apa yang ingin kami ketahui dan aku akan menghentikannya,” Khalifa memperingatkannya.
“Kau takkan pernah tahu rahasia kekuatan kami.” Penyihir itu berteriak, lalu merintih kesakitan saat es menyebar.
Saat mereka sedang bekerja, salah satu Incubi berlari mendekat sambil menggendong seorang penyihir bertubuh mungil. Awalnya, Khalifa mengira sosok itu adalah seorang gadis yang pingsan karena ketakutan setelah ditangkap oleh Iblis, tetapi sebenarnya itu adalah seorang pria kecil yang diikat dengan rumit sehingga ia tidak bisa menggerakkan ototnya.
“Yang satu ini akan dengan senang hati berbicara. Lihat, aku sudah menggeledah barang-barangnya, dan ada catatan tentang cara kerja teknik ini. Dia masih pemula, jadi dia belum tahu banyak, tetapi dia tahu bagian terpenting. Dia tahu bagaimana cara memulainya.” Sang Iblis mengumumkan dengan bangga.
“Lalu, apa hubungannya ini dengan kau menggendongnya sambil diikat seperti hadiah ulang tahun?” tanya Khalifa.
“Jangan terlalu memikirkannya, dia tahu kata sandi amannya. Nah, apakah kau ingin aku memberikan buku catatan itu kepadamu? Itu mungkin bisa mendorong penyihir keras kepala itu untuk berbicara. Atau mungkin salah satu dari para penyintas lainnya akan lebih ramah dalam menanggapi permintaan informasi kita. Lagipula, tidak semua orang ingin hidup dalam penderitaan seperti itu.” Jawab Iblis itu.
Salah satu Nimfa terkikik melihat interaksi mereka. “Bawa catatan-catatan itu kembali ke juru tulis di kota dan suruh mereka membuat salinannya. Aku benar-benar menginginkan seorang gadis kelinci yang bisa menggunakan sihir. Mereka masih sebagian besar manusia, jadi seharusnya berhasil.”
Dalam sekejap, cara pandang para Iblis terhadap para penyihir yang jatuh berubah total, dan serangkaian pesan radio dikirimkan. Jika para penyihir manusia ini dapat mengajari kaum beastkin di Gurun Beku untuk menggunakan sihir mereka sendiri, itu akan sangat luar biasa.
Mereka tidak perlu lagi meminta bantuan orang lain untuk semua hal yang berkaitan dengan sihir. Mereka akan mampu bergabung dengan para Magi sebagai kekuatan sihir puncak, dan tidak perlu lagi hidup dalam ketakutan terhadap monster yang berkeliaran di Gurun Beku.
Bagian itu memang sudah berubah seiring dengan pengiriman senjata, tetapi mampu menanganinya sendiri akan jauh lebih baik, dan tidak bergantung pada orang lain. Desa-desa selalu menghargai kemerdekaan mereka, jadi para Iblis dan Peri yang mengawasi mereka juga menghargai kemerdekaan itu.
Di Alam Peri atau Alam Iblis, sudah menjadi hal yang lumrah bahwa setiap orang akan memiliki semacam kekuatan dan kesempatan untuk maju. Namun di sini, hal itu tidak berlaku. Akan tetapi, jika mereka bisa membuat kaum Hewan menggunakan sihir, mengikuti teknik yang dikembangkan oleh manusia-manusia ini, hal itu mungkin saja terjadi.
Sekarang, tidak ada jaminan bahwa itu akan berhasil, tetapi membunuh para penyihir manusia telah turun jauh dalam daftar prioritas, dan menawan tawanan mulai terdengar seperti ide yang jauh lebih baik daripada satu jam yang lalu.
Wolfe hanya menghela napas sambil mendengarkan laporan radio, lalu menoleh ke arah dua orang yang telah ditangkap timnya.
“Mereka tidak hanya menunjukkan potensi besar untuk maju di bawah tekanan, tetapi mereka juga memiliki pengetahuan yang berharga. Kurasa kita harus mengucapkan selamat atas pandangan jauh ke depan Anda.” Wolfe memuji dua tetua Tingkat Delapan yang telah mendampingi timnya.
“Terkadang, segalanya berjalan lancar untuk kita. Kurasa kita tidak akan membutuhkan semua tahanan yang dipertimbangkan orang lain. Hanya beberapa orang yang bersedia berbicara seharusnya sudah cukup untuk mendapatkan informasi yang kita butuhkan. Tapi siapa tahu, mungkin mereka akan lebih masuk akal daripada pemimpin mereka, dan mereka akan mampu memulai kehidupan baru di sini setelah kita menemukan cara untuk mencegah perangkat portal mereka menimbulkan lebih banyak masalah bagi kita.” Pangeran Elf menjawab sambil tersenyum.