Bab 778 778 Waktu Perjalanan
Sementara Perwakilan Kontinental mengerjakan rencana mereka untuk membuat cara saling menghubungi setiap kali seseorang melihat portal terbuka, Wolfe mulai membuat rencana untuk memperluas jaringan transportasi di dalam Gurun Beku.
Masih banyak desa terpencil yang menerima kiriman barang melalui pesawat setiap minggu, dan ada juga desa-desa yang terlalu jauh untuk ditempuh dengan berkendara nyaman melintasi Gurun Pasir, jadi rencana terbaik adalah memperluas terowongan bawah tanah untuk menjangkau sebagian besar desa tersebut dalam bulan depan.
Buku-buku sejarah merinci sebuah Sistem Kereta Bawah Tanah, yang dulunya menghubungkan berbagai tempat di kota-kota besar, sebelum perang, dan itulah rencana Wolfe untuk Gurun Beku. Dua jalur, utara dan selatan, yang akan menghubungkan kota-kota di sepanjang perbatasan Sylvan Coven di barat daya, dan di dekat pantai laut lebih jauh ke timur melintasi Gurun, dan Jalur Utara, yang akan menghubungkan sejumlah besar desa di kaki bukit, dan membentang hampir sampai ke Grand Dutchies.
Dari sana, mereka dapat membangun jalur cabang ke desa-desa lain, atau membawa barang melalui darat, dan setelah selesai, Wolfe bermaksud untuk mendirikan titik distribusi besar di mana bangsa-bangsa manusia di pantai timur benua itu dapat datang untuk mendapatkan persediaan.
Mereka sudah memiliki sistem jalan yang memadai, sehingga mereka tidak mengalami banyak masalah dalam memindahkan perbekalan seperti yang dialami oleh Gurun Beku, hanya saja persaingan dan politik yang terus berlanjut akan mencegah mereka untuk bekerja sama dengan lancar, bahkan jika para Penjaga yang bertanggung jawab atas wilayah tersebut bersikeras.
Pertanyaan besarnya adalah: Metode transportasi utama apa yang akan mereka pilih? Kereta bawah tanah asli adalah sistem kereta api yang beroperasi di bawah kota. Itu juga bisa diterapkan untuk jalan raya baru, dan mereka bisa mengatur jadwal perjalanan bolak-balik, tetapi dengan semua pemberhentiannya, akan membutuhkan waktu sehari atau lebih untuk menempuh perjalanan melintasi gurun.
Itu tidak buruk, tetapi agak kurang fleksibel untuk perjalanan jarak pendek antar desa. Mereka bisa mengatur beberapa kereta yang beroperasi ke timur dan barat jika mereka memiliki personel untuk menjalankannya, dan kemudian mereka bisa mengirimkan satu kereta setiap beberapa jam, yang akan lebih baik, tetapi sebagian besar perdagangan tidak melampaui satu atau dua desa.
Jadi, pilihan terbaik kemungkinan tetap menjadikannya jalan raya terutama untuk truk barang, dan mengizinkan lalu lintas umum di sepanjangnya. Para pedagang sudah mengangkut penumpang, baik di dalam kabin atau duduk di atas trailer jika ada ruang untuk lebih banyak orang, tetapi untuk acara seperti Festival, mereka telah mengubah sejumlah trailer panjang menjadi konfigurasi bus dengan tempat duduk yang layak.
Sebenarnya, berkat kecerdasan penduduk setempat dan perencanaan para penyihir Forest Grove, mereka sudah memiliki awal yang cukup baik untuk rute-rute tersebut, dia hanya perlu mewujudkan rencana itu. Dengan tingkat kekuatan Wolfe, dia bisa membangun jalan lebih cepat daripada mengendarainya, jadi tidak akan butuh waktu lama baginya untuk menghubungkan semua kota.
Wolfe bermaksud untuk memulai dengan jalur selatan, karena daerah itu jauh lebih padat penduduknya, dan dia cukup yakin bahwa Priya telah memberinya izin untuk menghubungkan semua kota di dekat perbatasan. Jika tidak, dia akan memberitahunya nanti, tetapi itu bukan masalah besar lagi. Tidak sekarang karena semuanya sudah terorganisir.
Kemudian dia akan memperluas jangkauannya ke arah timur dan menghubungkan desa-desa terbesar, yaitu desa-desa yang bukan nomaden. Itu akan memberi kota-kota terjauh sekitar tiga puluh tempat persinggahan untuk berdagang sebelum mereka sampai ke Forest Grove, dan alternatif selain pengiriman barang menggunakan pesawat yang biasa dilakukan untuk memastikan mereka memiliki apa yang mereka butuhkan.
Wolfe berdiri dan berbicara kepada kelompok itu. “Jika Anda tidak membutuhkan saya untuk sementara waktu, saya ingin memulai proyek infrastruktur yang telah kita tunda selama beberapa waktu. Proyek ini telah direncanakan beberapa waktu lalu, tetapi kita belum pernah benar-benar menyelesaikannya. Kita telah membangun kota-kota di sepanjang rute untuk menerima barang dan mempertahankan diri, dan sekarang saya bermaksud untuk menghubungkannya dengan jalan raya yang layak.”
Hal itu menarik perhatian para Perwakilan Kontinental.
“Kau bermaksud membangun sistem jalan raya nasional? Di sini, di Gurun Beku?” tanya Pangeran Elf.
“Lebih tepatnya di bawahnya. Saya bermaksud membuat sistem jalan di bawah permukaan agar tidak terpengaruh oleh kondisi keras di permukaan. Dengan begitu, jalannya bisa mulus dan lurus, mudah dilalui oleh para pedagang, dan mustahil untuk tersesat.” Wolfe setuju.
“Lihat, dia benar-benar mengincar posisi Perwakilan, tapi dengan menggalang dukungan semua orang,” gumam Josephine, sementara Cassanova terkekeh melihat kekesalannya.
“Kau terlalu menyukai hierarki. Setiap Iblis Nafsu tahu bahwa ini bukan hanya tentang Pangkat, tetapi tentang kegunaan bakat mereka. Banyak personel kami yang paling berharga bukanlah yang terkuat, tetapi mereka yang memberikan efek umpan balik yang membantu orang lain. Ini sama saja, hanya saja alih-alih peningkatan kekuatan, ini adalah pasokan obat-obatan dan barang dagangan yang dapat ditawarkan para Magi sebagai pengganti kekuatan murni.” Dia menjelaskan.
“Kau hanya menjilat karena jumlah sihir yang dimasukkan ke dalam pesanan pesawatmu membuatnya sangat mahal,” Josephine mengoreksi Incubus.
“Apakah ini berhasil?” tanyanya penuh harap.
Wolfe menggelengkan kepalanya dengan kecewa. “Kau tahu, sepanjang hidupku, aku selalu diberitahu bahwa Fae dan Iblis tidak akur, tetapi kalian seperti teman masa kecil, terus-menerus bertengkar dan saling menyindir saat bekerja bersama.”
Kedua belah pihak tampak bingung dengan penjelasan Wolfe. Persahabatan di kedua Kerajaan mereka sama sekali bukan seperti itu. Jika Anda memiliki teman, Anda tidak akan menghabiskan sepanjang hari mengganggu mereka untuk kesenangan pribadi, dan Anda tentu tidak akan membiarkan mereka mengganggu Anda dengan cara yang sama.
Para penyihir adalah spesies yang aneh, begitulah kesimpulan mereka. Atau mungkin itu akibat hidup berdampingan dengan penyihir dan manusia. Kedua spesies itu terkenal tidak ortodoks dalam proses berpikir mereka, atau justru ketiadaan proses berpikir sama sekali.