Bab 798 798 Pasar Terbuka
Saat itu pukul lima pagi ketika firasat bahaya membangunkan Wolfe, dan secara naluriah ia menggunakan mantra perlindungan dasar, setengah detik sebelum sepasang jari meraih telinganya dan menariknya.
“Aku sudah bangun. Apa kau sudah cukup istirahat? Pasti, satu atau dua jam lagi tidak akan merugikan.” Tanyanya sambil Cassie menatapnya tajam.
“Ya, memang harus begitu. Kita harus memindahkan semua uang ini sebelum toko-toko buka di pagi hari. Warung sarapan akan bersiap buka kurang dari satu jam lagi, dan mereka butuh uang untuk berbisnis,” Cassie memberitahunya.
“Baiklah, aku sudah bangun. Ayo kita lihat kelinci-kelinci itu.” Wolfe setuju.
“Kenapa kamu berasumsi kita akan melihat kelinci-kelinci itu?” tanya Ella dengan suara mengantuk.
“Siapa lagi yang bangun pagi-pagi sekali dan cukup ceria untuk bekerja di toko ritel tanpa membunuh seseorang? Tentu saja, para kelinci bekerja di shift pagi. Bahkan di ruang makan, sebagian besar pelayan sarapan adalah kelinci atau penyihir yang bekerja di shift malam dan hanya ingin melewati kesibukan pagi sebelum pulang.” jawab Wolfe.
Setidaknya baginya itu cukup jelas, tetapi tampaknya tak satu pun dari mereka yang benar-benar memperhatikan dominasi kedua kelompok tersebut di antara kerumunan pagi itu.
Para pemilik toko telah diberitahu kemarin untuk berkumpul di sini pagi-pagi sekali, jadi bukan hanya pekerja shift pagi, tetapi juga banyak manajer yang biasanya bekerja di sore hari dan tampak sangat kelelahan saat datang untuk menukar dana toko ke koin baru sebelum memulai hari mereka.
Sebagian besar uang itu sebenarnya tidak akan ditukar dengan koin, karena lebih mudah bagi Wolfe untuk mengekstrak mana dari kristal dan langsung mentransfernya ke kartu. Beberapa koin tetap akan dibagikan, tetapi suasana secara umum sangat antusias untuk mencoba metode pembayaran baru ini.
Toko-toko tersebut telah menemukan metode pembayaran yang sangat aman. Mereka meminta satu kartu tambahan untuk disimpan di kasir. Kemudian mereka akan menggunakannya untuk transaksi, sehingga hanya akan menampilkan jumlah yang dibayarkan, yang kemudian akan mereka transfer ke kartu toko.
Itu sangat brilian, dan Wolfe sempat bertanya-tanya apakah dia sudah membuat cukup banyak kartu. Seharusnya ada kartu cadangan, tetapi dia tidak ingat berapa jumlahnya.
“Selamat pagi semuanya. Berbaris, dan saya akan melayani kalian semua secepat mungkin agar kalian semua bisa langsung bekerja atau kembali tidur. Mohon beri tahu saya apa yang kalian butuhkan. Kalian bisa memberi tahu jumlah pasti atau persentase pembagian, dan saya akan menghitungnya untuk kalian.” Wolfe mengumumkan, menggunakan sihir angin untuk memastikan suaranya terdengar di tengah keramaian.
“Saya akan menanggung semua biaya dengan kartu. Kami akan kembali lagi nanti jika kami tidak mendapatkan cukup koin untuk melayani pelanggan yang menginginkannya.” Kata pria pertama dalam antrean, seekor kelinci jantan, meminta.
Dia menyerahkan sekantong penuh kristal, yang kemudian dinilai oleh Wolfe, lalu membagi uang itu di antara dua kartu yang dia berikan.
Penjaga toko minggir dan Wolfe bergerak menyusuri barisan, dengan cepat menata kartu-kartu sementara Cassie dan Ella menghitung koin dari sepasang peti besar.
Hanya karena alasan itu, sebagian besar pedagang menyimpan sebagian besar kekayaan mereka di kartu dan menunggu pelanggan membawa uang koin yang kemudian akan mereka bagi menjadi kredit sebagian dan transfer ke kartu pelanggan.
Ada empat stan lagi yang didirikan di sekitar kota, bagi warga dan pengunjung untuk menukarkan uang mereka, tetapi sebagian besar transaksinya kecil, dan transaksi yang lebih besar dikirim ke Wolfe.
Sebagai contoh, Penyihir Rawa, makhluk Fae yang tinggal di hutan tidak jauh dari kota. Dia telah mengumpulkan sejumlah besar kristal mana dengan menjual ramuan kepada para pelancong dan penduduk desa, tetapi dia tidak pernah benar-benar menghabiskan apa pun. Dia memiliki satu gerobak penuh kristal mana, sebagian besar diisi oleh Wolfe atau salah satu penyihirnya dan dikirim ke desa-desa sebagai bantuan.
Menggunakannya untuk membeli ramuan yang dibutuhkan adalah hal yang sepenuhnya sah, dan Wolfe dapat memverifikasi bahwa dia tidak menipu siapa pun ketika dialah yang mengisi banyak kristal itu, dia dapat merasakan auranya sendiri pada mana tersebut.
“Apakah Anda lebih suka kubus? Ukurannya tidak terlalu besar, dan Anda bisa meminta semua orang mentransfer uang untuk ramuan Anda langsung ke dalamnya. Kemudian Anda bisa mengambil apa yang Anda butuhkan jika kekurangan saat membuat ramuan,” saran Wolfe ketika melihat gerobak dorong itu.
Penyihir Rawa mempertimbangkannya sejenak, lalu mengangguk.
“Tapi aku butuh tas berisi koin ini. Koin-koin ini cantik,” jelasnya.
Kemungkinan besar dia masih menyimpan semua kristal kosong itu di suatu tempat di rumahnya, menghiasi dinding dan tertanam dalam jimat dan azimat.
Cassie tersenyum sambil mencelupkan tas itu ke dalam koin satu unit, lalu mengembalikannya kepada Wolfe.
“Dua ratus lima unit dalam bentuk koin, dan sisanya ada di dadu,” umumkan Wolfe sambil membuat dadu baru untuknya.
“Bukankah kubus itu uang?” tanyanya, karena ia sebenarnya tidak begitu mengenal peradaban atau segala atributnya.
“Tidak, itu hanya menyimpan uang. Mana dengan aura khas saya adalah uangnya, dan ketika mana dikeluarkan dari koin, koin itu menjadi tidak berharga. Tapi kau bisa mengembalikannya kepadaku dan aku akan memastikan bahwa kristal koin itu tidak terbuang sia-sia.”
Makhluk Fae itu mengangguk gembira, tetapi Wolfe merasa bahwa tidak akan ada koin kosong yang kembali darinya. Baik koin itu kosong atau penuh, dia menginginkan kristal itu sebagai hiasan.
Sejujurnya, cukup mengejutkan melihatnya berada di kota ini. Para Penyihir Rawa biasanya adalah Peri Kegelapan yang buas, dan sangat sulit dihadapi kecuali jika Anda memiliki sesuatu yang mereka inginkan.
Dia melangkah dua langkah, lalu seolah melebur ke dalam rerumputan sebelum menghilang.
“Baiklah, selanjutnya,” seru Wolfe, menjaga agar antrean tetap berjalan.