Bab 9 9 Sarapan Bersama Para Tetua
Kamar yang diberikan kepada Wolfe sangat sederhana, hanya ada satu tempat tidur, sebuah lemari kecil, dan sebuah kursi bean bag sebagai hiasan, tetapi itu sudah cukup membuat kamar tersebut terasa sempit.
Warisan, jika memang itu yang dimaksud dengan mantra yang kini terukir di lengannya dan hanya dia yang bisa melihatnya, tidak banyak memberitahunya, tetapi kedua tetua telah memastikan bahwa menyerap mana sebanyak mungkin akan perlahan-lahan memperluas kapasitas penyimpanannya, jadi Wolfe duduk di kursi beanbag dan menutup matanya.
Begitu dia memulai latihan itu, dia mendapati bahwa menarik energi dari sekitarnya ternyata lebih mudah dari yang dia duga, dan dia sudah bisa merasakan aliran mana mengalir ke dalam dirinya.
Setelah masuk ke dalam tubuhnya, mengendalikan mana terasa seperti mengarahkan cairan, jadi itulah visualisasi yang dipilih Wolfe untuk meditasinya. Tuangkan cairan hingga kantung penuh, lalu tahan dan tunggu hingga rileks. Setelah rasa sakit akibat peregangan mereda, tambahkan sedikit lagi.
Pada awalnya, kelenjar itu, atau apa pun sebutan untuk kantung mana tersebut, terasa tidak lebih besar dari kepala peniti, tetapi ukurannya membesar dengan cepat saat dia bekerja sepanjang malam.
Saat Roman datang menjemputnya di pagi hari, Wolfe telah berhasil memperbesarnya hingga hampir sebesar kacang polong. Dia sebenarnya tidak memiliki patokan untuk ukuran yang ingin dia capai, tetapi ini masih terasa jauh dari sempurna.
“Aku lihat malammu produktif. Aku bisa merasakan perbedaan dalam dirimu dibandingkan kemarin. Sebelum kita makan, aku akan menunjukkan cara menyamarkan itu agar kau tidak ketahuan oleh Penyihir pertama yang kau temui dalam radius dua blok.” Roman menyapanya dari ambang pintu.
Ekspresi serakah di wajah tembem Melody tiba-tiba terlintas dalam pikiran Wolfe, dan dia sedikit bergidik. Kemudian perutnya berbunyi keras, menandakan ketidakpuasannya atas perubahan jadwalnya.
“Aku mengerti betapa pentingnya itu. Tapi aku tiba-tiba lapar sekali, jadi apakah kita punya waktu untuk mampir ke dapur?” tanya Wolfe penuh harap.
“Itu seharusnya tidak menjadi masalah selama kita tetap menyatukanmu dengan para Tetua lainnya. Sebagian besar keluarga akan berkumpul untuk sarapan dalam beberapa menit ke depan. Acara ini jauh lebih santai daripada makan malam, tetapi jauh lebih besar karena sekitar setengah dari orang-orang yang tinggal di kompleks ini datang ke sini untuk makan.” Roman setuju.
“Kompleks itu?” tanya Wolfe.
“Rumah utama dan empat bangunan di sekitarnya tercakup dalam satu dinding luar sebagai satu komunitas. Secara keseluruhan, ada sekitar dua ratus orang di kompleks tersebut, dan mereka semua bekerja untuk Keluarga. Anggap saja sarapan seperti pengarahan pagi sebelum semua orang pergi ke kantor,” jelas Roman sambil tersenyum.
Bagi Wolfe, itu terdengar seperti kekacauan total. Terbagi rata antara orang tua dan anak-anak, itu berarti seratus orang dewasa, dengan sekitar lima puluh orang yang datang untuk sarapan.
Ada sekolah hanya satu blok dari situ, jadi masuk akal bagi anak-anak di kompleks perumahan untuk berkumpul di satu tempat sebelum kelas dimulai. Wolfe tinggal lebih jauh, jadi pertemuan pagi itu tidak pernah menjadi bagian dari rutinitasnya, tetapi dia bisa membayangkan bahwa itu sebenarnya adalah mimpi buruk bagi anak-anak yang kurang populer.
Roman membawa Wolfe ke sebuah meja kecil di ujung ruangan tempat beberapa Tetua lainnya duduk, lalu menarik kursi untuk Wolfe di antara dirinya dan seorang wanita kurus dengan mata yang tidak simetris.
“Wolfe, ini Maria. Dia nenek Cassie dan Melody. Nona Cassie adalah nenek favoritnya, jadi aku yakin dia gugup karena kelas akan dimulai minggu depan.” Roman memperkenalkan wanita berambut abu-abu itu.
“Aku yakin kau tidak perlu khawatir. Cassie tampak seperti tipe orang yang berpotensi mengejutkan kita semua,” sapa Wolfe padanya.
Maria mengangkat alisnya yang terawat rapi mendengar ucapan Wolfe. “Kurasa kemarin adalah pertama kalinya kalian berdua bertemu. Apa yang membuatmu berpikir bahwa dia memiliki potensi lebih besar daripada saudara perempuannya?” tanya Maria.
“Orang yang pendiamlah yang paling banyak menyembunyikan sesuatu.” Wolfe mengangkat bahu.
Sejujurnya, dia tidak bisa menjelaskan perasaan kekuatan batin dan potensi yang diberikan wanita itu kepadanya, jadi dia hanya menggunakan penjelasan paling sederhana yang bisa dia pikirkan.
“Kau punya penglihatan yang bagus, anak muda. Pastikan kau menemukan seorang Penyihir untuk dipasangkan agar kau bisa mengawasi Cassie di tahun kedua,” kata Maria sambil mengedipkan mata.
Wolfe menatap Roman untuk meminta penjelasan, karena dia hanya tahu sedikit tentang akademi tempat mereka akan mengirimnya.
“Para calon pengawal mendapat pelatihan intensif selama satu tahun untuk membuktikan diri. Jika seorang Penyihir memilih mereka sebagai calon Penjaga, mereka dapat melanjutkan ke tahun kedua. Kudengar mereka akan mengubah beberapa hal tahun ini, dan Perkumpulan Penyihir sangat merahasiakannya. Bahkan keluarga Penyihir Rakyat Biasa yang berbisnis dengan kami pun tidak tahu apa rencana tahun ini.”
Kemungkinan besar, para Kandidat Penjaga masih akan ditempatkan di asrama kedua di kampus, tetapi saya mendengar desas-desus bahwa mereka akan mengusir semua pelayan, kekasih muda, dan petugas acak yang biasa diselundupkan para Bangsawan untuk mengurus gadis-gadis mereka dengan berbagai cara.
Sebagai catatan, kami sepenuhnya mendukung Anda menjadi seorang Guardian. Pilihlah dengan bijak, karena hanya Penyihir yang kompeten yang berhak atas seorang Guardian yang layak. Jika yang Anda pilih terlalu lemah, Anda akan ditugaskan kembali setelah mereka menyelesaikan tahun ajaran, dan belum tentu ke posisi Guardian. Anda mungkin akan berakhir sebagai petugas pengatur lalu lintas junior di tingkat atas yang menunggu promosi yang tidak pernah datang,” jelas Roman.
Wolfe memutuskan bahwa para Penyihir memang memiliki terlalu banyak aturan yang menjengkelkan. Tetapi mereka juga memiliki semua kekuatan dan semua mantra, jadi dia lebih membutuhkan mereka daripada mereka membutuhkan satu Penjaga lagi.
Setidaknya untuk saat ini.
“Apakah kau juga bersekolah di akademi?” tanya Wolfe kepada Tetua Maria. Seharusnya ia juga bersekolah di sana jika kedua cucunya bersekolah di sana.
“Ya, aku berhasil. Tapi seperti putri-putriku, aku gagal melewati tahun pertama. Tidak seperti mereka, aku bisa melakukan sihir dasar, hanya saja tidak cukup untuk diakui sebagai Penyihir biasa sekalipun.” Wanita tua itu menjawab dengan sedikit kebanggaan yang tertahan.
“Maria memastikan lampu tetap menyala di sini. Ini sangat menghemat biaya. Saya yakin Anda tahu betul betapa mahalnya tagihan listrik,” kata Roman kepada Wolfe sambil tersenyum.
Wajahnya segera berubah serius, dan dia menunduk melihat piringnya sambil berbicara pelan. “Seandainya saja dia tidak terluka.”
Pria di sebelahnya mengangguk setuju sementara Maria berpura-pura mengabaikan komentar Roman.
“Akademi ini adalah tempat yang kejam, penuh dengan bangsawan yang melakukan apa saja untuk maju. Jangan hanya waspada terhadap lingkungan sekitar. Waspadai juga lingkungan di depanmu, karena beberapa orang yang berpura-pura menjadi temanmu akan terang-terangan menyabotase dirimu saat kau tidak menduganya.” Bisiknya.