Bab 912 912 Duke Roth
Cassie, Wolfe, dan Countess keluar untuk menemui mereka tepat setelah Ella meninggalkan kereta, ditem ditemani oleh dua pelayan dengan nampan penuh makanan.
Sang Countess tersenyum kepada mereka, lesung pipinya yang kekanak-kanakan membuatnya tampak seperti seorang gadis kecil yang sedang bermain berdandan. “Kami pikir kalian mungkin telah meninggalkan hotel tanpa sarapan, jadi kami membawakan sarapan untuk disantap di teras. Silakan duduk sebelum dingin.”
Ella duduk, dan Countess memberi isyarat kepada Cassie dan Molly untuk bergabung dengan mereka.
“Sudah lama sekali aku tidak makan terpisah dari siapa pun, silakan duduk. Lagipula, dari apa yang kudengar, kalian berdua bukanlah pelayan biasa, kan? Kalian berdua seharusnya pengguna sihir, yang setidaknya akan menjadikan kalian Nyonya Muda.” Sang Countess memberi tahu mereka.
Stephanie menghampiri Countess dan memeluknya. “Aku suka orang yang bisa melihat nilai dalam diri orang lain. Mungkin kita bisa sedikit membantu harta warisanmu selama perjalanan kita. Terlepas dari penampilanku saat ini, aku sebenarnya seorang pesulap yang cukup handal.”
Kemudian terlintas di benak Stephanie bahwa mereka tidak lagi berada di Alam Terendah, dan pembatasan untuk kembali ke wujud semula seharusnya dicabut. Jadi, dia memutuskan untuk pamer dan menjadi dirinya sendiri lagi.
Tapi setelah sarapan karena baunya sangat enak.
Ada bubur oatmeal berbumbu, dengan susu segar dari peternakan, buah-buahan, roti panggang, biskuit dengan saus sosis, irisan ham goreng, dan, seperti yang diharapkan Stephanie, banyak teh. Sebagai seekor kucing, dia tidak banyak minum teh, dan tidak terlalu menginginkannya, karena rasanya tidak sama, tetapi sebagai manusia, dia selalu menyukai teh herbal yang enak.
Setelah makan selesai, dan semua orang berkesempatan untuk menyegarkan diri sebelum perjalanan, mereka kembali ke teras, dan Stephanie mengaktifkan kembali mantra Kucing Peliharaan yang sebelumnya tidak aktif. Ia mengerahkan seluruh kemampuannya untuk menjaga agar mantra itu tetap aktif setelah tubuhnya dibersihkan dari kutukan, dan Countess Dewinter tersentak saat ia berubah dari seorang gadis menjadi anak kucing hitam kecil, yang baru setengah dewasa.
Stephanie memandang dirinya sendiri, bingung dengan perubahan ukuran tubuhnya, lalu tetap melompat ke bahu Wolfe, siap untuk tidur siang yang nyenyak sementara Wolfe membawanya ke pertanian tempat dia bisa menunjukkan rasa terima kasihnya dengan menggunakan sedikit sihir.
Wolfe terkekeh melihat ekspresi wajah Countess. “Dia memang seperti itu. Jika dia tidak benar-benar perlu menjadi manusia, dia lebih suka menjadi kucing.”
Sang Countess terkikik dan menutup mulutnya. “Aku tidak bisa menyalahkannya. Kehidupan seekor kucing terlihat cukup santai.”
Sang kepala pelayan berusaha sebaik mungkin untuk tidak terlihat benar-benar terkejut oleh keajaiban ini saat ia memanggil seorang pekerja kandang untuk mengemudikan kereta, sementara ia sendiri akan tetap di sini untuk menyambut tamu yang tiba sebelum kereta kembali.
Mereka tidak akan pergi jauh, seluruh rute akan kurang dari sepuluh kilometer melalui jalan yang sudah dibangun dengan baik, tetapi tetap akan memakan waktu beberapa jam, bahkan mungkin lebih lama jika mereka mampir untuk melihat bagaimana produksi di pabrik-pabrik berjalan.
Kereta kuda itu melaju keluar gerbang dan menuju batas kota, tetapi hanya menempuh beberapa blok sebelum dihentikan oleh kereta kuda yang datang dari arah berlawanan.
Seorang pria paruh baya bersama seorang dewasa muda keluar, dan wajah Countess menunjukkan ekspresi antara amarah dan jijik.
Wolfe menyesuaikan [Deteksi Tersembunyi] dan menyadari bahwa terlepas dari pakaiannya, bangsawan muda di hadapan mereka bukanlah seorang pria, setidaknya, bukan sepenuhnya. Itu adalah seorang wanita yang menggunakan mantra penyamaran, dengan kemampuan sihir Tingkat Dua menengah.
Jenis kelamin tidak menjadi masalah bagi teknik sihir manusia, jadi awalnya tidak akan terlihat jelas, tetapi pendekatan mereka memperjelas bahwa pria tua ini mencoba menyamarkan wanita itu sebagai putranya untuk melamar pernikahan.
“Biar aku yang urus ini. Kurasa aku tahu cara yang tepat untuk menghentikan mereka selamanya, tapi mungkin itu berarti membiarkan mereka ikut tur,” bisik Wolfe.
Sang Countess hanya mengangguk, karena tidak yakin bisa berbicara saat itu sampai ia mengumpulkan keberaniannya.
“Selamat pagi, Duke Roth, bukan? Saya rasa saya bertemu putra Anda tadi malam,” sapa Wolfe melalui jendela kereta.
Keduanya berhenti sejenak, terkejut karena ada orang lain di dalam kereta. Sang Adipati sendiri tidak berada di kota untuk acara tadi malam, dan Wolfe bahkan tidak akan tahu namanya jika tidak tertulis di kereta, tetapi ia samar-samar ingat seseorang dengan nama itu dari malam sebelumnya.
“Itu keponakan saya, Tuan. Saya tidak tahu bahwa Anda akan bersama Countess pagi ini, saya mohon maaf telah menghambat usaha Anda.” jawab Duke.
“Tidak merepotkan sama sekali. Kami hanya sedang berkeliling perkebunan, karena kami telah membuat kesepakatan untuk melakukan beberapa perbaikan magis. Apakah Anda ingin bergabung dengan kami?” jawab Wolfe.
Sang Adipati tersenyum dan memberi Wolfe hormat dengan membungkuk. “Suatu kehormatan bagi kami untuk menemani Anda. Saya akan menyuruh para pelayan kami untuk menyelesaikan tugas pagi mereka, dan kami akan bergabung dengan Anda di kereta.”
Molly menyeringai dan memanfaatkan kesempatan untuk melarikan diri melalui pintu lain dan bergabung dengan pengemudi di platform depan gerbong, meninggalkan yang lain untuk mengatasi kekacauan di dalam.
Dari sudut pandangnya, ini adalah masalah Wolfe, bukan masalah Molly. Dia bisa mengurusnya tanpa bantuannya.
Perintah segera diberikan, dan kedua anggota baru bergabung dengan mereka di dalam kereta, dengan kedua pendatang baru itu duduk di sisi kiri dan kanan Wolfe, seperti Cassie dan Ella yang mengambil tempat duduk pelindung di sisi kiri dan kanan Countess, memenuhi bangku di kereta tersebut.
Kereta mulai bergerak, dan Wolfe meletakkan tangannya di paha bagian dalam putri sang Adipati yang menyamar di sampingnya.
“Harus kukatakan, Duke Roth, kau diberkahi dengan keluarga yang indah, tetapi aku memang tidak menyukai mantra penyamaran. Kau tidak keberatan jika kita semua menggunakan penampilan kita sendiri, bukan?” tanyanya sementara gadis itu berusaha keras menyembunyikan kepanikannya.