Bab 922 922 Tamu Lelang
Masalah siapa yang akan dipilih untuk menemani mereka ke Lelang akhirnya diputuskan oleh Countess Dewinter. Ada beberapa keluarga yang ingin diajaknya berbisnis, yang tidak berusaha menikahkan dirinya dengan putra-putra mereka, dan yang tampak ramah di pesta setelah mereka melihat semua perbaikan pada perkebunannya, alih-alih menjadi serakah.
Cara mereka menanggapi keberuntungan mendadak yang dialaminya banyak mengungkapkan tentang karakter mereka, dan merekalah yang ia rekomendasikan agar Wolfe lebih dekat dengannya.
Sudah pasti mereka akan mencoba membuat kesepakatan dengannya untuk pengaturan yang sama seperti yang telah dibuat oleh Countess, dan mereka kemungkinan besar akan bersedia membeli apa pun yang diinginkan Wolfe dari lelang untuk mengamankannya, sehingga dia tidak akan membuang banyak koin palsu ke pasar dan mengacaukan ekonomi lokal.
Rekomendasi pertama adalah Baron Southland, yang, ironisnya, memiliki pasar komersial kecil di sisi utara pinggiran kota, yang dulunya merupakan desa tetangga ketika tanah itu menjadi milik keluarganya.
Sebagai salah satu pengusaha terbesar di kota, meskipun jauh dari yang terkaya, dan sebagai pemilik pasar hasil bumi dan daging terbesar di kota, menawarkan kesempatan itu kepadanya adalah hal yang baik untuk bisnisnya.
Yang kedua juga bergelar Baron, tetapi hanya karena usianya yang masih muda.
Baron Peter, seorang kerabat jauh dari Santo Petros, baru berusia empat belas tahun, dan sangat kuat untuk usianya, serta mandiri. Dia telah memulai usahanya sendiri untuk membangun bengkel pengrajin, dan Countess sangat menyukainya.
Tiket tempat duduk di balkon sangat mahal, tetapi yang lebih penting, sangat sulit untuk mendapatkannya. Jika Wolfe tidak menginap di hotel terbaik di kota, yang telah menawarkan tempat duduk yang dipesan kepada tamu VIP dari luar kota, tempat duduk itu akan diberikan kepada salah satu bangsawan tinggi, atau ditawarkan kepada keluarga kerajaan, siapa tahu mereka tertarik.
Kedua bangsawan yang diundang telah mengirimkan staf senior untuk mengembalikan konfirmasi mereka, menunjukkan kepada Countess betapa mereka menghargai undangan tersebut, dan mengkonfirmasi bahwa mereka akan bertemu Wolfe dan Countess di luar Rumah Lelang, karena sudah menjadi kebiasaan untuk masuk dengan berjalan kaki karena keterbatasan ruang di kandang kuda dan lalu lintas yang diperkirakan akan padat. Meskipun, setelah kemacetan lalu lintas di rumah Countess Dewinter, hal itu tampaknya tidak terlalu buruk bagi Wolfe.
Bukan berarti butuh waktu lama untuk berjalan menyeberangi kota, dan cuacanya bagus, jadi dia benar-benar menikmati jalan-jalan menyeberangi kota bersama Cassie dan Countess.
Jelas bahwa semua orang membawa pelayan bersama mereka, dan Wolfe bertanya-tanya bagaimana hal itu akan berpengaruh pada pengaturan tempat duduk, kecuali jika para pelayan akan menunggu di lobi atau area resepsionis, yang akan menggagalkan tujuan membawa mereka sama sekali.
Seandainya Anda khawatir tentang barang berharga Anda, akan lebih masuk akal untuk membawa pengawal keamanan, dan Rumah Lelang kemungkinan besar dapat menyediakan layanan tersebut.
Mereka berhenti untuk melihat-lihat beberapa toko, dan Wolfe mencatat toko-toko yang menjual barang-barang yang belum pernah dilihatnya sebelumnya. Jika dia bisa membawa beberapa barang itu pulang, maka dia akan dapat meminta penduduk Forest Grove untuk mereproduksi dan memodifikasinya menjadi barang-barang kecil yang memudahkan kehidupan mereka.
Orang-orang di sini menjadi sangat kreatif dengan perangkat magis, karena mereka tidak dapat menggunakan apa pun selain Sihir Terlarang secara langsung, dan hasilnya adalah banyak sekali barang yang tidak menggunakan prasasti mantra tetapi rune atau kristal elemen dalam konfigurasi yang rumit.
Hal itu sangat berbeda dari apa yang mereka ketahui sehingga Wolfe khawatir mereka mungkin perlu membawa kembali seorang ahli bersama mereka, hanya untuk memastikan bahwa mereka benar-benar dapat melakukan pekerjaan itu.
Kristal-kristal itu tampak cukup mudah untuk direplikasi, tetapi mengenai keberadaan alaminya di dunianya, Wolfe tidak tahu. Bisa jadi seni itu hilang begitu saja karena sihir tidak mereplikasinya dengan benar, dan tidak ada lagi yang tersisa di dunianya.
Hal itu tampaknya sangat tidak mungkin, tetapi mungkin saja itu benar setelah perang besar.
Sesuai janji, kedua tamu itu menunggu di depan, dan Countess Dewinter menarik Baron Peter ke dalam pelukan yang hangat, namun agak formal, dengan hanya bahu mereka yang bersentuhan.
Wolfe menyapa Baron Southland dengan jabat tangan dan tepukan di punggung, sementara Cassie membalas dengan jabat tangan sederhana, dan Countess hanya menundukkan kepalanya untuk membalas sedikit sapaannya. Seorang wanita seusia dengannya berdiri diam di belakangnya, dengan tenang—
Berpakaian tapi tidak mengatakan apa-apa, jadi Wolfe hanya tersenyum dan mengangguk ke arahnya.
“Apakah kita masuk ke dalam?” tanya Wolfe, sambil memperhatikan bahwa masing-masing Baron memiliki seorang pelayan yang menemani mereka.
Itu tampaknya menjadi standar, dan kelompoknya merupakan pengecualian karena kurangnya anggota. Tetapi Wolfe benar tentang masalah tempat duduk. Para pelayan yang menemani mereka yang duduk di lantai dasar dibawa ke area tunggu, sementara mereka yang memiliki tempat duduk di balkon diizinkan untuk membawa tempat duduk mereka ke atas.
Wolfe telah diberi tahu bahwa bilik itu dapat menampung enam orang, dan mereka memiliki lebih dari itu termasuk para pelayan, tetapi ketika mereka masuk, dia melihat bahwa ada tempat yang ditentukan bagi mereka untuk berdiri di bagian belakang, dengan bangku empuk yang tinggi, sehingga mereka sebenarnya dapat duduk, tetapi tetap tampak berdiri bersandar di dinding dan menunggu.
Tersedia juga selusin kursi, dan Wolfe tersenyum kepada Countess.
“Saya rasa saya salah paham mengenai luas areanya. Mereka memberi tahu saya bahwa itu untuk enam orang.”
Hal itu membuat kedua bangsawan itu terkekeh, dan Baron Peter yang masih remaja itu menyeringai ke arah Wolfe.
“Maksud mereka enam bangsawan. Jadi, enam orang, ditambah pengiring mereka, ditambah seorang pelayan masing-masing. Ada beberapa orang lain yang dapat kita hubungi dengan cepat, jika Anda ingin mengisi stan. Tapi jujur saja, hanya sedikit yang akan menjadi teman yang baik. Beberapa terlalu kompetitif, dan yang lain terlalu banyak minum untuk menjadi teman yang baik di lelang.”
Countess Dewinter mengangguk sambil melihat sekeliling stan.
“Mungkin kita bisa memanggil Duke Roth dan Count Ara? Aku melihat mereka berdua di kerumunan di bawah, dan keduanya bukan pemabuk, meskipun aku tidak tahu apa pun tentang sisi kompetitif mereka.” Sarannya.
Baron Southland terkekeh. “Aku heran pria itu masih bisa berjalan. Anak buahnya tadi pagi ada di apotekku mencari obat penghilang rasa sakit dan krim pereda nyeri terkuat yang bisa dia temukan. Sepertinya apa pun yang kau berikan untuk membantu kesuburannya telah bekerja terlalu baik.”