Bab 93 93 Menemukan Tongkat Sihir
Sarapan sama enaknya dengan supnya. Bahkan tortilla kemasan vakum untuk bungkus sarapan pun terasa segar. Itu sudah cukup untuk membuat semua orang kecuali Curtis mengatasi kelelahan yang tersisa dari malam pertama mereka di alam liar.
“Kurasa kita harus lebih baik padanya. Aku tak bisa membayangkan betapa paniknya aku jika berada di sini hanya dengan pedang dan tanpa sihir untuk membela diri,” kata Parker kepada yang lain saat mereka membereskan perkemahan.
“Saya tidak tidur sama sekali selama misi pertama tahun lalu. Hanya ada lima orang dari kelas reguler dan seorang mahasiswa tahun kedua yang gagal ujian tengah semester,” tambah Noor.
“Itu butuh keberanian. Kurasa dia hanya kedinginan. Mungkin sebaiknya kau menghangatkannya malam ini?” saran Wolfe.
Curtis menatapnya dengan tatapan peringatan, tetapi Noor tampak tertarik.
“Karena kita tidak punya Familiar besar dan hangat sendiri, itu bukan ide yang buruk. Malam ini, Curtis bersama kita, tapi ada satu aturan. Pakaian dalam tetap dipakai.” Noor setuju sementara Parker menegur Imp-nya karena membuat gerakan cabul.
“Sebaiknya kita segera berangkat. Jika beruntung, kita bisa mendapatkan tongkat sihir dan menemukan tempat lain lebih awal. Kita diperbolehkan berada di luar Akademi selama seminggu, meskipun kita tidak membutuhkannya, jadi sebaiknya kita menikmati waktu kita.” Wolfe memberi tahu kelompok itu sambil tersenyum.
Setelah mengemas perlengkapan mereka dan membersihkan area dari jejak perkemahan mereka, sesuai rekomendasi dari Buku Panduan Petualang, mereka berangkat ke hutan, mencari pohon Black Elder.
“Lalu apa gunanya semua itu?” tanya Mary, merujuk pada upaya bersih-bersih mereka.
“Jika sesuatu, atau seseorang, mengikuti kita, membersihkan area dan menggunakan Sihir Bumi untuk menyerap kembali abu api ke dalam tanah berarti mereka tidak dapat mengetahui berapa lama atau berapa lama kita berada di sana. Bisa jadi sepanjang malam atau hanya saat istirahat makan siang,” jelas Wolfe, mengulangi kata-kata dari buku itu.
“Itu bukan ide yang buruk. Lagipula, kelihatannya lebih baik. Kita tidak bisa meninggalkan sampah di mana pun kita pergi.” Parker setuju.
Beberapa jam kemudian, mereka menemukan pohon Elder hitam pertama mereka dan menyadari betapa berat tugas yang ada di hadapan mereka. Cabang-cabang alami jarang sekali lurus sempurna, setidaknya tidak jika panjangnya 15 cm dan tanpa cabang-cabang yang bercabang yang akan menyebabkan simpul dan merusak serat kayu yang dibutuhkan agar cocok untuk tongkat sihir.
“Kenapa kau tidak curang saja?” tanya Wolfe sambil menggerakkan jari-jarinya ke arah pohon.
“Apa maksudmu?” tanya Cassie.
“Fokuskan perhatian pada satu cabang dan tumbuhkan lurus ke depan. Sama seperti yang saya lakukan dengan Rumput Roh,” jelasnya.
“Ini adalah pohon Elder hitam. Pohon ini sangat sulit diubah dengan sihir. Itulah mengapa kita menggunakannya untuk tongkat sihir,” Parker mengingatkannya.
“Jangan dimodifikasi, tapi ditumbuhkan. Pohon suka tumbuh. Coba saja.” Sarannya.
Cassie memfokuskan perhatiannya pada cabang yang pendek namun lurus dan mulai menyalurkan energi. Sebagian besar energi tersalurkan ke pohon yang sedang tidak aktif, dalam keadaan seperti hibernasi untuk musim dingin, tetapi cabang itu tetap tumbuh perlahan hingga, setelah sepuluh menit penyaluran energi intensif, mereka memiliki satu cabang tunggal yang berkualitas untuk dijadikan tongkat sihir.
“Aku butuh istirahat. Ini gila. Mencari ranting akan lebih cepat dan mudah. Lalu kita bisa menanam ranting yang ukurannya hampir tepat.” Dia terengah-engah, kelelahan karena usahanya.
“Mungkin bukan ide terbaikku, tapi kau akan banyak berlatih menggunakan Sihir Penyihir bawaanmu.” Wolfe menghela napas.
Beberapa menit setelah yang pertama, mereka menemukan pohon kedua dengan cabang yang menjanjikan, ukurannya hampir tepat. Noor menemukan yang ini, dan setelah setengah jam berkeringat dan mengumpat, cabang itu hanya tumbuh 2 cm.
“Sepertinya manipulasi tumbuhan bukanlah keahlian terkuatmu.” Reiko tertawa.
“Kau pikir itu mudah? Ada satu lagi di pohon ini. Coba saja.” Noor menyeringai.
Wanita pirang jangkung itu berjalan santai menuju pohon, meluangkan waktu untuk mengaguminya secara keseluruhan sebelum menuju ke cabang pendek dan lurus. Dengan belaian lembut, cabang itu tumbuh di tangannya, lalu terlepas, meninggalkannya dengan tongkat sihir yang sempurna dalam waktu kurang dari satu menit.
“Aku selalu pandai merawat tanaman. Aku bisa menumbuhkannya bahkan sebelum auraku aktif,” jelas Reiko.
“Kita sudah menemukan pemetik tongkat sihir resmi kita. Karena kau sangat hebat, jadikan totalnya enam belas, dan kita bisa membuat tongkat sihir penyembuhan dengan cabang yang sama.” Parker bersorak.
Dengan Reiko yang memetik dan menanam, bahkan cabang terkecil pun bisa tumbuh, yang merupakan berkah bagi kelompok tersebut karena sebagian besar pohon hanyalah semak-semak.
Mereka bahkan mengumpulkan sejumlah pemain tambahan jika ada yang tidak cocok.
“Baiklah, kita butuh satu jantung zombie lagi, dan jika kita bisa menemukan darah makhluk ajaib yang segar, itu akan menghasilkan tongkat sihir yang lebih kuat daripada yang ada di toko,” umum Noor sambil mengeluarkan peta.
Empat kepala langsung menoleh ke arah Wolfe, yang hanya bisa pasrah menerima kenyataan bahwa ia akan ditebas lagi.
“Bukan iblis. Itu tidak akan cocok untuk tongkat penyembuhan. Makhluk ajaib yang tumbuh cepat adalah yang terbaik,” jelasnya.
“Mari kita coba di danau. Kita mungkin bisa menemukan keduanya di dekat air,” saran Wolfe.
“Aku lebih khawatir tentang berapa banyak yang kita temukan daripada apakah kita menemukannya,” gumam Curtis, sambil mengambil posisinya di belakang barisan untuk berjaga-jaga terhadap serangan dari belakang.
Noor menepuk bahunya. “Komponen tambahan menghasilkan kredit toko sekolah yang berharga. Menemukan komponen tambahan adalah hal yang baik. Selain itu, kau mengenakan baju zirah sihir kelas atas, dan aku di sini untuk menyihir senjatamu dan memberikan mantra peningkatan kemampuan fisik kepadamu.”
Curtis tampak jauh lebih percaya diri setelah itu, dan Wolfe bertanya-tanya apakah dia benar-benar berpikir Reiko mungkin akan meninggalkannya untuk mati demi kenyamanan semata.
Itu mungkin bisa menyelesaikan beberapa masalah baginya, tetapi Reiko terlalu baik untuk itu. Namun, jika dia tidak ragu karena takut ditinggalkan untuk mati, kekhawatirannya mungkin juga disebabkan oleh sifat-sifat kepribadiannya yang baik dan menyenangkan itu. Dia adalah orang baik dengan pengalaman tempur yang sangat terbatas.
pαndα,noνɐ1,сoМ
[Deteksi Tersembunyi] memperingatkan Wolfe tentang keberadaan lebih banyak manusia yang bersembunyi di jurang yang curam, jadi dia memberi isyarat kepada yang lain untuk berhenti sementara dia melihat lebih dekat.
Penyesuaian pada mantra memungkinkannya untuk melihat dengan jelas rambut kusut, kulit yang membusuk, dan mata yang kosong. Mereka jelas-jelas adalah mayat hidup dan tampaknya sangat miskin semasa hidup, dilihat dari sisa-sisa pakaian mereka yang tambal sulam.
Target yang sempurna untuk menyelesaikan misi mereka.