Bab 98 98 Pengaturan
“Ternoda? Apakah mereka terlihat ternoda bagimu? Mereka semua penyihir muda yang manis, cantik, dan perkasa,” keluh Wolfe.
“Dan kamu sudah berhubungan seks dengan berapa banyak dari mereka?”
Hal itu membuat Mary tertawa. “Pertanyaan bagus. Jika kau bilang tidur, dia pasti akan bilang dia tidur di samping kami semua dalam perjalanan ke Hutan Belantara. Tapi aku cukup yakin jawabannya adalah dua. Cassie dan Ella.”
“Apa ini? Putri Noxus dan si tomboi tapi bukan si loli atau si pirang montok? Seleramu aneh sekali, Wolfe.”
“Mungkin seharusnya aku memilih seseorang yang lebih pendiam,” keluh Wolfe.
“Kita akan mempertahankan yang ini. Reiko berasal dari keluarga anggota dewan, dan Mary tidak menyukai laki-laki seperti itu,” Ella memberi tahu ibunya.
“Seorang bangsawan tinggi, bergaul dengan kita di lingkungan kumuh? Atau benarkah para Penyihir hanya menilai berdasarkan bakat?” tanya Beth.
“Mereka mengelompokkan kami berdasarkan bakat, lalu kami memilih teman-teman kami sendiri. Tapi kami semua berada di kelas yang sama,” jelas Reiko.
Terdengar ketukan di pintu, dan Wolfe membukanya untuk mendapati Curtis membawa sepiring camilan dan seorang pria paruh baya mengenakan setelan bisnis hitam.
“Pria ini ingin bertemu Wolfe, jadi aku membawakan kalian semua sesuatu untuk dimakan. Aku tahu kalian pasti terlalu sibuk untuk melakukan apa pun selain mengerjakan tongkat sihir,” jelas Curtis.
“Terima kasih, kawan. Apa kau sudah mendengar kabar tentang pengantin barumu?” tanya Wolfe.
“Belum ada apa-apa. Mereka merahasiakannya sampai saya tiba di kota.”
Curtis menyerahkan makanan dan memeluk Reiko sebelum pergi, sambil menyenggol pria yang lebih tua itu agar masuk ke dalam ruangan.
Dia berdeham dan melepas salah satu sarung tangannya untuk menjabat tangan Wolfe, mengirimkan jejak percikan api samar di antara mereka, sinyal jelas bahwa pria itu memiliki darah Magi dan bakat yang sangat kecil untuk mengumpulkan mana.
“Saya Roger Noxus, Lady Cassie dapat memverifikasi identitas saya. Saya melihat kalian semua kembali ke akademi, dan saya ingin tahu apakah nona muda ini membutuhkan pengawal keamanan, dengan asumsi dia terpilih.”
“Tapi jika dia tidak bisa, saya harap Anda bisa menemukan tim yang bagus untuk anggota Keluarga yang terpilih. Hanya ada tujuh orang di antara kami, termasuk satu Tetua lainnya,” perkenalkan dirinya.
“Aku sudah menyiapkan tim yang bagus untuknya, tapi aku bisa mencarikanmu seorang Penyihir yang handal untuk diikuti di antara teman-teman sekelas mereka setelah seleksi, saat kita tahu siapa yang akan berangkat. Suruh Tetua yang lain untuk mencari satu anggota setia lagi untuk timnya, dan kau akan siap.”
Namun yang lebih penting, aku bisa memberimu sebuah hadiah.” Wolfe menjawab, lalu meletakkan tangannya di pelipis pria itu dan mulai membersihkan jalur mana seperti yang biasa dilakukannya untuk para Penyihir kelas dasar.
Begitu Wolfe merasakan celah kecil terbuka di jalur tubuh pria itu yang sangat sempit, mana mulai mengalir masuk, terus-menerus meregangkan fokus mana Roger.
“Apakah menurutmu kamu bisa melakukan itu untuk para Tetua lain yang kamu temui? Jika bisa, itu akan menyelamatkan banyak nyawa. Beri aku waktu sebentar, dan aku akan menggambar dua lingkaran untukmu. Hafalkan dan ajarkan kepada Tetua yang lain malam ini,” instruksi Wolfe.
“Kurasa aku tidak punya kekuatan untuk melakukan itu, tapi aku bisa membawanya kepadamu besok. Aku akan menghafal ini, lalu memberikannya kepadanya.” Tetua Noxus setuju, lalu bergegas keluar ruangan.
“Kau tahu, perkumpulan penyihir itu tidak akan senang jika mereka mengetahui apa yang telah kau lakukan,” Reiko mengingatkannya.
“Mereka toh tidak mengharapkan rekrutan dari kota itu akan kembali. Aku sedang membantu mereka dan para Penyihir yang ikut bersama mereka. Para Tetua sudah tahu tentang kemampuan untuk mentransfer mana kepada seorang Penyihir. Mereka hanya tidak bisa melakukannya sebelumnya.” Wolfe mengangkat bahu.
“Jadi mereka akan seperti kamu?” tanya Ella.
“Mereka tidak memiliki tingkat bakat seperti itu. Tetapi bahkan jika mereka bisa mencapai sepersepuluh dari kemampuan saya, mereka akan memiliki beberapa Penyihir terkuat di sekitar, dan mereka akan jauh lebih kuat daripada manusia biasa, menjadikan mereka pelindung yang sangat baik,” jelas Wolfe.
“Jika Noor dan Parker tidak terpilih, berikan dia kepada Mandy, temanku dari perpustakaan. Kau tahu, yang bagian samping kepalanya dicukur? Dia kutu buku yang culun, tapi dia sangat menyukai pria yang lebih tua,” saran Mary.
“Dan mungkin Candia untuk yang lainnya.” Dia temanku waktu SD, tapi orang tua kami tidak akur,” saran Reiko.
“Cukup bagus. Keduanya kompeten dan cocok untuk tim pilihan. Saya akan memberi tahu mereka besok pagi dan menunggu para Penyihir dipanggil.”
Tidak ada yang akan bisa tidur nyenyak malam itu, jadi para Penyihir mencurahkan upaya mereka untuk mempelajari Mantra untuk menyelinap sementara Wolfe menelusuri Buku Panduan Petualang mencari apa pun yang bisa dia gunakan.
Dia sudah menghafal sebagian besar nasihat dalam buku itu, tetapi dia tidak bisa menggunakan Sihir Penyihir yang membentuk sebagian besar mantra. Pada akhirnya, dia memutuskan untuk membuat jimat [Langkah Lembut] untuk semua orang agar mereka bisa berjalan tanpa tenggelam di lumpur atau mematahkan ranting.
Tepat sebelum fajar, Dia membuatkan Beth sebuah jimat pelindung serba hitam dengan jubah berkerudung, dan semua orang mengaktifkan mantra pertahanan mereka untuk pergi sarapan. Tak seorang pun dari mereka sanggup berharap untuk berganti seragam akademi, jadi mereka tetap mengenakan pakaian perjalanan.
Tetua Roger dan Tetua Noxus lainnya kembali saat fajar dengan seorang anggota keamanan sebagai pengawal, dan Wolfe diam-diam memperbaiki jalur Tetua kedua agar dia bisa menggunakan mantra.
“Mereka bilang kau punya kesepakatan untuk mereka dan anak buah mereka.” Penjaga itu memberi tahu Cassie secara langsung.
“Ya, tergantung siapa yang terpilih, kami punya empat nama untuk kedua grup,” jawab Cassie sambil menuliskannya di atas serbet.
“Hanya satu yang terpilih. Apakah Anda punya pilihan lain?” tanya penjaga itu, setelah melihat daftar di ponselnya.
“Siapa pun yang terpilih di kantin ini sekarang tidak masalah. Saya mengerti jika Anda tidak bisa mengumumkan nama-nama itu lebih awal.” Cassie setuju.
Para penjaga melihat sekeliling ruangan dan membuat beberapa catatan, lalu mengangguk.
“Saya akan meneruskan permintaan itu. Biasanya, tidak ada alasan untuk menolaknya karena akan lebih baik jika tim bekerja sama dengan baik. Apakah itu anggota kelima tim Anda? Kami diberitahu bahwa kalian berempat akan tetap bersama sebagai sebuah kelompok jika salah satu dari kalian terpilih.”
Cassie menepuk kepala Beth sambil tersenyum. “Dialah orangnya. Gadis Pasar Terbaik di lantai bawah.”
Petugas keamanan itu terkekeh. “Nah, jika orang jahat adalah yang dibutuhkan kelompokmu, kau telah menemukan yang terbaik. Itu sudah tercatat sekarang.”