Bab 1225 – Ayah, Aku Pulang Sekolah!
## Bab 1225: Ayah, Aku Pulang Sekolah!
“Batuk, batuk.” Vanessa tersedak oleh rasa pedasnya. Meskipun cabai bukanlah rempah langka bagi keluarga kerajaan, para koki di istana jarang menambahkannya ke dalam masakan mereka. Sedikit rasa pedas sudah cukup untuk membangkitkan selera, tetapi aroma pedas yang begitu kuat justru membuat mereka tersedak saat pertama kali menciumnya.
“Pedas sekali,” komentar Lola sambil mengerutkan alisnya. Dia mengeluarkan sapu tangan dan memberikannya kepada Vanessa sebelum membayar kusir.
“Para wanita, kalian datang di waktu yang tepat. Sepertinya Boss Mag sedang melakukan sesuatu yang menarik lagi hari ini,” kata kusir sambil tertawa setelah menerima uang tersebut.
“Oh?” Mata Vanessa berbinar begitu mendengar itu, dan dia keluar dari kereta sambil menggunakan saputangan untuk menutupi hidung dan mulutnya.
Aroma pedasnya semakin kuat, tetapi setelah terbiasa, mereka tidak lagi merasa terganggu. Sebaliknya, mereka merasakan bahwa rasa pedas ini berbeda dari rasa pedas cabai lainnya. Aromanya jauh melebihi rasa pedasnya, yang membuat mereka merasa gembira dan bahagia.
Namun, pandangan Vanessa sudah tertuju pada meja istimewa yang diletakkan di pintu masuk restoran itu. Meja marmer hitam dan emas itu memiliki lubang di tengahnya, dan sebuah panci sup merah yang tampak aneh diletakkan di dalamnya. Cabai merah yang sudah dipotong-potong mengapung di dalam sup yang mengepul, dan aroma pedasnya berasal dari sana.
Di tengah panci merah itu terdapat panci kecil terpisah berisi sup putih kental yang mendidih. Di dalamnya terdapat potongan tomat merah dan irisan daun bawang hijau keputihan yang mengapung.
Dibandingkan dengan panci merah, panci sup bening di tengah tampak kecil, seperti bayi yang menggigil dalam pelukan pria bertubuh besar.
Banyak pelanggan sudah berkumpul di pintu masuk restoran, dan mereka semua memandang panci sup itu dengan rasa ingin tahu. Sepertinya mereka juga tidak tahu apa itu.
Lola menyelinap keluar dari kerumunan, dan menatap panci sup itu sambil bergumam, “Apakah itu panci sup penyihir?”
Panci sup itu terlihat agak menyeramkan, dan mengeluarkan bau yang aneh.
“Ayo kita cari tahu.” Vanessa sudah melompat turun dari kereta dengan gembira dan berjalan menuju restoran.
Dia sudah melihat papan nama bertuliskan “Restoran Mamy”. Dia merasa sangat gembira karena akhirnya sampai di tanah suci yang telah lama ia dambakan.
Dia sudah merencanakan semuanya. Dia akan makan terong dengan saus bawang putih terlebih dahulu. Buku “Vegetarianisme” itu hampir compang-camping karena sering dibacanya, dan dia telah memakannya berkali-kali dalam mimpinya.
Vanessa, yang wajahnya tertutup kerudung, mengenakan rok katun panjang polos dengan jubah putih di atasnya. Dia tampak seperti wanita muda kelas menengah, dan pakaian katun yang dikenakan Lola juga tidak memberikan kesan istana sama sekali.
“Ini ‘hot pot’? Aku tidak melihat api sama sekali ? ”
“Meskipun saya tidak melihat api, baunya membuat tenggorokan saya terasa seperti terbakar.”
“Bukankah itu panci sup bening di tengah panci sup merah? Kurasa sup di panci itu pasti enak sekali.”
“Pokoknya, aku akan makan bebek panggang malam ini. Aku sudah menabung diam-diam selama sebulan penuh untuk itu, dan sekarang akhirnya aku bisa memakannya.”
Banyak pelanggan yang datang lebih awal berdiskusi tentang isi panci itu dari kejauhan dengan rasa ingin tahu. Bos Mag mengatakan dia akan mendemonstrasikan kepada mereka apa itu hot pot malam ini saat makan siang, jadi banyak pelanggan datang lebih awal untuk itu.
Namun, setelah staf layanan menyiapkan meja dan membawa panci sup aneh itu keluar, tidak ada tindakan lebih lanjut, sehingga para pelanggan bertanya-tanya apa yang sedang direncanakan Boss Mag. Mungkinkah makanan lezat itu disembunyikan di bawah cabai merah itu?
Vanessa berdiri dengan tenang di tengah kerumunan sambil mendengarkan percakapan di sekitarnya dengan mata berbinar.
Di antara para pelanggan, ada karyawan perusahaan yang pulang kerja lebih awal untuk mencoba menu baru; salah satunya adalah pemilik butik fesyen yang menabung tanpa sepengetahuan istrinya agar bisa menikmati makanan sendirian; dan seorang penulis independen, yang berkontribusi pada artikel majalah makanan, datang ke sini untuk mencari ide baru untuk ditulis.
Para pelanggan yang berasal dari berbagai latar belakang dan spesies kini berkumpul bersama, mendiskusikan menu baru Boss Mag dengan harmonis, atau berdebat apakah puding tahu lebih enak dimakan sebagai hidangan gurih atau manis.
Sungguh pemandangan yang unik. Vanessa merasa seolah-olah telah menemukan jiwa-jiwa yang sejiwa dengannya. Ternyata ada begitu banyak orang di dunia ini yang suka makan. Mereka bahkan bisa melampaui batasan spesies dan status untuk mencapai kesetaraan.
Lola berdiri di samping Vanessa, dan mengamati kerumunan dengan waspada, terutama tiga orc yang berdiri agak jauh. Dia telah mendengar bahwa para orc adalah makhluk menakutkan yang akan memasak dan memakan wanita dan anak-anak seperti binatang. Mereka mungkin akan membahayakan putri jika mereka mengetahui identitas sang putri.
Amy berlari kembali dari toko ramuan ajaib di sebelah. Dia menyapa pelanggan tetap yang sering datang ke restoran, lalu dengan merdu berseru, “Ayah, aku pulang sekolah!”
“Wow! Peri yang sangat imut.” Mata Vanessa berbinar. Dia menyukai peri karena mereka cantik dan anggun. Mereka selalu terasa sangat ramah.
Saat masih kecil, ia selalu diam-diam keluar untuk mengamati Putri Irina setiap kali putri itu datang ke istana. Ia selalu berharap bisa menjadi wanita secantik dan seanggun Irina ketika dewasa nanti.
Dan gadis kecil yang mengenakan jubah pesulap di pintu masuk restoran itu memiliki rambut perak dan telinga runcing yang rumit persis sama. Dia mengetuk pintu dan berbicara dengan suara yang menggemaskan.
Para pelanggan semuanya tersenyum pada Amy dengan penuh kasih sayang dan gembira. Mereka selalu merasa sangat bahagia setelah bertemu dengan Bos Kecil… kecuali saat mereka harus melihatnya makan.
Itu pasti hal yang paling menyiksa di dunia.
“Amy!” Anna membuka pintu sambil tersenyum.
“Meong!” Si Bebek Jelek berlari keluar dan langsung melompat ke pelukan Amy.
“Amy kecil, cuci tanganmu dan bersiaplah untuk makan malam,” kata Mag kepada Amy sambil keluar dari dapur, mendorong troli bertingkat yang penuh dengan berbagai macam bahan makanan.
“Oke, oke.” Amy mengangguk, lalu bertanya pada Mag, “Ayah, apakah kita akan makan hot pot malam ini?”
“Ya.” Mag mengangguk dan memarkir troli di samping meja di dekat pintu. Meja itu juga memiliki panci sup merah, tetapi ukurannya jauh lebih kecil daripada yang di luar sana. Ukurannya pas untuk dua orang.
“Camilla, Connie, kalian berdua akan makan di sini. Ini adalah panduan cara makan hot pot. Saya sudah menyusun bahan-bahannya sesuai urutan dalam panduan ini. Kalian berdua hanya perlu mengikuti petunjuk dan memasukkannya ke dalam panci untuk dimasak. Segera keluarkan saat waktunya habis,” kata Mag kepada Camilla dan Connie sebelum mengeluarkan jam elektronik dan meletakkannya di atas meja. “Apakah kalian melihat tombol ini? Tekan tombol ini dan hitungan mundur akan dimulai. Jangan sampai salah menghitung waktunya.”
“Apakah kita masih harus memasak sendiri?” Camilla sedikit mengerutkan kening. Sudah cukup buruk jika dia diminta memotong bahan-bahan. Sekarang dia bahkan harus memasak makan malamnya sendiri. Bukankah ini sama saja dengan memintanya meracuni dirinya sendiri?
Suatu kali, dia memasak sepanci bubur yang hanya dimakan Caesar satu suapan. Caesar terbaring sakit selama sebulan penuh.