Bab 1350 – Sangat Memuaskan!
## Bab 1350: Sangat Memuaskan!
“Jadi bagaimana rasanya? Apakah sebanding dengan kaki babi panggang babi hutanmu?” tanya Steve kepada Tony, yang sedang mengambil piring dan menjilat bawang putih hingga bersih dari piring.
“Seandainya kau memberitahuku tadi ada udang karang seenak ini di sini, kaki babi panggang sialan itu pasti sudah tidak ada dalam rencana,” kata Tony dengan ekspresi rumit.
“Sepertinya itu juga bukan pengalaman yang menyenangkan bagimu.” Steve mengangkat bahu. Para Iblis Jurang selalu sangat sombong. Meskipun Tony terkenal di kalangan kuliner, bagi para iblis jurang penunggang babi itu, dia bukanlah VIP yang perlu mereka perlakukan dengan hormat. Kalau tidak, dia tidak perlu menghabiskan lima hari di sana sebelum bisa makan kaki babi panggang.
“Kurasa aku sudah jatuh cinta dengan Pulau Carapace. Angin yang sedikit asin, staf pelayanan yang cantik dan sopan, dan udang karang bawang putih yang lezat itu. Ini benar-benar pengalaman fantastis yang luar biasa.” Tony takjub. Rasa laparnya masih belum terpuaskan ketika dia meletakkan mangkuk itu.
Steve melihat udang karang pedas dan udang karang bumbu tiga belas yang tersisa, lalu bertanya kepada Mag, “Bos, udang karang pedas atau udang karang bumbu tiga belas yang lebih berat?”
“Apa kau masih perlu menanyakan itu? Ada begitu banyak rempah dalam saus tiga belas rempah, pasti lebih berat. Tentu saja kita harus makan udang karang pedas dulu.” Tony terkekeh, merasa sedikit jengkel dengan pertanyaan Steve.
“Saran pribadi saya adalah, makan yang berisi tiga belas rempah itu dulu,” jawab Mag dengan tenang.
“Hmm?” Tony terdiam.
“Baiklah,” jawab Steve sebelum mengambil udang karang bumbu tiga belas rempah. Dia berkata kepada Tony, “Sebaiknya kau jangan remehkan udang karang pedas buatan Bos, kalau tidak kau akan menyesalinya.”
“Ha. Apa yang perlu dikhawatirkan? Aku adalah iblis yang telah mencicipi domba utuh panggang dengan cabai vulkanik di Pulau Gunung Berapi. Bagaimana mungkin seekor udang karang biasa bisa menimbulkan masalah bagiku?” kata Tony dengan ekspresi santai. Dia tidak terlalu mempedulikan kata-kata Steve. Namun, setelah ragu sejenak, dia tetap memilih untuk memakan udang karang bumbu tiga belas rempah terlebih dahulu.
Dibandingkan dengan aroma bawang putih cincang yang lembut dan tunggal, aroma udang karang bumbu tiga belas rempah lebih kompleks dan berlapis. Aroma ini terdiri dari berbagai macam rempah yang sebenarnya semuanya tercampur dalam satu udang.
Seorang koki biasanya membenci kekacauan saat memasak. Selain merusak cita rasa makanan itu sendiri, kekacauan juga akan membuat makanan terasa aneh karena perpaduan aroma yang berbeda.
Di Kepulauan Iblis, hanya ada tiga atau empat bumbu yang biasa digunakan oleh para koki. Sebagian besar digunakan untuk menghilangkan bau amis dan sebagai bumbu sederhana agar makanan laut yang baru ditangkap dari laut dan hewan buruan yang dihasilkan di pulau-pulau tersebut dapat menampilkan cita rasa segarnya secara maksimal.
Namun, Mag telah menambahkan 13 bumbu dan rempah-rempah lainnya ke dalam udang karang seperti ini, yang sungguh sulit dipercaya.
Tony menghirup aroma itu dan sedikit mengerutkan alisnya. Selain garam laut, dia tidak bisa mengenali rempah-rempah lainnya.
Karena ia adalah seorang kritikus makanan yang membanggakan dirinya karena memiliki indra penciuman yang luar biasa, hal ini membuatnya merasa agak kecewa.
Namun, beragam rempah-rempah tersebut tidak membuat aromanya terasa berantakan dan sulit diterima. Jika ia menghirupnya sepenuhnya, ia justru akan tertarik secara bertahap oleh sensasi berlapis yang menakjubkan.
*Sangat sulit untuk memastikan apakah koki mencampur rasa ini secara acak atau sengaja menciptakan rasa ini. Terlebih lagi, apakah koki dapat meniru rasa yang sama setiap kali adalah ujian kemampuannya. *Tony merenung, lalu mengulurkan tangan untuk memutar kepalanya hingga terlepas. Dia melepaskan cangkangnya, dan memperlihatkan mentega udang karang di bawahnya sebelum menghisapnya.
Mentega udang karang yang melimpah sudah terendam dalam kuah. Mentega udang karang segar berpadu dengan aroma yang kompleks, yang awalnya membuat indra perasa sedikit asing. Indra perasa tidak tahu rasa mana yang harus ditransmisikan ke otak terlebih dahulu. Seketika, bumbu dan rempah-rempah tampaknya mencapai kesepakatan, dan berbagai macam rasa mulai muncul dan menunjukkan cita rasa luar biasa mereka yang khas.
Mati rasa, pedas, segar, harum, manis, lembut… Terjadi pertempuran yang mengejutkannya di dalam mulutnya saat ini. Tanpa ragu, Tony benar-benar kalah.
Pada saat itu, dia akhirnya setuju dengan perkataan bosnya. Pasti ada lebih dari 13 bumbu yang ditambahkan.
Terlebih lagi, rasa yang kaya dan kompleks serta sensasi berlapis yang mengejutkan ini semuanya menunjukkan daya ingat koki yang luar biasa terhadap penggunaan rempah-rempah.
Dia masih bisa merasakan sisa rasa di mulutnya setelah menelannya. Dia makan suapan demi suapan karena dia benar-benar tidak bisa berhenti!
Tony telah sepenuhnya menyerah pada ramuan tiga belas rempah yang memabukkan ini.
“Udang karang bumbu tiga belas rempah ini setara dengan udang karang bawang putih. Tidak ada hidangan lain yang bisa mengalahkannya di Pulau Iblis.” Tony mengacungkan jempol, lalu melanjutkan mengupas cangkangnya dan memakan dagingnya yang berlumuran saus bumbu tiga belas rempah. Ada rasa nikmat yang tertinggal di mulutnya setelah ia menghabiskannya.
Setelah menyantap udang karang bumbu tiga belas rempah, pandangan Tony tertuju pada udang karang pedas terakhir. Udang karang bawang putih dan udang karang bumbu tiga belas rempah telah memberinya banyak kejutan. Udang karang bawang putih yang rasanya lembut dan udang karang bumbu tiga belas rempah yang rasanya kompleks telah memenuhi semua imajinasinya tentang udang.
Lalu apa yang istimewa dari udang karang pedas ini?
Sebenarnya, dia memang tidak berharap banyak. Lagipula, bukan hal mudah bagi seorang koki untuk memiliki satu hidangan andalan yang luar biasa. Koki yang mencoba melakukan segalanya dengan baik biasanya gagal dalam segala hal yang dicobanya.
“Udang karang pedas memang favoritku.” Steve sudah menikmati udang karang pedas itu sambil terengah-engah. Ia menyempatkan diri meneguk bir dingin sebelum menghela napas lega. Ekspresi puas di wajahnya membuat orang-orang yang memperhatikannya mencibir.
*Apakah dia harus melebih-lebihkan seperti itu? *Tony agak ragu, jadi dia meraih udang karang itu. Dia mengupas bagian punggungnya, mengambil sepotong daging, dan mencelupkannya ke dalam saus merah sebelum menggigitnya dengan lahap.
Rasa kebas dan pedas itu berkembang di ujung lidah. Rasanya bahkan lebih eksplosif daripada udang karang dengan tiga belas bumbu. Itu mengaktifkan indra perasa yang sedikit lelah dan meningkatkannya. Mereka mulai menyambut rasa pedas itu dengan sangat antusias.
Wajah Tony langsung memerah. Tidak banyak suku iblis di Kepulauan Iblis yang menyukai makanan pedas, jadi dia tidak pandai memakannya. Namun, sebagai kritikus makanan profesional, rasa pedas biasa tidak akan menimbulkan reaksi besar padanya. Tapi sensasi kebas dan pedas ini membuatnya merasa seolah-olah pantatnya tiba-tiba ditusuk jarum, dan itu membuatnya merinding.
Rasa kebas di lidah tidak berlangsung terlalu lama. Setelah mengunyah daging yang telah menyerap kuah pedas, kesegaran dan aroma pedas yang harum mulai muncul, dan menghadirkan pengalaman luar biasa yang tak tertandingi.
“Ssst… Woo… Sst… Woo…”
Tony mulai terengah-engah setelah menelan seteguk daging udang karang. Selain rasanya yang lezat, rasa pedas yang membuat lidah kebas adalah sensasi terkuatnya. Keringat sudah mulai mengucur di dahinya. Ini adalah rasa yang sangat kuat yang belum pernah dia alami sebelumnya. Rasanya jauh lebih kuat daripada kaki babi panggang berdarah yang dia makan kemarin.
“Meneguk bir dingin saat ini memang yang terbaik.” Steve mengangkat cangkirnya sebagai isyarat sebelum menenggak bir dalam jumlah banyak.
“Oh, ya. Bir!” Mata Tony berbinar saat ia juga mengambil cangkir di mejanya. Cangkir batu hitam itu terasa dingin di tangannya, yang memberinya sensasi menyegarkan. Ia dengan lahap meminumnya seteguk besar.
Ssst…
Sebuah suara muncul secara otomatis di otaknya.
“Sangat memuaskan!”
Tony memujinya!