Bab 1349 – Apakah Aku Masih Menginginkan Reputasiku?
## Bab 1349: Apakah Aku Masih Menginginkan Reputasiku?
“Berdasarkan pengalaman, sebaiknya kita mulai dengan hidangan yang rasanya paling ringan. Kalau tidak, itu bisa memengaruhi rasa makanan secara drastis.” Tony menopang dagunya dan berpikir sambil memandang tiga udang besar di depannya. Manakah di antara mereka yang rasanya paling ringan?
“Aku sarankan kau makan udang karang bawang putih dulu karena udang karang pedas ini benar-benar pedas sekali,” Steve mengingatkannya sambil mengambil udang karang bawang putih. Dia memutar kepalanya hingga terlepas, lalu mencelupkannya ke dalam bawang putih cincang sebelum menghisap kepalanya, dan memperlihatkan senyum puas.
Tony menatap Steve yang sedang menikmati makanannya, dan pandangannya tertuju pada udang karang bawang putih di tengah. Bawang putih cincang halus berubah menjadi cokelat keemasan setelah digoreng, dan aroma bawang putih yang kaya menyelimutinya. Anehnya, tidak ada rasa pedas bawang putih seperti biasanya, dan jelas lebih lembut jika dibandingkan dengan bumbu tiga belas rempah dan rasa pedas lainnya.
“Oh, ini pertama kalinya aku melihat bawang putih digunakan sebagai lauk untuk makanan laut. Jika hidangan ini disajikan kepada para vampir, mereka mungkin akan langsung menunjukkan wujud asli mereka.” Tony tersenyum sambil memutar capit dari udang karang itu.
Penjepit itu diketuk dengan bagian belakang pisau, dan terdengar bunyi retakan kecil. Dia menekan lebih keras, dan cangkang itu terbelah menjadi dua. Daging tambahan di dalamnya pun terlihat.
Daging udang karang itu sangat kenyal, dan kuahnya meresap ke dalam capit melalui celah-celahnya. Oleh karena itu, ia dapat melihat bahwa pengendalian panas udang karang ini sangat baik, dan udang karang itu diangkat dari wajan pada waktu yang tepat.
Namun, ada sedikit keraguan di wajahnya ketika dia melihat daging udang karang yang putih dan lembut, lalu bawang putih di piring itu.
Tony tidak menyukai bawang putih. Bumbu yang disukai manusia ini tidak umum ditemukan di Kepulauan Iblis. Makanan laut segar tampaknya tidak cocok dengan bawang putih yang berbau menyengat, dan aromanya yang pedas dan mengganggu sangat tidak enak.
Bulan lalu, di sebuah pulau, ia menyantap sashimi ikan segar dengan sebutir bawang putih. Rasa bawang putih itu masih terasa di mulutnya selama beberapa hari, dan udara di belakangnya terasa tidak segar selama beberapa hari berikutnya.
“Jika kau memakan capitnya tanpa mencelupkannya ke dalam bawang putih cincang, hidangan ini akan kehilangan jiwanya,” Steve mengingatkannya sambil meletakkan kepala udang karang itu. Kemudian, ia memutar capitnya hingga lepas, dan menarik keluar dagingnya yang lembut sebelum menggulungnya dalam bawang putih cincang. Setelah melapisi daging dengan lapisan bawang putih cincang yang berkilauan keemasan, ia menggigit setengah dari capitnya, dan menunjukkan ekspresi puas.
“Kurasa kau mempermainkanku, tapi aku tidak punya buktinya.” Tony ragu sejenak sebelum menggulirkan penjepit di piring, dan melapisinya dengan lapisan bawang putih cincang.
*Aku hanya akan menggigit satu saja. Sekalipun rasanya sangat kuat, itu akan segera hilang setelah aku menoleransinya sejenak, *pikir Tony, lalu dia menggigit capit yang dilapisi bawang putih cincang.
Daging udang karang yang dilapisi bawang putih cincang mengeluarkan rasa pertamanya di ujung lidah. Teksturnya sangat lembut, dan rasa pedas khas bawang putihnya tidak terasa. Setelah ditumis, bawang putih berubah menjadi rasa yang lezat yang langsung mengaktifkan indra perasa.
Dan daging udang karang yang kenyal itu sangat cocok dipadukan dengan bawang putih cincang yang lezat, dan rasanya menjadi semakin nikmat saat ia mengunyahnya.
*Mengapa bawang putihnya terasa seperti ini? Ini benar-benar berbeda dari bawang putih yang pernah saya makan sebelumnya! Rasanya sangat enak. Lembut seperti belaian laut namun tetap kaya rasa. Bawang putih ini tidak mengalahkan kesegaran daging udang karang, malah membuatnya terasa lebih lezat!*
*Ini enak sekali! Bagaimana dia bisa membuat udang karang itu terasa begitu lezat!?*
*Jika dibandingkan dengannya, udang mantis raja hanya bisa dianggap sebagai adik kecil. Inilah raja udang karang yang sesungguhnya!*
*Makan saja. Lupakan udang mantis raja.*
Hati Tony dipenuhi rasa kaget. Suapan udang karang ini benar-benar mengubah pemahamannya tentang udang.
Dia benar-benar tidak bisa membayangkan bahwa ada koki yang bisa membuat udang memiliki cita rasa yang begitu unik dan lezat.
Bahkan seseorang seperti dia yang telah menjelajahi Kepulauan Iblis dan mengetahui makanan laut terbaik di dunia ini pun terkejut.
Dia mencelupkan separuh daging udang karang lainnya ke dalam bawang putih cincang sebelum memakannya dalam satu gigitan lagi. Tony merasakan cita rasa lezat yang berkembang di ujung lidahnya, dan memperlihatkan senyum bahagia yang sama seperti yang ditunjukkan Steve.
Tony meletakkan penjepit kosong itu, dan bertanya kepada Mag, “Bos, apakah Anda salah mengenali bawang putihnya? Bawang putih yang saya makan sebelumnya tidak pernah seenak ini.” Dia semakin yakin bahwa bos telah membuat kesalahan besar saat menyebutkan nama hidangan itu. Dia melanjutkan, “Tidak ada yang lebih mengenal bawang putih daripada saya. Itu adalah jenis makanan yang membuat seseorang ingin menangis setelah memakannya. Itu bukan bahan yang ramah.”
“Apakah kau membicarakan ini?” Mag sedang mencincang bawang putih ketika Tony membicarakan hal itu. Dia menyapu semua bawang putih cincang ke dalam wajan sebelum melemparkan sebutir kecil bawang putih ke meja Tony, dan berkata, “Ini hanya bawang putih biasa.”
Tony menatap siung bawang putih yang berputar di depannya. Bawang itu tertutup kulit berwarna ungu muda, dan rasa pedas yang samar sudah mulai menyebar melalui kulitnya. Bawang itu tidak berbeda dengan bawang putih yang pernah dilihatnya sebelumnya.
Sementara itu, bawang putih cincang di wajan Mag mulai berubah warna menjadi keemasan secara bertahap, dan aromanya perlahan menyebar. Baunya persis seperti bawang putih cincang pada udang karang bawang putih.
Tony terkejut.
┓( ́∀` )┏
*Apakah aku masih menginginkan reputasiku?*
*Akulah kritikus makanan paling terkenal di ras iblis!*
Steve, yang sedang minum bir dari cangkirnya, tertawa lalu terbatuk-batuk hebat. Dia belum pernah melihat ekspresi seperti itu di wajah Tony sebelumnya.
“Hmm? Bukankah itu Tuan Tony? Saya pernah melihat potretnya di majalah *Perfect Food *sebelumnya.”
“Apakah dia kritikus makanan yang mengaku paling tahu tentang makanan laut? Sepertinya dia tidak begitu paham. Dia bahkan salah mengenali rempah-rempah.”
“Mungkin Boss Hades memang terlalu unik.”
Beberapa pelanggan mengenali Tony. Reputasi kritikus makanan hebat itu telah menyebar luas.
Biasanya pada saat seperti itu, Tony akan bersikap rendah hati sambil berdiri untuk melambaikan tangan kepada semua orang sebelum menandatangani tanda tangan untuk satu atau dua penggemar, dan melakukan ulasan langsung tentang makanan di depan tatapan kagum semua orang. Dengan begitu, ia akan mendapatkan lebih banyak penggemar dalam prosesnya.
Namun hari ini… Tony terus melakukan kesalahan dan orang-orang menyadarinya, jadi dia sedikit panik. Melindungi profesionalisme dan reputasinya telah menjadi tugas terpentingnya sekarang.
“Menurutku ini cara memasak yang sangat kreatif. Dengan metode yang tepat, bawang putih jadi lezat.” Tony tersenyum. Meskipun dalam hatinya ia mengumpat Mag, udang karang bawang putih itu memang sangat lezat, dan ia tidak bisa mengatakan hal yang bertentangan dengan perasaannya. Itu akan terlihat sangat tidak profesional.
Orang yang banyak bicara, banyak pula yang salah. Tony segera melanjutkan mencicipi udang karang bawang putih setelah ucapannya itu.
Sayatan dibuat di punggung udang karang dari kepala hingga ekor, tetapi dagingnya sama sekali tidak rusak. Dia mengupas daging udang karang yang setebal lengan dari cangkangnya, lalu mencelupkannya ke dalam bawang putih cincang. Dia menggigitnya dengan lahap, dan seketika seluruh dunianya terasa sempurna.