Bab 1873 – Jangan Meremehkan Pemuda Miskin!
## Bab 1873: Jangan Meremehkan Pemuda Miskin!
Para pelanggan yang mengantre semuanya memandang bocah kecil itu dengan iri. Mereka sudah mengantre begitu lama, tetapi mereka tidak menyangka bahwa orang pertama yang berkesempatan mencoba bola gurita adalah bocah kecil ini.
“Bos, menurutku itu tidak pantas. Bukankah Anda bilang kita harus mengantre untuk membeli makanan?” tanya seorang orc di belakang dengan tidak sabar.
“Benar sekali. Kita semua mengantre. Kamu yang menetapkan aturan. Bagaimana mungkin kamu membuat makanan untuk orang lain begitu saja?” beberapa orang lainnya menimpali.
“Lupakan saja. Kita akan datang dan mencobanya lain waktu.” Dicus tidak ingin membuat Mag merasa tidak nyaman. Dia menggenggam tangan putranya, lalu berbalik untuk pergi.
Namun, Mag menghentikannya, mengangkat tangannya sambil tersenyum, dan berkata kepada para pelanggan, “Waktu istirahat berakhir tepat pukul 2 siang. Saya masih punya enam menit waktu pribadi untuk membuat satu porsi bola gurita untuk anak itu. Saya akan memastikan untuk mulai beroperasi tepat pukul 2 siang. Saya orang yang tepat waktu, dan saya harap kalian semua juga.”
Orang-orang memperhatikan jam tangannya yang mahal. Memang belum pukul 2 siang, dan mereka tidak banyak mengeluh.
“Tunggu dulu, Nak.” Mag tersenyum pada anak Dicus, Udyr. Dia mengambil sesendok adonan, dan menuangkannya ke dalam panggangan yang sudah dipanaskan.
Dicus adalah pelanggan tetap di Restoran Mamy, dan juga teman lama Mag. Pada dasarnya, dia bertanggung jawab atas hal-hal yang berkaitan dengan kastil penguasa kota. Udyr dan Amy seusia, dan masih ada waktu, jadi Mag tentu saja akan dengan senang hati membuatkan satu porsi untuknya.
Dalam waktu kurang dari tiga menit, seporsi besar bola-bola gurita diletakkan di dalam kotak kayu. Mag memeras sausnya, lalu menaburkan serpihan bonito dan rumput laut cincang. Setelah itu, ia memberikannya kepada Udyr, yang sudah menelan ludahnya. “Hati-hati, panas. Tunggu sebentar sebelum makan.”
“Terima kasih, Paman.” Udyr menerima bola-bola gurita itu dengan kedua tangan dan berterima kasih kepada Mag dengan sopan.
“Terima kasih, Bos Mag.” Dicus memberikan koin perak kepada Mag.
“Tidak apa-apa. Ini demi anak itu.” Mag menggelengkan kepalanya sambil tersenyum, namun tidak menerima balasan yang sama.
“Baiklah. Lain kali aku akan menjamu Bos Kecil di rumahku untuk bermain. Si kecil ini tidak punya banyak hal kecuali mainan. Kurasa Bos Kecil juga akan menyukainya.” Dicus menyimpan koinnya, dan mengucapkan selamat tinggal kepada Mag bersama Udyr.
Mag membersihkan panggangan, mengambil sesendok besar adonan, dan memulai penampilannya.
Panggangan bola gurita itu tidak pernah kosong sejak pagi, jadi tidak mungkin Mag tidak dapat menghabiskan stoknya. Oleh karena itu, kemungkinan besar hal yang sama akan terjadi di siang hari juga.
Sementara itu, para pelanggan yang telah menunggu lama akhirnya dapat menikmati pertunjukan teknik tersebut. Dengan sebatang bambu tipis, Mag berubah menjadi pendekar pedang dengan teknik pedang yang luar biasa saat ia membuat bola-bola gurita menari di ujung tusuk sate bambunya.
Tepat pukul 2 siang, kios tersebut dibuka, dan batch pertama bola-bola gurita selesai dibuat. Pesanan langsung disajikan begitu diterima, dan hal itu membuat antrean yang tadinya macet cukup lama mulai bergerak kembali.
***
Pada upacara pemberian penghargaan yang khidmat tersebut, kehadiran raja yang menyerahkan penghargaan secara pribadi merupakan suatu kehormatan yang patut diirikan.
“Terima kasih.” Amy menerima piala yang diberikan Andre kepadanya dengan kedua tangan. Wajahnya yang tersenyum dan matanya yang berbinar terpantul pada piala yang berkilauan itu.
“Amy kecil, kamu sangat berbakat. Jika kamu menyukai Kekaisaran Roth, kamu bisa bergabung dengan kami kapan saja.” Andre tersenyum ramah kepada Amy.
“Eh, aku harus memikirkannya dulu dan bertanya pada ayahku.” Amy berkedip sambil menghindari memberikan jawaban langsung.
Para kontestan penyihir di depan panggung semuanya memandang Amy dengan iri. Dengan piala di tangannya, itu seperti memegang tiket langsung ke kelas atas Kekaisaran Roth.
Terlebih lagi, raja bahkan secara pribadi menawarkannya tempat di Menara Magus. Suatu kehormatan besar.
Namun, bahkan jika dia bukan juara, hanya dengan bakatnya dan statusnya sebagai murid Guru Krassu, dia sudah berada di kelas atas.
Jasper, yang berdiri di samping, memasang ekspresi rumit.
Seharusnya dialah yang berdiri di tengah. Namun, hari ini dia dikalahkan oleh seorang penyihir cilik berusia empat tahun. Gadis itu menghancurkan egonya, dan mereduksinya menjadi seorang petarung biasa.
Andrew tersenyum. Dia tidak keberatan Amy tidak setuju, dan berbalik berjalan menuju Jasper.
Jasper segera berdiri tegak. Ia menatap raja saat raja berjalan ke arahnya. Jantungnya berdebar kencang. Mungkinkah Yang Mulia juga akan memberikan penghargaan kepadanya? Menurut tradisi, juara kedua tidak akan mendapatkan perlakuan seperti itu. Mengapa…?
“Jasper, kan? Kau penyihir yang hebat. Masih sangat muda dan berbakat. Jangan mudah menyerah. Kau memiliki bakat dan kemampuan yang luar biasa, dan merupakan panutan bagi generasi penyihir muda. Aku memiliki harapan besar padamu, dan aku berharap kau bisa menjadi pilar penopang bagi bangsa kita.” Andre memuji Jasper sambil menyerahkan piala perak kepadanya.
“Terima kasih, Yang Mulia.” Jasper dengan cepat menerima piala itu, dan membungkuk dalam-dalam. Suaranya bergetar tak terkendali karena gugup, tetapi ia memegang piala itu dengan sangat hati-hati.
Yang Mulia Raja telah menghadiahkan trofi itu kepadanya. Sungguh suatu kehormatan bagi Jasper, yang hanya menjadi juara kedua.
Selain itu, kata-kata raja kepadanya kembali membangkitkan semangatnya.
“Hmm?”
“Yang Mulia Raja secara pribadi menyerahkan penghargaan itu kepada Jasper Senior. Tampaknya meskipun ia kalah dari Amy, Yang Mulia Raja masih memiliki harapan tinggi padanya.”
“Gadis kecil itu berasal dari ras yang berbeda. Mustahil untuk membuatnya setia kepada kekaisaran. Karena itu, Yang Mulia memilih Jasper.”
Para murid dari Menara Magus dan para kontestan penyihir semuanya terkejut. Pada saat yang sama, mereka dapat menebak apa yang ada dalam pikiran Andre.
“Ini pasti bernilai banyak uang, kan? Apakah ini terbuat dari emas asli? Aku dengar dari paman sebelah rumah bahwa jika kau menggigitnya dan ada bekas gigitan, itu emas asli.” Amy tampak tidak menyadari apa pun yang terjadi di sekitarnya saat dia menatap piala di tangannya. Dia berpikir serius sejenak sebelum membuka mulutnya dan menggigit piala itu.
Dia membuka mulutnya lagi, dan melihat ada dua baris bekas gigitan samar di piala emas itu. Matanya berbinar saat dia berseru, “Ini emas asli!”
Banyak orang melihat itu, dan meskipun mereka tidak tahu apa yang sedang dia lakukan, mereka terkesan dengan kelucuan dirinya.
Setelah upacara penghargaan untuk kategori penyihir, Amy kembali ke sisi Krassu dengan pialanya. Dia mendekat ke Krassu, dan berbisik, “Tuan, ini terbuat dari emas asli.”
“Hm?” Krassu melirik piala emas yang dipeluk erat oleh Amy. “Apakah mereka mulai memangkas biaya bahkan untuk piala sekarang?”
“Lihat, aku menggigitnya diam-diam, dan ada bekasnya.” Amy membalik piala itu untuk menunjukkan kepada Krassu dua baris bekas gigitan yang samar.
Krassu meraih trofi itu dan menjentikkannya. Bunyi “ting” lembut bergema di dalam trofi sebelum menghilang.
*Gigi anak-anak memang bagus sekali. Dia bahkan bisa menggigit batu naga yang berdengung. *Krassu tak kuasa menahan diri untuk mengeluh dalam hati dengan ekspresi aneh.
Upacara penghargaan kategori pemuda berlangsung setelahnya. Kassadin menerima trofinya dari Richard diiringi bisikan-bisikan di arena, dan berjalan ke depan panggung dengan wajah merah karena malu.
*Segalanya akan berubah seiring waktu, jangan remehkan pemuda malang itu! Aku, Kassadin, pasti akan kembali tiga tahun kemudian! *—Kassadin berjanji pada dirinya sendiri sambil berjalan menuruni panggung dengan tinju terkepal.
Dia harus mengambil kembali dua kali lipat dari apa yang hilang hari ini!
“Tuan, apakah semua piala juara Turnamen Penyihir terbuat dari emas? Bolehkah saya datang lagi lain kali?”
Tepat saat itu, seorang gadis kecil berjalan melewati Kassadin dengan piala emas di tangannya.
Gedebuk.
Kassadin berlutut di tanah.