Bab 1919 – Menjadi Koki Adalah Minat Saya
## Bab 1919: Menjadi Koki Adalah Minat Saya
Chaos City adalah kota yang kompleks, kota yang unik.
Orang-orang yang berasal dari berbagai ras membangun kota yang bebas dan setara ini di bawah batasan dan bimbingan seperangkat aturan yang unik.
Kekaisaran Roth masih terus mengkonsolidasikan dinasti feodalnya dengan kekuasaan terpusat. Hutan Angin telah kehilangan jiwa bebasnya, dan para elf mulai hidup seperti manusia. Para goblin telah menggali gua-gua dalam untuk mempersiapkan perang ras berikutnya. Suku-suku orc masih mempertahankan tradisi nomaden mereka. Para iblis memiliki pertempuran tanpa henti untuk memperebutkan wilayah. Naga-naga raksasa melayang di langit, tetapi mereka masih mengalami penindasan rasial yang paling parah.
Namun, Kota Kekacauan terus berkembang dan berinovasi, dan berubah dari sebidang tanah tandus dan penjara penjahat perang menjadi kota yang makmur dalam waktu 100 tahun.
Mylo dan Garlan bangun tak lama setelah fajar. Mereka mengenakan tas kecil mereka, dan berjalan di jalanan Kota Chaos. Mereka melihat toko-toko sarapan yang perlahan-lahan buka seiring uap mengepul ke udara, dan melihat senyum bahagia di wajah orang-orang yang bangun pagi.
Ini adalah kota yang ramai.
Keceriaan seperti itu tidak umum terlihat di Rodu.
Orang-orang yang hidup di lapisan terbawah masyarakat tidak akan pernah mengalami perubahan dalam hidup mereka, sekeras apa pun mereka berusaha. Kita tidak akan melihat semangat dan antisipasi terhadap kehidupan di wajah mereka.
Sementara itu di Chaos City, Anda dapat melihat senyuman di wajah orang-orang di mana-mana.
Sekalipun mereka hanya membeli pancake seharga satu koin tembaga di pinggir jalan, mereka bisa membuat makanannya tampak begitu lezat.
Perasaan bahagia yang menyelimuti mungkin merupakan sisi kota ini yang paling menarik dan mempesona.
“Dulu saya berpikir bahwa tidak ada makanan enak di kota ini, jadi orang-orang di sini pasti sengsara. Namun, jika dilihat sekarang, pemikiran saya tadi sempit.” Mylo tertawa malu-malu.
“Ya, jika aku tidak datang sendiri ke sini, aku tidak akan pernah menyangka kota ini akan seindah ini.” Garlan mengangguk setuju. “Selain itu, ada juga restoran di kota ini yang membuat iri dan dinantikan oleh semua pecinta kuliner di dunia.”
“Aku sangat penasaran dengan menu sarapan di Restoran Mamy,” kata Mylo sambil tersenyum. Hari ini bisa menjadi hari yang sangat berkesan dalam kariernya. Ini adalah pertama kalinya dia akan mewawancarai seorang pemilik restoran tentang kisah di balik hidangannya.
Dulu, dia biasanya mengarang sendiri cerita-cerita cabul sepanjang 10.000 kata untuk para bosnya.
Mylo dan Garlan sudah datang sangat awal, tetapi mereka tidak menyangka beberapa pelanggan sudah mengantre di depan pintu.
Selain mereka, ada juga beberapa petugas kebersihan yang berkumpul di pintu. Mereka tampaknya juga sedang menunggu waktu makan mereka.
“Apakah Restoran Mamy menurunkan harga sarapannya?” tanya Mylo dengan penasaran kepada para pelanggan yang mengantre di depannya.
Pelanggan itu sepertinya mengerti apa yang dipikirkan Mylo, dan sambil tersenyum menjelaskan, “Harga di menu tidak berubah. Bos Mag sudah lama menyediakan sarapan untuk para petugas kebersihan. Dia membiarkan mereka menikmati sarapan hangat setelah bekerja beberapa jam.”
“Oh, begitu. Bos Mag benar-benar orang yang baik.” Mylo mengangguk sambil berpikir.
Mengingat harga makanan di Restoran Mamy yang tinggi, menyediakan sarapan untuk begitu banyak petugas kebersihan merupakan pengeluaran yang besar. Yang lebih berharga lagi adalah bagaimana pekerjaan persiapan yang harus dia lakukan sebelum membuka usaha benar-benar mengurangi waktu istirahatnya.
Tak lama kemudian, pintu restoran terbuka, dan seorang staf wanita membawa ember besi besar keluar seorang diri. Ia mulai membagikan bubur dengan daging babi dan telur pitan kepada para petugas kebersihan dengan tertib.
Panasnya udara, bersama dengan aroma bubur daging babi dan telur pitan, menyebar ke mana-mana.
“Baunya enak sekali.” Jakun Mylo bergerak. Dia memandang para petugas kebersihan yang membawa mangkuk besar bubur dengan daging babi dan telur abad, lalu bergumam, “Tiba-tiba aku ingin menjadi petugas kebersihan.”
Garlan meliriknya sekilas, lalu berkata, “Mereka mungkin tidak menginginkanmu.”
Mylo memesan semangkuk bubur dengan daging babi dan telur pitan untuk sarapan, serta satu set youtiao dan susu kedelai mengikuti saran pelanggan yang duduk semeja dengannya.
Bubur dengan daging babi dan telur abad menyegarkan kembali citranya tentang bubur. Telur abad—yang ia tidak tahu berasal dari hewan apa—dipadukan dengan daging babi ternyata sangat lezat. Ia merasakan tubuhnya menghangat setelah makan semangkuk penuh bubur.
Sementara itu, youtiao dengan susu kedelai telah mengubah seluruh bayangannya tentang sarapan.
Youtiao yang renyah itu terasa begitu gurih dan harum di mulutnya. Rasanya lebih enak daripada camilan goreng lainnya. Bahkan ada sedikit rasa manisnya, dan semakin dikunyah, semakin enak rasanya.
Lalu ia menyesap susu kedelai yang manis dan lezat itu. Teksturnya lebih lembut daripada susu sapi, dan aromanya tetap tercium di mulutnya setelah ia menelannya.
Tentu saja, ini bukanlah cara ekstrem untuk memakannya.
Setelah merendam youtiao yang sudah dipotong dalam susu kedelai, dia mengambil youtiao yang sudah agak lunak itu dengan sumpit, lalu menggigitnya.
Youtiao yang lembut namun kenyal dipadukan dengan aroma manis susu kedelai, baik dari segi tekstur maupun rasa, keduanya meningkat berkali-kali lipat. Makanan ini menjadi makanan yang benar-benar baru.
Setelah menghabiskan tetes terakhir susu kedelai di mangkuk, Mylo meletakkan sumpitnya dan memuji, “Bos Mag benar-benar jenius karena berhasil menciptakan kombinasi yang begitu istimewa.”
“Aku setuju denganmu soal itu.” Garlan juga meletakkan mangkuknya sambil masih menginginkan lebih.
“Tidak heran Randy dan yang lainnya tidak ingin pergi dari sini. Bukan karena mereka tidak punya tujuan atau ambisi, tetapi karena mereka tidak ingin pergi setelah datang ke sini. Ini adalah surga di sini.”
***
Setelah sarapan selesai, Mylo dan Garlan diterima oleh Mag.
Mag menuangkan secangkir teh untuk Mylo dan Garlan masing-masing sebelum sambil tersenyum berkata, “Bisakah ini dianggap sebagai wawancara?”
“Ngomong-ngomong, ini pertama kalinya kami melakukan wawancara dengan seorang koki. Jika Anda pernah membaca majalah kami sebelumnya, Anda pasti tahu bahwa gaya kami dalam hal makanan selalu sedikit keras dan menghakimi,” kata Garlan sambil tersenyum.
“Jadi dalam hal ini, saya seharusnya merasa terhormat.”
“Tidak, ini suatu kehormatan bagi kami bisa mengajak Boss Mag untuk bercerita tentang kisah di balik hidangan lezat ini. Kami sangat kagum dengan keahlian kuliner Anda yang luar biasa dan pemikiran inovatif serta unik Anda,” tambah Garlan dengan cepat. Dia tidak ingin memberi kesan arogan pada Mag.
Mag menatap Garlan dan tersenyum. “Sebelum kita memulai wawancara hari ini, bolehkah saya bertanya terlebih dahulu tentang pengaruh *Perfect Food *? Misalnya, jumlah pelanggan untuk edisi terbaru?”
Garlan sedikit terkejut dengan pertanyaan Mag, tetapi dia tetap tersenyum cepat dan menjawab, “ *Perfect Food *adalah pemimpin majalah kuliner. Setelah puluhan tahun berkembang, majalah ini telah menjadi salah satu majalah kuliner paling berpengaruh di Benua Norland.”
“Bahkan Putri Vanessa dari Kerajaan Roth adalah pembaca setia majalah kami. Dia bahkan pernah menulis surat kepada saya,” tambah Mylo sambil tersenyum.
Mag melirik Mylo, dan dengan lembut berkata, “Dia sepertinya membaca setiap majalah kuliner, dan dia akan menulis surat kepada para kolumnis yang menurutnya memiliki isu pokok, untuk mendorong mereka agar terus berkarya.”
“…” Mylo.
Tatapan Garlan beralih ke segala arah saat dia berusaha keras untuk tidak tertawa terbahak-bahak.
Vanessa sendiri yang mengatakan itu. Dia sudah sering melakukan hal itu dalam beberapa tahun terakhir. Dia terkadang memberi para kritikus makanan ini sejumlah uang untuk membantu mereka melewati masa-masa sulit.
Di dunia yang minim hiburan dan sulitnya berbagi informasi, pencapaian standar seperti ini bagi sebuah majalah kuliner sudah sangat membanggakan.
Mag tahu bahwa angka 1.000.000 pembaca yang diklaim Garlan itu berlebihan. Namun, penjualan puluhan ribu eksemplar majalah itu benar adanya. Ini berarti bahwa selama dia menerima wawancara tersebut, wawancara itu akan muncul di edisi terbaru yang dibeli oleh para pembaca tersebut.
“Apa yang ingin Anda tanyakan?” Mag juga menuangkan secangkir teh untuk dirinya sendiri sebelum bersandar dengan nyaman di kursi.
“Kalau begitu, bisakah kita mulai dari perjalanan belajar Pak Mag? Pak Mag, Anda memiliki keterampilan kuliner yang luar biasa di usia yang begitu muda, dan Anda terus menciptakan begitu banyak hidangan lezat. Anda pasti berasal dari keluarga yang ahli dalam bidang kuliner, dan mulai belajar memasak sejak usia sangat muda, bukan?” tanya Garlan sambil tersenyum.
“Tidak, bukan seperti itu.” Mag menggelengkan kepalanya, dan dengan lembut berkata, “Menjadi koki hanyalah minat saya. Saya tidak belajar keterampilan kuliner dari siapa pun, dan saya juga tidak lahir di keluarga yang berkecimpung di bidang kuliner. Saya merasa ada kebutuhan untuk meningkatkan standar kuliner dunia beberapa bulan yang lalu, jadi saya membuka restoran ini.”
“???” Garlan.
“???” Mylo.
Keduanya menatap Mag dengan tatapan penuh arti.
*Wah, bro. Kamu pamer banget sampai kita nggak tahu harus melanjutkan percakapan dari mana.*
Mereka mengira Boss Mag terlihat sangat santai, sehingga wawancara akan berlangsung dalam suasana yang sangat rileks. Mereka tidak menyangka Boss Mag akan menunjukkan semua kartunya begitu mereka duduk.
Mag memperhatikan ekspresi mereka, dan sedikit bertanya-tanya. Apakah dia membuat semuanya terdengar terlalu sederhana?
Pada akhirnya, Garlan adalah seorang kepala editor profesional. Dia dengan cepat menyadari bagaimana pembicaraan Mag dapat dengan mudah mengarah ke topik yang sensitif, jadi dia melanjutkan dengan bertanya, “Anda mengatakan Anda ingin meningkatkan standar kuliner dunia ini. Apa maksud Anda?”
“Dengan membiarkan lebih banyak orang makan makanan lezat yang sesungguhnya, dan tidak hanya puas dengan makanan biasa. Dengan mengungkap makanan lezat palsu dan meningkatkan pengetahuan masyarakat tentang makanan yang baik. Mungkin, bahkan membiarkan setiap orang mempelajari satu atau dua hidangan yang dapat mereka masak sendiri.” Mag tersenyum. “Itulah visi saya dan apa yang saya sebut sebagai peningkatan standar kuliner.”
Mulut Mylo sedikit terbuka saat dia menatap Mag dengan kaget dan kagum. Ini juga yang dia harapkan.
“Ini benar-benar visi yang hebat dan indah,” puji Garlan dengan tulus. Sebagai seorang penikmat kuliner, ia pun berharap hal itu bisa terwujud suatu hari nanti.
“Anda telah menciptakan begitu banyak makanan istimewa dan lezat. Bolehkah kami bertanya dari mana Anda mendapatkan inspirasinya? Kami belum pernah mendengar sebagian besar makanan ini sebelumnya, dan bahkan tidak dapat membayangkan makanan tersebut dapat dimasak dengan cara seperti itu. Misalnya, ayam pengemis yang dilapisi dengan kulit lumpur dan puding tahu yang terbuat dari kedelai.”
Mag tersenyum, dan berkata, “Saya hanya meminjam dari para pendahulu saya, dan kehidupan adalah sumber dari semua inspirasi. Apa yang tidak Anda ketahui atau anggap tidak ada hanyalah keterbatasan pengetahuan Anda.”