Bab 1964 – Para Veteran Mengenakan Baju Zirah Mereka Lagi
## Bab 1964: Para Veteran Mengenakan Baju Zirah Mereka Lagi
Garnisun yang ditempatkan para elf di perbatasan para goblin dipanggil kembali dari selatan, tetapi tidak diketahui kapan mereka akan tiba di Hutan Angin.
Sang ratu masih mengasingkan diri, dan Imam Besar Helena masih berada di Kota Kekacauan. Hanya Sally yang tersisa untuk memimpin para elf sekarang. Banyak elf tidak mempercayai kemampuan dan penilaiannya, dan beberapa bahkan menyelinap keluar kota untuk menghindari bencana.
“Laporan! Pasukan kavaleri Kekaisaran Roth hanya berjarak 50 km dari Kota Kehidupan, dan mereka masih bergerak cepat. Mereka diperkirakan akan tiba di Kota Kehidupan dalam waktu sekitar satu jam!”
“Laporkan! Pasukan garnisun terdepan akan tiba di Kota Kehidupan dalam tiga jam!”
Dua kabar buruk itu dikirim ke tenda pertemuan hampir bersamaan, membuat semua elf terlihat semakin buruk.
“Lihat, aku sudah bilang kita tidak bisa melawan mereka. Kekaisaran Roth terlalu kuat. Kita mungkin bisa mempertahankan martabat kita saat ini jika kita menyerah dan menjadi negara vasal Kekaisaran Roth,” kata Elliot dengan suara gemetar dan ekspresi pucat pasi.
Saat ini hanya ada 5000 pasukan garnisun di Kota Kehidupan. Karena memburuknya hubungan dengan para goblin akibat insiden yang melibatkan para Night Elf, sebagian besar pasukan garnisun ditempatkan di perbatasan selatan.
Kota Kehidupan dapat digambarkan berada dalam keadaan berbahaya karena invasi yang sedang berlangsung oleh 50.000 ksatria Kekaisaran Roth.
Pesimisme mulai menyebar di dalam tenda.
Sally tiba-tiba memberi perintah, “Para prajurit, kurung Elliot karena telah merusak moral pasukan kita!”
“K-kau… mengurungku? Aku ayahmu!” Elliot mendengus dan menatap Sally dengan tajam.
Semua elf saling menatap dengan penuh kesadaran. Mereka tidak tahu bagaimana harus bereaksi saat itu.
“Siapa pun yang merusak moral pasukan kita harus dihukum mati. Dengan musuh yang mendekat, sudah merupakan belas kasihan jika kau diampuni.” Sally menatap Elliot dengan dingin, dan berkata dengan suara dingin, “Apakah kalian semua tidak mendengar perintahku?!”
Dua elf segera melangkah maju, dan menyeret Elliot yang sedang mengumpat keluar dari tenda.
“Nah, apakah masih ada yang mau menyerah?” Tatapan dingin Sally menyapu semua elf.
Semua elf di dalam tenda menegang, lalu menundukkan kepala mereka.
Kekuatan gadis kecil itu sebenarnya tidak terlalu besar, tetapi dia sudah memiliki aura seorang ratu.
“Tuan Denton, berapa lama Kota Kehidupan ini bisa bertahan?” tanya Sally.
Semua elf menoleh ke arah elf tua yang pendiam yang duduk di sudut.
Denton mendongak dengan ekspresi serius, dan berkata, “Jika bertahan dengan 5000 pasukan garnisun, bahkan jika kita memiliki lebih banyak kekuatan tingkat 10, saya khawatir kita tidak akan bisa bertahan lebih dari dua jam.”
“Kita bahkan tidak bisa bertahan selama dua jam?” Sally mengerutkan kening.
“Tidak ada tembok tinggi di Kota Kehidupan, dan penghalang segel membutuhkan pendeta tinggi untuk memaksimalkan efektivitasnya. Kekaisaran Roth mengirim 50.000 ksatria bersama dengan banyak penyihir. Jika mereka memfokuskan serangan mereka pada satu titik, mereka akan mampu menembus penghalang dengan sangat cepat. 5000 pasukan garnisun tidak akan bertahan lama melawan 50.000 ksatria Kekaisaran Roth.” Denton mengangguk.
“Bagaimana mungkin pertahanan Kota Kehidupan begitu lemah?” Sally masih bingung.
“Kau tidak mengetahuinya, Putri. Strategi pertahanan para elf selalu berfokus pada wilayah pinggiran. Semua wilayah kekuasaan keluarga membentuk jaring laba-laba yang menjaga musuh tetap berada di luar Kota Kehidupan, sehingga semua keluarga telah menempatkan sejumlah besar tentara. Namun, keluarga-keluarga di pinggiran itu menyerah tanpa perlawanan kali ini, yang sama saja dengan membiarkan Kota Kehidupan terkena serangan pedang musuh. Sulit untuk membentuk pertahanan yang kuat di menit-menit terakhir,” jelas Denton.
“Orang-orang ini…” Sally mengepalkan tinjunya. Setelah menikmati hidup mereka selama lebih dari 100 tahun, para bangsawan elf ini telah melupakan misi mereka. Mereka malah memilih untuk melarikan diri ketika musuh datang, dan membahayakan Kota Kehidupan.
Denton melanjutkan, “Saya sudah mengeluarkan perintah wajib militer kepada semua bangsawan di sekitar Kota Kehidupan. Jika mereka bisa datang bersama tentara mereka, mereka akan jauh lebih cepat daripada pasukan garnisun yang dipanggil kembali dari selatan.”
Sally dengan dingin berkata kepada Denton, “Katakan pada mereka, jika mereka tidak datang dengan pasukan mereka, atau mereka sengaja bereaksi lambat, mereka akan kehilangan wilayah dan status mereka selamanya. Kita bisa hidup tanpa tuan-tuan feodal seperti itu.”
“Baiklah.” Denton mengangguk. Setelah menatap Sally dengan ragu sejenak, dia melanjutkan, “Ada satu hal lagi. Bisakah kita bicara berdua saja, Putri?”
Sally dan Denton meninggalkan tenda.
“Tolong,” kata Sally kepada Denton.
“Ada lebih dari 100.000 elf di Kota Kehidupan. Jika kita dapat memobilisasi mereka untuk mempertahankan kota, maka kita tidak perlu takut pada 50.000 ksatria Kekaisaran Roth yang menyerang. Namun, saya hanya khawatir para Elf Malam akan menimbulkan masalah di tengah kekacauan dan memperburuk situasi,” kata Denton.
Semua orang di ras elf adalah pengguna sihir. Meskipun kekuatan mereka berbeda-beda, ada lebih dari 100.000 elf yang tinggal di Kota Kehidupan, dan tidak sulit untuk memilih puluhan ribu elf dengan kemampuan bertarung. Terlebih lagi, sebagian besar dari mereka adalah veteran yang telah mengalami perang rasial 100 tahun yang lalu.
Sally berpikir sejenak sebelum berkata kepada Denton, “Para Elf Malam bukanlah kaum jahat, dan mereka juga bagian dari bangsa kita. Aku percaya mereka tidak akan menimbulkan masalah ketika Hutan Angin diserang dan akan digulingkan. Mereka akan menjadi mitra kita untuk melawan musuh.”
Denton memandang Sally dengan penuh penghargaan, dan berkata, “Jika itu adalah keputusan sang putri, maka mohon kerahkan semua elf di Kota Kehidupan, dan buat mereka bergabung dalam pertempuran pertahanan Kota Kehidupan. Begitu kota itu jatuh, perlawanan yang tidak terorganisir akan dihancurkan oleh kavaleri Kekaisaran Roth.”
“Baiklah. Aku akan pergi ke Pohon Kehidupan untuk mengeluarkan resep sekarang. Aku serahkan pengaturan pertempuran padamu.” Sally mengangguk sebelum berbalik menuju Pohon Kehidupan. Dia melangkah maju, dan cahaya perak berkilat di bawah kakinya. Dia menghilang di tempat itu juga.
Tak lama kemudian, suara Sally bergema di Kota Kehidupan.
“Warga Kota Kehidupan, saya Sally. Saya rasa kalian semua sudah tahu bahwa Kekaisaran Roth telah memulai perang dengan Hutan Angin kita. Mereka menyerbu tanah kita, membunuh rakyat kita, dan sekarang mendekati Kota Kehidupan.”
“Dahulu kita menganggap mereka sebagai sekutu dan teman yang dapat dipercaya, tetapi sekarang mereka telah menusuk kita dari belakang. Mereka mencoba memberi kita pukulan fatal!”
“Sekarang, ras elf berada di ambang hidup dan mati. 50.000 ksatria Kekaisaran Roth bergegas menuju Kota Kehidupan dengan pedang terhunus, tetapi kita hanya memiliki 5.000 pasukan garnisun di kota itu sekarang.”
“Aku butuh bantuanmu. Ras elf membutuhkan bantuanmu! Sama seperti bagaimana kita mengusir para penjajah dari Hutan Angin 100 tahun yang lalu, ras elf membutuhkanmu untuk maju dan berdiri bersama Kota Kehidupan kali ini dan mengusir para perampok ini dari Hutan Angin!”
“…”
Para elf berangsur-angsur tenang dari kepanikan.
Beberapa orang mengambil busur dan anak panah mereka yang berdebu dari dinding. Mereka membawa tempat anak panah di punggung mereka, lalu memeluk istri dan anak-anak mereka sebelum berjalan ke jalanan.
Sebagian dari mereka melepas jubah mewah mereka, dan berganti pakaian dengan jubah penyihir. Mereka mengambil tongkat sihir mereka, dan melangkah keluar ke jalanan.
Beberapa orang mengeluarkan baju zirah lama mereka dari bawah tempat tidur, dan memasukkan tubuh gemuk mereka ke dalamnya.
Kerumunan orang perlahan-lahan berkumpul di jalanan, dan bergerak menuju area tempat mereka memanggil nama-nama petugas dan memberi mereka tugas.
Para veteran mengenakan kembali baju zirah mereka untuk menjaga kota!