Bab 625 – Pertempuran Sejati Belum Datang
**Bab 625 Pertempuran Sejati Belum Datang**
Mereka berdua kembali ke ujung lorong, di mana Elizabeth berkata, “Mungkin suatu hari nanti kau juga bisa menjadi naga raksasa. Kau akan bisa terbang tinggi sebagai penguasa langit daripada harus memenuhi kebutuhan dan melayani manusia.”
“Terima kasih sudah mengajakku ke sana. Aku tidak pernah tahu pemandangan di langit seperti itu. Bulan dan bintang-bintang begitu jelas, namun gunung-gunung di bawahnya begitu kecil. Rasanya sungguh luar biasa.” Pipi Yabemiya memerah karena kegembiraan.
Namun, ia kemudian menggelengkan kepalanya sambil tersenyum dan melanjutkan, “Namun, saya tidak ingin menjadi penguasa atau semacamnya. Saya menyukai pekerjaan saya sebagai pelayan, dan saya tidak malu karenanya. Pelanggan dan saya setara, dan mereka menunjukkan pengakuan dan persetujuan mereka kepada saya sebagai balasan atas senyum dan pelayanan saya.”
Elizabeth terdiam saat menatap senyum tulus Yabemiya sebelum mengangguk dan berkata, “Lakukan apa pun yang kamu suka, tetapi cobalah untuk memilih jalan pulang yang lebih lebar di masa mendatang.”
Elizabeth menghilang seketika setelah mengucapkan kata-kata peringatan terakhir itu.
“Terima kasih,” kata Yabemiya kepada udara kosong sebelum melanjutkan perjalanan pulang. Senyum gembira terukir di wajahnya, dan tiba-tiba ia tidak lagi gugup menghadapi pembukaan toko besok.
Naga Emas juga sedang menyeleksi kandidat untuk menjadi kepala baru mereka. Jika dia benar-benar orang itu, maka kemungkinan besar tidak ada cara baginya untuk menjadi kandidat… Elizabeth berdiri di atas pohon besar di kejauhan sambil memperhatikan Yabemiya memasuki sebuah bangunan kecil. Dia teringat kembali bagaimana Yabemiya berteriak kegirangan di punggungnya, dan senyum lembut muncul di wajahnya.
Aku penasaran apakah bisnis di toko es krim akan sebagus di Restoran Mamy. Bahkan jika tidak, seharusnya tetap menghasilkan pendapatan yang signifikan, kan? Mag berbaring di tempat tidurnya, memikirkan pembukaan toko besok. Dia juga cukup bersemangat, namun sedikit gugup juga.
“Ayah… Wujudkan!” Amy sudah tertidur lelap saat ia bergumam sendiri sambil melambaikan kedua tangannya yang kecil di udara.
“Apa yang dia impikan?” Mag menatap Amy dengan ekspresi geli sebelum menggelengkan kepalanya sambil tersenyum. Kemudian dia memejamkan mata untuk tidur.
Di sebuah ruangan yang terang benderang di Buffett Manor, Polka dengan tenang berkata kepada Scheer, “Nona Muda, Tuan Mag telah setuju untuk menghadiri jamuan makan malam dalam tiga hari.”
“Bagus.” Scheer mengangguk sambil terus membolak-balik buku catatan keuangan di tangannya.
Polka ragu sejenak sebelum bertanya, “Nona Muda, saya ada pertanyaan. Restoran Tuan Mag telah mendapatkan reputasi di Alun-Alun Aden, tetapi dia masih belum bergabung dengan Kamar Dagang, dan restorannya terbatas skalanya. Hampir tidak ada kemungkinan dia dapat memengaruhi pemilihan dalam sebulan mendatang. Mengapa Anda begitu memperhatikan dia?”
“Jika Anda hanya melihat informasi dasar ini, maka Tuan Mag memang bukan orang yang layak mendapatkan waktu saya. Ada banyak restoran dengan ukuran yang sama di Lapangan Aden, dan bagi Kamar Dagang, industri kuliner bukanlah sumber pendapatan utama.” Scheer meletakkan buku catatan di tangannya sambil berkata, “Namun, restoran ini berhasil menengahi konflik antara iblis dan naga raksasa, dan telah menarik lebih dari empat penyihir hebat ke tempatnya. Ini adalah restoran paling populer di kalangan bangsawan di Kota Chaos, dan putri pemiliknya telah diterima sebagai murid oleh dua penyihir hebat. Selain itu, restoran ini telah merevolusi kebiasaan makan banyak orang di kota ini. Berapa banyak restoran seperti ini yang dapat Anda temukan di Kota Chaos?”
Ekspresi terkejut muncul di wajah Polka. Dia menggelengkan kepalanya sambil berkata, “Jika Tuan Mag benar-benar telah mencapai semua hal ini, maka restorannya pastilah unik di Kota Chaos.”
“Oleh karena itu, bukan soal apakah dia bisa bergabung dengan Kamar Dagang; melainkan soal apakah dia bersedia bergabung dengan Kamar Dagang. Industri gastronomi memang hanya menyumbang sebagian kecil pendapatan bagi Kamar Dagang. Namun, industri ini hampir seluruhnya berada di bawah kendali Keluarga Moreton. Jika Restoran Mamy dapat menggantikan Restoran Ducas sebagai restoran nomor satu di kota ini, maka kita dapat mengendalikan seluruh industri gastronomi dengan menjalin hubungan yang kuat dengan Tuan Mag. Itu akan sangat penting untuk pemilihan pertengahan tahun dan akhir tahun.” Scheer mengangguk sebelum mengambil buku catatan keuangan lagi.
“Nona Muda, ada hal lain yang juga harus saya laporkan,” lanjut Polka. “Menurut perkiraan kami, dalam pemilihan pertengahan tahun mendatang, suara yang kami terima kemungkinan besar hanya akan mendekati setengah dari suara yang akan diterima Keluarga Moreton. Jeffree telah berkuasa selama lebih dari 20 tahun, sehingga banyak bisnis di Kamar Dagang telah memberikan dukungan mereka kepadanya. Karena itu, akan sangat sulit bagi kami untuk menang dalam pemilihan tersebut.”
“Aku sudah menduga ini sejak awal. Setidaknya, kita berada dalam situasi yang jauh lebih baik daripada Keluarga Marquis; mereka bahkan tidak mendapatkan 10% suara pada pemilihan terakhir.” Scheer tersenyum sambil mengacungkan buku catatan keuangan di tangannya, dan berkata, “Namun, kita telah meminjamkan banyak uang dalam beberapa tahun terakhir. Jika orang-orang ini tidak dapat membayar, maka kita harus memberi mereka beberapa peringatan, bukan?”
…
Di ruangan yang terang benderang, kali ini di Moreton Manor, sekretaris utama Kamar Dagang, Manard, dengan hormat berkata, “Presiden, pekerjaan persiapan untuk pemilihan pertengahan tahun telah dimulai. Keluarga Buffett telah banyak menggunakan pengaruhnya dalam periode waktu terakhir ini, dan banyak anggota dewan kami telah memberi tahu kami tentang hal ini, tetapi kami masih memegang keunggulan telak dalam perolehan suara.”
“Belum genap sebulan, tapi gadis kecil dari Keluarga Buffett ini sudah mendapatkan sepertiga suara. Dia jauh lebih cakap daripada dua idiot dari Keluarga Marquis itu, sudah pasti.” Jeffree meletakkan buku di tangannya dan tenggelam dalam pikirannya.
Manard berdiri diam di sampingnya. Jeffree tidak pernah perlu mendengar pendapat orang lain. Yang harus dilakukan Manard hanyalah menunggu keputusannya dengan tenang sebelum bertindak sesuai dengan instruksinya.
Jeffree terdiam cukup lama sebelum menyampaikan keputusannya. “Selanjutnya, dia pasti akan menggunakan pinjaman yang diambil anggota Kamar Dagang dari Buffett Banks sebagai alat tawar-menawar terhadap mereka. Sebagian besar uang di pasar saat ini mengalir melalui Buffett Banks, dan banyak orang telah mengambil pinjaman dari mereka. Itu adalah fakta yang tak terbantahkan. Nilailah kondisi ekonomi anggota kita. Bagi mereka yang telah menjalankan bisnisnya dengan baik dan memiliki kredibilitas yang baik, kita dapat memberikan beberapa bantuan berupa tunjangan atas nama Kamar Dagang.”
“Baiklah, saya akan segera melakukannya.” Manard mengangguk hormat sebelum pergi.
“Pemilu tengah tahun hanyalah permulaan; pertempuran sesungguhnya belum datang. Mari kita lihat trik apa lagi yang kau punya, gadis kecil…” Jeffree terkekeh sendiri sambil berdiri.
“Ayah, bangun! Lihat; sekarang ada dua orang sepertimu!”
Keesokan paginya, Mag dibangunkan oleh Amy. Begitu membuka matanya, ia langsung melihat wajahnya sendiri, dan begitu terkejut hingga hampir jatuh dari tempat tidurnya.