Bab 340: Apakah Tak Satupun dari Kalian Para Pengguna Api Memiliki Otak?
Setelah jejak emas itu melayang ke dalam tubuhnya, Chu Liang mengabulkan keinginannya.
“Aku ingat kau lebih suka kalau hewan itu hidup, tapi kau sendiri yang membunuhnya, jadi tidak ada diskon,” kata gadis bernama Ling’er sambil melangkah maju.
Dia bergegas ke sini hanya karena dia ingat persyaratan kesepakatan ini. Karena dia ingat permintaan Chu Liang untuk menangkap Xiao Berwajah Manusia hidup-hidup, dia ragu untuk membunuhnya, yang memberi makhluk itu kesempatan untuk melarikan diri. Setelah pengejaran di luar, makhluk itu berputar kembali dan tanpa diduga bertemu dengan Chu Liang.
Seandainya bukan karena indra tajam Hua Hua dan Chu Liang, Xiao Berwajah Manusia mungkin telah menyembunyikan diri di dalam embusan angin hitam dan melarikan diri.
“Jangan khawatir. Saya akan membayar semuanya,” kata Chu Liang sambil tersenyum.
Dia telah mendapatkan capnya, yang berarti dia akan dapat membuka kotak Boneka Berkepala Besar lainnya. Selebihnya tidak penting baginya.
Dengan itu, dia mengeluarkan selembar kertas giok dan melemparkannya ke Ling’er.
“Kata-kata yang pantas diucapkan oleh seorang pria sejati!” Nona Ling’er menangkap gulungan giok itu dengan satu tangan.
Saat keduanya hendak pergi, hidung anjing hitam besar itu berkedut, mengeluarkan geraman rendah.
“Awooo…”
“Seorang musuh,” kata Ling’er sambil matanya berbinar.
Sebelum mereka sempat bereaksi, musuh bergerak dengan kecepatan yang mengejutkan. Seketika itu juga, semburan api melesat ke arah mereka.
*Ledakan–*
Ledakan dahsyat mengguncang udara saat sesosok muncul. Itu adalah seorang pemuda tegap yang mengenakan brokat merah, dengan tulang alis yang menonjol dan mata yang cekung. Tatapannya yang dingin dan tajam berkilauan penuh kebencian, dengan jelas mengungkapkan niat jahatnya.
Dia memancarkan aura arogan yang memenuhi ruangan dengan kehadiran yang menekan.
“Akhirnya aku menemukanmu,” dia terkekeh sinis, menatap Chu Liang dengan senyum jahat yang terukir di wajahnya.
Setelah merasakan niat jahat tersebut, Chu Liang mengerutkan alisnya dan bertanya, “Siapakah kau?”
“Aku Yang Hong, tuan muda dari Lembah Iblis Neraka,” kata pemuda itu dingin. “Kau mungkin belum pernah mendengar namaku sebelumnya, tapi aku akan terkenal besok… karena aku akan membunuhmu.”
Setelah mendengar itu, Chu Liang menghela napas dalam hati dan berpikir, *Luar biasa… Hal yang paling aku takuti justru hampir selalu terjadi.*
Setelah Chu Liang menjadi terkenal melalui *The* *Dalam Seven Stars Gazette *, Jiang Yuebai secara khusus memperingatkannya bahwa keadaan akan berubah, dan beberapa orang mungkin sengaja mendekatinya dengan niat jahat. Yang Mulia Wen Yuan juga mengingatkannya akan hal ini dan bahkan memberinya jimat giok untuk mengaktifkan Shattering the Void demi perlindungan.
Situasi seperti itu sangat umum terjadi. Setiap anak ajaib di Divine Nine dan Terrestrial Ten pernah menghadapi permusuhan mendadak selama perjalanan mereka menuju kebesaran.
Alasannya sederhana.
Semua itu karena ketenaran.
Di dunia kultivator keabadian, jalan tercepat bagi seseorang yang tidak dikenal untuk mencapai ketenaran adalah dengan membunuh seseorang yang terkenal.
Hal yang sama juga terjadi pada Chu Liang. Jalan menuju ketenarannya mengikuti dua tonggak penting. Pertama, ia mengalahkan Xu Ziyang, dan kedua, ia membunuh Taowu. Dalam kedua peristiwa tersebut, ia meraih ketenaran dengan melampaui seorang jenius terkenal dan seekor binatang buas yang terkenal.
Inilah yang harus dilalui oleh semua anak ajaib yang baru muncul. Jika mereka menjadi sasaran orang-orang dari jalan yang benar, biasanya akan berakhir dengan duel. Jika anak ajaib yang sedang naik daun itu kalah, lawannya akan menggunakan ketenarannya untuk meningkatkan reputasinya sendiri.
Jika mereka menjadi sasaran sekte-sekte jahat, hal itu bisa meningkat menjadi situasi hidup dan mati.
Pertarungan antara sekte jahat dan para jenius yang saleh telah terjadi sejak zaman kuno dan tidak pernah berhenti, dan Yang Hong kini terlibat dalam salah satunya.
“Aku mulai berkultivasi sejak usia enam tahun. Setelah dua puluh tahun berlatih keras di Lembah Iblis Neraka, aku telah menguasai Tubuh Neraka Abadi. Sekarang setelah aku keluar dari kultivasi tertutupku, aku di sini untuk memenggal kepalamu,” seru Yang Hong sambil menatap Chu Liang dengan sikap yang sangat arogan.
Lembah Iblis Neraka bukanlah kekuatan utama dalam sekte-sekte iblis. Meskipun demikian, sekte ini cukup terkenal. Meskipun sekte ini memiliki sedikit anggota, mereka lebih menghargai kualitas daripada kuantitas.
Sekte jahat ini tidak pernah merekrut murid dan menyembunyikan markasnya, mungkin di alam tersembunyi. Jika tidak ada anggotanya yang menunjukkan bakat kultivasi, sekte tersebut akan tetap tersembunyi. Ketika seorang anggota berbakat muncul, mereka akan tampil dan menantang orang lain untuk berduel, dengan cepat mendapatkan ketenaran melalui kemenangan mereka.
Di masa lalu, banyak kultivator iblis terkemuka di sembilan provinsi berasal dari Lembah Iblis Neraka.
Adapun mengenai Tubuh Neraka Abadi…
Wujud fisik ini dicapai melalui seni yang unik di Lembah Iblis Neraka. Biasanya, seni dan teknik hanya memungkinkan pencapaian wujud fisik pada alam keenam. Namun, beberapa seni memungkinkan kemajuan yang lebih cepat, memungkinkan kultivasi wujud fisik ini sejak alam kelima. Konsekuensinya adalah penguasaan lima elemen yang tidak lengkap, sehingga perlu fokus pada pelatihan hanya satu elemen. Meskipun demikian, pendekatan ini menawarkan jalan pintas dalam perjalanan kultivasi seseorang.
Dengan kata lain, orang yang dihadapinya setidaknya adalah seorang jenius tingkat kelima dari sekte jahat!
“Baiklah,” Chu Liang mengangguk tenang, lalu menambahkan, “Tapi akulah yang kau cari. Orang lain tidak perlu terlibat. Aku akan menghargai jika kau mengizinkan nona muda itu pergi.”
“Tidak masalah,” jawab Yang Hong sambil tersenyum licik, “Aku butuh seseorang untuk menyebarkan berita ini.”
*Sungguh arogan *,
Chu Liang berpikir dalam hati.
Fakta bahwa dia berani membiarkan Nona Ling’er pergi begitu saja tanpa khawatir dia akan meminta bantuan menunjukkan bahwa dia yakin bisa membunuh Chu Liang sebelum bantuan tiba.
Setelah mendengar itu, Ling’er mengangguk. Tanpa ragu, dia dengan cepat menaiki anjing hitam besar itu dan pergi seperti embusan angin gelap.
Dia pergi dengan sangat cepat.
Setelah wanita itu pergi, Chu Liang bertanya, “Aku penasaran. Bagaimana kau tahu di mana menemukanku?”
Jika lokasi para murid Gunung Shu mudah diketahui, mereka pasti sudah diburu sejak lama. Alasan lokasi beberapa anak ajaib Gunung Shu diketahui sebelumnya adalah karena pengkhianat di dalam Gunung Shu itu.
Namun, setelah pengkhianat itu mati, Chu Liang sangat penasaran bagaimana Yang Hong bisa menemukan lokasinya.
“Kau mengulur waktu?” Yang Hong mencibir. “Tidak masalah jika aku memberitahumu. Sejak kau muncul di *The Seven Stars Gazette *, aku telah mengawasimu. Aku telah mengirim orang-orang di Kota Taotie untuk melacak setiap gerak-gerikmu. Mereka melaporkan kepadaku segera setelah kau muncul. Hanya masalah waktu sebelum kau datang.”
*Tidak heran, *Chu Liang mengangguk mengerti. Jika pihak lain berniat menyergapnya, selalu ada kesempatan.
Alasan Yang Hong menargetkan Chu Liang adalah karena Chu Liang memiliki semua karakteristik sebagai batu loncatan.
Pertama, dia sangat terkenal.
Sungguh mengejutkan bahwa dia telah membunuh Taowu selama pertempuran di Gunung Shu. Di antara para jenius kultivasi dari sekte lain di dalam Sembilan Dewa dan Sepuluh Duniawi, tidak ada yang mencapai prestasi seperti itu. Dari segi ketenaran saja, Chu Liang telah menjadi sepopuler para jenius papan atas seperti Yang Shenlong dan Jiang Yuebai.
Kedua, kekuatannya jauh lebih lemah daripada ketenarannya.
Semua orang tahu bahwa Chu Liang menggunakan Pedang Kembar Ungu dan Biru untuk membunuh Taowu. Tanpa pedang-pedang itu, dia hanyalah seorang kultivator tingkat keempat. Yang Hong tahu bahwa mustahil bagi Chu Liang untuk membawa Pedang Kembar Ungu dan Biru keluar dari Gunung Shu. Jika dia berhasil membawa pedang-pedang itu bersamanya, Yang Hong tidak akan menjadi satu-satunya yang mencegatnya di sini.
Keheningan mencekam menyelimuti ruangan, dipenuhi permusuhan saat tatapan keduanya semakin tajam.
Qi dasar Yang Hong langsung beraksi, menyelimutinya dalam kobaran api merah gelap seketika!
Di sisi lain, Chu Liang menjentikkan tangannya, memanggil jiwa berwarna biru kehijauan. “Pak Fei, sudah waktunya bekerja!”
“Ini lagi…” Begitu Fei Tua muncul, dia mengangkat dagunya dan melirik Yang Hong, jelas terkejut. “Api Jurang Neraka! Ini paling efektif melawan jiwa. Mengapa memanggilku untuk lawan ini?”
“Jika mudah ditangani, aku tidak akan memanggilmu. Bersiaplah dan bantu aku mempertahankan formasi,” jawab Chu Liang dengan cepat.
Dalam rentang waktu percakapan singkat ini, Yang Hong, yang dilalap api, telah mendekat!
Jika ini hanya pertarungan jarak dekat biasa, Chu Liang tidak akan takut. Namun, seperti yang telah diperingatkan oleh Fei Tua, Api Jurang Neraka ini dapat membakar tubuh dan jiwa secara bersamaan, itulah sebabnya api ini sangat kuat. Bahkan, sentuhan ringan pun akan terasa tak tertahankan.
Seketika itu juga, Chu Liang memanggil Pedang Tanpa Debu. Dengan dentang, dia melepaskan teknik Seribu Pedang, mengirimkan badai hujan pedang yang menghantam Yang Hong!
Namun lawannya sama sekali tidak berusaha menghindar!
*Desis, desis, desis—*
Dalam sekejap, ratusan pancaran pedang menembus tubuh berapi Yang Hong. Dia tidak berusaha menghindar, membiarkan pancaran pedang itu melewatinya, meninggalkan lubang di mana pun mereka mengenai.
Dalam sekejap mata, seluruh tubuhnya dipenuhi lubang, namun tidak ada darah yang berceceran. Sebaliknya, percikan api keluar dari setiap lubang tempat cahaya pedang menembus, dan luka-luka itu segera dipenuhi api lagi. Seolah-olah tidak ada kerusakan sama sekali!
Tubuh Neraka Abadi!
Chu Liang kemudian mengerti mengapa wujud fisik ini memiliki nama seperti itu.
Ini bukanlah teknik penyamaran atau boneka, melainkan transformasi sejati menjadi Api neraka, yang mampu menangkis semua teknik!
Namun, memahami situasinya saat ini tidak ada gunanya. Serangannya meleset, dan Yang Hong bergegas menghampirinya, mengayunkan tinju yang menyala-nyala dengan api!
*Bang—*
Di tengah kekacauan, Chu Liang tidak punya pilihan selain membuka Payung Daun Hijau untuk menangkis serangan itu!
Namun pukulan itu benar-benar dahsyat. Meskipun Chu Liang berhasil menangkisnya, dia tetap terlempar puluhan zhang jauhnya. Meskipun dia tidak terluka, lengannya benar-benar mati rasa.
Pukulan yang sangat dahsyat!
Tak heran orang ini begitu sombong! Orang ini memang berhak untuk bersikap sombong!
Dan Fei Tua, yang telah mundur beberapa zhang, kini menunjuk ke arah Yang Hong dan menyatakan, “Api yang kau gunakan hanyalah api fana!”
*Suara mendesing-*
Fei Tua baru saja menggunakan Seni Abadi: Hukum Ilahi yang Diucapkan!
Menurut aturan Seni Abadi: Hukum Ilahi yang Terucap, apa pun yang dipengaruhi oleh hukum tersebut tidak boleh melampaui kekuatan penggunanya. Jika tidak, mantra tersebut akan berbalik menyerang penggunanya. Oleh karena itu, tindakan terbaik yang dapat dilakukan oleh Fei Tua adalah mengubah Api Jurang Neraka yang dahsyat milik Yang Hong menjadi api biasa, sehingga mengurangi ancaman secara signifikan.
Ketika Yang Hong menyadari perubahan itu, dia mengerutkan kening dan mengangkat tangannya ke arah Fei Tua, melepaskan bola api yang sangat besar!
*Ledakan!*
Untungnya, api ini bukan lagi Api Jurang Neraka yang menahan jiwa, sehingga Fei Tua berhasil menghindarinya. Namun, energi dasar yang sangat kuat di dalam bola api itu masih menyebabkan wujud eteriknya bergetar.
Saat Fei Tua mengulur waktu, Chu Liang segera bertindak.
Seberkas cahaya pedang melesat ke arah Yang Hong, berlipat ganda menjadi seratus berkas di tengah penerbangan. Seratus berkas cahaya pedang ini secara bersamaan membentuk aksara jimat di udara!
*Wusss, wusss, wusss—*
Cahaya keperakan di udara menyatu menjadi aliran yang berkelanjutan dan dengan cepat turun.
Yang Hong tetap tidak menghindar, tetapi ekspresinya berubah drastis di detik berikutnya!
Saat cahaya pedang yang membawa naskah jimat menembus Tubuh Api Abadinya, cahaya itu juga membawa efek dingin yang melemahkan api di sekitarnya.
Satu, dua, tiga… Setelah puluhan kilatan pedang, api di sekitarnya benar-benar padam!
Ini bukan sekadar Segel Seratus Pedang biasa. Melainkan, ini adalah kombinasi dari Segel Pedang Jimat dan Segel Seratus Pedang—Pedang Jimat Seratus Karakter!
Dalam sekejap mata, lapisan tipis embun beku telah terbentuk di tubuh Yang Hong, memadamkan api! Jika gelombang cahaya pedang lain mengenainya, dia akan berakhir dengan lubang-lubang seperti alat penyiram!
“Betapa liciknya!” Yang Hong mengumpat dengan marah sambil mengangkat tangannya dengan paksa dan memanggil pilar api dari bawah tanah!
Saat pilar api melesat ke langit, ia menyelimuti tubuh Yang Hong, mendorong dan menghancurkan semua cahaya pedang.
“Jelas, aku perlu menggunakan jenis kemampuan ilahi yang dapat melawan wujud fisikmu. Bahkan seorang anak kecil pun akan tahu ini. Bagaimana ini bisa disebut licik?” balas Chu Liang dengan mencibir. “Apakah kalian para pengguna api tidak punya otak?”
Saat dia berbicara, dia dan keempat klon bonekanya telah mengepung Yang Hong dan melancarkan Perangkap Surgawi!
*Ledakan-*
Pusaran energi dasar yang kuat menerjang ke depan, menekan pilar api hingga melemah, berkelap-kelip seperti lilin tertiup angin!
“Hmph.” Yang Hong tidak menunjukkan rasa takut. Sebaliknya, dia mencibir dan berkata, “Apakah kau berniat bersaing denganku di luasnya Lautan Qi?”
*Bang!*
Tiba-tiba, pilar api yang menjulang tinggi itu berhenti.
Kemudian, anggota tubuh tumbuh dari pilar tersebut, disusul dengan kepala.
Dalam sekejap mata, pilar itu telah berubah menjadi iblis api raksasa!
Ini mirip dengan Wujud Langit dan Bumi, tetapi versi Lembah Iblis Neraka. Dengan tambahan api, kekuatannya jelas telah meningkat jauh lebih kuat!
Seandainya Fei Tua tidak melemahkan api Yang Hong, raksasa ini akan terdiri dari Api Jurang Neraka, sehingga jauh lebih sulit untuk dihadapi!
“Kalau begitu, mari kita lakukan!” Suara Yang Hong bergema dari jantung raksasa itu.
Pada saat itu, sosoknya yang menjulang tinggi, setinggi tujuh atau delapan zhang, tampak menakutkan di atas pemandangan seperti dewa iblis yang mengerikan. Tiba-tiba, dia melangkah turun dengan kecepatan luar biasa!
Saat iblis api raksasa itu muncul, Chu Liang dan keempat bonekanya terlempar jauh oleh gelombang qi yang dahsyat. Boneka-boneka itu hancur berkeping-keping, hanya menyisakan Chu Liang yang terlempar ke belakang.
Kemampuan ilahi lawan terlalu kuat!
Pada akhirnya, terlalu sulit baginya untuk menjembatani kesenjangan kultivasi yang sangat besar antara dirinya dan Yang Hong.
Saat kaki raksasa itu hendak menghantam, langit di atasnya tiba-tiba berubah menjadi merah.
Apakah sudah waktunya aku menggunakan jimat penyelamat hidup yang diberikan kepadaku oleh pemimpin sekte? Sudah?
Chu Liang menolak untuk menerima kekalahan, tetapi menghadapi momen yang mengancam nyawa ini, dia tidak punya waktu untuk ragu-ragu.
Sejak awal, dia meminta Nona Ling’er untuk pergi dengan rencana bahwa jika dia tidak bisa menang, dia selalu bisa melarikan diri.
Tepat ketika dia hendak mengaktifkan jimat yang digunakan untuk teknik Menghancurkan Kekosongan dan melarikan diri, tekanan mengerikan turun.
Langit, yang baru saja berubah menjadi merah, tiba-tiba kembali gelap.
Kaki lain muncul tepat di atas kaki yang hendak menginjaknya.