Bab 371: Apa yang Kamu Tunggu?
Di sebuah lembah di sebelah utara Kota Kaoshan, Ghost Face mendarat, memimpin Chu Liang dan yang lainnya.
Ghost Face menoleh ke arah mereka dan berkata dengan nada serius, “Pasukan istana kekaisaran akan berangkat dari Kota Kaoshan, dan ke arah mana pun mereka pergi, kita akan melihat mereka dari sini. Kita akan mencegat mereka di lembah ini. Aku akan memanggil kabut yang akan menghalangi indra ilahi mereka, memastikan mereka tidak akan mendeteksi kita dari udara. Begitu Luan Emas Berbulu Putih muncul, kita akan segera menyerang!”
Dengan itu, dia mengeluarkan sebuah panji besar dan mengibarkannya di udara sambil melantunkan mantra. Kemudian dia berteriak, “Datanglah kepadaku, Kabut!”
*Suara mendesing-*
Benar saja, kabut tebal berwarna abu-abu naik dari tanah, dengan cepat menyelimuti seluruh lembah dan menyembunyikan semua orang di dalamnya.
Semua mata tertuju ke langit, mengamati secara diam-diam dari balik bayangan.
Tak lama kemudian, seekor Luan Emas Berbulu Putih yang megah muncul, melayang anggun di angkasa. Pasukan istana kekaisaran langsung menuju ke utara tanpa sedikit pun kewaspadaan.
Ghost Face mendongak ke langit, siap memerintahkan anak buahnya untuk menyerang.
Di belakangnya, Chu Liang dan beberapa orang lainnya saling bertukar pandang, diam-diam mengkonfirmasi niat mereka.
Meskipun mereka enggan kehilangan Ghost Face, sumber informasi berharga di dalam White-Bone Hall, mereka tidak dapat dengan hati nurani yang bersih membantu sekte jahat itu membunuh seorang pejabat istana kekaisaran. Oleh karena itu, rencana mereka adalah membiarkan target pergi di tengah kekacauan yang terjadi, menyabotase misi tanpa mengungkap identitas mereka. Ini akan menjadi hasil terbaik yang mungkin.
Namun, segalanya mungkin tidak berjalan semulus itu. Jika perlu, mereka tidak punya pilihan selain bekerja sama dan membunuh Ghost Face dan Xiao Si, membungkam mereka selamanya.
Namun sebelum Ghost Face dapat memberikan perintah, perubahan mendadak terjadi di langit.
Seberkas cahaya putih jatuh ke punggung Luan Emas Berbulu Putih, dan seketika itu juga, sekelompok Penjaga Pemburu Surgawi berhamburan ke udara. Seseorang mencoba melarikan diri menggunakan gulungan yang mengaktifkan Penghancur Kekosongan tetapi ditembak jatuh oleh panah iblis yang mengerikan dari kejauhan.
Semua ini terjadi dalam sekejap mata!
Saat Ghost Face menyaksikan dua orang jatuh dari langit ke lembah, dia ragu sejenak sebelum memerintahkan, “Pergi cari! Bunuh targetnya begitu terlihat!”
Panah gelap barusan telah membuat setiap penonton merinding. Ghost Face tidak memilih untuk menghilangkan kabut karena dia tidak yakin bisa menahan panah itu jika diarahkan kepadanya.
Dia mempertahankan kabut untuk terus menghalangi deteksi dari jarak jauh. Hanya dalam skenario seperti itulah dia berani menyerang target.
Selain itu, para Penjaga Pemburu Surgawi di udara dan aura iblis dari kejauhan dengan cepat mendekat, akan memasuki lembah dalam sekejap mata. Tanpa kabut yang menghalangi mereka, kedua kekuatan itu akan langsung bentrok. Ghost Face tidak mengetahui tujuan mereka; jika targetnya diambil oleh orang lain, tugas membunuh target tersebut akan sulit dicapai. Kabut dapat memperlambat mereka untuk sementara waktu.
Sesuai perintah Tetua Gunung Tulang Putih, target tersebut menyimpan rahasia penting dan harus dibungkam selamanya!
Kabut menghalangi deteksi indra ilahi, bahkan Ghost Face hanya dapat melihat dalam jarak beberapa puluh zhang. Namun, karena mereka sangat dekat dengan lembah, dia tahu bahwa dengan mengikuti arah jatuhnya kabut, mereka pasti akan menemukan target, membunuhnya dengan cepat, dan pergi tanpa terdeteksi.
Dua kelompok lainnya bahkan tidak akan tahu apa yang terjadi di dalam kabut.
Para agen rahasia yang dipimpin oleh Ghost Face terkejut dengan apa yang baru saja terjadi ketika mereka menyadari bahwa orang yang baru saja membuka tulisan di udara dan ditembak jatuh sangat mirip dengan Zhang Chen.
Sebelumnya, Zhang Chen tidak ikut serta dalam misi ini karena ia dipanggil sementara untuk tugas penting oleh Akademi Naga Naik.
Bagaimana dia bisa sampai di sisi lain?
Selain istana kekaisaran dan sekte jahat, ada kelompok lain yang hadir, dan aura iblis yang kuat itu… mungkinkah mereka iblis?
Kebingungan melanda kelompok itu, tetapi mereka dengan cepat kembali fokus pada prioritas utama mereka: menemukan target.
Saat itu, Ji Lingyu mendekati Chu Liang dan berkata melalui Transmisi Suara, “Aku bisa melihat lokasi target. Kau alihkan perhatian Si Wajah Hantu, dan aku akan pergi menyelamatkannya.”
Chu Liang segera meninggikan suaranya untuk membangkitkan semangat yang lain, “Sebagai kepala ruangan, tugas saya adalah menghadapi tantangan terberat! Saya akan mencegat Penjaga Pemburu Surgawi. Saudara-saudara, temukan targetnya dengan cepat!”
Mendengar itu, Ghost Face langsung mengerutkan kening.
Semua orang ini adalah anggota baru dari Kamar Wajah Hantu. Untuk mendapatkan kepercayaan dan ketaatan mereka, seorang pemimpin harus memikul beban terberat. Pernyataan berani Chu Liang dan semangatnya untuk bertindak adalah langkah untuk menegakkan otoritasnya.
Namun, meskipun telah mengundurkan diri sebagai ketua kamar, sosok paling berwibawa di Kamar Wajah Hantu tetaplah dia. Jika Chu Liang berhasil menegakkan otoritasnya di hadapan anggota baru ini dan kemudian menentangnya, hal itu dapat melemahkan kendalinya atas seluruh kamar.
*Tidak! Aku harus merebut kembali kesempatan ini untuk menegakkan otoritasku! *pikir Ghost Face.
Lalu dia meraih bahu Chu Liang dan berkata, “Mereka hanya tim Penjaga Pemburu Surgawi! Serahkan mereka padaku! Pergilah bersama yang lain dan temukan targetnya!”
“Tuan Kamar Tua…” jawab Chu Liang dengan ekspresi terharu, “Anda sangat setia!”
Ghost Face kemudian melompat ke udara.
Tim Penjaga Pemburu Surgawi baru saja memasuki kabut ketika mereka dihadapkan dengan wajah yang ganas!
“Cari targetnya!” teriak Zhou Gu’an, sang pemimpin. Tanpa menanyakan identitas sosok yang muncul entah dari mana, ia menghunus pedangnya dan menebas mereka.
*Desir—*
“Mau pergi?” Ghost Face mencibir dan mengubah segel jarinya.
Ratusan wajah ganas tiba-tiba muncul dari kabut, tampak seperti penampakan hantu, mulut berdarah mereka terbuka lebar, siap menggigit Para Penjaga Pemburu Surgawi!
Semua orang menghunus pedang mereka dan menebas penampakan-penampakan itu, tetapi begitu penampakan-penampakan itu hancur, mereka langsung meledak!
*Boom, boom, boom, boom, boom—*
Area di atas kabut itu seketika terbelah oleh kawah-kawah yang terbentuk akibat ledakan.
Mendengarkan suara pertempuran yang begitu dahsyat, Chu Liang takjub dan tak bisa menahan diri untuk berdecak kagum. Si Wajah Hantu memang pantas menjadi penjaga Aula Tulang Putih; kekuatannya luar biasa, jauh melampaui pemimpin mereka sebelumnya, Jenderal Hei Yu.
Jika mereka ingin menjatuhkannya, itu memang akan membutuhkan upaya yang sangat besar.
…
Wei Xi jatuh dari langit. Meskipun ia berada sangat dekat dengan Zhang Chen di udara, mereka mendarat berjauhan di tanah. Untuk sesaat, lelaki tua itu mendapati dirinya sendirian.
Untungnya, dia berada di tingkat kultivasi pertama dan memiliki fisik yang kuat, sehingga dia tidak mengalami cedera serius akibat jatuh.
Namun di tengah kabut lembah ini, aura dingin dan mematikan terus berputar-putar. Setelah bertugas sebagai pejabat di Wilayah Selatan selama bertahun-tahun, Wei Xi akrab dengan aura ini; itu jelas qi iblis!
*”Apa yang harus aku lakukan?” *pikirnya.
Pikirannya berpacu, dan dia segera menyadari bahwa dalam situasi saat ini, lari adalah satu-satunya pilihan.
Wei Xi adalah seorang pejabat di Kota Kaoshan. Suatu hari, sebuah desa di bawah yurisdiksinya melaporkan penemuan tulang-tulang putih berbentuk aneh di sungai, yang diduga sebagai sisa-sisa makhluk iblis.
Dia sebenarnya bisa saja melaporkan masalah itu kepada para pengawas kota, tetapi dia memutuskan untuk memeriksanya sendiri dan menghirup udara segar. Istrinya telah bertengkar dengannya sejak melihatnya membantu janda Wang mengambil air pada hari sebelumnya.
Sesampainya di sana, ia menemukan bahwa tulang-tulang di tepi sungai itu adalah setengah manusia, setengah binatang… sebelum mati, tampaknya itu adalah makhluk berkepala binatang dengan tubuh manusia.
Dia merasa itu aneh dan mengikuti sungai ke hulu menuju daerah pegunungan di Wilayah Selatan, di mana dia menemukan sebuah gua dengan retakan yang memancarkan aura jahat.
Wei Xi tidak berani menyelidiki lebih lanjut, jadi dia kembali ke kota dan melaporkan masalah tersebut kepada para pengawas kota.
Entah bagaimana, berita itu sampai ke ibu kota Yu dan bahkan membuat Bupati dan Kaisar khawatir, sehingga istana mengirimkan Luan Emas Berbulu Putih untuk membawanya ke ibu kota.
Setelah menyia-nyiakan separuh hidupnya, dia mengira ini adalah kesempatannya untuk meraih kesuksesan besar. Siapa sangka dia akan jatuh di tengah penerbangan?
*Lari, lari, lari. *Kata itu bergema di benak Wei Xi.
Namun setelah hanya beberapa langkah, sesosok berpakaian hitam menghalangi jalannya!
Tidak diragukan lagi, ini pasti seseorang dari sekte jahat!
“Seorang kultivator jahat!” Wei Xi meratap, berusaha berbalik dan melarikan diri.
Namun anggota sekte jahat itu bergerak cepat dan sudah berada di depannya!
*Hidupku telah berakhir! *Wei Xi segera menutup matanya, pasrah menerima takdirnya, berpikir bahwa jika ada kehidupan selanjutnya, dia tidak akan pernah lagi membantu seorang janda mengambil air.
“Apa yang kau tunggu? Ikutlah denganku!”
“Hmm?”
Setelah beberapa saat, Wei Xi, yang telah memejamkan mata dan mempersiapkan diri untuk kematian, tidak merasakan pedang. Sebaliknya, dia mendengar suara dari anggota sekte jahat itu.
Dia membuka matanya dan melihat seorang wanita dengan fitur wajah yang lembut dan kilauan keemasan samar di matanya di balik jubah hitam.
“Aku di sini untuk menyelamatkanmu, ikutlah denganku!” desak Ji Lingyu, menarik Wei Xi berdiri dan melarikan diri ke dalam kabut.