Bab 409: Toko Pertama Dikhususkan Untukmu
Kemarin, ketika Xu Hongqiu menyebutkan bahwa dia tidak yakin bagaimana cara membalas budinya, Chu Liang dengan santai memberikan sebuah saran kecil.
Geng Paus, sebagai kelompok bisnis yang kuat di ranah kultivasi keabadian, memiliki pengaruh atas seluruh sungai dan laut. Mereka tentu saja memiliki keunggulan. Kehadiran mereka di Kota Taotie sangat mencolok, dengan toko-toko yang cukup untuk memenuhi seluruh jalan—masing-masing menawarkan beragam barang dari berbagai kategori.
Chu Liang menyarankan agar Geng Paus dapat membuka toko cabang di Puncak Kapas Merah untuk semua bisnis mereka yang berbeda dari Kota Taotie. Mereka hanya perlu mengirim beberapa orang untuk mengelola toko-toko tersebut, dengan barang-barang yang bolak-balik antara Kota Taotie dan Puncak Kapas Merah. Sekalipun keuntungannya tidak besar, mereka juga tidak akan merugi. Rencana ini saja akan membuat Puncak Kapas Merah terlihat mengesankan untuk sementara waktu, dan Xu Hongqiu langsung setuju.
Bagi Geng Paus, ini bukanlah masalah besar. Dibandingkan dengan bagaimana Chu Liang menyelamatkan nyawa dirinya dan ayahnya, hal ini hampir tidak layak disebutkan.
Namun, ketika Chu Liang melihat skala operasi hari ini, jelas bahwa dia tidak hanya membawa beberapa orang untuk membuka toko cabang.
Sebuah kapal terbang raksasa melayang di udara, dan Xu Hongqiu turun dari kapal itu. Chu Liang segera menghampirinya untuk menyambut.
“Nona Xu, apa semua ini…” tanya Chu Liang, meliriknya lalu ke kapal terbang itu. Dia sedikit bingung.
“Bukankah kau meminta Geng Paus untuk membuka toko di Puncak Kapas Merah? Setelah aku memberi tahu ayahku, kami menghabiskan malam menghitung semua toko kami di Kota Taotie dan memutuskan bahwa kami akan memindahkan semua yang bisa kami pindahkan ke sini terlebih dahulu,” kata Xu Hongqiu sambil tersenyum.
“Tunggu sebentar…” kata Chu Liang sambil mengangkat tangannya. “Yang saya sarankan adalah… membuka toko cabang? Hanya untuk membuat Red Cotton Peak terlihat lebih mengesankan, itu saja.”
Pengaturan ini mungkin terlalu rumit untuk ditangani oleh Red Cotton Peak.
“Kau memang bilang untuk membawa hanya beberapa orang dan beberapa barang agar Puncak Kapas Merah terlihat lebih mengesankan,” jawab Xu Hongqiu sambil tersenyum. “Tapi ayahku bilang, sekarang kau adalah saudara angkatnya, jika orang-orang di Kota Taotie tidak menghormatimu, mereka juga tidak menghormatinya. Jadi, untuk repot-repot dengan Kota Taotie lagi? Sebaiknya kita pindahkan semuanya ke sini saja.”
“Ini…” Chu Liang mendesah. “Kakak Xu memang kakak yang baik.”
Namun dengan berpikir cepat, dia langsung memahami situasinya.
Ketika ia pertama kali menghubungi empat atau lima toko pil tersebut, Kota Taotie menanggapi dengan ultimatum yang tegas: tetap tinggal di Kota Taotie atau pindah ke Puncak Kapas Merah, tetapi tidak keduanya.
Toko-toko itu jelas merasa takut.
Mereka tidak berarti apa-apa dibandingkan dengan kehebatan Kota Taotie. Ketidakhadiran mereka tidak akan terasa di jalanan yang ramai, tidak akan mengubah kemegahan kota tersebut. Namun, jika mereka meninggalkan Kota Taotie sepenuhnya, bisnis mereka akan berisiko kehilangan kelangsungan hidupnya.
Namun, Geng Paus adalah cerita yang berbeda. Jika entitas besar ini menarik semua bisnisnya, Kota Taotie akan kehilangan seluruh jalan dalam semalam.
Kalau begitu, justru Kota Taotie yang harus takut.
Hal ini akan menyebabkan skandal besar dan merusak reputasi mereka. Selain itu, jika Geng Paus menarik semua bisnisnya, Kota Taotie juga akan kesulitan menemukan pedagang besar lain dengan pengaruh yang luas dan sumber daya yang melimpah.
Oleh karena itu, jika Xu Bashan menyebarkan berita tentang kemungkinan pemindahan bisnis, Kota Taotie pasti akan terpaksa berkompromi.
Meskipun Xu Bashan memiliki pengaruh yang signifikan di dalam Geng Paus, Balai Badai Lautan tetap memegang kendali, yang berarti dia tidak bisa mengambil keputusan sendiri. Memindahkan seluruh bisnis geng hanya karena seseorang menyelamatkan nyawanya adalah hal yang tidak realistis.
Pada akhirnya, hasil yang paling mungkin tetaplah pembukaan toko cabang.
Chu Liang meminta bantuan kecil, dan Xu Bashan melakukan sedikit usaha, tetapi pada akhirnya itu menjadi bantuan yang besar.
Tentu saja, hanya mereka yang berpengalaman yang mampu menghasilkan strategi seefektif itu.
*”Saudara angkatku ini benar-benar memahami seluk-beluk hubungan antarmanusia,” *pikir Chu Liang, sambil langsung memutuskan bahwa Kakak Besar ini adalah seseorang yang bisa diandalkan.
Ketika Xu Hongqiu mendengar Chu Liang memanggil ayahnya “Kakak Laki-laki,” dia merasa sangat aneh. Dia tahu itu masuk akal, tetapi tetap saja senyumnya sedikit memudar.
Dia segera mengganti topik pembicaraan dan berkata, “Ayo kita suruh saudara-saudara itu mulai menurunkan barang. Mereka tidak perlu menunggu di langit. Kita sudah terdaftar di Boundless Palace, jadi semuanya sudah beres.”
Tentu saja ada kebutuhan untuk mendaftarkan alat sihir sebesar itu kepada para petinggi Sekte Gunung Shu sebelum alat itu tiba. Jika tidak, mereka pasti sudah diperingatkan atau ditembak jatuh sejak dulu.
“Bagus! Ayo kita mulai!” kata Chu Liang sambil tersenyum lebar. “Aku akan menghubungi saudara-saudara di Balai Konstruksi untuk mulai membangun toko-toko.”
Ketika Dan Lingzi melihat semua ini, dia langsung merasa cemas.
Dia bergegas menghampiri Chu Liang dan bertanya, “Pahlawan Muda Chu, bukankah kita sudah sepakat bahwa toko saya akan menjadi yang pertama?”
“Bukankah kau masih mempertimbangkannya?” tanya Chu Liang.
“Aku sudah memutuskan! Tak perlu berpikir lagi—aku akan menetap di Puncak Kapas Merah untuk sisa hidupku!” jawab Dan Lingzi dengan cepat.
Sebelumnya ia ragu-ragu, tetapi setelah menyaksikan skala operasi Geng Paus yang begitu besar, ia tahu tempat ini ditakdirkan untuk berkembang. Bahkan orang bodoh pun bisa melihatnya.
Apa yang perlu diragukan?
“Baiklah, toko pertama masih milikmu,” Chu Liang meyakinkannya. “Tapi mereka sedang terburu-buru, jadi aku akan membantu mereka membangun toko kedua dan ketiga dulu… Toko pertama akan tetap diperuntukkan untukmu, dan kita akan mengurusnya nanti.”
Setelah itu, dia bergegas ke Puncak Pencapaian Surga, meninggalkan Dan Lingzi berdiri di sana, merenungkan kata-kata Chu Liang.
*Mengapa hal ini terasa semakin aneh semakin saya memikirkannya?*
…
Sementara itu, di atas kapal pesiar yang bergoyang lembut di Wilayah Selatan itu, hanya pemuda bersisik perak yang tersisa di kabin.
Ji Lingjue mengeluarkan cangkir giok, menuangkan minuman ke dalamnya, dan dengan jentikan jarinya, terdengar suara mendesis yang tajam. Cairan di dalam cangkir itu sepertinya bertemu dengan sesuatu yang sangat panas, dan langsung berubah menjadi awan uap yang berputar-putar.
Uap di udara mulai mengembun, membentuk sosok manusia yang samar.
Saat penampakan itu secara bertahap mengeras, ia mengambil siluet seorang wanita anggun, meskipun wajahnya tetap tidak jelas.
“Chi Menshen sudah mati,” kata Ji Lingjue terus terang.
“Hmm?” Uap itu bergelombang saat wanita itu berbicara. “Bukankah sudah kubilang untuk mengawasinya?”
“Ini salahku,” aku Ji Lingjue. “Rencana untuk mengendalikan Geng Paus sudah berjalan, tetapi ketika aku menangkap Naga Neraka, aku membawa dua murid Gunung Shu, yang menyebabkan kedatangan Di Nufeng… Duo guru-murid itulah yang merusak semuanya.”
“Di Nufeng…” Wanita itu merenung, seolah mengingat kenangan yang jauh. “Anak dari delapan puluh tahun[1] lalu, kan?”
“Ya,” Ji Lingjue membenarkan. “Dia adalah satu-satunya yang selamat setelah malam Pembunuhan Naga di ibu kota Yu.”
“Heh…” Wanita itu terkekeh pelan. “Terakhir kali, muridnyalah yang membunuh Taowu, menggagalkan rencana Lu Chengchou. Dan sekarang, dia sendiri yang mengalahkan Chi Menshen. Sepertinya ini semacam pembalasan yang bengkok, bukan?”
“Jika bukan karena apa yang kita lakukan saat itu, dia bahkan tidak akan ada di dunia ini,” jawab Ji Lingjue dengan tenang. “Jika ada pembalasan yang harus diberikan, seharusnya berupa rasa terima kasih.”
“Hhh, ini semua gara-gara si bodoh Lu Chengchou,” wanita itu mengumpat pelan. “Kita sudah bersembunyi selama delapan puluh tahun, tidak menarik perhatian. Dia malah bikin masalah di Gunung Shu. Sekarang situasinya kembali tegang, dan rencana kita yang lain akan terpengaruh.”
“Di mana bajingan itu sekarang?” tanya Ji Lingjue.
“Beraninya dia memberi tahu kita?” Wanita itu mencibir. “Selain Xunyang, siapa yang tidak menginginkan kematiannya? Dia sekarang hanyalah seorang cacat, namun dia tahu terlalu banyak tentang Sekte Pesona Surgawi. Ketika kita menemukannya, kita akan memastikan jiwanya dan apa pun yang tersisa darinya hancur total.”
“Kita gagal mengambil alih Geng Paus, jadi aku harus bersembunyi untuk sementara waktu,” lanjut Ji Lingjue setelah jeda. “Ini adalah kesalahanku, tapi aku akan menebusnya ketika ada kesempatan.”
“Itu tidak penting,” jawab wanita itu. “Meskipun Geng Paus, dengan ratusan ribu anggotanya, merupakan bagian penting dalam rencana kita, mereka sebenarnya hanyalah kekuatan di dunia persilatan. Kita punya cara lain. Pada akhirnya, kuncinya terletak di istana kekaisaran.”
…
Jauh di dalam gua bawah tanah yang tertutup rapat, sebuah guci anggur yang dipenuhi aura kematian telah kembali.
Xuan Yinzi dengan lembut membelai guci anggur itu. Ia sangat gembira hingga hampir menangis. Ia telah menunggu guci ini terlalu lama!
Dia memperkirakan sebuah guci anggur akan mengumpulkan aura kematian yang cukup hanya dalam tiga hingga lima hari, tetapi butuh berhari-hari sebelum guci pertama akhirnya kembali.
Dia menggenggamnya erat-erat, menggosoknya lama sebelum menarik napas dalam-dalam dan menghirup aura kematian dalam satu tarikan napas. Rasanya seperti menuangkan air ke tanah yang kering—tidak cukup untuk membuat perubahan besar, tetapi cukup untuk memuaskan dahaga untuk sementara waktu.
Dia telah kehabisan energi dan darah sehingga hampir menyerah, bahkan mencurigai bahwa ada kekuatan jahat yang mencegat Guci Pembunuh Roh miliknya.
Kini, dengan kekuatan yang baru, dia bisa menciptakan lebih banyak Guci Pembunuh Roh!
Yang pertama sudah kembali, jadi yang kedua pasti tidak lama lagi akan menyusul.
Selama satu saja Guci Pembunuh Roh kembali, itu akan memberinya manfaat seratus kali lipat. Dengan kecepatan ini, hari di mana dia akan mendapatkan kembali kekuatannya dan membebaskan diri sudah di depan mata!
Saat Xuan Yinzi memikirkan hal ini, dia tak kuasa menahan tawa yang menyeramkan, ” *Heheheh—batuk, batuk!”* *Batuk, batuk, batuk *!
…
Malam itu, Chu Liang tiba sekali lagi di tepi Sungai Bombax.
Meskipun Red Cotton Peak ramai dengan aktivitas, dia tidak bisa mengabaikan masalah mendesak yang ada di hadapannya.
Dia belum membunuh monster guci anggur dalam beberapa hari terakhir untuk mengumpulkan lebih banyak hadiah, jadi hadiah-hadiah itu pasti sudah terkumpul.
Sekarang adalah waktu yang tepat untuk membersihkan semuanya.
*Ha ha!*
1. Kurasa Di Nufeng berumur delapan puluh tahun. /novel/young-noble-be-monster-slaying/yns-chapter-124 menyebutkan dia menghadiri Majelis Sekte Abadi enam puluh tahun yang lalu. ☜