Bab 425: Desahan Kaum Miskin
Kolam Ikan Hijau adalah sebuah perairan yang terletak lebih dari seratus li dari Benteng Naga Terbang. Ukurannya tidak terlalu besar, tetapi sangat dalam. Kolam ini merupakan habitat bagi ikan bersisik hijau dengan daging yang lembut dan lezat, menjadikannya salah satu spesies ikan paling populer di Perairan Langit Zamrud.
Penduduk Benteng Naga Terbang telah pergi ke kolam untuk memancing ikan bersisik hijau ini, dan saat itulah mereka menyadari bahwa jumlah ikan bersisik hijau di kolam telah berkurang tajam. Salah satu anggota mereka yang terampil dan pemberani pergi ke kolam untuk menyelidiki apa yang terjadi, dan dia menemukan Rumput Emas Trifloral yang sedang mekar.
Sayangnya, tepat ketika orang itu hendak mengambilnya, seekor ular piton emas muncul untuk melindungi harta karunnya. Jelaslah, ular piton inilah yang menjadi penyebab hilangnya ikan bersisik hijau di kolam tersebut.
Ular piton emas melukai beberapa prajurit dari Benteng Naga Terbang dan hampir menelan dua di antaranya. Para prajurit melarikan diri dalam keadaan yang menyedihkan, kembali ke Benteng Naga Terbang untuk melapor kepada kepala mereka. Kebetulan saat itu Chu Liang sedang berada di sana, dan dia mendengar laporan tersebut.
“Ketua…” kata Chu Liang, “Saya membutuhkan harta karun alam untuk kultivasi saya, dan Rumput Emas Tiga Bunga ini sangat cocok untuk itu. Bagaimana kalau Anda menjual tanaman spiritual ini kepada saya?”
Wu Yinhai bersiap memimpin anak buahnya untuk melenyapkan ular piton emas dan membalaskan dendam saudara-saudaranya.
Namun, ketika mendengar perkataan Chu Liang, ia menatap Chu Liang dengan kebingungan. “Menjualnya padamu?”
Wu Qingfeng tertawa dan berkata, “Saudara Lin Bei, bukan berarti kami meremehkanmu… tetapi kau adalah murid dari sebuah sekte di Sembilan Dewa. Tanaman spiritual seperti ini akan dijual dengan harga yang jauh lebih tinggi daripada jika kau membelinya dari sektemu…”
Benteng Naga Terbang sebagian besar terdiri dari para ahli bela diri yang membutuhkan harta karun alam yang dapat meningkatkan qi, darah, dan fisik mereka untuk kultivasi. Rumput Emas Tiga Bunga bukanlah salah satunya, jadi bagi Benteng Naga Terbang, itu hanyalah sesuatu yang dijual untuk mendapatkan uang.
Namun, harga yang diminta untuk tanaman spiritual itu bukanlah harga yang mampu dibayar oleh murid junior biasa. Itulah mengapa mereka memandang Chu Liang dengan aneh, berpikir bahwa dia mungkin tidak tahu berapa nilai tanaman spiritual itu di luar sektenya.
“Aku tahu, dan aku tidak akan membayarmu kurang dari nilainya,” jawab Chu Liang sambil tersenyum. “Aku bersedia membayar delapan ribu koin Burung Merah untuk itu. Tapi aku tidak punya uang sebanyak itu sekarang, jadi aku akan memberimu empat ribu sebagai uang muka terlebih dahulu.”
“Aku akan pergi sendiri ke kolam dan hanya mencoba sekali untuk mengambil Rumput Emas Trifloral. Jika berhasil, aku akan kembali lagi nanti dan membayar sisa empat ribu. Jika gagal, kalian bisa menyimpan uang muka, dan kalian bisa mencoba mengambil tanaman roh itu sendiri setelahnya.”
Semua orang di sekitarnya terdiam.
Para pria di Benteng Naga Terbang saling memandang dan akhirnya menyadari bahwa bukan Chu Liang yang tidak tahu berapa nilai tanaman spiritual itu. Melainkan, merekalah yang tidak tahu berapa banyak uang yang dimiliki Chu Liang.
*Seorang murid junior dari Sekte Gunung Shu memiliki tabungan sebanyak itu?*
*Delapan ribu?*
*Bagaimana bisa dia mengatakannya dengan begitu santai? Apakah dia sama sekali tidak menghargai uang itu?*
Berbeda dengan apa yang dipikirkan para anggota Benteng Naga Terbang, Chu Liang cukup berhati-hati dengan tawaran itu; dia mampu membayar delapan ribu koin Burung Merah dengan mudah. Meskipun demikian, dia takut jika menawarkan harga yang lebih tinggi akan mengungkap kekayaannya dan menyebabkan para “pahlawan” ini mengincarnya dengan mata serakah.
Jadi, dia menyebutkan bahwa dia hanya memiliki empat ribu dan akan membayar sisanya jika dia berhasil mendapatkan tanaman roh tersebut. Itu akan sangat mengurangi kemungkinan mereka menyimpan niat buruk terhadapnya.
Meskipun demikian, bahkan jika mereka memiliki niat buruk, Chu Liang tidak terlalu khawatir. Lagipula, dia masih memiliki jimat giok milik Yang Mulia Wen Yuan. Jimat itu akan memungkinkannya untuk melarikan diri seketika jika nyawanya dalam bahaya.
Chu Liang tidak terlalu waspada, tetapi bahkan tingkat kewaspadaan yang rendah itu pun berlebihan. Wu Yinhai berani menganggap Di Nufeng sebagai musuhnya, tetapi kemungkinan itu hanya dalam pikirannya. Dia mungkin tidak akan berani bergerak meskipun Di Nufeng berdiri tepat di depannya.
Tidak masalah apakah mereka yakin mampu menghentikan Chu Liang pergi. Sekalipun mereka yakin, bagaimana mungkin mereka berani membunuh murid Sekte Gunung Shu begitu saja, padahal mereka memiliki keluarga yang harus diurus dan bisnis yang harus dijalankan?
Pengadilan kekaisaran tidak dapat menggunakan kekerasan berlebihan untuk mengendalikan mereka karena itu akan melanggar hukum, tetapi itu bukan masalah bagi sekte-sekte abadi. Bertahun-tahun yang lalu, seorang murid dari Lembah Tiga Absolut telah dibunuh di sebuah desa di dalam Perairan Langit Zamrud. Keesokan harinya, seluruh desa dibantai, tanpa memandang apakah mereka tidak bersalah atau tidak. Selama mereka tahu pelakunya bersembunyi di antara mereka, mereka diperlakukan sebagai kaki tangan yang melindungi pelaku dan dibunuh bersama dengan pelaku.
Sejak saat itu, tak ada desa di Perairan Langit Zamrud yang berani menyentuh siapa pun dari Sembilan Dewa atau Sepuluh Dewa Duniawi.
Lembah Tiga Absolut memiliki aspek kebenaran dan kejahatan, tetapi Sekte Gunung Shu adalah sekte kebenaran tradisional, jadi mungkin tidak akan bertindak dengan cara yang sama. Meskipun demikian, itu adalah sesuatu yang tidak diketahui siapa pun dengan pasti karena Sekte Gunung Shu telah menghasilkan seseorang seperti Di Nufeng… Jika seseorang mengatakan bahwa semua orang di sekte itu adalah orang baik, bahkan seorang anak pun tidak akan mempercayainya.
Setelah mempertimbangkan sejenak, Wu Yinhai menatap Tuan Qingfeng dan bertanya, “Penasihat, apakah delapan ribu… cukup?”
Wu Yinhai tidak begitu mengetahui harga tanaman spiritual, tetapi dia merasa bahwa jumlah ini mungkin termasuk yang tertinggi.
Di sisi lain, Wu Qingfeng sangat familiar dengan harga tanaman spiritual. Tanaman spiritual dijual dengan harga tinggi di pasar resmi, tetapi anggota Benteng Naga Terbang beroperasi di pasar gelap[1], sehingga toko-toko resmi yang membeli dari mereka selalu memberikan penawaran yang sangat rendah. Jika sebuah toko menjual tanaman spiritual seharga delapan ribu koin Burung Merah, Benteng Naga Terbang akan mendapatkan paling banyak tiga ribu koin untuknya.
Tentu saja, Benteng Naga Terbang dapat menjual tanaman roh itu sendiri dan hanya membayar komisi untuk pemasangan iklan. Namun, dalam hal itu, mereka harus menunggu pembeli, sehingga akan memakan waktu yang sangat lama sebelum mereka bisa mendapatkan uangnya. Lagipula, tidak banyak pembeli yang mampu membeli delapan ribu koin Burung Merah dengan mudah.
Delapan ribu koin Burung Merah hanyalah angka bagi Chu Liang. Namun, bagi para kultivator tanpa sekte ini, mungkin dibutuhkan waktu sepuluh tahun untuk mengumpulkan uang sebanyak itu—atau bahkan dua puluh tahun jika mereka kurang beruntung.
Rentetan pemikiran panjang Wu Qingfeng terkondensasi menjadi satu kata.
“Baik!” jawab Wu Qingfeng sambil mengangguk tegas.
” *Hahaha *, bagus sekali!” kata Wu Yinhai. “Musuh Di Nufeng adalah temanku, jadi aku akan memberitahumu lokasi Rumput Emas Tiga Bunga. Adapun yang kau katakan tentang hanya punya satu kesempatan untuk memetik tanaman spiritual itu, anggap saja itu lelucon. Saudara Lin Bei, cobalah sebanyak yang kau mau. Jika kau tidak berhasil, kau bisa datang kepada kami untuk meminta bantuan. Kami, Benteng Naga Terbang, membuka pintu lebar-lebar hanya untukmu!”
“Kalau begitu, saya berterima kasih kepada Anda, Kepala Suku Wu,” jawab Chu Liang sambil menangkupkan kedua tangannya sebagai tanda terima kasih.
Setelah itu, dia menanyakan lokasi Kolam Ikan Hijau. Kemudian dia memberi mereka jimat giok dan bahkan menuliskan surat perjanjian untuk mereka.
Saat mengantar Chu Liang pergi, Wu Qingfeng berbisik kepadanya, “Saudaraku, pemimpin kita peduli dengan reputasinya dan merasa sulit untuk mengatakan beberapa hal secara jujur. Dendam yang dia miliki terhadap Di Nufeng—jangan sebarkan saat kau kembali. Kita tidak pernah berpikir untuk membalas dendam di kehidupan ini. Kita akan celaka jika dia mendengarnya dan memutuskan untuk datang dan membunuh kita semua.”
“Tuan Qingfeng, tenanglah,” kata Chu Liang dengan tulus. “Saya tidak akan memberi tahu siapa pun, dan bahkan jika Di Nufeng tahu, dia tidak akan bertindak… Setidaknya ada delapan ribu orang di dunia yang menganggapnya sebagai musuh. Bisakah dia mengejar mereka semua?”
Mendengar itu, Wu Qingfeng akhirnya merasa lega dan tersenyum. “Itu benar.”
Sebelum Chu Liang pergi, Wu Yinhai tetap bersikap layaknya seorang kakak laki-laki. Dia bahkan tidak melirik jimat giok itu dan malah membiarkan bawahannya memeriksanya.
Namun, begitu Chu Liang pergi, mulut Wu Yinhai meringis membentuk seringai miring.
Dia berteriak kepada bawahannya, “Cepat, biarkan aku lihat! Biarkan aku lihat! Astaga. Ternyata benar ada empat ribu koin Burung Merah di sini.”
Para bajak laut ini berada di pinggiran antara dunia kultivator keabadian dan komunitas bela diri. Mereka biasanya hanya menjarah harta karun emas dan perak dari kapal. Lagipula, barang-barang dari dunia kultivator keabadian jarang perlu diangkut dengan kapal, sehingga anggota Benteng Naga Terbang tidak akan menemukannya di kapal yang mereka rampok.
Akibatnya, mereka cukup kaya dalam hal emas dan perak. Namun, emas dan perak di alam fana sekuler tidak dapat ditukar dengan koin Burung Merah, apalagi senjata legendaris atau Pil Agung Qi dan Darah.
Di dunia kultivator keabadian, Benteng Naga Terbang tidak lebih dari sarang orang-orang miskin.
Salah satu bawahan Wu Yinhai bertanya, “Pak Kepala, bagaimana jika dia berhasil mengambil Rumput Emas Tiga Bunga dan tidak kembali untuk membayar setengahnya lagi?”
” *Hah, *jangan khawatir.” Wu Yinhai melambaikan tangannya dengan santai. “Dia tidak terlihat seperti orang yang kekurangan uang. Menyebutkan angka sebesar itu seolah-olah bukan apa-apa—dia kemungkinan besar adalah keturunan kedua yang bodoh dari keluarga kultivator kaya.”
“Ya. Empat ribu koin Burung Merah sudah merupakan keuntungan besar. Kita tidak akan bisa mendapatkan harga itu bahkan jika kita menjualnya ke toko di Kota Taotie.” Wu Qingfeng mengangguk setuju dan melambaikan surat perjanjian hutang itu. “Lagipula, bukankah dia meninggalkan surat perjanjian hutang ini untuk kita? Dia memiliki Sekte Gunung Shu sebagai penjaminnya, dan dia bahkan menulis lima kata besar ini ‘Puncak Pedang Giok, Lin Bei’ dan membubuhkan cap di atasnya.”
“Periksa saja kolamnya besok. Jika dia mengambil Rumput Emas Tiga Bunga dan pergi tanpa membayar, kita akan pergi ke Gunung Shu dan menuntut mereka membayar kita! Mereka adalah sekte yang termasuk dalam Sembilan Dewa. Pasti mereka tidak akan menipu kita dengan uang sedikit ini.”
“Ya, dia benar-benar kaya,” kata Wu Lei yang bertubuh besar itu dengan muram.
Kelompok itu saling bertukar pandang dan tiba-tiba terdiam.
Setelah beberapa saat, Wu Yinhai menghela napas berat, ” *Haaa! *”
Yang lain pun melakukan hal yang sama.
Para prajurit Benteng Naga Terbang menatap ke arah yang ditinggalkan Chu Liang, dan mereka semua menghela napas panjang.
1. Mereka memperdagangkan barang yang diperoleh secara legal maupun ilegal. ☜