Bab 424: Pejabat Rendahan Ini Datang untuk Memohon Pengampunan Anda
Di aula utama Divisi Pengawasan Kota…
Pada saat itu, penguasa tempat tersebut, Pengawas Kota Ma Ben, dan Tuan Kota Su Shengyan, keduanya diikat dan berlutut dengan kepala tertunduk.
Duduk di ujung aula adalah Guru Disiplin dari Sekte Gunung Shu, dengan Jenderal Meng Yuan dari garnisun di sisinya.
Pada saat itu, Meng Yuan merasa seolah-olah duri ikan tersangkut di tenggorokannya, duri menusuk sisi tubuhnya, dan dia merasa sangat gelisah…
Instruktur Kedisiplinan mengangkat tangannya dan memerintahkan, “Bawa dia ke depan!”
Dua murid Sekte Gunung Shu membawa seorang pemuda yang tampak lemah dan rapuh—dia tak lain adalah Su Wei, putra Raja Kota!
Begitu Su Shengyan melihat putranya, kesedihan langsung terpancar di wajahnya.
Seketika itu juga, Guru Disiplin bertanya, “Apakah kau Su Wei?”
“Ya…” Su Wei sepertinya diseret ke sini saat sedang tidur. Dia melihat sekeliling dengan panik, rasa takut terlihat jelas di matanya saat dia tergagap, “Siapa kalian? Ayahku adalah Penguasa Kota Wu’an! Jika kalian berani menyentuh sehelai rambut pun di kepalaku, dia tidak akan membiarkan kalian lolos…”
“Nak, nak…” Su Shengyan mengangkat kepalanya dan berbisik dari samping, “Aku di sini.”
“Ah!” Su Wei kemudian menyadari ayahnya berlutut tepat di depannya, dan wajahnya langsung pucat pasi karena terkejut.
“Izinkan saya bertanya. Apakah Anda yang menyiksa dan membunuh wanita-wanita tak berdosa di Kediaman Penguasa Kota, menyebabkan jiwa mereka bergelut dalam kegelisahan?” Saat Guru Disiplin itu berbicara, wajahnya sedingin baja.
“Apa?” Su Wei menggelengkan kepalanya. “Aku tidak tahu…”
Sang Guru Disiplin mengangkat tangannya, dan tiba-tiba, langit menjadi gelap. Sinar matahari sepenuhnya tertutup oleh lapisan awan gelap yang tebal.
Dengan sekali gerakan tangan, dia memanggil awan!
Pada saat yang sama, Jiang Yuebai, yang berdiri di sampingnya, membentangkan lukisan gulir, dan sekelompok sosok melayang keluar dari lukisan itu. Saat mereka melihat Su Wei, kebencian yang mendalam memenuhi mata mereka.
“Ahhhhh!!!” teriak Su Wei.
Melihat para wanita itu, Su Wei sangat ketakutan sehingga ia langsung berusaha melarikan diri, melompat berdiri dan berlari seperti binatang yang terperangkap!
Dengan kultivasi seni bela dirinya dan energi Yang yang kuat, dia tentu saja tidak punya alasan untuk takut pada hantu-hantu lemah ini.
Yang dia takutkan adalah kebenaran akan terungkap, sehingga dia tidak punya cara untuk menyangkalnya!
“Kau masih mengaku tidak membunuh siapa pun?” Guru Disiplin itu mencibir dingin sambil mengangkat tangannya. “Eksekusi dia.”
*Desir—*
Seberkas cahaya pedang turun dari langit, menembus langsung ke tubuh Su Wei! Darah menyembur ke tanah dengan percikan yang tajam.
“Tidak!” Su Shengyan meratap dari samping, tak mampu menghentikannya. Matanya merah padam saat ia menatap Guru Disiplin dan bergumam, “Kau berani membunuh putraku…”
“Tidak perlu terburu-buru. Giliranmu selanjutnya,” kata Guru Disiplin.
Kemudian dia memerintahkan agar pria itu dibawa ke depan dan memulai sesi pertanyaan berikutnya.
“Sebagai pejabat Kota Wu’an, apakah Anda menggunakan kekuasaan Anda untuk menutupi kesalahan putra Anda?”
“Apakah kamu telah menindas rakyat, mengeksploitasi penduduk desa?”
“Apakah kamu telah menipu atasanmu dan menyebabkan kehancuran keluarga-keluarga yang tidak bersalah?”
“Hmph.” Su Shengyan, melihat kematian putranya, mengambil sikap tegas. “Tidak perlu pertanyaan lebih lanjut. Jika kau punya bukti, bunuh saja aku. Tapi ingat, aku memegang jabatan pejabat tinggi berdasarkan dekrit kekaisaran. Kau harus mempertimbangkan konsekuensinya sendiri!”
“Heh.” Guru Disiplin itu mencibir dingin. Dengan otoritasnya yang sudah lama di Gunung Shu, dia punya caranya sendiri untuk membuat orang berbicara.
Matanya berbinar dengan cahaya dingin dan menusuk, dan tiba-tiba, dua pancaran energi gelap melesat langsung ke mata Su Shengyan.
Su Shengyan tidak berdaya melawan kekuatan Guru Disiplin. Seluruh tubuhnya bergetar tak terkendali sebelum roboh ke tanah.
“Akan kutanyakan sekali lagi. Apakah kau menggunakan kekuasaanmu untuk menutupi kejahatan putramu selama bertahun-tahun?” tuntut Guru Disiplin.
“Ya…” jawab Su Shengyan dengan lemah.
Jenderal garnisun itu memejamkan matanya dengan pasrah.
“Apakah kau telah menindas rakyat dan mengeksploitasi penduduk desa?” tanya Guru Disiplin itu lagi.
“Ya…” Su Shengyan mengangguk lagi.
“Apakah Anda pernah melakukan penggelapan, melanggar hukum, dan menyebabkan kematian orang-orang yang tidak bersalah?” tanya Guru Disiplin untuk terakhir kalinya.
“Ya…” Su Shengyan mengangguk tanpa ragu.
Sang Guru Disiplin mengangkat tangannya. “Eksekusi dia!”
Kelopak mata Meng Yuan berkedut saat ia menyaksikan adegan itu berlangsung.
*Apakah dia benar-benar punya keberanian untuk membunuh seorang pejabat istana kekaisaran?*
Pendekar pedang di sampingnya hendak menyerang ketika tiba-tiba, sebuah suara terdengar dari kejauhan: “Perdana menteri telah memerintahkan: Ampuni dia!”
Sepertinya seseorang bergegas menghampiri untuk menghentikan mereka, dan untuk sesaat, secercah harapan muncul di mata Meng Yuan.
Namun kemudian Guru Disiplin itu meraung, “Pergi sana!”
Suaranya menggelegar seperti guntur, membuat orang itu terlempar beberapa meter ke belakang!
Sosok itu berdiri di sana dengan linglung sejenak sebelum berbalik dan kembali ke utara, ke arah yang mereka datangi.
*Desir—*
Dengan kilatan cahaya pedang, sebuah pedang menembus dada Su Shengyan, penguasa Kota Wu’an, dan dia tewas seketika.
*Gedebuk.*
Saat ia ambruk ke tanah, Pengawas Kota Ma Ben merasakan hawa dingin menjalar di punggungnya.
*Orang-orang dari Sekte Gunung Shu ini gila… Mereka benar-benar berani membunuh! Mereka bahkan membunuh seorang pejabat istana kekaisaran!*
*Mereka orang gila!*
Tidak ada waktu untuk berpikir. Sekarang gilirannya. Dia diseret ke depan aula dan dipaksa berlutut saat Guru Disiplin menuntut, “Aku bertanya padamu, pernahkah kau bersekongkol melawan murid Gunung Shu?”
Mendengar itu, Ma Ben langsung menangis tersedu-sedu.
“Jika kau menanyakan hal lain, tidak apa-apa, tetapi jika kau menanyakan ini, aku benar-benar belum…”
…
Di ibu kota Yu, di dalam Kediaman Kanselir.
Di ruangan yang sunyi, kepulan asap melayang di udara, membentuk bayangan seperti bunga di kisi-kisi jendela. Seorang pria berpakaian santai duduk diam di aula, napasnya tenang, membentuk dua aliran yang berputar seperti naga di hidungnya.
Alis dan matanya lembut, kulitnya cerah, dengan fitur wajah yang begitu halus sehingga tampak hampir feminin, membuat sulit dipercaya bahwa usianya hampir lima puluh tahun. Terlepas dari penampilannya yang lembut, aura otoritas yang tak terbantahkan menyelimutinya.
Namanya adalah Su Qian.
Dia adalah kanselir Dinasti Yu saat itu, orang kedua setelah kaisar, dan di atas semua yang lain.
Belum genap dua puluh tahun sejak Su Qian bergabung dengan istana kekaisaran sebagai seorang pejabat. Awalnya, ia termasuk dalam tiga besar ujian kekaisaran. Dari sana, ia dengan cepat naik ke posisi kanselir, terus maju di setiap titik penting dalam kariernya. Atasannya selalu membuat kesalahan, musuh-musuhnya tidak pernah menang, dan sekutunya selalu mendukungnya. Mereka yang mengetahui perjalanan hidupnya hanya bisa takjub, mungkin inilah arti memiliki keberuntungan besar di pihak seseorang.
Namun, bahkan dengan keberuntungan sebesar itu, seseorang harus memiliki kekuatan yang setara dengan keberuntungan tersebut.
Jelas sekali, kemampuan Su Qian sangat luar biasa.
Dalam birokrasi Dinasti Yu, beberapa pejabat dengan kultivasi yang luar biasa telah menghabiskan puluhan atau bahkan ratusan tahun untuk membangun pengaruh mereka, memastikan bahwa posisi mereka tetap tak tergoyahkan oleh mereka yang datang setelahnya. Misalnya, Kasim Penjaga Naga di Kota Kekaisaran, Komisaris Pengawas Kekaisaran dari Biro Pengawasan Kekaisaran, Jenderal Besar negara saat ini, dan Raja Penjara Utara…
Beberapa kanselir telah digulingkan oleh mereka.
Meskipun Su Qian baru menjabat sebagai kanselir selama beberapa tahun, ia telah menjadi kekuatan yang tangguh di istana kekaisaran, mampu bersaing dengan para pejabat berpengalaman dan mapan tersebut. Kenaikannya jelas bukan hanya karena dukungan kaisar semata.
Kini, faksi-faksi yang bersekutu dengannya telah tumbuh menjadi sangat kuat, secara kolektif dikenal sebagai Aliansi Enam Belas Faksi Kanselir, yang terkenal di seluruh ibu kota Yu. Beberapa saat yang lalu, dia mengutus Zhang Kuahai, murid tertua dari Sekte Jalan Mistik, untuk bergegas ke Kota Wu’an untuk menyelamatkan seseorang.
Ternyata, saat cahaya pedang raksasa dari Gunung Shu turun, Su Shengyan merasakan ada sesuatu yang tidak beres. Dengan pandangan sekilas, ajudan kepercayaannya menerima sinyal tersebut dan segera kembali ke Kediaman Penguasa Kota untuk menyampaikan pesan ke ibu kota Yu.
Mereka selalu menggunakan saluran komunikasi yang dibuat oleh istana kekaisaran, menyalahgunakannya untuk tujuan pribadi. Namun justru penyalahgunaan inilah yang memungkinkan pesan tersebut dengan cepat sampai ke Kediaman Kanselir dan sampai ke tangan Su Qian.
Tidak ada ikatan nyata antara Su Qian dan putra angkatnya, yang beberapa tahun lebih tua darinya. Dia hanya setuju untuk membimbingnya karena pria itu cerdas dan mampu memerintah sebuah kota.
Meskipun Su Qian enggan membereskan kekacauan yang dibuat Su Shengyan, kini dia tidak punya pilihan lain.
Semua orang di dunia tahu bahwa Su Shengyan adalah anak angkatnya. Jika dia tidak campur tangan dan membiarkan pria ini diinjak-injak oleh Sekte Gunung Shu, bawahannya akan menganggapnya tidak berdaya. Seiring waktu, dia akan kehilangan rasa hormat mereka sebagai Kanselir.
Maka, ia mengutus Zhang Kuahai, memerintahkannya untuk menggunakan teknik Gerakan Ilahi untuk bergegas ke Kota Wu’an.
Para murid Sekte Gerakan Ilahi mendedikasikan hidup mereka untuk mempelajari Dao Agung Tanpa Jarak, dan teknik gerakan mereka secepat Jalan Emas yang dilakukan oleh Taois Huang Long. Dalam sekejap, Zhang Kuahai tiba di Kota Wu’an, tepat pada waktunya untuk menghentikan Guru Disiplin membunuh Su Shengyan.
Namun hanya dengan satu teriakan dari Guru Disiplin, dia terlempar beberapa li jauhnya.
Zhang Kuahai dengan cepat menilai situasi. Setelah menyadari bahwa pria itu sudah terbunuh, dia memutuskan bahwa tidak ada gunanya mengambil risiko lebih lanjut, itulah sebabnya dia kemudian berbalik.
Saat tiba kembali di ibu kota Yu, Su Qian bahkan belum menyelesaikan satu siklus Sirkulasi Qi penuh.
“Rektor,” katanya sambil membungkuk, “Saya mengumumkan nama Anda, tetapi ternyata yang ada di sana adalah Guru Disiplin Sekte Gunung Shu… Dia membuat saya terlempar beberapa li dan bersikeras membunuh Su Shengyan. Saya tidak bisa menghentikannya.”
Dahi Su Qian perlahan mengerut.
“Orang-orang dari Sekte Gunung Shu menolak untuk menunjukkan rasa hormat kepadaku,” katanya dengan nada muram.
Ketika ia menjadi kanselir, ia telah mengirimkan hadiah-hadiah mewah kepada semua sekte besar dari Sembilan Sekte Ilahi dan Sepuluh Sekte Duniawi. Meskipun tidak banyak kesempatan untuk berinteraksi sejak saat itu, ia tidak pernah melewatkan kesempatan untuk mengirimkan hadiah-hadiah mewah selama festival, memastikan mereka tahu bahwa ia menghormati mereka.
Namun kini, Gunung Shu sama sekali tidak menunjukkan rasa hormat kepadanya, yang tentu saja membuatnya marah.
“Ini bukan sekadar kurangnya rasa hormat; ini seperti mereka menginjak-injak wajahmu,” kata Zhang Kuahai dengan marah.
Su Qian tiba-tiba berdiri dan berteriak, “Siapkan kudaku! Aku akan pergi ke istana!”
…
Kuda merah jujube milik Kanselir melaju di jalanan, diiringi oleh para ahli bela diri yang kuat sebagai pengawal. Ke mana pun mereka lewat, para pejalan kaki dengan cepat menyingkir. Di ibu kota Yu, tempat para pejabat dan bangsawan adalah hal biasa, kekuasaan dan pengaruh kanselir tak tertandingi, dan tak seorang pun berani menghalangi jalannya.
Su Qian dengan cepat menuju kota kekaisaran, bergerak dengan lancar melewatinya dan melintasi kota istana hingga tiba di Aula Naga Malam.
Melewati berbagai pos pemeriksaan dengan begitu cepat membutuhkan lebih dari sekadar pangkat dan kekuasaan; itu membutuhkan kepercayaan penuh dari kaisar. Hanya sedikit orang di dunia yang menerima perlakuan setingkat ini.
Pengabaian terang-terangan terhadap hukum kekaisaran oleh sekte-sekte abadi telah menjadi perhatian utama kaisar sejak lama, dan dalam kasus yang parah ini, Su Qian tidak perlu berlebihan untuk membangkitkan kemarahan kaisar terhadap Gunung Shu.
Adapun bagaimana mereka harus dihukum sepenuhnya terserah kepada kaisar.
Ketika Su Qian berhenti di luar Aula Naga Malam, dia melihat Lao Santai berdiri di luar dengan ekspresi canggung.
Dari dalam aula, terdengar suara keributan, disertai suara seorang wanita yang meneriakkan sumpah serapah dengan cara yang agak vulgar.
*Aneh sekali. *Pikir Su Qian. *Siapa yang berani bertindak begitu lancang di aula kaisar?*
Ia tak kuasa menahan diri untuk mendekat dan bertanya pelan, “Prajurit Lao, siapa yang ada di dalam sana? Mereka tampak sangat berani…”
“Ini adalah pertemuan keluarga kerajaan,” Prajurit Lao menyipitkan mata, mengalihkan pandangannya sambil berbisik, “Kanselir, tolong rahasiakan ini. Mereka yang dimarahi semuanya adalah kerabat kerajaan, dan yang memarahi adalah Bibi Kedua Yang Mulia.”
“Saya belum pernah mendengar Yang Mulia memiliki bibi kedua,” tanya Su Qian dengan bingung.
“Dia selalu ada, tetapi karena alasan tertentu, dia dibesarkan di tempat lain. Ini bukan sesuatu yang perlu dibahas secara detail,” kata Lao Santai dengan hati-hati.
Urusan keluarga kekaisaran dipenuhi dengan banyak pantangan.
Su Qian sudah terbiasa dengan sikap pendiam para pelayan istana ini, jadi dia berdiri di samping dan menunggu dengan sabar sejenak.
Akhirnya, terdengar suara ledakan keras!
Pintu istana didorong terbuka dengan paksa, dan sesosok tinggi berpakaian merah menyala tiba-tiba muncul, memancarkan aura luar biasa yang membuat Su Qian secara naluriah menundukkan kepalanya.
“Nona Feng,” Lao Santai segera membungkuk dan mengantar wanita itu agak jauh.
Adapun para kerabat kekaisaran yang menyusul, satu demi satu, merekalah yang dikenali Su Qian. Dengan kepala tertunduk, mereka semua tampak layu seperti terong yang terkena embun beku.
Dia tidak bisa mengajukan pertanyaan apa pun. Namun, ketika orang-orang itu pergi dan Lao Santai kembali, dia kemudian bertanya, “Bibi Kedua kaisar itu tampaknya sangat berkuasa? Auranya benar-benar luar biasa.”
“Kau mungkin pernah mendengar namanya sebelumnya,” bisik Lao Santai. “Dia adalah Di Nufeng dari Sekte Gunung Shu. Dia adalah seorang Yang Terkemuka tingkat tujuh! Jika bukan karena… *Haaaa… *Yah, ingatlah bahwa kau tidak boleh pernah memprovokasinya.”
Mendengar itu, alis Su Qian mulai berkedut.
Ketika ia menoleh ke belakang, ia mendengar petugas istana di belakangnya memanggil, “Kanselir, Anda boleh masuk untuk menemui Yang Mulia sekarang.”
“Oh…” gumam Su Qian, tenggelam dalam pikirannya, sambil berjalan memasuki aula.
Ia mendapati tempat itu dalam keadaan berantakan, dengan benda-benda yang hancur berserakan di tanah dan banyak pelayan istana sibuk membersihkan.
Tampaknya, lebih dari sekadar teguran telah terjadi…
Pria tua berjubah kuning itu, duduk di belakang meja yang dihiasi ukiran naga, tampak sangat frustrasi. Tidak diketahui apa yang telah dialaminya. Ketika melihat Su Qian melangkah maju, dia bertanya, “Ada apa?”
Su Qian ragu sejenak sebelum berlutut dengan bunyi gedebuk. “Yang Mulia, pejabat rendahan ini datang untuk memohon pengampunan Anda!”
“Hmm?” Kaisar tampak sedikit terkejut. “Kejahatan apa yang telah kau lakukan?”
“Ini tentang Su Shengyan, Penguasa Kota Wu’an, yang pernah memanggilku ayah angkatnya. Hari ini aku mengetahui bahwa dia telah menyalahgunakan namaku untuk menindas rakyat Kota Wu’an selama bertahun-tahun!” Su Qian meratap. “Untungnya, beberapa kultivator dari Sekte Gunung Shu menemukan perbuatan jahatnya dan memberitahuku. Aku telah memberi wewenang kepada mereka untuk segera menangkapnya. Jika dia melawan, mereka diizinkan untuk mengeksekusinya segera!”
“Saya mohon kepada Yang Mulia untuk menghukum saya karena gagal mengenali sifat aslinya!”