Bab 430: Momen Ini
Berkat usaha Chu Liang-lah Puncak Kapas Merah menjadi begitu ramai. Mengingat Puncak Kapas Merah adalah wilayah sekte, mustahil bagi para petinggi Sekte Gunung Shu untuk tidak memperhatikannya. Sejak mereka mempercayakan puncak itu kepada Chu Liang, para tetua telah mengawasinya dengan ketat, baik secara terang-terangan maupun diam-diam.
Barulah setelah Chu Liang menjual sahamnya ke Kota Taotie, mereka mulai merasa tidak nyaman.
Di satu sisi, mereka khawatir jika dia tidak dapat membayar kembali uang itu di masa depan, hutang itu akan menjadi tanggung jawab Gunung Shu; di sisi lain, jika dia yakin bisa mendapatkan keuntungan… Mengapa membiarkan orang luar mengambil keuntungan darinya?** **
Sekte Gunung Shu juga bisa berinvestasi.
Sekte tersebut saat ini kekurangan dana, tetapi justru karena itulah mereka perlu berinvestasi dan menghasilkan pendapatan.** **Dengan pemikiran itu, mereka memanggil Chu Liang untuk menanyakan hal tersebut. Dari sudut pandang mereka, mereka tidak memanfaatkan Chu Liang—mereka akan berinvestasi seperti Kota Taotie dan menerima jumlah saham yang sama. Apa yang salah dengan itu?** **
Para tetua tidak pernah menyangka Chu Liang akan menolak tawaran mereka.
Namun sebelum mereka sempat bereaksi, Chu Liang dengan cepat menjelaskan, “Saya mengandalkan ketenaran dan reputasi bergengsi sekte untuk menjalankan bisnis ini. Bagaimana saya bisa meminta investasi lebih banyak? Saya sudah menyisihkan sepuluh persen saham untuk sekte, dan dividen triwulanan pasti akan memberikan bagian yang menjadi hak sekte.”
Setelah mendengar itu, para tetua akhirnya tersenyum puas.** **
*Seharusnya kau bilang begitu lebih awal. Kenapa kau jual mahal? *pikir mereka.
Kemarin, para tetua ini berdiskusi sebentar karena merasa agak malu untuk membicarakan hal ini kepada Chu Liang. Namun ternyata Chu Liang sudah menyiapkan pembagiannya untuk mereka.** **
“Tapi…” Chu Liang berpikir sejenak sambil berbicara, “Jika sekte bersedia menginvestasikan jumlah yang sama, saya bisa memberikan tambahan sepuluh persen. Dengan cara ini, sekte akan memiliki dua puluh persen saham dalam keuntungan bisnis Puncak Kapas Merah.”
“Dua puluh persen…” Para tetua saling bertukar pandang, jelas merasa tertarik.
Mereka tidak perlu mengetahui angka pastinya; mereka hanya tahu bahwa jumlahnya dua kali lipat dari yang akan diterima Taotie City.
“Kami akan mengikuti saran Anda,” Yang Mulia Wen Yuan langsung setuju.
“Kalau begitu, saya punya usulan kecil,” tambah Chu Liang.
“Silakan sampaikan apa yang ada di pikiran Anda,” kata Yang Mulia Wen Yuan memberi semangat sambil mengangguk dan tersenyum.
“Karena kita sedang membahas operasional bisnis, sebaiknya kita melakukannya secara lebih formal,” lanjut Chu Liang. “Akuntansi yang tepat sangat diperlukan. Saya ingin mengusulkan agar Kakak Senior Yuan dari Balai Konservasi mengelola pembukuan untuk Puncak Kapas Merah.”** **
Seiring berkembangnya usaha bisnis Puncak Kapas Merah, akuntansi akan menjadi tanggung jawab yang berat dan vital. Jika orang luar yang mengelolanya, Chu Liang tidak akan merasa tenang. Namun, jika seorang murid Gunung Shu ditugaskan untuk menanganinya, dua kekhawatiran akan muncul: pertama, apakah mereka dapat melakukan tugas tersebut secara efisien, dan kedua, bahwa mereka tidak akan punya waktu untuk fokus pada kultivasi mereka. Tidak seperti pekerjaan fisik, ini bukanlah tugas yang dapat dilakukan dengan sistem rotasi shift.
Pada saat itu, Chu Liang teringat seseorang.
Kakak Senior Yuan Zhuo dari Balai Konservasi, yang berwajah persegi.
Ia tampak memiliki kemampuan luar biasa, hampir seperti daya ingat fotografis. Begitu ia melihat sesuatu, hal itu akan terukir dalam pikirannya selamanya. Ia dapat mengingat dengan sempurna lokasi tepat dari buku kuno yang paling langka sekalipun—sampai ke rak yang tepat, sudut tempat buku itu tersimpan di dalam Balai Konservasi, dan bahkan halaman serta baris spesifik tempat teks itu muncul.
Ini bukanlah keahlian biasa, dan hal itu membuatnya sangat cocok untuk tugas teliti dalam mengelola pembukuan.** **
“Oh?” Sang Kepala Konservasi tersenyum, jelas senang. “Anda memang punya bakat menempatkan orang yang tepat di posisi yang tepat. Si Kecil Persegi—ah, maksud saya Yuan Zhuo—memiliki daya ingat fotografis dan pikiran yang tajam, dan integritasnya menjadikannya kandidat ideal untuk mengelola keuangan. Mulai sekarang, dia akan bertanggung jawab atas keuangan Puncak Kapas Merah. Saya akan mempertemukannya dengan Anda nanti.”
“Terima kasih atas dukungan Anda,” jawab Chu Liang dengan cepat, seraya menyampaikan rasa terima kasihnya dengan membungkuk hormat.** **
Hari ini, Guru Pelestarian muncul sebagai seorang pemuda berjubah kuning, sangat berbeda dengan penampilannya yang biasa. Namun, saat Chu Liang mengamatinya, tidak ada sedikit pun keraguan—ini jelas-jelas Guru Pelestarian. Segala sesuatu tentang dirinya terasa seperti seharusnya.
Namun seiring meningkatnya tingkat kultivasi Chu Liang, sebuah pikiran halus mulai merayap ke dalam benaknya: *Sang Guru Konservasi tampaknya… berbeda dari sebelumnya.*
Dia pernah menanyakan hal ini sebelumnya dan mengetahui bahwa Guru Konservasi adalah seorang praktisi Dao Agung Reinkarnasi. Dao ini terkenal sulit dan mendalam, yang menjelaskan mengapa hanya sedikit kultivator yang memilih jalan ini.
Saat ini, Sang Master Konservasi berada pada fase Berbagai Bentuk Reinkarnasi, itulah sebabnya dia harus berada dalam bentuk yang berbeda setiap hari.
Kompleksitas proses ini berada di luar pemahaman Chu Liang.
…
Ketika Chu Liang kembali ke Puncak Pedang Perak dan menyadari bahwa Di Nufeng juga telah kembali, dia memastikan untuk menyapanya terlebih dahulu.
“Guru yang terhormat, Anda sudah kembali?” serunya saat masuk.
“Oh?” Di Nufeng tersenyum hangat saat melihatnya mendekat. “Aku baru saja mencarimu dan ternyata kau tidak ada di sini. Sepertinya ini waktu yang tepat.”
“Kau mencariku?” tanya Chu Liang penasaran. “Ada apa?”** **
“Beberapa hari terakhir ini aku berjalan-jalan di sekitar kota kekaisaran dan terlibat dalam beberapa perdebatan… kebanyakan aku memarahi orang secara sepihak,” kata Di Nufeng sambil terkekeh. “Lalu, aku bertaruh dengan seseorang di sana…”
“Hmm?”
Mendengar itu, Chu Liang langsung mengerutkan alisnya.
*Mengapa ini terasa begitu familiar?*
Dia ragu-ragu, lalu bertanya, “Mungkinkah ini… taruhan lain yang melibatkan saya?”** **
“Heh heh,” Di Nufeng terkekeh. “Terakhir kali, aku bertaruh dengan Wang Xuanling karena dia tidak akan pernah bisa mengalahkanku dalam pertarungan apa pun yang terjadi, jadi bertarung tidak ada gunanya. Kali ini, aku bertaruh dengan seseorang karena aku tidak akan pernah bisa mengalahkannya dalam pertarungan apa pun yang terjadi, jadi bertarung juga tidak ada gunanya. Dalam situasi seperti ini, siapa lagi yang bisa kuandalkan selain muridku yang baik?”
Chu Liang menggaruk kepalanya, senyum kecut tersungging di bibirnya. “Siapa lagi kali ini?”** **
“Ayahku,” jawab Di Nufeng dengan santai.
Chu Liang mengangkat alisnya sekali lagi. *Pelindung keluarga kekaisaran Dinasti Yu…*
Ini adalah peringkat yang jauh di atas peringkat Wang Xuanling.
Sebelum ia bisa membahasnya lebih lanjut, Di Nufeng melanjutkan, “Ayahku… dia hanyalah seorang lelaki tua yang cukup tangguh. Saat ini dia adalah penjaga keluarga kekaisaran, Keluarga Xia. Dia telah menjadi Guru Dao Pembakar Langit selama beberapa dekade. Aku tidak pernah terlalu peduli dengan kultivasi atau tertarik untuk bersaing dengannya dalam mengendalikan Dao Agung ini—aku pikir aku hanya akan menunggu sampai dia meninggal.”** **
*”Itu benar-benar contoh bakti kepada orang tua yang menyentuh hati…” *pikir Chu Liang dalam hati, menahan diri untuk tidak menjawab.** **
“Namun belakangan ini, Gunung Shu dilanda kekacauan, dan dengan dunia yang mengetahui bahwa binatang surgawi Baize kini berada di ambang kenaikan, mereka yang berniat jahat pasti akan menargetkan Sekte Gunung Shu…” Di Nufeng berhenti bicara, lalu menambahkan, “Setidaknya, itulah yang dikatakan Yan Zi.”
*Itu jelas lebih terdengar seperti sesuatu yang akan dia khawatirkan daripada dirimu… *Chu Liang mengangguk dalam hati, menyimpan pikirannya untuk dirinya sendiri.
“Yan Zi adalah orang yang paling menjanjikan di Gunung Shu untuk mencapai alam kedelapan. Dia berencana untuk melakukan terobosan dan bersaing memperebutkan kendali Dao dengan Kaisar Pedang Laut Barat,” lanjut Di Nufeng. “Aku juga tidak ingin bermalas-malasan lagi. Karena ayahku dengan keras kepala menolak untuk mati… aku juga harus melakukan terobosan secara paksa. Ledakan yang kau dengar terakhir kali? Itu adalah aku yang mencapai ambang alam kedelapan.”
“Guru yang terhormat, Anda sungguh mengesankan,” kata Chu Liang dengan tulus.
Ini bukan sekadar sanjungan kosong.
Ambang batas alam kedelapan dapat dicapai tanpa perlu berjuang untuk mengendalikan Jalan Agung, tetapi itu tetap merupakan tahap yang hanya bisa diimpikan oleh banyak kultivator seumur hidup mereka. Namun, bagi Di Nufeng, itu tampak semudah meminum semangkuk sup.
Setiap kali dia memutuskan untuk menerobos batasan, dia langsung melakukannya.** **
Membandingkan diri dengan dirinya hanya akan menimbulkan rasa iri yang begitu kuat hingga dapat menyebabkan seseorang meninggal di usia muda.
“Tentu saja, ini membuat Keluarga Xia cemas,” kata Di Nufeng. “Ayahku tidak khawatir aku mengambil alih Dao Agung darinya… sebenarnya, dia ingin aku mengambil alih Dao Agung Pembakaran Langit. Tapi yang sebenarnya dia inginkan adalah agar aku kembali ke Keluarga Xia dan menjadi pelindung keluarga kekaisaran menggantikannya.”
“Tapi para tetua di keluarga kekaisaran itu tidak sependapat. Mereka tidak mempercayai saya untuk menjadi wali… bukan berarti saya menginginkan pekerjaan itu,” tambah Di Nufeng, sambil mengerutkan bibir dengan jijik. “Lagipula saya tidak pernah menyukai gagasan itu.”** **
” *Kita memang tidak bisa menyalahkan mereka,” *pikir Chu Liang, senyum tipis tersungging di sudut bibirnya. ” *Siapa yang tidak akan khawatir dalam posisi mereka?”*
“Aku sudah berdebat dengan mereka beberapa kali, tapi kami tidak bisa mencapai keputusan, jadi aku menyarankan agar kita menyelesaikannya dengan taruhan,” kata Di Nufeng. “Jika Sekte Gunung Shu bisa meraih juara pertama di Majelis Sekte Abadi ini, aku akan menerobos dan bersaing memperebutkan kendali Dao Agung dengannya. Dia tidak perlu menahan diri, dan kita akan membiarkan takdir yang menentukan siapa yang menjadi Guru Dao Langit yang Membara.”
“Tapi jika Sekte Gunung Shu tidak menang, aku tidak akan pernah menyebutkannya lagi.”
Mendengar itu, Chu Liang tak kuasa menahan senyum kecut. Hal itu mengingatkannya pada suatu sore yang cerah hampir setahun yang lalu.
Sesaat sebelumnya, dia menikmati hotpot, bernyanyi, dan dengan santai berburu monster lentera. Sesaat kemudian, gurunya yang terhormat memberitahunya bahwa dia harus berkompetisi melawan beberapa pria kekar dari Puncak Pedang Giok.
Momen ini terasa sangat mirip.
Tingkat kesulitan untuk menang di Majelis Sekte Abadi tidak kalah menakutkannya dibandingkan saat Puncak Pedang Perak mengalahkan Puncak Pedang Giok kala itu.
Saat ini, murid-murid inti Gunung Shu semuanya cukup kuat. Jarak kekuatan di antara mereka sekarang tidak sebesar jarak yang pernah ada antara Chu Liang dan Xu Ziyang.
Namun, kala itu, Puncak Pedang Giok adalah satu-satunya lawan dari Puncak Pedang Perak.
Di sisi lain, Majelis Sekte Abadi adalah acara besar di mana semua sekte abadi dari Sembilan Alam Ilahi, Sepuluh Alam Duniawi, dan bahkan mereka yang berasal dari alam manusia berpartisipasi—sebuah kompetisi sengit di antara para jenius paling luar biasa dari generasi ini!
Nama sang pemenang akan dinyanyikan di Teras Naga, dihormati di Perjamuan Qinghong, dan dirayakan dengan kemuliaan yang tak tertandingi di bawah tatapan semua orang.
Siapa yang bisa menolak keinginan untuk berkompetisi memperebutkan kehormatan seperti itu?
Untuk menang, seseorang harus mengalahkan semua rekan sebayanya dari generasi tersebut.
Bagaimana mungkin itu permainan anak-anak?
“Jangan anggap ini terlalu sulit,” kata Di Nufeng sambil tersenyum. “Semua pembicaraan tentang Teras Naga dan Perjamuan Qinghong itu berlebihan. Pada akhirnya, ini hanya tentang bertarung. Kalahkan semua lawanmu, dan selesai.”
Chu Liang ingin protes, tetapi ketika dia mempertimbangkan prestasi masa lalunya, dia tahu bahwa dia berhak untuk mengatakan itu.
Tidak mungkin dia bisa memenangkan perdebatan dengannya.