Bab 431: Sungguh Suatu Kebetulan!
“Ini… jimat pelacak?”
Di dalam gua yang dalam, Xuan Yinzi menatap Guci Pembunuh Roh ketiga yang telah kembali… dan jimat kuning yang terpasang padanya. Tangannya sedikit gemetar.
Jimat pelacak ini berarti seseorang telah memperhatikan Guci Pembunuh Roh miliknya. Namun, jimat ini tidak akan mampu melacak lokasinya karena segel yang terpasang, sehingga kecil kemungkinan orang tersebut dapat menemukannya. Terlepas dari itu, jimat pelacak ini tetap menjadi satu-satunya pesan yang ia terima dari dunia luar selama bertahun-tahun.
Itu adalah secercah harapan untuk pelariannya!
Mata Xuan Yinzi, yang telah lama kehilangan cahaya ilahinya, bersinar penuh kegembiraan!
*Memang benar, langit selalu menyediakan jalan keluar! Tapi bagaimana caranya agar orang ini mau membantu saya?*
Pikirannya berpacu.
*Tempat ini dekat dengan Gunung Shu, jadi orang yang menemukan guci-guci itu kemungkinan adalah murid dari Gunung Shu, yang merupakan sekte abadi yang saleh. Itu berarti aku tidak bisa mengungkapkan identitasku.*
*Lagipula, bahkan jika orang itu bersedia membantu saya, mereka perlu memberi saya Pil Agung Qi dan Darah tingkat tinggi atau ramuan berharga. Tetapi hal seperti itu mustahil didapatkan dengan mudah oleh kultivator biasa.*
*Bagaimana saya bisa membujuk mereka untuk membantu saya?*
Xuan Yinzi berpikir sejenak, lalu dengan lembut menusuk jarinya. Dengan darahnya, ia dengan hati-hati menulis dua baris kata kecil yang mengejutkan di bagian belakang jimat kuning itu.
*Aku adalah seorang Yang Terkemuka dari alam kedelapan yang terperangkap di bawah segel karena keadaan yang tak terduga. Mohon letakkan Pil Agung Qi dan Darah atau ramuan berharga di dalam guci. Setelah aku dibebaskan, aku akan membagikan rahasia Jalan Abadi kepadamu.*
Setelah menulis itu, dia menempelkan jimat berisi pesan darahnya ke Guci Pembunuh Roh yang baru dan mengirimkannya keluar dari segel.
Xuan Yinzi kemudian menyerap qi yin dari Guci Pembunuh Roh ketiga, sedikit mengisi kembali cadangan qi dan darahnya yang telah habis.
Dia sangat gembira! Asalkan ada yang melihat pesannya di jimat itu, dia akan punya kesempatan untuk melihat cahaya matahari lagi!
Guci Pembunuh Roh berisi jimat itu hanyut terbawa arus. Perlahan-lahan ia hanyut ke Sungai Bombax, di mana ia memasuki pandangan sepasang mata yang indah.
” *Hah? *Kakak, lihat ini! Menurutmu ini apa? Sepertinya sesuatu yang menyeramkan!” kata seseorang dengan lantang.
Dua ikan koi berwarna-warni, satu besar dan satu kecil, melihat Guci Pembunuh Roh dan dengan cepat berenang mendekat. Ikan yang lebih kecil adalah yang pertama kali menyadari guci itu hanyut ke arah mereka dari belakang, dan ia bergerak lebih dekat untuk melihat terlebih dahulu.
Mereka tak lain adalah kakak beradik koi, Liu Xiaoyu dan Xiaoyu’er. Kedua kakak beradik itu telah tinggal di Gunung Shu untuk sementara waktu, dan pada hari itu, mereka tiba-tiba merasa ingin mengunjungi Sungai Bombax—rumah lama mereka tempat mereka tinggal selama bertahun-tahun.
Begitulah akhirnya mereka menyaksikan pemandangan aneh ini.
*Suara mendesing.*
Sebuah tangan hitam besar tiba-tiba muncul dari Guci Pembunuh Roh, membuat Xiaoyu’er ketakutan.
” *Aaaaaah!!! *” Xiaoyu’er berteriak dan dengan cepat berenang beberapa zhang menjauh. “Apa itu? Itu membuatku takut setengah mati…”
“Jangan takut!” kata Liu Xiaoyu kepada adiknya, sambil berlari menuju guci Pembasmi Roh.
Dia langsung berubah menjadi wujud manusianya dan melayangkan pukulan, menembus air!
*Ledakan!*
Pukulan dahsyat itu menghancurkan Guci Pembunuh Roh.
Ikan koi yang perkasa ini tidak takut pada hantu.
Saat guci itu hancur menjadi debu, sebuah jimat kuning perlahan mengapung ke permukaan sungai. Liu Xiaoyu mengambilnya dan memeriksanya.
“Kak, itu apa?” tanya Xiaoyu’er penasaran sambil mendekat.
“Sepertinya ini jimat. Tapi di bagian belakangnya, ada beberapa…” Liu Xiaoyu berhenti sejenak, mengamati jimat itu. Ekspresinya perlahan berubah serius. “Kata-kata.”
“Benar. Itu memang kata-kata!” Xiaoyu’er membenarkan.
Sebagai dua ikan koi yang belum pernah bersekolah, hanya sebatas itulah pengetahuan mereka.
“Lupakan saja. Jangan dilihat lagi. Itu kotor dan menjijikkan,” kata Liu Xiaoyu.
Dia meliriknya beberapa kali lagi sebelum dengan santai menampar jimat itu, mengubahnya menjadi debu.
Ketika Chu Liang bergegas kembali ke Sungai Bombax, dia mendapati bukan hanya sinyal jimat pelacaknya yang hilang, tetapi beberapa monster guci anggur yang dihadapinya hari itu juga hilang. Dia sangat terkejut hingga seperti disambar petir.
*Ini bukan lagi kasus hilangnya satu atau dua toples saja. Lebih dari setengahnya telah hilang!*
Dia berlari ke hulu, bertekad untuk menemukan pencuri guci anggur yang keji itu. Saat itulah dia melihat kedua saudari itu berenang ke hilir, dengan santai menyingkirkan monster guci anggur yang mereka temui.
“Berhenti!” teriak Chu Liang kepada mereka.
” *Hah? *” gumam Xiaoyu’er. Ia berubah menjadi wujud manusianya dan muncul dari dalam air. Ia tersenyum dan berseru, “Kakak Chu Liang!”
Chu Liang tersenyum canggung. “Xiaoyu’er…”
*Jadi, pencuri toples anggur itu adalah dua ikan koi ini?*
Kemarahan Chu Liang berubah menjadi desahan.
Yang bisa dia lakukan hanyalah memperingatkan mereka dengan bijaksana. “Ada makhluk-makhluk mengerikan yang menghantui Sungai Bombax sekarang, jadi sebaiknya kalian jangan datang ke sini untuk bermain di malam hari.”
“Aku tidak takut,” kata Liu Xiaoyu dengan tenang, sambil memamerkan otot-ototnya.
“Monster guci anggur ini tidak terlalu kuat, tetapi bersentuhan dengan mereka… akan membuatmu bodoh,” kata Chu Liang dengan serius.
” *Eh? *” Xiaoyu’er terkejut. “Oh, tidak. Kakak, kau baru saja membunuh cukup banyak dari mereka.”
Tatapan Liu Xiaoyu sempat bergetar karena terkejut.
Pada akhirnya, dia dengan keras kepala mengulangi, ” *Hmph *, aku tidak takut… Lagipula aku cukup pintar. Terserah. Udaranya mulai dingin. Ayo kita kembali ke gunung dan tidur.”
Para saudari itu dengan cepat terbang kembali ke Puncak Pedang Perak, menghilang dari pandangan Chu Liang seperti kepulan asap.
Saat Chu Liang memperhatikan mereka pergi, dia menghela napas lega.
*Seperti yang diharapkan, semakin sedikit yang dimiliki orang, semakin mereka menghargai apa yang mereka miliki.*
*Hal yang sama juga berlaku untuk ikan.*
…
Beberapa hari kemudian, Puncak Pencapai Surga tiba-tiba mengirimkan pesan, memanggil semua murid di Alam Inti Emas dan di atasnya ke Aula Pelestarian. Para murid yang menerima pesan itu semuanya agak bingung. Mereka tidak benar-benar tahu apa yang sedang terjadi.
Ketika Chu Liang tiba, dia melihat bahwa cukup banyak orang telah berkumpul di Aula Konservasi. Barisan depan sudah terisi.
Jiang Yuebai juga ada di sana. Ia mengenakan gaun putih bersih berpinggang tinggi dengan selendang merah muda peach yang disampirkan di bahunya. Tampak anggun dan elegan, dialah orang pertama yang diperhatikan semua orang saat memasuki ruangan.
Dia duduk di kursi kedua baris pertama, dengan adik perempuannya, Mu Yueting, di sebelah kirinya dan Ling Ao di sebelah kanannya. Mereka semua tiba relatif lebih awal.
Ling Ao belakangan ini menjalani kultivasi tertutup, sibuk membentuk Inti Emasnya. Kini, ia akhirnya mencapai tahap awal Alam Inti Emas.
Dia menghadapi banyak keraguan terkait posisinya sebagai salah satu dari empat murid terbaik Gunung Shu. Banyak yang mengatakan bahwa dia hanya mendapatkan tempatnya berkat berkah Naga Sejati dan tidak benar-benar memiliki bakat dan potensi untuk menyaingi tiga murid lainnya.
Sebagai tanggapan, Ling Ao hanya bisa berkata dengan nada meremehkan… bahwa mereka ada benarnya. Namun demikian, itu tidak akan menghentikannya untuk terus maju.
Betapapun besarnya keraguan terhadap kemampuannya, Ling Ao selalu tampil di depan umum dengan sikap yang berseri-seri dan penuh percaya diri.
Setelah melangkah masuk, Chu Liang melirik sekeliling dan menyadari bahwa barisan pertama sudah penuh. Jadi, dia tidak punya pilihan selain menuju ke belakang.
Saat itu, Ling Ao tiba-tiba berdiri dan berjalan menghampiri Chu Liang. Hal ini membuat Chu Liang sedikit bingung. Tepat ketika ia bertanya-tanya mengapa pria itu menatapnya, Ling Ao… berbalik dan berjalan ke kursi di belakang.
Ling Ao sengaja mengosongkan tempat duduk di sebelah Jiang Yuebai.
Aula itu tiba-tiba dipenuhi dengan gelombang seruan “Ooooh!!!”
Jelas bahwa tak seorang pun di Gunung Shu yang tidak menyadari hubungan ambigu antara Chu Liang dan Jiang Yuebai.
Chu Liang tersenyum canggung. *Pria ini… Dia benar-benar setia.*
Tepat ketika dia ingin bersikap sedikit malu-malu, tawa menggelegar terdengar dari ambang pintu.
” *Heheheh! *” Lin Bei menerobos masuk dan melihat kursi di sebelah Jiang Yuebai kosong. ” *Hah? *Ada kursi kosong di baris pertama?”
Dia berjalan dengan langkah besar, berniat untuk duduk.
Setelah kembali dari Kota Perut Ular, Lin Bei mengalami serangkaian peristiwa dan berhasil membentuk Inti Emasnya. Ia adalah kultivator tingkat empat yang baru saja naik level, jadi ia memenuhi syarat untuk menghadiri pertemuan ini.
Chu Liang buru-buru menyingkirkan Lin Bei dan dengan tenang mengambil tempat duduk yang kosong.
Setelah duduk, dia terkekeh pelan. “Sungguh kebetulan. Kebetulan sekali ada kursi kosong tepat di sini.”
Jiang Yuebai tersenyum dan menjawab pelan tanpa memandanginya. “Ya. Sungguh suatu kebetulan.”
Setelah itu, mereka berdua hanya duduk di sana dalam keheningan. Mereka tidak perlu mengucapkan sepatah kata pun; hanya dengan berada di samping satu sama lain sudah membuat senyum muncul di wajah mereka.
Beberapa saat kemudian, ketika hampir semua orang hadir, Kepala Konservasi masuk dengan langkah lambat. Kali ini, ia tampak sebagai seorang pria tua yang lemah mengenakan jubah putih.
Berdiri di depan aula, dia perlahan berkata kepada kerumunan, “Saya mengumpulkan kalian semua di sini hari ini untuk sebuah ujian.”