Bab 455: Menerjang Gunung Iblis
” *Haaa… *” Sang Mulia menghela napas panjang dan perlahan duduk kembali di kursinya. “Karena kau begitu cerdas, aku akan mengatakan yang sebenarnya kepadamu.”
Chu Liang berpikir dalam hati, *Tidak perlu menyanjungku. Bahkan Hou yang tinggal di Puncak Pedang Perak pun tidak akan tertipu oleh trik seperti itu. Bahkan, guruku yang terhormat pun tidak akan tertipu.*
“Meskipun ramalan itu palsu, ada satu hal yang benar,” jelas Sang Mulia. “Gunung Iblis adalah makhluk asing, jadi satu-satunya yang dapat menghancurkannya adalah orang-orang yang juga makhluk asing. Apa pun yang kita lakukan, kita, orang-orang dari Kerajaan Dewa Mimpi, tidak dapat menghancurkannya.”
“Mengapa demikian?” tanya Chu Liang. “Bukankah mereka yang mengkultivasi Teknik Mimpi kebal terhadap Hantu Mimpi Buruk dan mampu menahan mereka?”
“Di Kerajaan Dewa Mimpi, setiap Bangsawan yang berkuasa mewariskan sebuah rahasia, kebenaran tersembunyi terbesar di kerajaan kami. Tapi kurasa ini tidak dianggap sebagai rahasia bagi kalian orang luar.”
Chu Liang memiliki perkiraan kasar tentang apa yang ingin dikatakan oleh Sang Mulia. “Maksudmu…”
“Kerajaan Dewa Impian… dan seluruh dunia tempat kita tinggal… Semuanya hanyalah mimpi besar,” kata Sang Bangsawan dengan muram.
Ekspresinya sedikit berubah muram.
Jelas baginya bahwa ini adalah kebenaran yang sangat kejam. Tak seorang pun akan menginginkan dunia mereka hanya menjadi mimpi belaka. Semuanya adalah ilusi. Pandangan dunia yang diyakini Sang Mulia sebagai kebenaran selama separuh pertama hidupnya telah runtuh.
Namun, Chu Liang tidak terkejut; ini persis seperti yang dia duga.
Orang-orang yang tinggal di Kerajaan Dewa Mimpi dilahirkan di sini, jadi mereka percaya bahwa segala sesuatu di dunia tempat mereka dibesarkan sama seperti di tempat lain. Itu normal bagi mereka, dan mereka tidak pernah punya alasan untuk meragukannya.
Namun, bagi seseorang seperti Chu Liang, yang berasal dari dunia luar, hal itu mudah untuk dipahami.
” *Hah? *” Tang Shi benar-benar tercengang. Matanya membelalak kaget saat dia melihat sekeliling. “Tempat ini sebenarnya mimpi?”
Namun, tampaknya situasi tersebut agak terlalu sulit untuk dipahami oleh gadis muda itu…
“Sang Dewa Mimpi yang Mulia adalah seorang kultivator yang kuat… dari dunia luar. Begitulah sebutan untuk orang-orang seperti dia, kan? Kultivator?” kata Sang Mulia. Kemudian dia melanjutkan, “Ketika masa hidupnya hampir berakhir, dia memilih untuk menggunakan energi kultivasi seumur hidupnya untuk menciptakan mimpi agung ini, sebuah mimpi yang berisi dunia idealnya.”
“Kerajaan Dewa Mimpi memang dunia yang ideal.” Chu Liang mengangguk setuju. “Orang-orang di sini hidup bahagia dan diberkati. Lalu bagaimana jika itu hanya mimpi?”
Sebenarnya, bagaimana mungkin seseorang yakin bahwa dunia luar bukanlah sekadar mimpi besar seseorang? Urusan dunia sama fana dan ilusinya seperti mimpi; satu-satunya hal yang nyata adalah emosi yang dirasakan orang. Adapun hal lainnya, siapa yang bisa mengatakan dengan pasti apa yang nyata?
Sang Mulia menjawab, “Begitulah cara kami hidup di Kerajaan Dewa Mimpi, dan memang itu adalah cara hidup yang hebat. Namun, itu berakhir tiga ribu tahun yang lalu ketika Gunung Iblis turun. Wujud aslinya adalah iblis kuat yang disebut Raja Iblis Mimpi Buruk… Mungkin kekuatannya tidak jauh lebih lemah daripada Dewa Mimpi yang Mulia. Untungnya, Raja Iblis Mimpi Buruk terluka parah dan berada di ambang kematian ketika tiba. Jika tidak, ia akan langsung menghancurkan kerajaan kami.”
Mata Sang Mulia berkilat penuh amarah. “Namun, Hantu Mimpi Buruk adalah makhluk yang memakan mimpi. Dengan memparasit mimpi Dewa Mimpi yang Mulia, Raja Iblis Mimpi Buruk dapat melahap segala sesuatu di dalamnya. Hantu Mimpi Buruk yang terus-menerus diciptakan oleh Raja Iblis Mimpi Buruk menyerbu kerajaan dan membantai rakyat kita…”
“Di dunia kita, setiap kali seseorang meninggal, seorang bayi lahir, jadi populasi tidak pernah berkurang…” Sang Mulia menatap Chu Liang dan Tang Shi dengan sungguh-sungguh. “Tetapi sejak Raja Iblis Mimpi Buruk turun, populasi kita telah menyusut lebih dari setengahnya dalam tiga ribu tahun ini.”
Chu Liang berpikir, *Jadi, Hantu Mimpi Buruk bisa membunuh orang-orang di Kerajaan Dewa Mimpi? Tabib tua dari balai pengobatan tidak menyebutkan hal ini. Jika berita ini menyebar, pasti akan menimbulkan kepanikan besar. Binatang Mimpi Buruk itu… mereka benar-benar memiliki kekuatan untuk menghancurkan dunia ini!*
Sang Mulia melanjutkan, “Binatang Mimpi Buruk memangsa penduduk Kerajaan Dewa Mimpi, dan mereka yang mereka bunuh tidak akan pernah bisa terlahir kembali. Setelah membunuh rakyat kita, Binatang Mimpi Buruk menjadi semakin kuat. Mereka melahap kekuatan dunia mimpi ini!”
Semakin dia menjelaskan, semakin dia kesal. “Kita telah bekerja keras untuk melawan Monster Mimpi Buruk, tetapi orang-orang masih terbunuh. Jika ini terus berlanjut, kita tidak akan punya banyak waktu lagi sampai mereka melahap seluruh dunia. Pada saat itu, Raja Iblis Mimpi Buruk pemakan mimpi akan terbangun sepenuhnya dan kembali ke dunia luar.”
“Itulah sebabnya kami telah mencoba berkali-kali untuk melenyapkan Raja Iblis Mimpi Buruk, tetapi Teknik Mimpi kami menjadi tidak efektif begitu mencapai sekitar Gunung Iblis. Selain itu, utusan suci kami tidak terampil dalam pertempuran.”
Dia akhirnya mengaku, “Itulah mengapa hanya kultivator dari dunia luar yang dapat mengalahkan Raja Iblis Mimpi Buruk. Dan kalian berdua adalah kultivator dari luar.”
Chu Liang dan Tang Shi terdiam sejenak.
Chu Liang sedang mempertimbangkan langkah mereka selanjutnya, sementara Tang Shi sedang memproses semua informasi yang baru saja mereka terima. Begitu banyak informasi mungkin membuat otaknya yang kecil kewalahan.
Setelah beberapa saat, Chu Liang menjawab perlahan, “Mungkin kau tidak menyadarinya, tetapi raja iblis sangatlah kuat. Bahkan jika ia terluka parah dan berada di ambang kematian, itu bukanlah sesuatu yang dapat kita hadapi dengan mudah. Aku memang ingin membantumu memulihkan perdamaian, tetapi aku khawatir aku tidak memiliki kemampuan untuk melakukannya.”
Sang Mulia melanjutkan, “Meskipun kau tidak melakukannya untuk membantu kami—kau ingin keluar dari sini, bukan? Gunung Iblis itu adalah satu-satunya jalan keluar dari dunia ini.”
” *Hmm? *” Chu Liang sedikit skeptis. “Apakah kalian mencoba menipu kami lagi?”
“Tentu tidak; aku mengatakan yang sebenarnya,” kata Sang Mulia dengan sungguh-sungguh. “Dunia mimpi ini memiliki banyak tingkatan. Kau hanya bisa meninggalkannya dengan mencapai tingkatan tertinggi.”
“Di masa lalu, terdapat sebuah gerbang yang menghubungkan Kerajaan Dewa Mimpi dengan dunia luar, tetapi penduduk kerajaan tidak dapat bertahan hidup setelah meninggalkannya, sehingga tidak ada seorang pun yang pernah berani keluar. Ketika Raja Iblis Mimpi Buruk turun, gerbang itu bergeser ke puncak Gunung Iblis.”
“Raja Iblis Mimpi Buruk memiliki dunia mimpinya sendiri, yang berakar di dalam mimpi kita. Jika kau ingin pergi, kau harus memasuki mimpi Raja Iblis Mimpi Buruk… dan kau harus melakukan hal yang sama jika ingin menghancurkan Raja Iblis Mimpi Buruk.”
“Begitu,” kata Chu Liang, berpikir sejenak. “Jika apa yang kau katakan benar, kami akan mencobanya. Aku berjanji bahwa meskipun kami kekurangan kekuatan untuk menghancurkan Raja Iblis Mimpi Buruk… selama kami berhasil meninggalkan dunia ini, kami pasti akan memanggil para tetua sekte kami untuk datang dan membunuh Raja Iblis Mimpi Buruk.”
Mengalahkan Raja Iblis Mimpi Buruk adalah sebuah prestasi yang lebih mudah diucapkan daripada dilakukan. Bahkan jika raja iblis alam kedelapan yang perkasa itu tertidur, mereka tetap tidak akan mampu menandingi raja iblis tersebut. Namun, menemukan gerbangnya seharusnya merupakan tugas yang dapat dilakukan.
Chu Liang memang mempercayai perkataan Sang Mulia, karena situasinya sesuai dengan apa yang dia ketahui. Yang menjadi kekhawatirannya adalah apakah mereka benar-benar dapat menemukan gerbang tersebut dengan memasuki mimpi Raja Iblis Mimpi Buruk.
Apakah Deep Pool of Dreams benar-benar hanya sedalam dua tingkat mimpi?
“Oh, itu dia!” seru Sang Mulia sambil mengangguk dan menyeringai.
Kemudian dia mengangkat kembali lempengan batu itu.
Prasasti batu itu kini bertuliskan: *Seorang guru hebat dari negeri yang jauh akan membebaskan Kerajaan Dewa Mimpi dari mimpi buruk selama tiga ribu tahun.*
“Sudahlah,” kata Chu Liang sambil melambaikan tangannya tanpa berkata apa-apa.
…
Lempengan batu milik Sang Mulia tidak berguna, tetapi hal itu tidak berlaku untuk Sang Mulia sendiri.
Sebelum Chu Liang dan Tang Shi berangkat, Sang Mulia memberi mereka masing-masing liontin giok suci, yang dibuat menggunakan Teknik Mimpi. Liontin itu dapat membantu mereka menghentikan Hantu Mimpi Buruk agar tidak menyerang jiwa mereka. Namun, itu adalah barang habis pakai dan hanya dapat melindungi mereka untuk waktu yang terbatas.
Namun demikian, itu sudah cukup. Setidaknya, itu akan memungkinkan Chu Liang dan Tang Shi untuk bertarung berdampingan. Chu Liang jelas tidak ingin berakhir harus melawan Tang Shi sambil juga menghadapi Monster Mimpi Buruk.
Setelah mendengarkan penjelasan rinci Sang Mulia tentang kekuatan Binatang Mimpi Buruk, Chu Liang dan Tang Shi memulai perjalanan mereka untuk menyelamatkan Kerajaan Dewa Mimpi dan, sekaligus, menemukan jalan pulang… Meskipun, kebalikannya juga sama benarnya.
Ketika mereka tiba di kaki Gunung Iblis, mereka sudah merasakan aura yang menyeramkan dan jahat bahkan sebelum mendaki.
Gunung Iblis adalah gunung yang menjulang tinggi. Gunung itu gersang, tanpa sehelai rumput pun terlihat, dan tertutup bebatuan hitam pekat, tampak seolah terbuat dari besi hitam. Gunung itu sama sekali tidak sesuai dengan suasana dunia yang damai dan tenang ini.
Mereka baru saja mendekati gunung itu, dan mereka sudah bisa mendengar bisikan-bisikan menyeramkan di telinga mereka. Itu adalah bisikan-bisikan yang sama dari kehampaan yang memikat jiwa yang pernah mereka dengar di Lembah Kabut yang Membingungkan. Ada juga roh-roh yang bergentayangan di Gunung Iblis.
Liontin giok yang bertengger di dada Chu Liang dan Tang Shi menjadi hangat, membantu mereka menjaga kejernihan pikiran.
“Kita harus bergegas,” kata Chu Liang.
“Mengerti!” Tang Shi mengeluarkan tombak panjangnya, wajah kecilnya menegang. “Aku tahu liontin itu memiliki efek yang terbatas.”
“Tidak,” jawab Chu Liang, “Maksudku, jika kita menunda lebih lama lagi, kau akan mulai mengantuk lagi.”
Wajah Tang Shi langsung memerah, tetapi dia tidak bisa membantahnya.
Mereka berdua melompat ke Gunung Iblis. Angin hitam menderu, dan entitas jahat bermunculan di sekitar mereka! Hantu-hantu yang dipenuhi qi jahat telah muncul!
Mereka adalah Chimei Wangliang[1], hantu yang tinggal di bagian terluar Gunung Iblis. Mereka memiliki kemampuan manipulasi mimpi mistis, tetapi mereka tidak terlalu kuat dalam pertempuran.
Chu Liang memanggil Pedang Tanpa Debu, dan pedang itu seketika terpecah menjadi ratusan cahaya pedang, saling bersilangan di udara. Dalam sekejap mata, semua Chimei Wangliang yang mengelilingi mereka tewas.
Tang Shi telah mengangkat tombak panjangnya ke udara, tetapi pertarungan sudah berakhir bahkan sebelum dia sempat bergerak.
“Jangan khawatir. Aku akan mengurusnya,” kata Chu Liang sambil tersenyum.
Chimei Wangliang ini adalah entitas jahat, jadi membunuh mereka akan menghasilkan hantu bagi Chu Liang. Mereka lemah dan kecil kemungkinannya menghasilkan sesuatu yang berharga, tetapi bahkan keuntungan terkecil pun tetap berharga.
Setelah memusnahkan Chimei Wangliang, Chu Liang dan Tang Shi melanjutkan pendakian gunung. Bahkan sebelum mereka mencapai setengah perjalanan, gemuruh terdengar di atas.
Awan hitam muncul di atas kepala, menutupi langit!
Tidak… itu adalah kawanan gagak yang sangat besar!
” *Kwek, kak, kak! *”
Jeritan gagak yang melengking memecah keheningan langit. Mereka yang mendengar jeritan itu tiba-tiba merasa jengkel, bahkan sampai-sampai apa pun yang mereka lihat akan membuat mereka marah.
Chu Liang dengan cepat menyadari bahwa ini adalah kemampuan mistis yang hampir sama dengan salah satu benda miliknya, Rantai Kebencian. Kemampuan ini membuat orang marah, menyebabkan mereka kehilangan akal sehat.
Untungnya, Chu Liang dan Tang Shi memiliki liontin giok yang melindungi mereka, sehingga suara gagak tidak terlalu berpengaruh pada mereka. Mereka hanya merasa gagak-gagak itu berisik.
Lalu, Chu Liang mengangkat tangannya dan melepaskan semburan api merah keemasan yang memenuhi langit! Itu adalah Api Naga Ilahi!
Dalam sekejap, langit dilalap api. Sekumpulan gagak berhamburan mencoba melarikan diri, tetapi sudah terlambat. Dengan Api Naga Ilahi dan cahaya pedang yang tak terhitung jumlahnya mengejar mereka, tak seekor gagak pun dapat lolos dari malapetaka ini.
Chu Liang menghabisi mereka dengan kemenangan telak.
Setelah mendengar jeritan kesakitan burung gagak, Tang Shi tak kuasa menahan diri untuk tidak mengerutkan alisnya dengan sedikit rasa iba.
*Chu Liang selalu berlebihan saat berurusan dengan monster-monster kecil seperti itu.*
Setelah selesai berurusan dengan burung gagak, Chu Liang dan Tang Shi melanjutkan perjalanan dan akhirnya sampai di sebuah gua di puncak gunung. Wujud asli Raja Iblis Mimpi Buruk berada di dalam gua ini…
“Begitu kita masuk ke dalam, hati-hati,” desak Chu Liang.
Tang Shi mengangguk tegas. “Mengerti!”
Lalu mereka melompat turun!
Gua itu tampak seperti jurang tanpa dasar. Mereka jatuh untuk waktu yang lama… Jatuhnya berlangsung begitu lama sehingga Tang Shi hampir tertidur sebelum akhirnya mereka mendarat.
*Gedebuk, gedebuk.*
Sebelum mereka sempat mengamati sekeliling, mereka mendengar suara terkejut. “Pahlawan Muda Chu, kenapa kau di sini?”
Tang Shi mengalihkan pandangannya ke arah suara itu dan mendapati bahwa suara itu milik Ji Lingyu.