Bab 456: Papa Telah Naik Level
*Bam!*
Sebelum Tang Shi sempat melihat wajah Ji Lingyu dengan jelas, Chu Liang sudah mengayunkan batu batanya, membuat Ji Lingyu terjatuh ke tanah.
Gelombang qi hitam meletus seketika.
Rasa takut mulai merayap ke mata Tang Shi, tetapi sebelum rasa takut itu menguasainya, Ji Lingyu tiba-tiba hancur berkeping-keping, berubah menjadi seekor gagak berwarna merah darah yang jatuh ke tanah. Itu adalah Binatang Mimpi Buruk yang menyamar!
“Jadi itu palsu,” Tang Shi menghela napas lega.
“Makhluk Mimpi Buruk ini dapat meniru orang dari ingatan kita,” jelas Chu Liang sambil memperlihatkan batu bata di tangannya. “Tetapi mereka hanya dapat meniru bentuknya, bukan esensinya. Dengan Batu Bata Pengungkap Iblis milikku, wujud asli mereka akan terungkap.”
“Itu mengesankan,” ujar Tang Shi sambil menatap batu bata itu dengan rasa ingin tahu. Tiba-tiba, denyutan samar terasa di bagian belakang kepalanya. Ia bergumam bingung, “Mengapa aku merasa seperti pernah dihantam batu bata itu sebelumnya…”
“Mungkin kau hanya bermimpi tentang itu,” Chu Liang dengan cepat menyimpan batu bata emas itu dan mendorongnya maju. “Tidak ada waktu untuk disia-siakan. Ayo pergi.”
Tang Shi hanya ingat sesosok Hantu Mimpi Buruk menyerang mimpinya sebelum Chu Liang membangunkannya. Adapun bagaimana dia melakukannya, dia tidak ingat, dan Chu Liang tidak melihat alasan untuk memberitahunya bahwa dia telah membuatnya pingsan.
*Anggap saja malam itu hanyalah sebuah mimpi.*
Gua itu merupakan labirin yang berliku-liku, remang-remang dan penuh dengan jalan setapak yang berkelok-kelok sehingga memperlambat langkah mereka. Tidak lama setelah mereka melangkah lebih jauh, sesosok tiba-tiba melesat keluar dari samping.
“Kakak Chu! Adik Perempuan!”
Itu adalah Yun Chaoxian.
*Bam!*
Tanpa ragu, Chu Liang mengayunkan batu batanya tanpa ampun. Pukulan itu begitu dahsyat hingga kelopak mata Tang Shi berkedut. Jika itu Yun Chaoxian yang asli, pasti akan membuatnya kesakitan.
“Kalian berdua…” Mereka belum berjalan jauh ketika Yan Qihu tiba-tiba muncul.
*Bam!*
” *Heheheh… *” Lin Bei melompat berikutnya.
*Bam!*
Tanpa ragu sedikit pun, Chu Liang mengangkat batu batanya dan menjatuhkan lebih dari sepuluh Monster Mimpi Buruk di sepanjang jalan.
“Chu Liang?” Sebuah suara memanggil saat Jiang Yuebai muncul dari jalan setapak.
Mengenakan gaun putih, dia tampak sangat cantik.
” *Hah? *” Chu Liang ragu-ragu, tangannya berhenti di tengah ayunan. “Kurasa aku perlu melihat ini lebih dekat.”
“Bahkan aku pun bisa tahu ini palsu!” teriak Tang Shi dari samping, tak mampu menahan diri.
“Kita harus bertindak dengan hati-hati,” jawab Chu Liang.
*Kau tidak sehati-hati ini saat menerobos barisan monster… *Mata gadis muda itu dipenuhi keraguan.
*Bam!*
Pada akhirnya, Chu Liang menjatuhkan batu bata emas, membuat Jiang Yuebai palsu itu pingsan.
Burung gagak darah yang mereka temui di sepanjang jalan memiliki kekuatan ilusi yang dahsyat. Tanpa liontin giok yang diberikan kepada mereka oleh Yang Mulia untuk melindungi jiwa dan pikiran ilahi mereka dari ilusi-ilusi ini, mereka mungkin dengan mudah jatuh ke dalam perangkap.
Setelah beberapa waktu, keduanya akhirnya sampai di ujung gua. Di sana, duduk bersila, tampak sesosok makhluk iblis yang sangat besar.
Ia mengenakan baju zirah perunggu, tubuhnya diselimuti bulu hitam pekat. Di belakangnya, sepasang sayap merah darah yang sangat besar terbentang. Kepalanya seperti kepala burung raksasa, matanya berkilauan dengan kecerdasan yang menakutkan.
Ini pasti pemimpin dari kawanan gagak darah yang mereka hadapi sebelumnya.
Di balik makhluk itu tampak sebuah gerbang hitam pekat, mengarah ke tujuan yang tidak diketahui. Ini kemungkinan besar adalah gerbang menuju dunia mimpi Raja Iblis Mimpi Buruk, seperti yang telah dijelaskan oleh Sang Mulia.
Saat Chu Liang dan Tang Shi mendekat, makhluk itu perlahan membuka matanya.
“Aku adalah Komandan Gagak Darah, seorang pelayan setia Raja Iblis Mimpi Buruk. Kau berani menentang otoritas Raja Iblis? Nasibmu adalah terperangkap selamanya dalam mimpi buruk.” Suara Komandan Gagak Darah menggema di dalam gua, meskipun paruhnya tetap diam.
Dengan merasakan auranya, Chu Liang dapat merasakan kekuatan dahsyat dari binatang iblis tingkat enam. Dia tahu bahwa melawan gagak darah ini tidak akan mudah.
“Gagak darah yang sangat perkasa,” gumam Chu Liang.
Dengan tarikan napas tenang, Chu Liang memanggil Pedang Tanpa Debu dan mengenakan Armor Iblis Neraka.
Gerbang itu tepat di depan mereka. Yang harus mereka lakukan hanyalah menjatuhkan gagak penghisap darah ini—tidak ada lagi yang perlu dikatakan.
*Ledakan-*
Pertarungan dimulai dalam sekejap mata saat Chu Liang menyerbu ke depan. Dalam sekejap mata, Api Naga Ilahi dan api darah menyembur ke udara. Auranya sangat kuat, sama sekali tidak kalah dengan aura Komandan Gagak Darah!
Komandan Gagak Darah membentangkan sayapnya lebar-lebar, melepaskan sekawanan besar gagak darah dari punggungnya yang mengerumuni Chu Liang dan Tang Shi seperti awan gelap.
Namun, mereka langsung hangus terbakar oleh Api Naga Ilahi miliknya.
*Ledakan!*
Tang Shi mengikuti dari dekat, tombaknya menusuk ke depan dengan ketepatan yang mematikan. Darah Vajra-nya menyala, seketika membuatnya berada dalam kondisi ganas.
*Cakram, cak—*
Namun, saat keduanya mendekat, aliran darah dan qi yang samar mulai merembes dari tubuh mereka, melayang menuju Komandan Gagak Darah. Dan itu tidak berhenti—mengalir tanpa henti!
Sang komandan mengangkat tombak perunggu kuno dengan cakarnya dan menyerang Chu Liang dengan ganas!
*Dentang-*
Chu Liang mengangkat pedangnya untuk menangkis, dan berhasil membelokkan serangan itu. Namun, bahkan saat ia melakukannya, lebih banyak darah dan qi-nya merembes keluar dari tubuhnya. Api Naga Ilahi di sekitarnya berkedip-kedip, kekuatannya terlihat melemah.
Sementara itu, gerombolan gagak darah yang berputar-putar di sekitar Komandan semakin membesar!
“Ada yang tidak beres…” Chu Liang melompat mundur sambil berteriak, “Ia menyerap darah dan qi kita!”
Tang Shi mendapati dirinya dalam situasi yang sama. Meskipun dia kuat, menyerbu maju untuk mencapai Komandan Gagak Darah, dia dengan cepat dikelilingi oleh kawanan gagak darah. Semakin keras dia menyerang dengan tombaknya, semakin banyak darah dan qi yang keluar dari tubuhnya!
Ketika tombaknya mengenai Komandan Gagak Darah, menembus baju zirah perunggunya dan meninggalkan luka yang dalam, luka itu langsung tertutup.
Ia terus menerus menyerap darah dan qi mereka untuk menyembuhkan dirinya sendiri.
Jika mereka terus bertarung, mereka akan membunuh diri mereka sendiri.
“Mundur!” teriak Chu Liang, melompat mundur untuk menciptakan jarak.
Tang Shi langsung menurut, mundur dengan gerakan cepat.
Komandan Gagak Darah bergerak untuk mengejar, tetapi dalam sekejap, Tang Shi berputar di udara, melancarkan serangan tusukan dari belakang dengan tombaknya yang menembus dadanya!
*Ledakan-*
Sang Komandan mundur karena terkejut, dan sekawanan gagak darah menyerbu untuk memisahkannya dari Tang Shi.
Gadis berotot itu, dengan urat-uratnya menonjol seperti naga yang melingkar, memanfaatkan kesempatan itu dan melompat keluar.
Melihat mereka telah menjauh, Chu Liang memanggil Pedang Tanpa Debu.
“Pedang Peninggi Langit!” teriaknya, menyerang dari kejauhan.
*Ledakan-*
Cahaya pedang yang sangat besar memenuhi kedalaman gua, menebas langsung ke arah Komandan Gagak Darah!
” *Kaw, kaw, kaw— *” Ia memanggil kawanan gagak darah yang tak ada habisnya untuk menghalangi serangan, mencegat cahaya pedang sepenuhnya. Meskipun gagak-gagak itu musnah, mereka hanyalah makhluk yang bisa dikorbankan.
Setelah debu mereda, kedua sosok di pintu masuk gua itu telah menghilang.
…
Chu Liang dan Tang Shi mundur ke bagian tengah gua, mencari tempat terpencil untuk merencanakan langkah selanjutnya.
“Komandan Gagak Darah itu sangat kuat,” gumam Tang Shi, alisnya yang kecil berkerut.
“Ini bukan sekadar binatang iblis tingkat enam. Ia menyerap darah dan qi kita setiap kali kita mendekat,” jawab Chu Liang. “Melawannya dari jarak dekat tidak mungkin. Kita harus menyerang dari jarak jauh.”
“Tapi…” Tang Shi ragu-ragu. “Jika kita tidak bisa bertarung dari jarak dekat, aku tidak akan banyak berguna.”
“Tidak apa-apa,” Chu Liang menenangkannya. “Aku akan menghadapinya satu lawan satu.”
“Tapi kekuatan seni abadi milikmu sepertinya tidak melukainya tadi. Apa kau yakin ini bisa dilakukan?” Kekhawatiran Tang Shi terlihat jelas. “Bukankah sebaiknya kita mundur dan memikirkan kembali pendekatan kita?”
“Tidak,” kata Chu Liang tegas sambil menggertakkan giginya. “Seperti kata pepatah, hanya ada satu jalan menuju puncak Gunung Hua sejak zaman dahulu. Kita sudah sampai sejauh ini. Jika kita tidak berhasil menembus hari ini… siapa yang tahu seberapa kuat monster mimpi buruk itu akan menjadi di lain waktu?”
Sambil berbicara, ia mengeluarkan sebuah kotak giok dari jubahnya, membukanya untuk memperlihatkan sebuah buah emas yang bercahaya. Jelas itu adalah buah roh, meskipun Tang Shi tidak bisa mengidentifikasi jenisnya dengan tepat.
“Apa… Apa yang kau rencanakan?” tanya Tang Shi, matanya membelalak bingung.
“Untuk mengalahkannya, aku harus menembus ke alam kelima,” jawab Chu Liang dengan tenang.
“Hah?” Tang Shi terkejut mendengar kata-katanya, merasa ada sesuatu yang janggal.
*Tentu, semua orang tahu bahwa menembus ke alam kelima akan membuat seseorang lebih kuat. Tapi mengapa dia membuatnya terdengar semudah minum sup? Tak terhitung banyaknya orang menghabiskan seluruh hidup mereka berjuang untuk mencapai level itu, namun di sini dia, bertindak seolah-olah yang dibutuhkan hanyalah menyatakannya.*
*Bukankah seharusnya dia mempertimbangkan terlebih dahulu apa sebenarnya yang dimaksud dengan mencapai alam kelima sebelum membuat pernyataan yang begitu berani?*
Faktanya, Chu Liang memang mampu melakukannya.
Dia telah mencapai puncak alam keempat. Dengan cukup banyak harta karun alam, dia dapat dengan mudah mencapai terobosan. Dia tetap berada di level ini hanya untuk memperkuat fondasinya.
Namun kini, tampaknya ia tidak punya pilihan lain. Menghadapi makhluk iblis ini membutuhkan peningkatan kekuatan tempur.
Buah Kehidupan Domba Phoenix telah dipersiapkan sejak lama. Meskipun memurnikannya menjadi pil akan menghasilkan efek yang lebih besar, tidak ada waktu untuk itu sekarang. Pendekatan yang lebih sederhana dan berisiko harus dilakukan.
Chu Liang membuka mulutnya, menelan buah bercahaya itu, lalu duduk bersila dan menutup matanya, memfokuskan perhatiannya pada penyempurnaan kekuatan buah tersebut.
“Hanya itu?” Tang Shi berkedip kaget. “Ini terlalu…”
*Terlalu gegabah, bukan? *dia menyelesaikan kalimat itu dalam hati.
Bahkan bagi para praktisi bela diri, yang biasanya lebih mudah mencapai terobosan, ini tidak pernah semudah ini!
*Kau bahkan tidak mencuci buahnya!!! Benarkah kau bisa mencapai terobosan? *pikir Tang Shi.
Ia mulai merasa semakin khawatir, tetapi sebelum ia sempat mengungkapkan kekhawatirannya, Chu Liang telah membuka matanya dan berkata sambil tersenyum, “Sudah selesai.”
“Hah?” tanya Tang Shi dengan bingung, seolah-olah ada tanda tanya yang muncul di atas kepalanya.
*Jadi, para kultivator bisa mencapai terobosan dengan lebih mudah daripada para seniman bela diri? *Tang Shi bergumam pada dirinya sendiri. Dia merasa seolah pemahamannya tentang dunia telah terguncang.
Jika Chu Liang belum mulai melangkah dengan percaya diri menuju kedalaman gua, dia mungkin akan mengira pria itu hanya mempermainkannya.
Dalam sekejap mata, Chu Liang berdiri sekali lagi di pintu masuk gua Komandan Gagak Darah.
“Kau berani kembali…” Suara Komandan Blood Crow menggema, kini diwarnai amarah.
Sebelumnya, ia telah menerima pukulan telak dari Tang Shi, dan pemulihan dari luka tersebut membutuhkan usaha dan waktu.
Ia bahkan lebih marah karena membiarkan kedua hama ini lolos.
Dan sekarang, mereka berani-beraninya kembali.
“Kami tidak sekadar kembali; kami kembali untuk mengakhiri hidupmu,” seru Chu Liang, memanggil Pedang Tanpa Debu. Dia membentuk segel dengan kedua tangannya, mengangkatnya ke langit.
“Khayalan bodoh!” teriak Komandan Blood Crow.
Melalui pertarungan sebelumnya, ia telah mengukur kekuatan mereka. Kali ini, ia yakin bisa menghabisi mereka!
Namun ada sesuatu yang terasa janggal.
Pedang terbang Chu Liang melesat ke udara, seketika berubah menjadi puluhan ribu cahaya pedang yang menyala-nyala, menyapu langit dalam tampilan kobaran api yang cemerlang.
Dulu, dia mengandalkan Pedang Algojo Merah untuk melakukan Segel Sepuluh Ribu Pedang—sebuah teknik yang jauh melampaui kemampuannya saat itu. Namun sekarang, dia telah cukup kuat untuk menggunakannya sendiri.
Jika Sang Algojo Merah dapat melihat ini, akankah ia merasakan kebanggaan dan kelegaan?
*Ledakan-*
Pedang-pedang yang tak terhitung jumlahnya memenuhi langit, meledak dengan kekuatan yang menggelegar!
Dengan hanya mengandalkan kekuatannya sendiri, Chu Liang kini menggunakan Segel Sepuluh Ribu Pedang dengan penguasaan yang jauh lebih besar. Dia bahkan mengeksekusi Segel Pedang Jimat pada saat yang bersamaan.
Inilah kekuatan gabungan dari Segel Sepuluh Ribu Pedang, Pedang Jimat Tak Terhitung Jumlahnya, serta Api Naga Ilahi!
*Gemuruh-*
Badai dahsyat berputar-putar seperti kobaran api surgawi yang turun. Komandan Gagak Darah memanggil kawanan gagak darah yang sangat besar, membentuk awan hitam untuk mencegat serangan tersebut.
Namun, begitu bersentuhan, burung gagak itu langsung ditelan dan larut, tidak mampu menahan serangan tersebut.
Benda-benda itu hancur berkeping-keping saat benturan.
Setelah mencapai alam kelima, kapasitas Lautan Qi-nya telah meluas, dan kualitas qi dasarnya telah meningkat pesat.
Dengan dualitas qi Logam Geng, daya tembus cahaya pedangnya kini telah meningkat ke tingkat yang sepenuhnya baru.
Itu benar-benar tak terkalahkan!
Dipadukan dengan Api Naga Ilahi, yang secara alami menangkal serangan kawanan gagak, rentetan pedang berapi yang tak henti-hentinya menembus tubuh asli Komandan Gagak Darah dalam sekejap.
Kobaran api memancarkan cahaya yang menyeramkan di wajah Tang Shi, matanya membelalak karena tak percaya.
*Ini… terlalu kuat, *pikirnya.
Sebelumnya, orang terkuat yang pernah dilihatnya di antara generasi muda adalah Kakak Sulungnya, Ren Hongdao. Namun sekarang, melihat Segel Pedang Jimat Seribu Kali Lipat di hadapannya, dia ragu bahkan Ren pun mampu menahannya.
Dia ragu-ragu.
” *Ahhhhhhhhhhhhhhhhhhhh *!” Komandan Gagak Darah juga terkejut. Saat sepuluh ribu pancaran cahaya pedang menghantam, ia mengeluarkan suara gagak putus asa, “Mengapa… mengapa kekuatanmu tiba-tiba meningkat begitu banyak?!”
*Boom! Boom! Boom! Boom! Boom!*
Serangkaian ledakan meletus dari tubuhnya. Cahaya merah darah dan api menyembur keluar, hanya menyisakan tumpukan debu di tanah.
“Raja Iblis Mimpi Buruk yang agung tidak akan mengampunimu! Hari ketika Raja Iblis terbangun akan menjadi hari kehancuranmu—”
Suaranya terus bergema di dalam gua yang kosong.
Menanggapi pertanyaan terakhir, Chu Liang hanya bisa menjawab dalam hati.
*Tidak menyangka, kan? Papa sudah naik level.*