Bab 474: Kepercayaan
Chu Liang tidak pernah menyangka bahwa kunjungan pertamanya ke ibu kota Yu akan berlangsung dalam keadaan seperti ini.
Dia selalu berpikir akan datang ke sini selama Sidang Sekte Abadi, membawa kejayaan Gunung Shu. Siapa sangka dia akan tiba lebih awal dari yang diperkirakan, dengan risiko menodai reputasi Gunung Shu?
Saat mengikuti Li Chengfeng langsung ke Biro Pengawasan Kekaisaran, Chu Liang bahkan tidak sempat mengagumi kemegahan dan luasnya kota terbesar di sembilan provinsi tersebut.
Meskipun memikul tanggung jawab mengawasi seluruh kekaisaran, markas besar Biro Pengawasan Kekaisaran di ibu kota ternyata sangat sederhana. Bangunan itu hanya terdiri dari halaman sederhana dengan atap hitam dan ubin usang. Saat seseorang melangkah lebih jauh ke dalam, mereka akan menemukan bahwa tidak banyak hal lain yang bisa dilihat di dalamnya.
Mungkin, mengingat tingginya harga tanah di ibu kota dan jumlah petani yang relatif sedikit yang ditempatkan di sini, kemewahan seperti itu memang tidak diperlukan.
Ini adalah kali pertama Chu Liang bertemu dengan Komisaris Pengawas Kekaisaran.
Beberapa hari yang lalu, Komisaris telah turun tangan di Wilayah Selatan, tetapi pada saat dia tiba, Chu Liang telah pergi dengan menggunakan jurus Penghancur Kekosongan. Karena itu, mereka tidak pernah bertemu.
Pemandangan pertama yang menyambutnya adalah seorang lelaki tua yang berjemur di bawah sinar matahari di halaman belakang. Penampilannya anggun dan tenang, namun ia memancarkan aura kekuatan mistis. Tumbuhan dan flora spiritual di sekitarnya tumbuh subur dengan vitalitas yang luar biasa, seolah-olah vitalitas mereka tertarik kepadanya, berkembang di hadapannya.
Tidak ada keraguan tentang identitas pria ini.
Dia adalah Qi Yingxuan, Komisaris Pengawas Kekaisaran.
“Sudah kembali?” Qi Yingxuan menyapa mereka dengan senyum saat melihat Li Chengfeng menuntun Chu Liang. Tanpa gerakan yang terlihat, dua kursi melayang keluar dari dalam rumah. “Silakan duduk.”
Li Chengfeng dan Chu Liang masing-masing mengambil tempat duduknya.
Chu Liang merasakan sedikit kelegaan. Sikap Biro Pengawasan Kekaisaran, yang mengejutkan, cukup ramah.
“Semuanya berjalan lancar, tetapi saya setuju untuk membiarkan murid Gunung Shu, Jiang Yuebai, membantu dalam penyelidikan,” lapor Li Chengfeng.
“Senang mendengarnya,” kata Qi Yingxuan riang, pandangannya beralih ke Chu Liang. “Aku juga menolak untuk percaya bahwa kau membunuh orang-orang itu.”
“Tuan, Anda mempercayai saya?” tanya Chu Liang, dengan sedikit nada terkejut dalam suaranya.
“Tentu saja,” jawab Qi Yingxuan. “Aku cukup mengenalmu. Aku tahu tentang perbuatan-perbuatan besar yang telah kau lakukan, termasuk menyelamatkan banyak nyawa di Wilayah Selatan beberapa hari yang lalu. Tidak ada satu pun tindakanmu yang menunjukkan bahwa kau adalah seorang pembunuh kejam.”
“Saya merasa terhormat,” jawab Chu Liang dengan hormat.
Dia telah mendengar desas-desus bahwa Biro Pengawasan Kekaisaran menyelidiki semua murid luar biasa dari sekte-sekte di Sembilan Dewa dan Sepuluh Duniawi. Semua temuan ini disampaikan langsung kepada Komisaris.
Lagipula, Biro Pengawasan Kekaisaran perlu memilih beberapa dari mereka untuk menduduki posisi resmi.
Seringkali, Sekte Gunung Shu mengirim murid-muridnya untuk bertugas di Biro Pengawasan Kekaisaran. Bahkan, beberapa di antaranya tinggal untuk jangka waktu yang lama. Chu Liang tidak pernah membayangkan dia akan berada di sini secepat ini—terutama dalam keadaan yang tidak terduga seperti ini.
Namun, meskipun Komisaris telah membaca profil dan catatan prestasinya, Chu Liang tahu itu tidak akan banyak berpengaruh. Lagipula, masih jarang seorang murid muda meninggalkan kesan mendalam pada seseorang seperti Qi Yingxuan, yang telah meninjau catatan prestasi murid yang tak terhitung jumlahnya sepanjang hidupnya.
“Namun, betapapun aku mempercayaimu, aku tidak bisa membiarkan penilaian pribadi mempengaruhi jalannya kasus ini,” kata Qi Yingxuan dengan sungguh-sungguh. “Kami akan bekerja sama dengan Sekte Gunung Shu untuk mengungkap kebenaran, tetapi jika semua bukti terus mengarah padamu, aku tidak bisa membiarkanmu bebas. Itu adalah tugas kami.”
“Saya mengerti,” jawab Chu Liang dengan tenang. “Saya percaya bahwa seiring berjalannya penyelidikan, kebenaran akan terungkap.”
“Baiklah, karena kau sudah di sini, jangan sia-siakan kesempatan ini,” kata Qi Yingxuan sambil tersenyum dan berdiri. “Ikutlah denganku.”
Setelah itu, lelaki tua itu berbalik dan melangkah kembali ke dalam rumah.
Chu Liang melirik Li Chengfeng, yang tersenyum dan berkata, “Ketika Komisaris Pengawas Kekaisaran memanggilmu, kau harus datang. Tidak semua orang diizinkan masuk ke ruangan yang tenang itu.”
Chu Liang, merasa bingung, mengikuti Komisaris Pengawas Kekaisaran masuk ke dalam.
Tampaknya di sinilah Komisaris Pengawas Kekaisaran menangani urusan resmi. Tumpukan dokumen menjulang tinggi di atas meja, menyerupai gunung kecil berisi tumpukan kertas.
Qi Yingxuan duduk di meja, pandangannya menyapu gulungan-gulungan di hadapannya.
“Di Biro Pengawasan Kekaisaran, terdapat 268 kultivator di alam keenam, 19 di alam ketujuh, dan hanya 2 di alam kedelapan,” ia memulai. “Namun, setiap hari, ribuan surat berdatangan dari seluruh negeri sembilan provinsi, masing-masing meminta bantuan.”
Meskipun Biro Pengawasan Kekaisaran sangat besar, namun selalu kekurangan staf; jika tidak, mereka tidak perlu terus-menerus meminta sekte-sekte abadi untuk mengirimkan personel.
“Bawahan saya harus menilai setiap kasus, menentukan bagaimana mengalokasikan tenaga kerja, atau meminta bantuan dari sekte terdekat,” jelas Qi Yingxuan. “Kasus-kasus yang sampai kepada saya adalah yang paling menantang. Mereka tidak berani membuat penilaian sendiri, jadi keputusan akhir pada akhirnya ada di tangan saya.”
Qi Yingxuan mendongak menatap Chu Liang, tatapannya sedikit dipenuhi harapan.
“Catatan Anda menunjukkan bahwa Anda adalah individu yang sangat cerdas. Karena Anda akan berada di sini selama beberapa hari, apakah Anda ingin melihatnya?”
…
Chu Liang memang seorang yang sangat cerdas.
Sekalipun ia benar-benar berniat merebut harta karun, ia tidak akan pernah melakukannya dengan membunuh di siang bolong. Bukan hanya Komisaris Pengawas Kekaisaran yang mempercayai hal ini, tetapi juga penduduk Gunung Shu, termasuk Jiang Yuebai.
Kepercayaan mereka pada kecerdasannya adalah satu hal, tetapi kepercayaan mereka pada statusnya adalah hal lain.
Setelah berhari-hari melakukan transaksi bisnis, para murid seangkatannya tidak menyadari betapa banyaknya kekayaan yang telah dikumpulkan Chu Liang. Namun, satu hal yang pasti: dia adalah orang terkaya di Gunung Shu.
Para murid Gunung Shu terkenal karena sifat hemat mereka di antara sekte-sekte di Sembilan Dewa. Selain pengeluaran yang berkaitan dengan kultivasi dan peralatan sihir, bahkan para Tetua Penjaga pun kesulitan untuk menabung kekayaan tambahan.
Namun Chu Liang berbeda. Setelah membawa perubahan signifikan di Gunung Shu, dia telah melampaui cara tradisional untuk mendapatkan koin pedang melalui tugas-tugas. Dia bisa bersantai sepanjang hari, dan tetap saja, tumpukan batu spiritual akan bergulir ke dalam kantongnya.
Meskipun Tanaman Surgawi Pot Giok tidak diragukan lagi berharga, bagi Chu Liang, usaha yang dibutuhkan untuk melakukan perjalanan ke Gunung Seribu Racun hampir setara dengan apa yang bisa ia peroleh secara otomatis dalam waktu tersebut.
Bukan berarti orang kaya tidak akan membunuh demi harta benda; melainkan, memang tidak ada alasan bagi orang seperti dia untuk menggunakan tindakan drastis dan berisiko seperti itu.
Tentu saja, di luar kekayaan dan kecerdasannya, faktor terpenting adalah kepercayaan mereka pada karakternya.
Meskipun terkadang ia tampak licik, seperti rubah kecil yang cerdik, ia selalu teguh pada prinsip-prinsipnya.
Itulah mengapa Jiang Yuebai mempercayainya.
Mengenakan pakaian putih dan tampak seperti cahaya bulan purnama yang bersinar, kehadiran Jiang Yuebai menerangi kegelapan yang suram di Gunung Seribu Racun.
Jiang Yuebai mendarat dengan anggun di tanah.
Kepercayaannya pada Chu Liang, meskipun tak tergoyahkan, tidak banyak gunanya. Dia perlu menemukan bukti untuk membuktikan ketidakbersalahannya secepat mungkin.
Sebelum Chu Liang pergi, ia menyempatkan diri untuk menjelaskan pemikiran dan wawasannya dari dua hari terakhir, berbagi poin-poin penting dan ketidakpastian seputar kasus tersebut.
Chu Liang menduga bahwa keterlibatannya dalam kasus ini murni kebetulan.
Pada hari kejadian pertama, Chu Liang secara acak diteleportasi ke dekat Gunung Racun Segudang. Dia sendiri tidak tahu di mana dia akan berakhir, sehingga kecil kemungkinan si pembunuh secara khusus menargetkannya.
Pertemuannya dengan keluarga “penyayang” yang terdiri dari tiga orang dari Sekte Sungai Merah hanyalah kebetulan semata. Mereka kemudian dibunuh pada hari itu juga, dan si pembunuh menggunakan metode yang meniru metode Chu Liang.
Istri pemimpin sekte itu tewas dengan satu pukulan, sementara Tetua Bai dan seorang murid laki-laki terbelah menjadi dua oleh energi pedang dari Pedang Peninggi Langit…
Kemungkinan terjadinya kebetulan seperti itu sangat kecil.
Hal ini menunjukkan bahwa si pembunuh sengaja meniru Chu Liang.
Jika hanya kasus ini saja, Chu Liang tidak akan dituduh melakukan pembunuhan. Namun, dalam kasus kedua, rekayasa kasus dilakukan dengan lebih teliti lagi.
Dalam kasus kedua, si pembunuh menyamar sebagai Chu Liang.
Namun, perjalanan Chu Liang ke Gunung Seribu Racun tidak diketahui oleh siapa pun, yang berarti kehadirannya di Hutan Laba-laba Iblis murni kebetulan.
Kesamaan antara kedua kasus tersebut terletak pada kenyataan bahwa ia secara kebetulan bertemu dengan anggota Sekte Sungai Merah di kedua kesempatan tersebut.
Itulah kemungkinan alasan si pembunuh memilih untuk menjebaknya.
Karena dia memang pernah mengunjungi lokasi-lokasi tersebut dan bertemu dengan orang-orang itu, tidak ada alibi yang dapat membuktikan ketidakbersalahannya.
Setelah analisis singkat, Chu Liang dan Jiang Yuebai menyimpulkan bahwa kedua kasus tersebut menargetkan Sekte Sungai Merah, dan penjebakan Chu Liang kemungkinan besar bersifat insidental—hanya konsekuensi dari kehadirannya di kedua tempat kejadian.
Mungkin si pembunuh memiliki dendam pribadi terhadap Chu Liang atau Gunung Shu.
Namun, hal-hal tersebut dapat dibahas nanti. Ada cara mudah untuk membuktikan Chu Liang tidak bersalah.
Para saksi dalam kasus kedua mengaku telah melihat Chu Liang membunuh para korban dan kemudian mengambil Tanaman Surgawi Pot Giok yang telah ia ambil dari tubuh mereka. Mengingat tanaman itu memang berada di tangannya, sulit untuk membantah pernyataan mereka.
Namun sebenarnya, Chu Liang sendirilah yang memanen Tanaman Surgawi Pot Giok dari balik air terjun itu.
Biro Pengawasan Kekaisaran menggunakan teknik Bayangan Cahaya pada jiwa ilahi para saksi, menciptakan kembali adegan kejadian selama kejahatan tersebut. Namun, karena beberapa hari telah berlalu, anggota Biro tidak dapat menciptakan kembali momen ketika Chu Liang memetik sebagian Tanaman Surgawi Pot Giok dari gua di belakang air terjun.
Namun, ada saksi lain yang hadir pada saat itu.
Kupu-kupu kecil yang diselamatkan oleh Chu Liang.
Tanpanya, Chu Liang bahkan tidak akan tahu lokasi Tanaman Abadi Pot Giok. Kupu-kupu itu telah menyaksikan langsung dia memetik tanaman tersebut.
Jika mereka dapat membuktikan bahwa Chu Liang memang telah memetik Tanaman Abadi Pot Giok itu sendiri, maka akan terungkap bahwa adegan yang digambarkan oleh para saksi adalah palsu, sehingga membuktikan bahwa dia tidak bersalah.
Ketika Chu Liang berbicara dengan kupu-kupu itu, dia bertanya dari mana asalnya. Kupu-kupu itu menjawab bahwa rumahnya berada di pinggiran Gunung Seribu Racun, beberapa puluh li jauhnya dari Hutan Laba-laba Iblis, di tempat yang dikenal sebagai Lembah Peri Kupu-kupu.
Kini, Jiang Yuebai telah tiba di Lembah Peri Kupu-Kupu, mencari kupu-kupu kecil itu.