Bab 493: Alat-alat yang Digunakan Secara Kombinasi
Sekilas, berita itu membuatnya terkekeh. Sepertinya Putri Jingyang tidak menghadapi penolakan untuk pertama kalinya. Mengapa begitu sulit baginya untuk menikah?
Ungkapan “Murid Sekte Gunung Shu Dianugerahi Gelar Adik Kaisar” tidak diragukan lagi merujuk kepadanya. Tetapi apa hubungannya dia dengan judul berita “Putri Jingyang Ditolak Lagi untuk Menikah”?
Saat ia membaca lebih lanjut, sebuah kesadaran menghantamnya seperti sambaran petir.
Putri keenam dari keluarga kekaisaran menyandang gelar Jingyang. Dialah putri yang memang ingin dinikahkan kaisar dengannya!
*Jadi, itu semua karena aku?*
Artikel tersebut menceritakan bahwa tahun lalu, kaisar berupaya menikahkan Putri Jingyang dengan Zhang Chen dari Akademi Naga yang Naik. Namun, Zhang Chen menolak lamaran tersebut, dengan alasan bahwa urusan percintaan akan mengganggu studinya, dan hal itu bahkan dianggap sebagai kisah mulia pada saat itu.
Namun setelah beberapa kejadian serupa, situasinya berubah menjadi lucu. Upaya untuk menikahkan Putri Jingyang telah dilakukan berkali-kali, tetapi selalu ditolak. Apa yang dulunya merupakan kisah mulia kini berubah menjadi bahan tertawaan. Ada kemungkinan nyata bahwa dia akan dicap sebagai seseorang yang tidak mampu menemukan suami.
Chu Liang tak kuasa menahan diri untuk tidak mengerutkan kening.
Jika masalah ini tidak dipublikasikan, mungkin tidak akan menjadi masalah. Namun, sekarang setelah semua orang mengetahuinya, dialah yang menjadi penyebab putri keenam menjadi bahan olok-olok di antara warga Dinasti Yu. Bukankah dia akan membencinya karena hal itu?
Masalahnya adalah hanya segelintir orang yang hadir di aula utama hari itu. Bagaimana mungkin berita ini bisa bocor?
Saat ia membaca lebih lanjut, artikel itu menguraikan alasan penolakan Chu Liang. Pada saat itu, kaisar “bersikeras untuk mengabulkan pernikahan tersebut,” sementara Chu Liang digambarkan sebagai “ragu-ragu dan tidak pandai berbicara.” Gurunya yang terhormat, yang cantik dan bijaksana, turun tangan, menyatakan, “Hati muridku sudah milik orang lain dan tidak dapat menikah dengan orang lain.”
Selain itu, di dalam istana, kaisar, yang tergerak oleh kebajikan Di Nufeng yang luar biasa, ingin menghormatinya dengan gelar Guru Kekaisaran. Namun, ia dengan anggun menolak. Karena tidak ada pilihan lain, kaisar menganugerahkan gelar Adik Kekaisaran kepada Chu Liang sebagai bentuk penghormatan kepada gurunya yang terhormat.
“…”
*Bagian pertama berlandaskan kebenaran, tetapi bagian kedua benar-benar omong kosong… Ada apa sebenarnya?*
*Apakah kaisar memanggilmu Bibi Kedua sebagai tanda hormat?*
Namun, hal ini membantu Chu Liang mengidentifikasi informan tersebut. Pastilah seorang master puncak tak bernama dari Puncak Pedang Perak di Gunung Shu.
Mengingat reputasi gurunya yang terhormat, bagaimana mungkin orang-orang di Paviliun Poros Surgawi memujinya seperti ini kecuali jika sebilah pedang telah ditodongkan ke leher mereka? Beberapa hari yang lalu, gurunya diam-diam pergi, lalu kembali dengan senyum lebar; jadi inilah yang telah ia rencanakan.
Namun, pada kenyataannya, Chu Liang telah salah paham terhadap gurunya.
Bukan Di Nufeng yang membocorkan penolakan pernikahan itu kepada orang-orang di Paviliun Poros Surgawi; melainkan, mereka memperoleh informasi tersebut melalui saluran lain. Ketika Di Nufeng mengunjungi Paviliun Poros Surgawi, dia berharap jika mereka melaporkan insiden yang melibatkan Sekte Pesona Surgawi, mereka dapat menampilkannya dalam citra yang lebih baik.
Ketika dia mengetahui bahwa insiden penting ini tidak akan diliput, dia merasa agak enggan untuk pergi tanpa melakukan apa pun. Tepat saat itu, dia melihat namanya di artikel lain yang sedang mereka susun. Maka, dia memanfaatkan kesempatan itu untuk menambahkan beberapa kata lagi, merangkai gambaran tentang citranya yang gemilang.
Adapun pemberian gelar Adik Kaisar kepada Chu Liang, hal itu menimbulkan kehebohan. Lagipula, dia baru saja bersumpah setia kepada Xu Bashan, yang telah mengejutkan banyak orang. Sekarang, dia juga menjadi adik kaisar!
Pesona macam apa yang dimiliki murid Gunung Shu ini sehingga menarik begitu banyak tokoh berpengaruh untuk bersumpah setia kepadanya? Mungkinkah dia ditakdirkan untuk membawa keberuntungan bagi saudara-saudaranya?
Manfaat paling langsung dari peristiwa ini adalah perluasan lebih lanjut bisnis Red Cotton Peak. Ketika Red Cotton Peak pertama kali mulai dikembangkan, para pedagang dari sekte Divine Nine dan Terrestrial Ten juga mulai mendirikan toko di sana. Satu-satunya faksi yang belum bergabung adalah faksi-faksi yang terkait dengan istana kekaisaran.
Namun, karena bahkan istana kekaisaran pun telah membuka toko di Puncak Kapas Merah, sekte-sekte yang terkait dengan istana kekaisaran tidak lagi memiliki kekhawatiran untuk mendirikan toko di sini.
Akibatnya, sekte-sekte seperti Ascending Dragon Academy dan Monastery Tower dengan antusias mendirikan operasi mereka di pasar yang berkembang pesat ini.
Kemakmuran Puncak Kapas Merah saat ini telah jauh melampaui harapan awal Chu Liang.
Di akhir Uncommon Tales of the Martial World, ada kabar lain: Puncak Kapas Merah Gunung Shu memulai obral besar-besaran, di mana semua barang yang dibeli dengan koin pedang Gunung Shu mendapat diskon besar.
Seiring meningkatnya interaksi Chu Liang dengan Zhang Xiaohan, ia juga menjadi jauh lebih mahir dalam menyusun postingan iklan. Karena ini adalah usaha baru bagi Paviliun Poros Surgawi, hanya sedikit pedagang yang bersedia menawar penempatan iklan di berita. Akibatnya, biaya iklan jauh lebih rendah daripada potensi keuntungan yang dapat dihasilkan iklan tersebut.
Dengan memanfaatkan peluang ini, Chu Liang menuai keuntungan yang signifikan. Keberhasilan pengembangan Red Cotton Peak terkait erat dengan promosi ekstensif yang diberikan oleh *The Seven Stars Gazette *.
Di akhir “Kronik Sembilan Provinsi,” Paviliun Poros Surgawi mengeluarkan peringatan.
Secara historis, wilayah yang paling terdampak oleh aktivitas iblis adalah Wilayah Barat dan Utara karena kedua wilayah ini paling dekat dengan Barat Jauh, tempat iblis berkembang biak. Sebaliknya, Wilayah Timur dan Selatan hanya mengalami insiden aneh sesekali, yang biasanya berupa gangguan kecil.
Namun, baru-baru ini, terjadi peningkatan yang cukup signifikan dalam insiden-insiden mengerikan di Wilayah Timur dan Selatan, dengan banyak kasus menunjukkan tanda-tanda aktivitas terorganisir. Misalnya, kasus hilangnya seorang anak yang sedang diselidiki oleh Yang Shenlong melibatkan entitas jahat dengan koneksi yang sangat dalam dan mengkhawatirkan.
Oleh karena itu, Paviliun Poros Surgawi mendesak masyarakat di Wilayah Timur dan Selatan untuk tetap waspada.
Di kota-kota, di mana Divisi Pengawasan Kota menjaga ketertiban, insiden aneh relatif jarang terjadi. Sebagian besar masalah yang disebabkan oleh entitas jahat terjadi di daerah pegunungan terpencil. Meskipun warga biasa seringkali tidak berdaya untuk membela diri, mereka dapat secara signifikan mengurangi risiko mereka hanya dengan menghindari lokasi-lokasi berbahaya ini.
…
Setelah membaca *The Seven Stars Gazette *dan menghabiskan beberapa waktu berlatih sendiri, Chu Liang menerima pesan bangau terbang dari Wen Yulong.
*Aku sudah selesai meningkatkan Tali Pengikat Iblis.*
Meskipun Chu Liang telah menunggu kabar ini selama beberapa hari, dia tidak terlalu gembira. Sebaliknya, dia tetap tenang dan terkendali saat menuju ke Aula Senjata.
Melalui berbagai pengalamannya, ia telah belajar untuk meredam ekspektasinya terhadap karya-karya Wen Yulong, memilih untuk tetap berhati-hati sampai ia dapat melihat mahakarya terakhir.
“Kakak Chu,” sapa Wen Yulong, “Kali ini, perbaikannya dilakukan persis sesuai permintaan Anda.”
“Benarkah?” tanya Chu Liang skeptis. “Kau tidak memasukkan ide-idemu yang lain?”
“Tidak sama sekali,” kata Wen Yulong sambil mengeluarkan gulungan Tali Pengikat Iblis yang kini berwarna hitam dan emas. “Aku hanya mengikuti instruksimu, menggabungkan benang racun dengan Tali Pengikat Iblis untuk menambahkan sedikit racun. Ini akan memperkuat daya ikat tali, sehingga sangat sulit bagi siapa pun di bawah alam ketujuh untuk melarikan diri setelah terikat.”
Mendengar itu, ekspresi Chu Liang akhirnya berseri-seri karena gembira.
Jarang sekali Wen Yulong tidak menambahkan sentuhan cerdasnya sendiri.
Dia mengambil Tali Pengikat Iblis, merasakan beratnya. Benar saja, prasasti formasi yang disihir itu tidak banyak berubah. Efeknya sama seperti sebelumnya. Hanya saja lebih kuat.
” *Hah? *” Tepat saat itu, dia melihat sebuah bola ungu tertanam di bagian belakang Tali Pengikat Iblis dan bertanya dengan rasa ingin tahu, “Apa ini?”
“Ini adalah Bola Petir,” jelas Wen Yulong. “Bola ini melepaskan listrik begitu talinya melilit targetnya. Meskipun kekuatannya tidak luar biasa, saya menemukan bahwa listrik tersebut membantu racun menyebar lebih cepat dan memperkuat efeknya, membuat toksisitasnya menjadi belasan kali lebih kuat.”
Dia terkekeh sambil menambahkan, “Ini hanya peningkatan kecil—bukan ide tambahan.”
*Tunggu sebentar…*
Chu Liang masih merasa ada sesuatu yang tidak beres.
Bisa iblis laba-laba itu sudah cukup kuat. Jika kekuatannya ditingkatkan puluhan kali lipat, apa efeknya? Bahkan bisa menyebabkan kematian seketika!
“Seberapa kuat racunnya sekarang?” tanyanya dengan tergesa-gesa.
“Aku tidak tahu,” Wen Yulong mengakui sambil menggelengkan kepalanya.
“Kamu tidak tahu?”
Jawaban ini mengejutkan Chu Liang.
“Hewan-hewan yang saya uji coba semuanya adalah hewan liar dan binatang iblis tingkat rendah. Mereka mati tak lama setelah diikat, jadi saya tidak tahu seberapa kuat racunnya,” jawab Wen Yulong. “Tapi racunnya pasti ampuh…”
“Mereka meninggal seketika setelah diikat?” tanya Chu Liang.
“Butuh beberapa saat, kira-kira… Aku mencoba mendetoksifikasi mereka, tapi tidak ada cukup waktu bagi penawarnya untuk bereaksi,” Wen Yulong mengakui dengan jujur. “Lain kali kau membunuh monster dan menaklukkan entitas jahat, kau bisa mengujinya pada berbagai tingkat entitas jahat. Itu akan membantumu menentukan batas kekuatannya.”
“Tapi…” Chu Liang ragu-ragu, tidak yakin apakah ini berkah atau kutukan. “Meskipun memiliki racun yang kuat tentu menguntungkan, ini pada dasarnya adalah alat sihir yang membatasi pergerakan. Jika target mati setelah diikat, bagaimana jika itu adalah seseorang yang tidak ingin kubunuh?”
“Aku juga memikirkan itu. Bukankah kau punya Cambuk Pengusir Racun?” saran Wen Yulong. “Setelah menggunakan Tali Pengikat Iblis untuk menundukkan seseorang atau entitas jahat, jika kau tidak ingin mereka mati karena racun, gunakan saja Cambuk Pengusir Racun. Kekuatan detoksifikasinya kuat dan bekerja dengan cepat. Satu cambukan saja sudah cukup untuk membersihkan racun dari tubuh mereka. Ini adalah alat yang sempurna untuk digunakan secara kombinasi.”
Saat dia berbicara, senyum licik teruk spread di wajahnya.
Makna di balik senyumannya seolah berkata, “Aku bahkan telah merancang teknik kombinasi untuk alat-alat sihirmu. Aku sangat perhatian, bukan?”
“…” Chu Liang tak kuasa membayangkan skenario yang akan terjadi dalam pikirannya.
Dia membayangkan dirinya berteriak, “Kau mau pergi ke mana, roh jahat?”
Bersamaan dengan itu, dia akan melemparkan Tali Pengikat Iblis dengan tepat, menjebak makhluk itu dalam posisi yang canggung. Kemudian, tanpa ragu, dia akan mengeluarkan Cambuk Pengusir Racun, mencambuknya untuk mencegah kematian seketika.
Betapa absurd dan menyimpangnya hal itu?