Bab 543: Ketulusan Adalah Strategi Utama
Ketika para penonton di luar alam ilusi melihat pemandangan itu, mereka takjub akan kekuatan Sekte Tertinggi Penglai. Seorang anak kecil telah membunuh seseorang di depan tiga kakak senior dari Benteng Petir dan bahkan berhasil lolos dari mereka. Lebih jauh lagi, tampaknya ketiga kakak senior itu tidak berani mengejar anak itu ke Kota Perairan Berkabut.
Sebenarnya, mereka bukanlah korban pertama Qi Lin’er. Setelah membersihkan Kota Perairan Berkabut, tim Sekte Tertinggi Penglai sudah memiliki cukup kristal jiwa untuk masuk ke sepuluh besar, tetapi mereka tidak berhenti berburu. Sebaliknya, mereka memperluas wilayah perburuan mereka.
Xi Miaoxian, Yang Yuhu, dan Qi Lin’er berkeliaran di luar kota. Setiap kali mereka melihat tim yang lewat, mereka akan menyerang. Masing-masing dari mereka memiliki kekuatan untuk mengalahkan seluruh tim sendirian, dan beberapa tim lainnya binasa.
Fakta bahwa tim Thunderbolt Stronghold hanya kehilangan satu orang akibat penyergapan yang memalukan justru menunjukkan bahwa mereka kuat.
Sarjana Sun, yang duduk di tengah para penonton, bergumam, “Anak ini… memiliki beberapa kemampuan mistis.”
“Kudengar Taois Cangsheng membawanya keluar dari Reruntuhan Ilahi. Dia jelas memiliki latar belakang yang mengesankan,” ujar Tetua Huang. “Bahkan ada desas-desus di dunia persilatan bahwa anak ini adalah anak haram Taois Cangsheng, tetapi sepertinya tidak demikian.”
Keturunan kultivator mewarisi sebagian qi spiritual orang tua mereka, dan qi spiritual itu termanifestasi sebagai bakat luar biasa pada keturunan tersebut. Namun, bahkan jika Qi Lin’er lahir dari dua kultivator tingkat delapan, jumlah bakat yang dimilikinya sudah sangat berlebihan.
“Jika dia berasal dari Reruntuhan Ilahi, dia bahkan mungkin keturunan dari beberapa Orang Suci kuno,” spekulasi Sarjana Sun.
Tetua Huang menghela napas. ” *Haaa… *Sangat berbakat tetapi pemarah, liar, sulit dijinakkan, dan tidak sopan… Apakah semua anak yang ditemukan di luar dan dibawa ke sekte seperti itu?”
Sarjana Sun menoleh ke belakang. Kemudian tiba-tiba ia duduk tegak dan berteriak, “Siapa yang kau maksud? Berhenti bicara omong kosong!”
“Siapa lagi kalau bukan Ah Feng?”
Sarjana Sun menggelengkan kepalanya. “Menurutku Ah Feng anak yang cukup baik, sopan dan ramah.”
” *Hah, *dia bahkan tidak datang hari ini. Apa yang kau takutkan?” Tetua Huang tertawa. “Apa, dia akan tiba-tiba muncul dan memukulku?”
*Ledakan.*
Tiba-tiba terjadi ledakan di tribun penonton, menarik perhatian berbagai sekte abadi.
Di tengah asap dan debu, mereka melihat sekilas seorang wanita berbaju merah menyala mengangkat seorang lelaki tua dari tanah dan memukulinya berulang kali.
Itu adalah pemandangan yang sangat berdarah. Namun, tidak seorang pun berani ikut campur.
Mereka yang duduk di sana semuanya adalah kultivator senior dari Sembilan Alam Ilahi dan Sepuluh Alam Duniawi, jadi mereka jelas mengenali Di Nufeng.
Orang seperti apa dia? Dia menghabiskan seluruh hidupnya makan enak dan bangkrut karena minum alkohol, dan dia sangat gemar memukuli pria tua. Tidak ada yang berani memprovokasinya tanpa alasan yang kuat.
Setelah beberapa saat, debu akhirnya mereda.
“Ah Feng, kapan kau sampai di sini? Kenapa kau tidak menyapa dulu…?” kata Tetua Huang, matanya kini memar hitam dan biru.
Dia merapikan jubahnya dan duduk tegak.
“Aku baru saja sampai di sini.” Di Nufeng menggerakkan pergelangan tangannya. “Aku baru saja makan dan merasa cukup kenyang, jadi aku ingin sedikit bergerak.”
Sarjana Sun terkekeh. “Wah, waktunya tepat sekali.”
Tetua Huang menatapnya dengan marah. “Kau melihatnya dan tidak memberitahuku. Malah, kau malah memperkeruh keadaan.”
“Omong kosong belaka,” jawab Sarjana Sun dengan ekspresi penuh keyakinan, sambil melambaikan lengan bajunya dengan acuh tak acuh.
Tak tertarik dengan pertengkaran mereka, Di Nufeng duduk dan bertanya, “Bagaimana situasinya sekarang? Apakah sekteku baik-baik saja?”
“Ini awal yang cukup bagus,” kata Sarjana Sun kepadanya. “Murid kecilmu ini cukup mirip denganmu di masa lalu.”
“Kalau begitu sudah diputuskan,” kata Di Nufeng sambil menyeringai. “Selama dia memiliki setidaknya tiga puluh persen kekuatanku dari dulu, sekteku tidak akan kesulitan memenangkan Majelis Sekte Abadi kali ini.”
Tetua Huang juga tersenyum. “Tentu saja.”
Di dekat situ, di area tempat duduk Gunung Abadi yang Tersembunyi di Kabut, Immortal Jiuyi duduk dengan tangan terlipat di dalam lengan bajunya. Ia sepertinya merasakan ada sesuatu yang tidak beres dan mengalihkan pandangannya ke samping.
Immortal Jiuyi agak khawatir.
…
“Awasi lingkungan sekitar kita.”
Di tepi pantai yang benar-benar terpencil, ada empat pria berpakaian hitam berkumpul di tengah tumpukan batu.
Mereka adalah anggota Geng Naga Laut dari Wilayah Barat. Sekte mereka merupakan kehadiran baru di Majelis Sekte Abadi; mereka tidak memiliki sejarah pernah berpartisipasi di dalamnya.
Perjalanan mereka di Majelis Sekte Abadi sejauh ini penuh dengan lika-liku. Selama turnamen eliminasi babak pertama, mereka bertarung dalam tiga duel di setiap pertandingan selama tiga hari berturut-turut, dan nyaris lolos ke Kompetisi Seratus Sekte. Meskipun mencapai prestasi yang sulit tersebut, Geng Naga Laut tidak menarik banyak perhatian. Itu berarti tim mereka kemungkinan besar akan luput dari perhatian di babak kedua.
Tindakan mereka tampaknya memang bertujuan untuk itu, karena mereka memilih untuk mendarat di garis pantai terpencil ini yang tidak akan dipilih orang lain untuk mendarat. Sepertinya mereka berencana untuk bersembunyi sampai kompetisi selesai. Mereka bertaruh pada kemungkinan bahwa akan ada kurang dari sepuluh sekte pada akhirnya dan bahwa mereka cukup beruntung untuk maju.
Banyak sekte kecil memiliki gagasan yang sama dalam pertemuan-pertemuan sebelumnya, tetapi sebagian besar dari mereka tidak pernah bertahan melewati hari kelima, karena para pemburu pada akhirnya akan menemukan dan membunuh mereka.
Salah seorang pria, seorang pemuda dengan wajah biasa, memerintahkan rekan-rekan timnya dengan ekspresi serius, “Segera beri tahu saya jika terjadi sesuatu.”
Setelah teman-temannya berpencar untuk berjaga, dia duduk bersila di tanah dan mulai melakukan teknik kultivasi yang aneh.
Tak lama kemudian, tangannya tertutupi sisik naga hitam pekat. Lalu dalam sekejap mata, sisik-sisik itu menyebar ke lengan dan kakinya… Akhirnya, seluruh tubuhnya tertutupi sisik naga hitam, bahkan matanya.
*Ledakan.*
Terjadi perubahan mendadak dalam proses transformasi, dan dia gemetar hebat, jatuh terbentur ke tanah.
Beberapa saat kemudian, sisik naga yang menutupi matanya terlepas, dan dia membuka matanya. Ekspresinya sangat berbeda dari sebelumnya. Dingin dan menyeramkan… seolah-olah dia telah menjadi orang yang sama sekali berbeda.
Sisik di wajahnya perlahan-lahan terlepas, diikuti oleh sisik di tangan, kaki, dan kemudian seluruh tubuhnya. Dengan wajahnya yang terlihat kembali, kini jelas bahwa dia benar-benar telah menjadi orang lain.
Penampilannya benar-benar berbeda dari sebelumnya; dia tampak seperti orang lain!
Dari seorang pemuda berpenampilan biasa, ia telah berubah menjadi pria paruh baya dengan ekspresi dingin dan mata yang menyeramkan, mengenakan jubah longgar berlengan lebar.
Pria paruh baya itu, yang telah menggantikan pemuda biasa, melihat sekeliling dengan senyum aneh dan bergumam, “Cermin Ilahi Delapan Trigram…”
…
Cukup lama sebelum Chu Liang muncul kembali di layar proyeksi Cermin Ilahi.
Itu bukan salah Immortal Jiuyi karena tidak memberinya waktu tayang. Tim Sekte Gunung Shu memang tidak banyak berbuat selama waktu itu. Setelah bersekutu dengan tim Biara Awan Buddha, mereka tetap bersembunyi di sebuah lembah.
Sementara itu, Chu Liang pergi sendirian, mengembara ke arah yang disebutkan Pushan sebagai tempat tim Sekte Api Bumi mungkin muncul.
Hamparan dataran luas itu benar-benar kosong.
Setelah terbang beberapa saat, Chu Liang akhirnya melihat seseorang. Itu adalah seorang pemuda berjubah rami kasar, membawa sebuah kotak kayu besar di punggungnya. Kotak itu lebih besar dari dirinya dan tampak sangat berat.
Begitu menyadari kehadiran Chu Liang, pemuda itu langsung waspada.
Tanpa ragu-ragu, keduanya langsung menyerang satu sama lain!
*Bang!*
Diliputi niat membunuh yang membara, Chu Liang melayangkan pukulan ke arah pemuda itu. Namun, dia hanya menggunakan dua puluh persen dari kekuatannya.
Delapan lubang terbuka di kotak pemuda itu, dan sebuah cambuk kayu panjang melesat keluar dari masing-masing lubang. Setiap bagian cambuk itu diukir dengan formasi magis yang rumit yang membuat cambuk itu sangat fleksibel dan lincah, seperti tentakel makhluk hidup.
Beberapa tentakel kayu saling bertumpuk membentuk perisai dan melindungi pemuda itu. Sementara itu, dua tentakel lainnya berayun ke arah Chu Liang.
*Gedebuk, gedebuk.*
Dua suara tumpul terdengar ketika tinju Chu Liang menghantam tentakel pertahanan dan dua tentakel yang tersisa menyerang Chu Liang.
Tepat saat itu, dua jeritan terdengar serempak. ” *Aaah! *”
Salah satu teriakan itu adalah teriakan Chu Liang. Dia berpura-pura kewalahan oleh lawannya dan berbalik untuk melarikan diri, berharap dapat memancing lawannya ke dalam perangkapnya.
Chu Liang dengan cepat mundur beberapa puluh zhang, hanya untuk menyadari kemudian bahwa lawannya juga telah berteriak sebelumnya. Bukannya mengejar Chu Liang, lawannya malah melarikan diri ke arah yang berlawanan.
Chu Liang berhenti di tempatnya dan menatap pemuda berjubah rami di kejauhan.
Sementara itu, pemuda berjubah rami itu mundur, tampaknya karena dia terluka. Namun, menyadari bahwa Chu Liang tidak bereaksi seperti yang diharapkan, pemuda itu berbalik menghadapinya.
Keduanya merasa sedikit malu.
Chu Liang memiliki mental yang lebih kuat, jadi dia memecah keheningan dengan tawa. ” *Haha. *Kakak, kau… juga mencoba memancingku?”
“Ya.” Pemuda berjubah rami itu menggaruk hidungnya dengan canggung. “Kebetulan sekali, *ya? *”
Ini benar-benar situasi yang mengejutkan. Mereka menggunakan trik yang sama.
Ini adalah kali pertama Chu Liang menggunakan trik ini, jadi dia tidak menyangka hal ini akan terjadi. Jelas dia tidak akan bisa memancing lawannya ke dalam perangkapnya sekarang.
Setelah berpikir sejenak, Chu Liang akhirnya bertanya, “Jadi… kau ikut denganku, atau aku yang pergi bersamamu? Jangan sia-siakan perjalanan ini untuk kita berdua.”
” *Hah? *” Pemuda berjubah rami itu terkejut sejenak. Dia jelas tidak mengharapkan tawaran seperti itu dan tidak tahu apakah itu tulus. Meskipun demikian, dia memutuskan untuk mencobanya dan bertanya, “Bagaimana kalau kau ikut denganku? Aku sudah seharian di luar. Jika aku tidak segera mengajak siapa pun kembali, kakak-kakakku akan memarahiku.”
“Tentu.” Chu Liang mengangguk. “Aku tidak merasa tertekan sepertimu untuk tampil baik, jadi aku akan pergi bersamamu duluan. Terbanglah ke depan seperti biasa, dan aku akan mengikutimu seolah-olah aku mengejarmu.”
” *Uh… *” gumam pemuda berjubah rami itu, tercengang mendengar kata-kata Chu Liang. Setelah jeda yang cukup lama, dia berkata, “Terima kasih.”
“Hei, tidak perlu terlalu sopan.”
Chu Liang melambaikan tangannya, memberi isyarat agar pemuda itu segera pergi.
Sebenarnya, Chu Liang tidak punya pilihan lain. Mustahil baginya untuk memancing lawannya ke dalam perangkapnya lagi. Lagipula, mereka semua berada di bidang pekerjaan yang sama; siapa yang akan tertipu oleh trik seperti itu?
Namun demikian, tujuan Chu Liang adalah mengumpulkan kristal jiwa. Jadi, jika dia bisa menemukan tempat dengan jumlah kristal jiwa yang banyak, apa bedanya apakah dia memancing musuh atau musuh yang memancingnya? Selama timnya bisa menang, tidak ada bedanya.
Pemuda berjubah rami yang terbang di depan mungkin sama sekali tidak memikirkan hal itu. Bahkan, dia tidak percaya ketika melihat Chu Liang dengan tulus mengikutinya dari jarak beberapa puluh zhang, tanpa sedikit pun niat untuk secara terang-terangan melakukan serangan mendadak padanya.
*Siapa bilang Majelis Sekte Abadi hanya tentang pertarungan hidup dan mati? Ternyata masih ada orang yang mau menyelesaikan masalah dengan baik-baik.*
*Ketulusan memang merupakan strategi terbaik.*
Pemikiran Alam Semesta Alternatif GLTD