Bab 575: Hari Terakhir
Sementara Li Guanlong berhadapan dengan “jenius matematika,” tim dari Sekte Yin Agung menghadapi krisis di lokasi yang jauh.
Selain Sekte Gunung Shu, satu-satunya sekte lain di Sembilan Sekte Ilahi yang secara historis berkinerja buruk di Majelis Sekte Abadi adalah Sekte Yin Agung.
Performa tim-tim selama pertemuan tersebut umumnya mencerminkan tingkat kekuatan sebenarnya dari sekte tersebut. Meskipun beberapa tim mungkin mencapai hasil yang mengejutkan dalam beberapa pertemuan, pada akhirnya performa jangka panjang tim-tim yang dikirim oleh sekte itulah yang menentukan kekuatan sebenarnya mereka.
Berdasarkan performa jangka panjang tim-tim dari semua sekte yang berpartisipasi, kedua sekte ini saat ini dianggap sebagai yang terlemah.
Namun, Sekte Yin Agung tidak berisiko dikeluarkan dari Sembilan Dewa, sehingga para murid generasi ini tidak berada di bawah tekanan yang terlalu besar.
Setelah memasuki Cermin Ilahi Delapan Trigram, tim Sekte Yin Agung bergerak dengan hati-hati dan mantap, mengumpulkan kristal jiwa sedikit demi sedikit. Setiap gerakan yang mereka lakukan sangat stabil.
Namun, seiring berjalannya kompetisi ke tahap-tahap selanjutnya, tim-tim yang lebih kuat mulai bergerak, dan persaingan menjadi semakin ketat. Baru kemarin, mereka menghadapi tim dari Kerajaan Penggantung Pedang dan kehilangan dua anggotanya.
Kini, hanya Luo Xiaoyong dan seorang murid perempuan yang tersisa.
Keduanya mengenakan pakaian hitam, dan Luo Xiaoyong memiliki penampilan yang sangat anggun, yang membuat murid perempuan itu tampak kurang mencolok jika dibandingkan.
“Kita masih membutuhkan cukup banyak kristal jiwa untuk melaju ke babak berikutnya, dan saat ini, tim-tim lain sudah mulai membentuk aliansi. Akan sulit untuk mendapatkan lebih banyak lagi,” kata Luo Xiaoyong sambil berpikir. “Namun, persaingan sengit dalam Kompetisi Seratus Sekte ini berarti ada kemungkinan hanya sepuluh tim yang akan tersisa.”
“Baik, kita sebaiknya hanya mencoba melindungi kristal jiwa yang sudah kita miliki,” murid perempuan itu setuju.
Tepat setelah percakapan mereka berakhir, sesosok muncul dari langit, menuju tempat persembunyian mereka di antara pepohonan dengan gelombang qi.
*”Sepertinya kita tidak bisa bersembunyi lagi *,” pikir Luo Xiaoyong. Ketika menyadari bahwa mereka telah terdeteksi, dia melangkah keluar dari hutan, memutuskan untuk tidak bersembunyi lagi.
Orang yang muncul adalah seorang pemuda berjubah linen kasar, membawa pedang di punggungnya. Wajahnya sederhana dan penampilannya agak berantakan.
“Sekte Pedang?” tanya Luo Xiaoyong, seketika merasakan aura Dao Pedang dari pemuda itu.
Aura yang terpancar dari pemuda itu terasa lebih murni daripada aura para murid dari Kerajaan Pedang Gantung, itulah sebabnya Luo Xiaoyong yakin bahwa dia pasti adalah murid dari Sekte Pedang Tak Berujung.
“Sekte Pedang, Xu Hu,” jawab pria itu dingin.
“Sekte Pedang Tak Berujung pasti sudah mengumpulkan cukup banyak kristal jiwa sekarang, kan?” tanya Luo Xiaoyong ragu-ragu.
“…”
Tanpa diduga, Xu Hu terdiam sejenak sebelum menjawab dengan jujur, “Tidak satu pun.”
Luo Xiaoyong berkedip, lalu dengan cepat berbalik dan berteriak, “Lari!”
Pria ini tampak sangat kuat dan tidak akan menguntungkan mereka jika mereka mencoba melawannya. Hanya orang bodoh yang akan memilih untuk melawan. Atas perintahnya, kedua anggota Sekte Yin Agung itu segera berbalik dan lari.
Namun dengan jentikan jarinya, pedang Xu Hu melesat dari sarungnya, dan dalam sekejap, dia sudah berada di belakang mereka, menunggangi cahaya pedang dengan kecepatan yang bahkan akan membuat Chu Liang takjub…
*Itu *baru namanya keahlian.
Saat Luo Xiaoyong menoleh ke belakang, dia merasakan tekanan dahsyat dari energi pedang di belakangnya dan segera menyadari bahwa mustahil baginya untuk melarikan diri. Dia berteriak, “Kau duluan!”
Di sebagian besar tim, kristal jiwa tidak dibawa oleh anggota terkuat karena risiko tinggi yang mereka hadapi. Sebaliknya, kristal jiwa biasanya dipercayakan kepada murid biasa, yang akan bersembunyi dan melarikan diri ketika bahaya muncul.
Sekte Yin Agung juga menggunakan strategi ini.
Namun, mereka jelas telah meremehkan Xu Hu.
Dengan satu gerakan di udara, dia berhenti sementara pedangnya melesat ke depan, berlipat ganda menjadi sepuluh, lalu seratus, seribu, dan akhirnya sepuluh ribu…
Dengan raungan yang menggelegar, sepuluh ribu pedang memenuhi langit!
Dia dengan santai melepaskan Segel Sepuluh Ribu Pedang, dan setiap gelombang qi pedang bertabrakan seperti badai yang dahsyat!
Luo Xiaoyong mengubah segel tangannya, dan dalam sekejap, aura dingin menyelimutinya, membekukan dan menghalangi Segel Sepuluh Ribu Pedang.
Namun Xu Hu menatap punggung siswi yang melarikan diri itu, lalu tiba-tiba membuka mulutnya dan menyemburkan kilatan tajam!
*Suara mendesing-*
Itu adalah cahaya pedang kecil yang dingin, dilepaskan dengan kecepatan sedemikian rupa sehingga indra ilahi Luo Xiaoyong hampir tidak dapat menangkapnya. Seketika itu juga, cahaya pedang dingin itu menembus punggung seorang murid perempuan.
Dengan suara robekan yang lembut, kristal jiwa berhamburan di udara.
Luo Xiaoyong sangat marah, membentuk segel tangan dan melepaskan Jari Dewa Bulan ke depan!
*Poof—*
Xu Hu tiba-tiba terpaksa memancarkan awan qi berwarna merah keemasan, wajahnya menjadi pucat pasi sementara suhu tubuhnya anjlok hingga membeku.
Apa yang baru saja dilakukan Luo Xiaoyong adalah mengeluarkan seluruh energi yang dari dirinya, hanya menyisakan energi yin.
Dengan seluruh energi Yang-nya terkuras, Xu Hu tidak dapat mengaktifkan energi kultivasinya, betapapun kuatnya dia. Namun dia tidak menunjukkan kepanikan; sebaliknya, matanya berkilat cahaya ilahi, dan pedang kecil yang terikat pada kehidupan itu melesat ke arah Luo Xiaoyong sekali lagi.
Luo Xiaoyong tidak menoleh. Dalam sekejap, dia membungkus dirinya dalam bongkahan Es Misterius.
*Mendesis.*
Dalam sekejap mata, pedang kecil itu telah menembus punggungnya, tetapi karena ketebalan Es Misterius, bilah sepanjang tiga cun itu tidak dapat menembus lebih jauh. Saat tertancap di dalam es, bentuk asli bilah itu terungkap.
Benda itu tampak seperti pedang mainan perak kecil, tergantung di dalam es, tampak sebening kristal.
Dengan tubuhnya yang sangat melemah dan senjatanya terkendali, Xu Hu tampak berada di ambang kekalahan. Namun kemudian, dia dengan cepat membentuk jari-jarinya menjadi pedang, menebas lengan kirinya, dan berteriak, “Buka!”
Saat Xu Hu mengayunkan lengannya, pedang kecil itu menjadi semakin kuat. Pedang itu mulai berc bercahaya dengan warna merah dan, dengan gerakan cepat, menembus Es Misterius, menusuk Luo Xiaoyong bersamanya.
*Ledakan.*
Xu Hu terjatuh dengan keras ke tanah, dan pedang kecil itu kembali padanya. Alih-alih menelannya kembali, dia mengeluarkan labu berisi cairan dan menempatkan pedang itu di dalamnya untuk memeliharanya.
Setelah mengatur pernapasannya sejenak untuk memulihkan diri, dia akhirnya berjalan dan mengambil kristal jiwa yang tersebar di tanah.
…
Setelah pertempuran itu, Chu Liang dan kelompoknya berpisah dengan aliansi yang dipimpin oleh Paviliun Poros Surgawi.
Hanya karena mereka pernah bekerja bersama bukan berarti mereka akan menjadi sekutu.
Pada titik ini, kedua aliansi masih membutuhkan kristal jiwa. Jika mereka menjadi sekutu, mereka hanya akan menjadi beban satu sama lain. Begitu hari terakhir tiba, tidak ada jaminan bahwa mereka tidak akan saling berkhianat.
Kompetisi Seratus Sekte mendekati hari terakhirnya. Tim-tim yang memiliki cukup kristal jiwa akan bersembunyi, sementara mereka yang tidak memilikinya akan memulai perburuan panik di seluruh alam, membuat situasi menjadi semakin tidak terduga.
Saat senja menjelang, Biksu Pushan tanpa diduga mendeteksi seseorang dengan Mata Surgawinya.
Itu adalah seorang gadis yang sendirian.
Saat seluruh kelompok bergegas mendekat, Chu Liang menyadari bahwa itu adalah seseorang yang dikenalnya.
Gadis itu mengenakan gaun pedang berwarna putih. Dia tampak imut dan pucat, terlihat ketakutan oleh sekelompok pria kekar di sekitarnya, gemetar sambil menggenggam pedangnya erat-erat.
Dia tampak seperti akan menangis tersedu-sedu jika sesuatu yang lain muncul dan menakutinya.
Itu adalah Li Shiyi dari Sekte Pedang Tak Berujung.
“Nona Li?” kata Chu Liang, menatapnya dengan heran. “Mengapa Anda berkeliaran di sini sendirian?”
“Aku…” Begitu Li Shiyi melihat Chu Liang, bibirnya bergetar, dan dia tak bisa lagi menahan air matanya. “Aku terpisah dari kakak-kakakku!”
Chu Liang dengan lembut menghiburnya sebelum bertanya apa yang telah terjadi.
Ternyata, selain Li Shiyi, Sekte Pedang Abadi juga mengirimkan tiga bersaudara dari Keluarga Xu: Xu Long, Xu Hu, dan Xu Bao.
Sejak muda, ketiga bersaudara ini telah mempelajari seni pedang di balik gunung. Seperti Li Shiyi, mereka jarang turun dari gunung, itulah sebabnya tidak banyak orang yang mengenal mereka. Meskipun demikian, ketiga bersaudara ini sangat berbakat.
Namun, ada satu kekurangan. Meskipun ketiganya kembar tiga, mereka tidak memiliki ikatan yang erat. Bahkan, mereka menganggap satu sama lain sebagai musuh atau saingan.
Sebagai pewaris keluarga Li, Li Shiyi diharapkan memimpin tim. Namun, karena ia tidak cukup kuat, ia kesulitan mempertahankan posisinya. Meskipun ketiga bersaudara itu telah berjanji padanya sebelum memasuki alam ilusi bahwa mereka tidak akan bertengkar, begitu mereka memasuki Cermin Ilahi Delapan Trigram, mereka mulai berdebat tentang lokasi perkemahan dan arah perjalanan.
Pada akhirnya, ketiganya memutuskan untuk menyelesaikan perselisihan mereka dengan duel pedang untuk menentukan siapa yang akan menjadi kakak tertua.
Pada beberapa hari pertama di dalam Cermin Ilahi Delapan Trigram, mereka menghabiskan waktu dalam perselisihan internal dan pertengkaran yang terus-menerus. Akhirnya, kemarin, Li Shiyi tidak tahan lagi dan menyuruh ketiganya untuk berhenti berkelahi dan berpisah. Jika mereka terus membuang waktu seperti ini, Kompetisi Seratus Sekte akan berakhir.
Ketiga bersaudara itu dengan cepat setuju, masing-masing membentuk tim mereka sendiri untuk melihat siapa yang dapat mengumpulkan kristal jiwa terbanyak. Siapa pun yang mengumpulkan paling banyak akan menjadi kakak tertua.
Namun, sementara ketiganya bergegas untuk berkompetisi, Li Shiyi yang malang tertinggal di belakang.
Setelah berhari-hari menyaksikan mereka bertengkar, akhirnya mereka berhenti. Tetapi begitu mereka berhenti, mereka semua lari, meninggalkannya sendirian.
Dia sendirian dan ketakutan. Saat malam menjelang, rasa takut yang mencekam menyelimutinya.
Untungnya, saat itu sudah hampir akhir Kompetisi Seratus Sekte. Dengan jumlah tim yang tersisa lebih sedikit, Li Shiyi berhasil berkelana sejauh ini, gemetar ketakutan, tanpa bertemu musuh.
“Aku sudah bilang aku tidak mau datang, tapi mereka memaksa… dan sekarang mereka bahkan tidak mau tinggal bersamaku,” isaknya sambil memeluk lututnya.
“Sungguh menyedihkan…” ujar Chu Liang, merasa geli sekaligus simpati.
Li Shiyi jarang menuruni gunung, dan ketika dia melakukannya, itu tidak pernah menjadi pengalaman yang menyenangkan.
Chu Liang menawarkan, “Jika kau takut, kau bisa bergabung dengan kami. Tidak akan ada yang berani menargetkanmu. Tapi perlu kau ketahui, kami juga kekurangan kristal jiwa, jadi kami tidak punya kristal jiwa tambahan untuk dibagikan.”
“Bolehkah? Oh, terima kasih banyak!” Ia tersenyum di balik air matanya. “Aku tidak butuh kristal jiwa; aku hanya ingin tinggal bersama kalian semua!”
Karena dia hanyalah seorang gadis kecil yang lemah dan sendirian tanpa kristal jiwa tambahan, kelompok itu memutuskan untuk menerimanya.
Meskipun saat itu malam hari dan biasanya mereka tidak akan keluar, mereka kekurangan kristal jiwa dan tidak bisa pilih-pilih. Mereka mencari di sepanjang pantai tetapi tidak dapat menemukan anggota yang tersisa dari aliansi yang dipimpin oleh keluarga kekaisaran. Tampaknya, seperti yang dikatakan Ye Yongxing, orang lain telah mendahului mereka.
Tak lama kemudian, hari berikutnya pun tiba, bersamaan dengan datangnya fajar.
Tiba-tiba, suara Immortal Jiuyi bergema di seluruh alam ilusi.
“Saudara-saudara murid dari sekte-sekte abadi, hari ini adalah hari terakhir Kompetisi Seratus Sekte. Saat ini, tersisa… sebelas tim di Cermin Ilahi Delapan Trigram.”
Pemikiran Alam Semesta Alternatif GLTD