Bab 578: Kita Tidak Bisa Membuat Semua Orang Menunggu, Bukan?
Sementara para murid dari Sekte Gunung Shu merayakan dengan gembira, para anggota dari banyak sekte lain diselimuti kesedihan.
Du Wuhen, Wei Tiandi, dan Deng Yixiao kembali ke perkemahan Benteng Petir, merasa sangat bersalah saat melihat Huang Hanshan yang berwajah tegas.
Meskipun menjadi tim perwakilan dari generasi murid paling menjanjikan di Benteng Petir, mereka tersingkir di babak kedua. Mereka gagal dalam misi membawa Benteng Petir ke jajaran Sembilan Dewa. Keempatnya merasakan rasa bersalah yang tak terlukiskan.
Namun, terlepas dari sikapnya yang biasanya tegas, Huang Hanshan secara mengejutkan tidak mengucapkan sepatah kata pun untuk menc reproach kegagalan mereka.
Sebaliknya, dia hanya berkata dengan lembut, “Kamu telah bekerja keras.”
Du Wuhen ingin mengatakan sesuatu. “Guru yang terhormat—”
Huang Hanshan menggelengkan kepalanya dan menyela Du Wuhen. “Kemenangan dan kekalahan adalah hal biasa dalam hidup, dan kau akan menghadapinya lagi. Kuharap kau akan belajar dari kegagalan ini dan tahu bagaimana menghadapi kekalahan di masa depan.”
Tatapan ketiga murid itu perlahan-lahan menjadi tegas dan penuh tekad, dan mereka mengangguk dengan serius. “Ya, Guru yang Terhormat! Kami mengerti!”
Setelah ketiga pemuda itu pergi, Huang Hanshan menoleh ke putrinya, Huang Ling’er, dengan senyum penuh kasih sayang. “Ling’er…”
“Aku sering meninggalkan rumah, dan aku pasti akan melakukannya lagi,” kata Huang Ling’er dengan ekspresi tidak senang. “Lain kali, kuharap kau tidak memperbesar masalah kecil seperti ini. Semua orang sudah tahu. Ini benar-benar memalukan.”
“Baiklah, baiklah. Aku mengerti.” Huang Hanshan terkekeh. “Mari kita tinggal di rumah saja dan berbahagia. Kau tidak akan kabur lagi, kan?”
“Itu tergantung pada apa yang kau lakukan,” jawab Huang Ling’er dengan nada mengejek. Kemudian dia berbalik dan menambahkan, “Setelah Sidang Sekte Abadi, aku akan melakukan kultivasi tertutup untuk sementara waktu. Aku mungkin tidak akan pergi ke mana pun untuk beberapa waktu.”
Dia melirik ke arah perkemahan Sekte Tertinggi Penglai.
Gadis muda itu selalu membanggakan bakatnya yang luar biasa, percaya bahwa dia masih bisa menjadi kultivator yang cukup kuat tanpa perlu banyak berusaha dalam kultivasi. Namun, begitu dia melangkah ke panggung Majelis Sekte Abadi, dia menyadari bahwa kebanggaannya sama sekali tidak beralasan.
Dia tidak mengatakannya dengan lantang, tetapi jauh di lubuk hatinya, Huang Ling’er memiliki keinginan besar untuk unggul, terutama karena dia adalah putri Huang Hanshan. Kekalahan ini menghantamnya bahkan lebih keras daripada yang dialami oleh ketiga murid inti lainnya.
Sebaliknya, kamp Kota Taotie memiliki suasana yang jauh lebih mencekik. Mungkin karena salah satu pemimpin sekte memiliki seorang putri, dan yang lainnya memiliki seorang putra.
Huyan Bin berdiri di hadapan ayahnya, Huyan Dong, dengan kepala tertunduk, tetap diam untuk waktu yang lama.
Huyan Dong memasang ekspresi muram dan tidak mengucapkan sepatah kata pun.
Setelah terdiam cukup lama, akhirnya dia berbicara. “Apakah kamu tahu di mana kekuranganmu dibandingkan dengan Chu Liang?”
Pikiran Huyan Bin berkecamuk. Dia memikirkannya, tetapi dia tidak tahu harus berkata apa.
*Ada terlalu banyak hal…*
Huyan Dong melanjutkan, “Kau memiliki akses ke sumber daya terbaik, tetapi pada akhirnya, hal terpenting bagi seorang kultivator adalah kekuatan kultivasinya. Aku bisa memberimu sumber daya yang dia miliki, tetapi kekuatan yang dia miliki tidak bisa diperoleh begitu saja.”
“Aku pasti akan berlatih lebih intensif lagi saat kembali ke rumah,” jawab Huyan Bin.
Benteng Petir dan Kota Taotie tidak menyimpan dendam pribadi terhadap Sekte Gunung Shu. Mereka hanya menentang Sekte Gunung Shu karena ingin merebut tempat di Sembilan Dewa.
Namun, tim Kerajaan Fuyao menyimpan dendam lama terhadap Sekte Gunung Shu, yang membuat kekalahan mereka semakin sulit untuk diterima.
Hu Sanlang dan anggota tim lainnya berlutut di hadapan Han Lingshuang dan berkata dengan sungguh-sungguh, “Guru yang terhormat! Kami telah mengecewakan Anda!”
“Bangun! Cepat!” Han Lingshuang buru-buru membantu murid-muridnya berdiri. “Kalian sudah berusaha sebaik mungkin. Ini bukan salah kalian.”
“Sialan. Pada akhirnya, kita tetap kalah dari orang-orang jahat dari Sekte Gunung Shu itu,” geram Hu Sanlang sambil menggertakkan giginya.
Keinginannya untuk membalas dendam dan ketidakberdayaannya untuk mewujudkannya terlihat jelas di wajahnya.
“Mungkin inilah takdir kita.”
Han Lingshuang memikirkan semua usaha yang telah dia lakukan selama bertahun-tahun dan merasa sama kecewanya dengan murid-muridnya.
Dia menoleh ke belakang, melirik ke arah Di Nufeng lagi.
Si iblis betina yang terkenal kejam itu berjalan menuju murid-muridnya dan melewati Han Lingshuang.
Saat itu juga, Di Nufeng menoleh ke arahnya, dan mata mereka bertemu.
“Hei!” Di Nufeng bertatap muka dengan Han Lingshuang, melangkah mendekatinya dengan ekspresi dingin. “Wanita, aku perhatikan kau beberapa kali melirikku. Apakah kau…”
Melihat wajah yang familiar itu, jantung Han Lingshuang berdebar kencang dan rasa takut yang telah lama terlupakan kembali menghampirinya. *Jika rival lama ini menyadari bahwa aku telah menyimpan dendam padanya selama bertahun-tahun, apakah dia akan ingin menyingkirkanku?*
Di Nufeng tertawa dan berkata, “Apakah kau diam-diam jatuh cinta padaku atau bagaimana? Kita bisa saling mengenal. Kau tampak seumuranku. Mungkin kita pernah bertemu sebelumnya. Siapa namamu? Di mana kau tinggal?”
…
Yang Shenlong termenung sambil menatap ke arah para murid Sekte Gunung Shu.
Setelah beberapa saat, ia menoleh ke belakang dan mendapati Xi Miaoxian dan Yang Yuhu menunggunya. Namun, Qi Lin’er telah menghilang.
Xi Miaoxian berkomentar, “Dia tidak sekuatmu. Dia mungkin menggunakan metode khusus dalam pertarungan itu…”
Yang Shenlong menggelengkan kepalanya, tidak ingin membicarakan hal itu. “Aku berhutang budi pada kalian berdua.”
Yang Yuhu dan Xi Miaoxian tampak sedikit malu.
Ketika Chu Liang bertarung melawan Yang Shenlong, Yang Yuhu dan Xi Miaoxian begitu terintimidasi oleh keberanian dan ketegasan Chu Liang yang luar biasa sehingga mereka tidak berani bergerak. Kemudian, mereka menyadari ada sesuatu yang tidak beres dan mendengar dari tim lain bahwa Chu Liang hampir kehilangan semua mobilitasnya setelah pertarungannya dengan Yang Shenlong.
Seandainya mereka bertindak alih-alih pergi, mereka mungkin bisa mengalahkan Chu Liang saat itu juga. Namun, siapa yang berani mengambil risiko pada saat itu?
Maka, Yang Yuhu dan Xi Miaoxian menghela napas lega setelah mendengar Yang Shenlong mengakui usaha mereka, alih-alih menegur mereka.
Xi Miaoxian, khususnya, merasa sangat lega. Berasal dari Yingzhou, salah satu dari tiga Pulau Penglai, dia tidak berada di jalur perkembangan yang sama dengan dua lainnya, yang berasal dari Penglai, pulau utama. Sekte Tertinggi Penglai penuh dengan murid-murid berbakat, dan Yingzhou tidak selalu mendapat kesempatan untuk mengirim perwakilan ke Majelis Sekte Abadi. Itu berarti bahwa jika Xi Miaoxian tampil buruk di majelis ini, hal itu dapat mencegah murid-murid Yingzhou terpilih untuk mewakili sekte di masa depan.
“Tuan Muda!”
Para budak Yang Shenlong dari Lima Gunung Suci[1] berkerumun di sekelilingnya.
Budak Gunung Hua, yang tampak seperti seorang pria tua, mengelus janggutnya sambil berpikir. “Sepertinya murid Sekte Gunung Shu itu menggunakan pil ampuh yang menguras kekuatan kultivasi, qi, dan darah kultivator secara berlebihan. Pil seperti itu seharusnya dianggap sebagai pelanggaran aturan, namun Dewa Jiuyi tidak mengatakan apa-apa. Mungkin dia memiliki hubungan dengan Sekte Gunung Shu…”
“Namun, menggunakan pil semacam itu akan memutuskan meridian seorang kultivator. Murid Sekte Gunung Shu itu berani menggunakannya di alam ilusi, tetapi dia tidak akan berani menggunakannya di dunia nyata. Jadi, tidak perlu khawatir tentang dia dalam Pertempuran di Kota Kekaisaran.”
“Kekalahan tetaplah kekalahan,” kata Yang Shenlong dengan acuh tak acuh.
Dia berbalik dan pergi, diikuti oleh anggota timnya dan Para Budak dari Lima Gunung Suci. Yang Shenlong mempertahankan ekspresi tenang dan terkendali, tanpa menunjukkan apa pun yang dipikirkannya.
Budak Gunung Hua benar. Chu Liang tentu tidak akan menggunakan Pil Agung Paus Pemakan Tanpa Akhir di luar alam ilusi. Terlepas dari apakah layak mengonsumsi pil yang akan menghancurkan meridiannya hanya untuk Majelis Sekte Abadi ini, Chu Liang toh tidak memilikinya sekarang.
Jejak emas yang diperolehnya di alam ilusi dan imbalan yang didapatnya hanya ada di alam tersebut.
Setelah Chu Liang kembali ke dunia nyata, semua barang habis pakai yang dia gunakan di alam ilusi tetap ada kecuali Pil Agung Paus Pemakan Tanpa Akhir.
Dia telah menghabiskan banyak uang untuk mendapatkan perlengkapan ini, tetapi selama Sekte Gunung Shu berhasil masuk sepuluh besar dalam pertemuan kali ini, dia akan memenangkan cukup uang dari taruhan untuk menutupi semua pengeluarannya dan juga mendapatkan keuntungan.
Selain itu, ia dapat menjual persediaan tersebut di Red Cotton Peak setelah acara selesai. Inilah keuntungan memiliki toko sendiri. Jika ia membeli persediaan dari toko-toko yang tidak jujur dan mencoba menjual kembali barang-barang tersebut kepada mereka setelah acara selesai, mereka pasti akan menawarkan untuk membeli kembali barang-barang tersebut dengan harga yang jauh lebih rendah daripada harga jualnya.
Chu Liang telah mempertaruhkan setengah dari dana yang dimilikinya untuk keberhasilan Sekte Gunung Shu melaju ke babak ketiga pertemuan. Peluang terjadinya hal itu dianggap sebagai kejutan kecil, dan kejutan itu memang terjadi. Itu berarti Chu Liang baru saja memenangkan sejumlah besar uang.
Sekarang, selain kekuatan besar seperti Kota Taotie dan Sembilan Sekte Ilahi, hanya sedikit yang dapat menyaingi kekayaannya. Secara individu, akan sulit menemukan siapa pun yang lebih kaya darinya selain kaisar Dinasti Yu dan Huyan Dong.
Tentu saja, di dunia kultivator keabadian, kekayaan bukanlah hal terpenting; kekuatan kultivasi selalu menjadi yang utama. Jika Chu Liang tidak didukung oleh Sekte Gunung Shu, kekayaannya bisa dengan mudah menjadi milik orang lain keesokan harinya.
Chu Liang telah meraih kemenangan telak dalam pertempuran melawan Sekte Tertinggi Penglai di alam ilusi, tetapi di dunia nyata, Yang Shenlong tetap menjadi musuh yang tak terkalahkan. Bagaimana Chu Liang akan menghadapinya dalam Pertempuran di Kota Kekaisaran yang akan datang—nah, itu memang sebuah teka-teki besar.
Namun demikian, Chu Liang tidak ingin memikirkan semua itu untuk saat ini.
Dalam pelukan Jiang Yuebai, Chu Liang membuang semua kekhawatiran itu ke belakang pikirannya. Setelah berhari-hari berperang, dia pantas untuk bersantai dan sedikit memanjakan diri.
Saat ia hendak membuka tangannya dan membalas pelukan itu, seseorang terbatuk keras di sampingnya.
” *Ehem! *”
Wajah Wang Xuanling yang sudah tua muncul di pandangan Chu Liang. “Aku tidak ingin mengganggu, tapi mereka memanggil semua tim yang maju ke Pertempuran di Kota Kekaisaran untuk menuju ke sana…”
“Kita tidak bisa membiarkan semua orang menunggu, kan?”
1. Sebelumnya kami menyebutnya Budak Gunung Wuyue. Baru menyadari belakangan bahwa ini merujuk pada lima gunung yang dianggap suci oleh para penganut Taoisme. ☜
Pemikiran Alam Semesta Alternatif GLTD