Bab 583: Ada Satu yang Hilang
## Bab 583: Ada Satu yang Hilang
Gunung itu, yang begitu tinggi hingga menembus awan, berdiri megah di tepi gurun. Tebing-tebing bergerigi menonjol dari permukaan gunung, mengarah ke puncak yang diselimuti awan. Gunung itu tampak seperti sesuatu dari alam keabadian.
Anehnya, ketika Chu Liang memindai area tersebut dari jauh dengan indra ilahinya, dia tidak dapat mendeteksi gunung itu. Namun, ketika dia mendekat, dia dapat melihatnya dengan jelas dengan mata telanjang.
Di hutan pegunungan yang lebat, binatang-binatang roh meraung dari waktu ke waktu, dan bangau-bangau putih muncul dari puncak pepohonan, melayang ke langit. Ini jelas merupakan surga dunia lain—sebuah gunung milik para abadi.
*Apakah ada makhluk hidup di sini?*
Chu Liang terkejut.
Cermin Ilahi Delapan Trigram tidak dapat memantulkan makhluk hidup ke alam ilusi. Satu-satunya pengecualian adalah mayat yang dibangkitkan, seperti Gunung Paus Hitam.
Jika kehidupan benar-benar ada di dunia ini, mungkinkah Chu Liang tidak berada di alam ilusi Cermin Ilahi, melainkan telah dipindahkan ke tempat yang tidak dikenal?
Tampaknya ada sebuah kuil Taois di puncak gunung, meskipun tidak jelas apakah kuil itu berpenghuni. Chu Liang ragu sejenak apakah ia harus memeriksanya. Bahkan berbicara dengan binatang eksotis atau burung roh mungkin bisa memberinya wawasan tentang situasinya saat ini.
Namun, sebelum dia sempat melangkah, suara guntur yang memekakkan telinga terdengar.
*Retakan!*
Kilatan petir berwarna ungu keemasan tiba-tiba melesat melintasi Kubah Langit, dan kabut tebal berwarna-warni mengalir turun seperti air bah dari bendungan yang jebol.
Petir itu tidak hanya melintas begitu saja; petir itu benar-benar membelah Kubah Langit!
Sembilan matahari di langit tampak memiliki sifat spiritual. Menghadapi pemandangan ini, mereka dengan bijaksana mundur ke latar belakang.
Sungguh menakjubkan, petir itu menyambar kuil Taois tersebut.
*Suara mendesing.*
Hembusan angin menerpa saat sesosok berjubah Tao hijau muncul dari kuil. Sambaran petir itu begitu dahsyat sehingga tampak seperti hukuman dari surga, namun orang itu menghadapinya tanpa rasa takut sedikit pun tanpa niat untuk mundur.
Chu Liang terlalu jauh untuk melihat wajah orang itu, tetapi orang itu tampak memiliki sikap acuh tak acuh layaknya makhluk dari hutan belantara purba.
Orang itu mengangkat pedangnya dan menebas ke bawah.
Cahaya pedang putih yang tampak sederhana itu membelah sambaran petir yang sangat besar. Namun, ia tidak berhenti di situ; ia terus melesat lurus ke atas, memperlebar celah di Kubah Langit dengan suara desing yang menggema.
Dia menebas langit dengan pedangnya!
Chu Liang menyaksikan kejadian itu dalam keheningan yang tercengang. Diliputi rasa kagum yang tak terlukiskan, dia tidak mampu membentuk pikiran yang koheren.
Langit telah berubah menjadi jurang hitam. Di dalamnya, tampak samar-samar sosok raksasa yang berdiri di atas awan, memegang alat ajaib di tangannya yang besar.
Pedang putih itu terus menebas ke jurang, memutus tangan besar itu tepat di pergelangan tangan. Jeritan mengerikan terdengar saat tangan yang terputus itu jatuh dari langit.
*Booooom!!!*
Tangan itu ukurannya sebanding dengan sebuah gunung, jadi ketika jatuh ke tanah, ia menghasilkan suara yang memekakkan telinga dan gelombang kejut dengan skala yang tak terbayangkan. Namun, semua itu sama sekali tidak menutupi pertempuran yang berkecamuk di atasnya.
Chu Liang memperhatikan bahwa tangan raksasa itu menggenggam sesuatu yang tampak seperti Kompas Delapan Trigram kuno…
Sebelum dia sempat melihat lebih dekat, teriakan marah meletus dari langit, dan sebuah pagoda perunggu yang memancarkan keagungan dari zaman kuno yang telah lama berlalu turun dari langit.
Saat Chu Liang melihatnya, dia langsung mengenalinya! Itu adalah Pagoda Penekan Iblis!
Tak seorang pun murid Sekte Gunung Shu pernah melihat Pagoda Penekan Iblis selama beberapa generasi, tetapi mereka semua tahu seperti apa bentuknya.
Pagoda Penekan Iblis adalah artefak legendaris yang telah membawa kejayaan bagi Sekte Gunung Shu selama beberapa milenium. Sekarang, artefak itu digunakan untuk menekan hanya satu orang.
Meskipun demikian, orang yang mengenakan jubah Taois itu tetap tidak terpengaruh. Dia melakukan hal yang sama seperti sebelumnya, mengangkat pedangnya sekali lagi.
*Suara mendesing.*
Dia melancarkan serangan pedang lainnya. Tebasan itu tidak diarahkan ke pagoda, melainkan ke raksasa di belakangnya.
Saat cahaya pedang menebas langit, raungan seperti binatang buas menggema di udara.
” *RAAAAAAAAAAAAAAAAR!!!!! *”
Jika ini adalah dunia manusia, orang-orang di seluruh sembilan provinsi pasti sudah mendengarnya.
Deru yang dahsyat itu melemparkan Chu Liang ke udara, membuatnya terlempar ke belakang lebih dari sepuluh zhang sebelum jatuh ke tanah.
Dalam pertempuran sebesar ini, tingkat kekuatannya tidak berbeda dengan serangga. Sekadar mendekati medan pertempuran saja sudah menempatkannya dalam risiko yang sangat besar.
Tepat setelah raungan itu, pagoda perunggu yang turun itu tampak kehilangan kendali. Ia jatuh terhempas ke tanah.
*BOOM!!!*
Pagoda itu mendarat di tanah dengan kekuatan yang seratus kali lebih dahsyat daripada tangan raksasa itu, melepaskan badai pasir besar yang melahap segalanya dalam sekejap.
Penglihatan Chu Liang menjadi gelap, dan dia kehilangan kesadaran.
…
Suara genderang dan gong memenuhi udara. Petasan berderak, dan bendera merah berkibar tertiup angin. Kerumunan besar membanjiri kota.
Tujuh hari berlalu begitu cepat, dan setelah sekian lama dinantikan, warga ibu kota Yu akhirnya menyambut babak terakhir dari Majelis Sekte Abadi.
Saatnya Pertempuran di Kota Kekaisaran!
Rakyat biasa tidak bisa memasuki Kota Kekaisaran, tetapi mereka bisa menyaksikan pertempuran berlangsung dari bawah Teras Naga di luar. Para kultivator akan merapal mantra di sana untuk memproyeksikan adegan pertempuran agar dapat dilihat oleh semua orang.
Cermin Ilahi Delapan Trigram memiliki perspektif tetap untuk proyeksinya, tetapi hal itu tidak berlaku untuk tempat penyelenggaraan babak ketiga. Adegan di setiap koridor yang berliku akan diproyeksikan, sehingga penonton dapat dengan bebas memilih apa yang ingin mereka tonton.
Restoran dan penginapan yang berjejer di jalan utama menaikkan harga puluhan hingga ratusan kali lipat, namun tetap dipenuhi orang. Para wanita muda melambaikan saputangan sutra berwarna merah terang dan hijau zamrud, siap melemparkannya dari balkon untuk menarik perhatian para anak ajaib di bawah.
Para pria mengibarkan spanduk dan bendera besar yang dihiasi dengan nama-nama dan sorakan penyemangat. Tentu saja, sebagian besar ditujukan kepada para murid South Melody Conservatory.
Sudah bertahun-tahun lamanya sejak South Melody Conservatory terakhir kali melaju ke Pertempuran di Kota Kekaisaran. Terlepas dari penampilan mereka dalam pertempuran tersebut, para penggemar mereka merasa puas hanya dengan bisa melihat mereka.
Sekumpulan kuda dan kereta mendekati jalan utama.
Seseorang berteriak, “Iringan Sekte Tertinggi Penglai telah tiba!”
Kota Kekaisaran telah mengirim utusan dan kuda surgawi untuk mengawal para murid sekte abadi dari Bukit Kaisar.
Yang Shenlong adalah orang pertama yang memasuki jalan utama, menunggangi kuda putih bersih yang tinggi dan tampak sangat bersemangat.
Terdapat banyak sekali sekte abadi di alam fana, jadi bukanlah hal yang mudah bagi sebuah sekte untuk masuk ke dalam sepuluh besar. Pawai seremonial melalui kota ini merupakan kehormatan khusus yang diberikan kepada sekte-sekte yang berhasil mencapai prestasi tersebut.
“Iringan Sekte Raja Surgawi telah tiba!”
Iringan rombongan Sekte Raja Surgawi tiba berikutnya. Feng Chaoyang menunggang kuda dengan penuh semangat, melirik ke sekeliling dengan mata yang bersinar penuh cahaya ilahi.
Setiap anak muda akan merasa terhibur dengan pemandangan seperti itu.
“Prosesi Sekte Pedang Abadi telah tiba!”
Berbeda dengan dua sekte sebelumnya di mana anggota tim berkuda satu demi satu, prosesi Sekte Pedang Abadi terdiri dari Li Shiyi yang berkuda sendirian, diikuti oleh tiga orang yang menunggangi tiga kuda surgawi berdampingan. Tiga bersaudara dari Keluarga Xu—yang dikenal sebagai Saudara Harimau[1]-Naga[2]-Macan Tutul[3]—menolak untuk tertinggal satu sama lain, sehingga mereka harus berkuda bersama. Tak satu pun dari mereka berusaha menyembunyikan daya saing mereka; mereka secara terbuka terus berusaha untuk mengungguli satu sama lain.
Saat mereka berebut posisi terdepan, mereka hampir bertabrakan dengan kuda Li Shiyi.
Li Shiyi menutupi wajahnya dengan kedua tangannya, diam-diam berharap parade memalukan ini segera berakhir.
Li Shiyi bersumpah tidak akan pernah meninggalkan gunung itu bersama ketiga bersaudara itu lagi setelah pertemuan ini selesai.
“Prosesi Biara Awan Buddha telah tiba!”
Yang memimpin prosesi Biara Awan Buddha itu tak lain adalah Pushan.
Biasanya, biksu tertua dalam timlah yang akan memimpinnya. Namun, berkat upaya solo Pushan-lah mereka berhasil membalikkan keadaan dan melaju ke babak selanjutnya dalam Kompetisi Seratus Sekte, sehingga rekan-rekan satu timnya dengan suara bulat memilihnya untuk menjadi yang pertama tampil.
Pushan memang ramah. Saat menunggang kudanya masuk, dia melambaikan tangan dan menyapa kerumunan. “Ah, para dermawan, kalian datang lebih awal! Hei, Nak, jangan memanjat pohon itu! Kubilang, kali ini kau akan mendapat kejutan…”
Terdengar teriakan lagi. “Prosesi Gunung Abadi yang Tersembunyi di Kabut telah tiba!”
Selanjutnya, muncullah anggota Gunung Abadi yang Tersembunyi di Balik Kabut. Berbeda sekali dengan biksu yang riuh, pemimpin mereka jauh lebih pendiam.
Mulutnya terkatup. Tapi matanya juga.
Situ Guanhai berada di urutan kedua dalam prosesi dan memperhatikan kerumunan orang yang mencemooh mereka. Tidak butuh waktu lama baginya untuk mengetahui alasannya.
“Sial,” Situ Guanhai mengumpat. “Kakak Tertua tertidur lagi di atas kuda.”
Berikutnya adalah prosesi Sekte Astral Agung. Seperti Pushan, mereka sangat ramah dan mengenakan senyum hangat dan tulus.
Prosesi Paviliun Poros Surgawi menyusul kemudian, tetapi mereka tidak disambut dengan baik. Mereka lebih pendiam dan tidak banyak dikenal. Bahkan Ye Yongxing, yang memimpin jalannya, tidak dikenal oleh sebagian besar orang yang hadir.
Kemudian datanglah prosesi dari South Melody Conservatory. Mereka disambut dengan sorak sorai yang sangat meriah. Tie Chui memimpin jalan, dan dia harus menutup telinganya karena kebisingan yang luar biasa.
Setelah barisan panjang tim memasuki kota, banyak anak-anak berlari mengejar mereka, berharap dapat menyerap sedikit energi spiritual mereka.
Beberapa waktu berlalu setelah anak-anak pergi, tetapi kerumunan orang tetap berada di tempat.
Keheningan menyelimuti mereka, diikuti oleh gumaman yang semakin keras.
Mereka semua membicarakan satu hal.
“Bukankah ada satu yang hilang?”
“Di manakah prosesi Sekte Gunung Shu?”
1. Namanya Xu Hu, dengan Hu yang berarti harimau. ☜
2. Namanya Xu Long, dengan Long yang berarti naga. ☜
3. Namanya Xu Bao, dengan Bao yang berarti macan tutul. ☜