Bab 584: Aku di Sini
## Bab 584: Aku di Sini
“Chu Liang…”
Di dalam Cermin Ilahi Delapan Trigram, rekan-rekan tim Chu Liang mengelilinginya dengan ekspresi khawatir.
Chu Liang tetap duduk bersila di tanah, dengan dua jari tangan kirinya terentang seperti pedang. Qi pedang yang samar namun kuat berputar di sekelilingnya. Kekuatan tak terlihat itu menyerang apa pun yang memasuki radius tiga chi[1] dari Chu Liang.
Jiang Yuebai dan yang lainnya takut mengganggunya, jadi mereka bahkan tidak berani mencoba mendekat.
Kelompok itu memasuki alam tersembunyi ini bersama-sama untuk berkultivasi, dan setelah puluhan hari Sirkulasi Qi Sempurna, tingkat kultivasi mereka telah meningkat pesat. Lebih jauh lagi, Chu Liang telah menyiapkan harta karun alam yang mereka butuhkan untuk terobosan mereka sejak dini. Itu berarti mereka dapat maju begitu mencapai titik kritis tingkat kultivasi mereka.
Setelah tujuh puluh hari berlalu, mereka bersiap untuk meninggalkan alam tersembunyi. Namun, saat itulah mereka menemukan bahwa Chu Liang telah jatuh ke dalam keadaan yang aneh.
Sirkulasi Qi Sempurnanya telah lama berhenti, digantikan oleh qi pedang misterius yang dipenuhi esensi Dao. Siapa pun yang mendekat secara naluriah merasakan ada sesuatu yang mengancam darinya.
Immortal Jiuyi dan Wang Xuanling bergegas mendekat. Dengan sekali pandang, mereka mengetahui apa yang terjadi pada Chu Liang.
“Dia berada dalam keadaan tercerahkan.”
Namun demikian, justru karena mereka memahami apa yang sedang terjadi, mereka lebih terkejut daripada Jiang Yuebai, Xu Ziyang, dan Ling Ao.
Keadaan pencerahan ini bukanlah momen sederhana berupa wawasan tiba-tiba. Ini adalah keadaan misterius yang hanya akan dialami oleh mereka yang mengejar Dao Agung, mencapai Kesatuan Antara Pribadi dan Dao.
Bagi para kultivator di alam Gerbang Surgawi, ini adalah keadaan langka yang mungkin mereka alami tetapi tidak dapat mereka cari. Biasanya, alam terendah di mana seorang kultivator dapat mengalami keadaan pencerahan ini adalah alam keenam. Itu karena mereka membutuhkan pencerahan untuk membuka Gerbang Surgawi dan maju ke alam ketujuh.
Setelah mencapai alam ketujuh, sangat kecil kemungkinan mereka dapat membuat kemajuan lebih lanjut dalam kultivasi mereka melalui metode kultivasi tradisional. Mereka harus bergantung pada momen pencerahan untuk memajukan kultivasi mereka.
Pada fase Gerbang Manusia dalam kultivasi, fokusnya adalah memperkuat fisik kultivator. Pada fase Gerbang Duniawi, fokusnya melampaui tubuh jasmani kultivator. Pada fase Gerbang Surgawi, fokusnya adalah pada Dao Agung.
Chu Liang baru berada di tahap menengah alam kelima. Bagaimana mungkin pemahamannya tentang Jalan Agung telah mencapai tingkat setinggi itu?
Merasakan aliran esensi Dao di sekitar mereka, Dewa Jiuyi merenung, “Dia sedang mengalami pencerahan untuk Dao Agung Pemutus Kekosongan. Esensi Dao ini bukan milik salah satu warisan kultivasi Sekte Gunung Shu, dan juga tidak terkait dengan sekteku. Apa yang memicu pencerahan ini?”
Wang Xuanling juga sama bingungnya, tetapi dia segera mengingat masalah yang sedang dihadapi. “Para utusan dari Kota Kekaisaran sudah menunggu di luar. Jika dia tidak segera keluar dari keadaan ini…”
Keadaan pencerahan bisa berlangsung hanya beberapa saat, atau bisa juga berlangsung selama beberapa dekade. Pada saat itu, Chu Liang akan muncul dan mendapati dirinya berada di dunia yang sangat berbeda.
Menunggu tanpa batas waktu hingga dia pulih dari kondisi tersebut bukanlah pilihan bagi mereka.
“Lalu terserah kamu untuk memutuskan apa yang lebih penting.”
Seandainya itu adalah murid dari Gunung Abadi yang Tersembunyi di Kabut, Immortal Jiuyi pasti akan mengambil keputusan tanpa ragu-ragu. Namun demikian, ini adalah urusan Sekte Gunung Shu; bukan tempatnya untuk ikut campur.
Hanya ada dua pilihan yang mungkin. Yang pertama adalah membiarkan Chu Liang terus menerima pencerahan. Itu akan memberinya manfaat yang luar biasa dan mungkin mengubah jalan hidupnya. Namun, ini berarti dia mungkin tidak akan успеh tepat waktu untuk babak final Majelis Sekte Abadi. Chu Liang tidak diragukan lagi adalah andalan tim Sekte Gunung Shu. Tanpa dia, penampilan mereka akan menurun.
Pilihan kedua adalah memaksa Chu Liang keluar dari keadaan pencerahannya. Ini adalah prestasi yang dapat dilakukan oleh Wang Xuanling dan Dewa Jiuyi. Melakukan itu akan mengakhiri kesempatan berharga Chu Liang untuk mencapai pencerahan sebelum waktunya, tetapi dia kemudian akan dapat berpartisipasi dalam babak final majelis.
Menghadapi keputusan ini, Wang Xuanling tidak ragu sedikit pun.
Dia menyatakan dengan tegas, “Masa depannya tentu saja lebih penting.”
Sekte Gunung Shu telah mencapai tahap yang cukup jauh dalam Majelis Sekte Abadi; mereka tidak akan menyesalinya bahkan jika mereka tidak maju lebih jauh. Seorang murid yang dapat mencapai pencerahan di alam kelima adalah harapan sejati untuk kebangkitan kembali sekte di masa depan.
Wang Xuanling berbalik dan berbicara kepada Jiang Yuebai, Xu Ziyang, dan Ling Ao. “Kalian bertiga pergilah ke Kota Kekaisaran. Aku akan tinggal di sini dan memastikan Chu Liang menyelesaikan proses pencerahannya.”
Jiang Yuebai dan yang lainnya mengangguk. “Mengerti.”
“Kalau begitu, aku akan membiarkannya tetap berada di alam tersembunyi,” kata Dewa Jiuyi. “Waktu mengalir lebih cepat di sini, jadi dia mungkin masih bisa tiba tepat waktu untuk Pertempuran di Kota Kekaisaran.”
“Terima kasih, Pemimpin Sekte Jiuyi!” seru Wang Xuanling, dengan tulus mengungkapkan rasa terima kasihnya.
Pencerahan Chu Liang mungkin terkait dengan masuknya dia ke Cermin Ilahi Delapan Trigram, jadi sangat penting baginya untuk mendapatkan bantuan dari Dewa Jiuyi.
Wang Xuanling menatap dalam-dalam Chu Liang dan energi pedang yang mengelilinginya. Lelaki tua itu sepertinya telah mendapatkan gambaran tentang seperti apa Sekte Gunung Shu akan menjadi seabad dari sekarang.
…
Sekitaran Kota Kekaisaran dipenuhi dengan keramaian yang hiruk pikuk.
Istana kekaisaran dan para petinggi dari berbagai sekte abadi duduk di atas tembok kota, sementara rakyat jelata berkerumun di sekitar Teras Naga, menyaksikan awan dan kabut naik dari udara, menjulang ke langit.
Awan dan kabut perlahan-lahan terbelah, memperlihatkan proyeksi Bunga Cermin Bulan-Air dari pemandangan di dalam Kota Koridor.
Pertempuran di Kota Kekaisaran seharusnya sudah dimulai sekarang, tetapi parade upacara belum berakhir. Tepat ketika beberapa orang di kerumunan melontarkan kutukan dan keluhan, prosesi terakhir akhirnya perlahan memasuki jalan utama.
Orang yang berada di depan memiliki kulit yang cerah dan bercahaya, tampak bersinar seperti giok. Saat ia menunggang kuda surgawi dengan tenang, ia menyerupai peri yang muncul di antara manusia. Kehadirannya saja sudah membawa ketenangan ke Jalan Surgawi.
Dia adalah murid utama Sekte Gunung Shu—Jiang Yuebai.
Di belakangnya berdiri Xu Ziyang, duduk tegak lurus. Kakak tertua dari Puncak Pedang Giok itu memiliki tatapan tegas dan fitur wajah yang menawan.
Sebelum Chu Liang tiba-tiba naik status, Xu Ziyang dan Jiang Yuebai telah lama dikenal sebagai dua pilar utama Sekte Gunung Shu—dua murid terbaik mereka.
Xu Ziyang bahkan memiliki beberapa penggemar. Saat iring-iringan bergerak melewati jalanan, ia menarik perhatian banyak wanita muda lajang dan yang sudah menikah.
Di belakang Xu Ziyang, menunggang kuda, tampak seorang pemuda berambut pendek yang tidak begitu terkenal.
*Hah? Hanya itu?*
Setelah melihat orang terakhir dalam prosesi tersebut, pertanyaan yang sama muncul di benak orang-orang di kerumunan itu.
*Di manakah Pahlawan Muda dengan Cambuk Ilahi itu?*
Sebelumnya, hanya sebagian kecil warga ibu kota yang mengenal Chu Liang. Namun, setelah namanya dikenal luas dalam Kompetisi Seratus Sekte, ia kini menjadi salah satu tokoh paling terkenal di antara sekte-sekte abadi. Banyak orang berkumpul di sana hanya untuk melihatnya.
Seseorang berteriak, “Di mana Pahlawan Muda dengan Cambuk Ilahi?”
“Pahlawan Muda dengan Cambuk Ilahi! Pahlawan Muda dengan Cambuk Ilahi!”
“…”
Mendengar sorakan massa, mereka yang berada di dalam Kota Kekaisaran pun tampak bingung.
Selama tujuh hari terakhir, tim-tim yang mempersiapkan diri untuk Pertempuran di Kota Kekaisaran pasti telah berlatih dengan sangat intensif. Meskipun demikian, mereka melakukannya dengan cara yang menjamin keselamatan mereka, mencegah segala kemalangan yang dapat menyebabkan ketidakhadiran mereka di babak final. Sangat jarang ada yang absen dari acara sepenting ini.
Setelah iring-iringan Sekte Gunung Shu memasuki Kota Koridor, seorang pelayan istana mendekati tembok kota. “Yang Mulia, kesepuluh tim telah tiba. Haruskah kita memulai Pertempuran di Kota Kekaisaran?”
Di tembok kota, kaisar duduk di atas singgasana, dikelilingi oleh anggota keluarga kekaisaran dan para pejabat istana kekaisaran.
Dia bertanya, “Mengapa adik laki-laki saya belum datang? Apakah sesuatu terjadi padanya?”
Prajurit Lao berkata, “Yang Mulia, ada kabar dari kediaman kekaisaran sementara…”
Lalu dia melangkah lebih dekat ke kaisar dan membisikkan sisanya.
Kaisar sedikit mengerutkan alisnya. “Pencerahan…”
Tentu saja, sungguh luar biasa bahwa Chu Liang mengalami keadaan pencerahan, tetapi tidak ada yang tahu berapa lama itu akan berlangsung. Kemungkinan besar dia tidak akan bisa sampai tepat waktu untuk Pertempuran di Kota Kekaisaran, yang menandai akhir partisipasinya dalam Majelis Sekte Abadi tahun ini.
Namun demikian, tepat ketika kaisar hendak mengumumkan dimulainya babak final, seorang wanita tinggi dan cantik dengan sikap agresif dan mendominasi di area tempat duduk Sekte Gunung Shu tiba-tiba berdiri.
Dia berteriak, “Tunggu!”
Kaisar menatap Di Nufeng dengan kesal.
Karena mereka berada di tempat umum, dia menahan diri untuk tidak memanggilnya Bibi Kedua dan hanya bertanya, “Ada apa?”
Di Nufeng berbicara dengan santai, sambil melipat tangannya di dalam lengan bajunya. “Muridku belum datang. Bisakah kita menunggu sebentar lagi?”
Sebelum kaisar sempat menjawab, seseorang di area tempat duduk Sekte Tertinggi Penglai berdiri. Pria ini memiliki kulit perunggu, ekspresi dingin dan tegar, serta perawakan tinggi dan berotot yang menegang di balik jubah Taois merahnya. Dia tak lain adalah Taois Chi Niu dari Penglai.
Setelah putaran kedua pertemuan, lebih banyak orang datang untuk menyaksikan Pertempuran di Kota Kekaisaran. Sekte Tertinggi Penglai kini memiliki dua baris penonton tambahan di area tempat duduk mereka—para petinggi yang hadir untuk mengamati pertempuran.
Taois Chi Niu sebelumnya pernah berselisih dengan Sekte Gunung Shu terkait pembelian salah satu dari enam harta karun pembunuh iblis. Chu Liang berhasil mengalahkannya dan memenangkan lelang harta karun tersebut.
Meskipun gagal mendapatkan harta karun tersebut, Daois Chi Niu mengira bahwa ia telah menyebabkan kerugian finansial besar bagi Sekte Gunung Shu. Namun, keberhasilan Chu Liang selanjutnya dalam mengelola Puncak Kapas Merah mengubah Sekte Gunung Shu menjadi kekuatan komersial baru yang kaya di dunia kultivator, dengan kekayaan yang bahkan menyaingi Kota Taotie. Uang yang mereka hilangkan dalam lelang tersebut kemungkinan besar tidak berarti apa-apa sekarang.
Jadi, ketika Taois Chi Niu melihat bahwa Sekte Gunung Shu berusaha menunda dimulainya Pertempuran di Kota Kekaisaran karena ketidakhadiran Chu Liang, dia tidak bisa hanya diam saja.
Dia melompat dan berteriak, “Waktu mulai Pertempuran di Kota Kekaisaran telah ditetapkan jauh sebelumnya. Jika seseorang belum tiba, itu dianggap sebagai dia telah menarik diri dari pertempuran. Bagaimana kita bisa menunda seluruh acara hanya karena satu orang?”
“Kenapa terburu-buru?” Di Nufeng meliriknya. “Apakah kau tergesa-gesa untuk memberi penghormatan di makam orang tuamu?”
“Kau—!” Taois Chi Niu menatapnya tajam. “Sungguh kurang ajar! Apakah semua anggota Sekte Gunung Shu sekasar ini?”
“Hanya aku; jangan libatkan seluruh Sekte Gunung Shu dalam hal ini,” jawab Di Nufeng dengan tenang. “Hanya karena kau terlihat seperti tumpukan kotoran sapi dalam wujud manusia bukan berarti semua orang dari Penglai jelek, kan?”
“Apa?!!” seru Taois Chi Niu, wajahnya memerah karena marah. Dia mengamuk, “Dasar perempuan cerewet—”
“Lalu kenapa kalau aku ini tikus betina? Bukankah tikus betina yang melahirkanmu?” Di Nufeng memutar matanya lalu menggelengkan kepalanya. “Aku hanya mengucapkan beberapa kata, dan wajahmu langsung merah padam. Apa kau gila? Sebaiknya kau ganti saja gelar Taoismu. *Hm, *kepalamu besar dan lehermu tebal. Kau tidak terlihat seperti banteng merah; kau lebih mirip babi hutan.”
Taois Chi Niu menyingsingkan lengan bajunya dengan marah. “Aku—”
Di Nufeng menyela. “Apa? Apa kau tiba-tiba menyadari dirimu terlalu jelek dan ingin mengatakan ‘maaf’ kepada semua orang di sini? Biar kukatakan, sudah terlambat! Kerusakan sudah terjadi.”
“Jika kau berencana menebus kerusakan yang telah kau timbulkan pada alam fana dengan mengakhiri hidupmu sendiri, sebaiknya kau mencari tempat yang gelap dan sepi. Lagipula, jika kau menakut-nakuti beberapa anak dengan mayatmu, poin jasamu, yang telah dikurangi hingga tak tersisa, akan dikurangi lebih lanjut lagi ketika kau sampai di alam baka.”
Taois Chi Niu menunjuk ke arah Di Nufeng. “Kau—”
Di Nufeng kembali menyela perkataannya. “Bagaimana denganku? Apa kau ingin bertanya mengapa aku memarahimu dan berlebihan dalam menghinamu? Nah, tahukah kau mengapa kau marah? Itu karena kebohongan tidak menyakitkan. Kebenaranlah yang menusuk seperti pisau. Kau hanya marah karena kata-kataku mengenai titik lemahmu.”
Taois Chi Niu memandang sekeliling, tangannya gemetar karena marah. “Dia—”
“Apa? Kau sudah dewasa, tapi kau mencari seseorang untuk membantu membela kasusmu seperti anak kecil? Urusan dunia bela diri harus ditangani sebagaimana mestinya di dunia bela diri. Apakah kau benar-benar seorang pria?” Di Nufeng mendesak. “Tidak ada gunanya kita terus berbicara. Aku usulkan kita menambahkan segmen tambahan—pertandingan ekshibisi. Kita berdua akan berduel. Bagaimana menurutmu?!”
Taois Chi Niu sangat marah hingga tampak seperti asap akan keluar dari telinganya. “Aaaaaaah!!!”
Pada saat itu, seseorang menekan tangannya dengan kuat di bahu Taois Chi Niu. Itu adalah seorang pria kurus berjubah hitam—Taois Xuan Lu.
Dia dengan tenang menahan Taois Chi Niu dan berkata, “Jangan buang waktu dengannya.”
Taois Xuan Lu melangkah maju dan mengabaikan Di Nufeng. Ia mengarahkan pandangannya kepada kaisar dan Komisaris Pengawas Kekaisaran.
Dia berkata, “Waktu untuk Pertempuran di Kota Kekaisaran telah ditetapkan jauh-jauh hari. Kita sudah terlalu lama menunda dimulainya pertempuran. Sekte Sembilan Dewa dan Sepuluh Duniawi semuanya hadir. Mengapa semua orang harus menunggu satu orang yang terlambat? Apakah dia diberi perlakuan khusus karena dia adalah adik laki-laki Yang Mulia?”
Ekspresi kaisar berubah muram mendengar kata-kata itu.
Dia tidak punya pilihan selain berkata, “Karena Chu Liang dari Sekte Gunung Shu masih belum tiba meskipun sudah lama tertunda, Pertempuran di Kota Kekaisaran akan—”
Tepat saat itu, seberkas cahaya pedang melesat melintasi langit dengan kecepatan luar biasa, turun seperti meteor ke Kota Koridor.
Saat meteor itu jatuh, terdengar teriakan keras yang panjang.
“Aku di sini!”
1. Pada dasarnya sekitar satu meter secara total. ☜