Bab 596: Juara Majelis(II)
“Dia benar-benar menang?”
Di podium penonton, Tetua Huang tidak percaya dengan apa yang baru saja terjadi.
Meskipun Chu Liang pernah menentang segala rintangan selama Kompetisi Seratus Sekte, itu adalah sebuah pengecualian. Para penonton kemudian menyaksikan harga yang sangat mahal yang telah ia bayar.
Di alam ilusi, meridiannya telah terputus, dan Lautan Qi-nya hancur total.
Sepertinya hampir mustahil baginya untuk terus bercocok tanam.
Metode yang sama mustahil bisa berhasil lagi selama Pertempuran di Kota Kekaisaran.
Meskipun Tetua Huang memiliki ikatan emosional yang kuat dengan Sekte Gunung Shu, dia selalu yakin bahwa Yang Shenlong akan menang.
Pada saat itu, Sarjana Sun terkekeh di sampingnya dan menggoda, “Apa yang tadi kau katakan? Kekecewaan seperti ini terjadi sekali, tapi bisakah terjadi untuk kedua kalinya?”
“Kekalahan tak terduga tak bisa terjadi dua kali…” gumam Tetua Huang. “Jika dia menang lagi, itu berarti kekuatan mentahnya berada di level yang lebih tinggi, dan dia benar-benar pantas mendapatkan kemenangan ini.”
“Sungguh sulit dipercaya,” ujar Sarjana Sun. “Di Puncak Gunung Shu, dia muncul entah dari mana sebagai kuda hitam. Tidak ada yang menyangka dia bisa menang. Tetapi dia menjadi orang yang memimpin Sekte Gunung Shu, mempertahankan statusnya di Sembilan Dewa, dan sekali lagi mengamankan kejuaraan untuk mereka.”
“Jiangjiang, sebagai murid utama, tidak akan melawannya. Dia akan membiarkan Jiangjiang merebut gelar juara. Namun tetap saja…” Tetua Huang berkata sambil menghela napas panjang dan menggelengkan kepalanya, “Chu Liang benar-benar seorang legenda.”
Jiang Yuebai memang merupakan murid terbaik dari generasi ini.
Namun, selama Sidang Sekte Abadi ini, Chu Liang adalah orang yang membalikkan keadaan dalam Kompetisi Seratus Sekte, melancarkan serangan malam ke Kota Perairan Berkabut dan memenangkan babak pertama sidang, dan sekarang mengalahkan Yang Shenlong lagi di Kota Koridor, mengamankan kejuaraan untuk sekte tersebut.
Tidak salah jika dikatakan bahwa dia memimpin mereka menuju kemenangan.
Bukan hanya kedua tetua itu yang berpikir demikian; banyak sekali penonton di ibu kota Yu yang berpikir sama.
Pada saat itu, sorak sorai yang memekakkan telinga meletus seperti gelombang yang menghantam pegunungan.
“Gunung Shu! Gunung Shu!”
“Pahlawan Muda dengan Cambuk Ilahi! Pahlawan Muda dengan Cambuk Ilahi!”
“Jiangjiang, aku mencintaimu…”
“Chu Liang! Chu Liang!”
“Sekta Gunung Shu memenangkan kejuaraan!”
“…”
Suara-suara yang tak terhitung jumlahnya menyatu menjadi gelombang pasang yang mengguncang langit, menyebarkan awan yang baru saja berkumpul. Bahkan para pendukung sekte abadi lainnya kini mendapati diri mereka bersorak untuk Sekte Gunung Shu.
Seolah waktu berlalu begitu cepat seperti kuda putih yang melesat melintasi kota kekaisaran.
Saat Di Nufeng yang berusia delapan puluh tahun menatap Chu Liang yang sekarang, dia merasa seolah-olah sedang melihat dirinya sendiri ketika berusia delapan belas tahun.
Ia tak kuasa menahan diri untuk memberikan pujian tertinggi kepada Chu Liang, seraya berseru, “Sungguh layak menjadi muridku.”
“Ah…”
“Kita nomor satu!”
“Kita telah memenangkan Majelis Sekte Abadi!”
Lin Bei, Shang Ziliang, dan Lackey A saling berpelukan, wajah mereka basah oleh air mata kegembiraan dan kebahagiaan.
” *Ahhhh— *” Mata Lin Bei berkaca-kaca. “Kakakku memenangkan kejuaraan! Aku sangat bangga!”
” *Ahhhh— *” Shang Ziliang berseru, “Semua uang yang kumenangkan dari Kompetisi Seratus Sekte—aku pertaruhkan semuanya untuk Penglai agar menang kali ini!”
” *Ahhhh— *” Lackey A menangis seperti kehilangan orang yang dicintai. “Aku juga bertaruh lima puluh dolar untuk Penglai!”
“Ah… tidak apa-apa,” kata Lin Bei sambil menyeka air matanya. “Tempat perjudian di Kota Taotie tempat kau memasang taruhan tadi adalah milik Chu Liang.”
“Ah?” Keduanya terdiam kaget.
“Sebelum Kompetisi Seratus Sekte dimulai, Chu Liang mempertaruhkan setengah kekayaannya untuk kemenangan Sekte Gunung Shu. Dia mempertaruhkan begitu banyak batu spiritual sehingga taruhan kecil tidak cukup untuk menutupi pembayaran. Pemiliknya tahu dia tidak bisa begitu saja menolak untuk membayar kemenangan Chu Liang. Pada akhirnya, dia tidak punya pilihan selain menyerahkan seluruh tempat perjudian kepadanya,” jelas Lin Bei dengan santai. “Aku pergi bersamanya untuk menyelesaikan masalah itu pada malam kompetisi berakhir.”
“Astaga.” Shang Ziliang berhenti menangis dan takjub, “Betapa banyak hal yang telah Kakak capai hanya dalam beberapa hari?”
…
Setelah Chu Liang mengalahkan Yang Shenlong, kerumunan penonton bersorak riuh, yang berlangsung hingga ia melangkah ke koridor berikutnya untuk menghadapi Jiang Yuebai. Baru kemudian para penonton ingat bahwa Pertempuran di Kota Kekaisaran belum berakhir.
Jiang Yuebai menatap Chu Liang yang berdiri di hadapannya.
Pakaiannya robek-robek, dan tubuhnya penuh dengan darah dan memar. Berkat kekuatan regenerasinya yang luar biasa, sebagian besar lukanya mulai sembuh, tetapi luka sayatan dan robekan itu sangat dalam.
Hanya dengan melihatnya, orang bisa tahu betapa sengitnya pertarungan itu.
Jika ada orang lain dengan tingkat kultivasi yang sama dengannya mengalami satu pun luka seperti ini, mereka akan kehilangan kemampuan untuk bertarung.
Lagipula, Yang Shenlong memiliki tingkat kultivasi satu tingkat lebih tinggi, yang memberinya keuntungan luar biasa.
Namun Chu Liang telah menang.
Kemenangan pertama hanya menunjukkan bahwa dia telah menang melawan lawan yang lebih kuat. Tetapi jika itu terjadi lagi, itu akan membuktikan bahwa dia benar-benar kuat.
Seperti orang lain, Jiang Yuebai tidak menyadari keberadaan Boneka Berkepala Besar milik Chu Liang atau qi dasar elemen yang didukung oleh dua Inti Emas. Dia tidak tahu bahwa perbedaan antara dirinya dan kultivator tingkat lima biasa lainnya sebesar jarak antara langit dan bumi.
Namun, dia tahu bahwa ini bukan pertama kalinya Chu Liang meraih kemenangan yang tampaknya ajaib.
Chu Liang memiliki semacam kekuatan yang sulit dijelaskan.
Entah mengapa, dia tiba-tiba teringat saat pertama kali bertemu Chu Liang.
Saat itu, dia hanyalah seorang murid muda di alam ketiga, menunggangi seekor Baize muda, dan tiba-tiba muncul, menerobos masuk ke dunia kecilnya.
Seandainya ada yang memberitahunya saat itu bahwa orang ini akan segera menjadi terkenal, memimpin Sekte Gunung Shu menuju kemakmuran dan kekuatan, serta merebut kembali gelar juara di Majelis Sekte Abadi…
Jiang Yuebai tidak akan pernah mempercayainya.
Untuk waktu yang cukup lama, dia menganggap Chu Liang sebagai adik laki-laki kecil yang membutuhkan perhatiannya, dan dia bahkan merasa kesal karena kecepatan kultivasinya melampaui miliknya.
Dia tetap kalah darinya di puncak Gunung Shu.
Dia tidak tahu kapan itu dimulai, tetapi secara bertahap, dia mulai menerima bahwa pria itu mungkin sebenarnya lebih kuat darinya.
“Hei,” kata Chu Liang, tampak sangat babak belur saat dia berjalan perlahan mendekat.
Saat berjalan, dia tiba-tiba tersenyum.
“Hehe,” Jiang Yuebai membalas dengan senyum lembut.
Dia melangkah mendekatinya, berhenti beberapa langkah di depannya, dan dengan lembut bertanya, “Masih ingin berkelahi?”
“Tentu saja,” jawab Chu Liang dengan napas yang lemah. “Aku kalah darimu di Puncak Gunung Shu dan menyimpan dendam untuk waktu yang lama. Jika aku kalah darimu lagi kali ini, bukankah aku akan diintimidasi olehmu seumur hidupku?”
“Kalau begitu, mari kita bertarung,” kata Jiang Yuebai sambil tersenyum cerah.
Untuk seseorang yang biasanya memasang ekspresi dingin dan acuh tak acuh, senyumnya sungguh cerah, dan bahkan ada air mata yang menggenang di matanya.
Sepertinya Chu Liang ingin mengatakan sesuatu, tetapi sebelum sempat, ia tiba-tiba jatuh tersungkur dan kehilangan kesadaran. Jiang Yuebai dengan cepat menangkapnya dan memeluknya dengan lembut.
Saat dia menyentuh Chu Liang, dia bisa merasakan betapa dinginnya tubuh pria itu. Jelas sekali, seluruh kekuatannya telah terkuras.
“Wow-”
Keributan terjadi di luar saat semua orang melihat Jiang Yuebai memegang Chu Liang. Dari percakapan mereka sebelumnya, mereka mengharapkan perkelahian akan terjadi, tetapi sekarang tampaknya itu semua hanya candaan belaka.
Bagaimana mungkin mereka bisa bertarung sekarang?
Mereka yang menyaksikan Puncak Gunung Shu merasa rangkaian peristiwa ini sangat familiar. Chu Liang telah mengalahkan lawan terkuat, hanya untuk kalah dari Jiang Yuebai sekali lagi.
Gelar juara Majelis Sekte Abadi, seperti posisi murid utama Gunung Shu, tampaknya diserahkan kepada Jiang Yuebai.
*Bukankah hal yang persis sama terjadi? Apakah ini skrip yang sama?*
*Apakah seseorang merencanakan agar Pertemuan Puncak Gunung Shu dan Majelis Sekte Abadi berakhir seperti ini? Apakah sekte-sekte di Sembilan Sekte Ilahi dan Sepuluh Sekte Duniawi bekerja sama dengan istana kekaisaran untuk meningkatkan status Jiang Yuebai?*
Spekulasi ini menyebar ke mana-mana, tetapi tidak sampai ke Corridor City.
Di bawah pengawasan ketat banyak penonton, Jiang Yuebai memeluk Chu Liang untuk waktu yang lama.
Akhirnya, sebuah pengumuman menggema di seluruh koridor.
“Chu Liang dari Sekte Gunung Shu tidak mampu melanjutkan pertarungan, jadi….”
“Tunggu…” Pada saat itu, Jiang Yuebai tiba-tiba berkata sambil mengangkat tangan. “Aku menyerah.”