Bab 647: Yang Terakhir
Ketika Chu Liang mendengar tawa di luar, dia berpikir, *Mengapa suara itu terdengar begitu familiar?*
“Yang terhormat senior—”
“Diam,” tegur Jin Yuzhi pelan. “Orang itu sangat kuat, kejam, dan bengis. Jika kau berbicara keras di alam tersembunyi, dia mungkin akan mendengarmu. Dan jika dia menerobos masuk, dia tidak akan peduli apakah kau berasal dari kuil ini atau bukan!”
*Sangat kuat, kejam, dan brutal…*
Setelah mendengar deskripsi itu, Chu Liang yakin bahwa itu adalah *dirinya *.
Jadi, katanya, “Yang terhormat senior, orang di luar sana—”
” *Hee-hee-hee! *” Tawa menyeramkan orang itu terdengar lagi dari luar. “Sebaiknya kau keluar sendiri saja. Kalau aku yang ketahuan, kau akan menderita hebat!”
Wajah Jin Yuzhi memucat saat dia menggertakkan giginya. “Jangan bersuara. Apa pun yang terjadi, kita tidak boleh membiarkan dia menemukan kita.”
“Tidak, aku bisa—”
Chu Liang ingin mengatakan sesuatu, tetapi Jin Yuzhi menatapnya dengan sangat tajam. Karena itu, Chu Liang dengan berat hati menutup mulutnya.
“Baiklah, kalau begitu. Sepertinya kau memang tidak ada di sini.” Orang di luar itu tertawa menyeramkan lagi. “Kalau begitu, jangan salahkan aku karena membakar kuil Taois ini. Setelah itu, aku akan menulis dengan darah di dinding luarmu—’Utang yang belum dibayar!'”
Jin Yuzhi mengerutkan alisnya, dan tangannya yang memegang cambuk ekor kuda sedikit gemetar.
“Jangan khawatir, senior yang terhormat. Dia pasti hanya menggertak untuk menakut-nakuti Anda,” Chu Liang menghiburnya. “Setelah dia membakar kuil itu, bahkan dinding luar pun tidak akan tersisa untuk ditulis.”
Jin Yuzhi kembali menatapnya dengan tajam.
“Senior yang terhormat, apakah Anda berhutang uang kepada Red Cotton Peak?” tanya Chu Liang.
“Benar,” jawab Jin Yuzhi.
“Aku bisa membantumu menyelesaikan utangmu. Aku… punya beberapa koneksi di Puncak Kapas Merah,” kata Chu Liang sambil tersenyum.
“Aku juga punya koneksi di Gunung Shu. Percuma saja. Mereka hanya peduli pada uang!”
“Kalau begitu, saya bisa membantu Anda melunasi utang Anda. Saya punya uang.”
“Kau tidak tahu berapa banyak hutangku…” Jin Yuzhi menggelengkan kepalanya. “Jumlahnya tidak bisa kau lunasi semudah itu.”
Chu Liang berpikir, *Seberapa besar utang kuil kecil ini?*
Selain itu, Chu Liang kurang lebih tahu bagaimana sistem kredit Puncak Kapas Merah bekerja. Jin Yuzhi bukan bagian dari Sembilan Dewa atau Sepuluh Dewa Duniawi, dan dia hanya mengelola sebuah kuil Taois kecil. Puncak Kapas Merah tidak akan mengizinkannya meminjam banyak uang.
“Jika Anda tidak percaya, izinkan saya keluar dan berbicara dengannya. Saya jamin saya bisa menyelesaikan masalah ini,” kata Chu Liang.
Jin Yuzhi langsung menjawab, “Jangan harap! Kau hanya takut terjebak dalam situasi mengerikan ini dan ingin membongkar lokasiku untuk menyelamatkan dirimu sendiri, bukan?”
” *Haaa… *” Chu Liang menghela napas.
*Mengapa begitu sedikit kepercayaan antarmanusia? Apakah hanya karena orang di luar sana adalah wanita itu?*
Chu Liang tiba-tiba berdiri dan berteriak, “Kemari!”
Teriakannya membawa kekuatan nyanyian naga. Teriakan itu mengirimkan gelombang suara yang menyebar, melewati Pohon Bunga Kehidupan dan mencapai luar alam tersembunyi.
“Anda!” Jin Yuzhi berkata dengan marah.
Dia buru-buru mengayunkan cambuk ekor kudanya ke arah Chu Liang untuk menghentikannya.
Namun, Jin Yuzhi baru berada di alam keenam, jadi Chu Liang sama sekali tidak gentar menghadapinya. Dia menangkap cambuk ekor kudanya dengan satu tangan, dan keduanya sejenak terkunci dalam posisi itu.
Dalam sekejap itu, suara retakan keras terdengar dari Pohon Bunga Kehidupan, dan sebuah wajah muncul di alam tersembunyi!
Wajahnya sangat cantik, tetapi ekspresi yang ditunjukkannya sangat mendominasi dan ganas.
Bibir wanita itu membentuk seringai jahat. “Kau ketemu!”
“Guru yang terhormat!” seru Chu Liang.
” *Eh? *”
Pemilik wajah itu, tentu saja, adalah Di Nufeng.
Dia memutar lehernya agar bisa menghadap Chu Liang.
Di Nufeng berseru, “Muridku!”
Melihat hal itu, Jin Yuzhi berteriak kaget, “Jadi kalian berdua bersekongkol dengan ini!”
…
Beberapa saat kemudian, Jin Yuzhi duduk diam di atas sajadah di depan aula utama Kuil Giok Emas.
Di Nufeng menyeret sebuah kursi dan duduk dengan santai, lalu membuka buku catatan. “Jin Yuzhi, tiga bulan lalu, kau membeli tiga harta karun alam dari Puncak Kapas Merah secara kredit, dengan total delapan belas ribu koin pedang. Kami tidak pernah mengenakan bunga, dan kau tahu itu. Tapi kau tidak bisa begitu saja menghindari pembayaran pokok pinjaman!”
Jin Yuzhi berbisik, “Salju tebal menyelimuti pegunungan selama puluhan hari. Aku tidak punya kayu bakar atau beras di rumah. Aku bahkan tidak bisa menyediakan makanan di meja…”
Di Nufeng menatapnya dengan ekspresi tercengang. “Coba lagi.”
“Baiklah, baiklah.” Jin Yuzhi melambaikan tangannya dengan pasrah. “Aku tidak membeli harta karun alam itu untuk diriku sendiri. Aku berencana menukarkannya dengan barang berharga.”
“Menukarnya dengan barang berharga?”
“Benar sekali. Aku berencana berdagang dengan Kodok Emas. Kau mungkin pernah mendengarnya, kan?”
Chu Liang belum pernah mendengarnya, tetapi Di Nufeng sudah. Dia memberinya penjelasan singkat.
Ternyata di Laut Selatan, terdapat makhluk roh kuno bernama Katak Emas Berharga Banyak. Makhluk ini muncul secara sporadis. Siapa pun yang memberinya makan harta karun alam akan menerima barang berharga dengan nilai setara sebagai imbalannya.
Menurut legenda, harta karun Katak Emas diambil dari Gudang Para Dewa di Laut Selatan—Reruntuhan Kepulangan. Banyak dari harta karun itu konon merupakan artefak legendaris yang termasuk dalam seratus teratas dalam Katalog Sepuluh Ribu Harta Karun Dunia Fana. Jadi, berdagang dengan Katak Emas akan selalu menguntungkan.
Itulah sebabnya para kultivator akan bergegas menuju Katak Emas seperti anak bebek yang berebut setiap kali ia muncul. Namun, lokasi Katak Emas selalu menjadi misteri, dan mungkin hanya muncul sekali setiap abad. Adapun apakah seseorang dapat menemukannya, itu semua bergantung pada takdir.
“Aku mendapat informasi bahwa Katak Emas akan muncul, jadi aku menyiapkan beberapa harta karun alam untuk diperdagangkan dengannya. Kupikir aku akan langsung kaya raya,” kata Jin Yuzhi. “Tapi Katak Emas yang kutemui… adalah penipu.”
Guru dan murid itu sama-sama terkejut. “Penipu?”
“Mm.” Jin Yuzhi membalikkan tangannya dan memperlihatkan beberapa benda emas usang. “Alat-alat ajaib yang dimuntahkannya tampak mewah tetapi tidak berguna; nilainya bahkan tidak sebanding dengan beberapa lusin koin pedang. Saat aku menyadari bahwa Katak Emas itu palsu, ia sudah melarikan diri. Aku kehilangan segalanya, jadi tentu saja, aku tidak bisa membayar hutangku.”
“Begitu.” Chu Liang mengangguk. “Namun, peraturan Puncak Kapas Merah tidak dapat dilanggar. Guru yang terhormat, bagaimana kalau saya sendiri yang menanggung hutang Senior Jin yang terhormat?”
“Hah?” gumam Jin Yuzhi, tercengang.
Dia tidak menyangka pemuda ini benar-benar akan melakukannya. Dia mengira guru dan murid itu bersekongkol untuk mendapatkan akses ke alam tersembunyi tempat dia bersembunyi.
Chu Liang merasa bersalah. Tanpa disadari, ia telah menggunakan sisa-sisa tubuh saudara laki-laki Jin Yuzhi untuk menumbuhkan tanaman spiritual. Sebelumnya, Chu Liang tidak tahu siapa keluarga Jin Mucuo, tetapi sekarang setelah ia tahu bahwa Jin Yuzhi adalah seniornya dari Sekte Gunung Shu, membantu melunasi hutangnya adalah hal terkecil yang bisa ia lakukan untuk membalas budi.
“Tentu saja, itu bukan masalah.” Di Nufeng terkekeh. “Selama kau kembali, apa pun bisa diatur.”
“Aku akan membawa Kepala Kuil Jin untuk mengambil jenazah saudaranya terlebih dahulu. Setelah itu, aku akan kembali ke Gunung Shu.”
Di Nufeng segera menjawab, “Baiklah, aku akan pergi bersamamu.”
Muridnya akhirnya kembali. Dia takut muridnya akan hilang lagi.
…
Di dasar Sungai Bombax, sebuah suara lemah terdengar melayang di udara.
“Satu lagi… Satu saja sudah cukup…”
Suara Xuan Yinzi terdengar seperti suara roh yang bergentayangan; bukan suara yang bisa dihasilkan oleh orang yang masih hidup.
Pada awalnya, dia dengan panik melepaskan Guci Pembunuh Roh. Selama tiga puluh persen dari mereka kembali, dia bisa mengumpulkan cukup kekuatan untuk membebaskan diri. Namun, makhluk-makhluk dalam guci, yang telah dia buat dengan mengorbankan qi dan darahnya, tidak kembali.
Lalu tepat ketika dia hampir putus asa, sebuah guci tiba-tiba kembali. Seseorang sepertinya terus mempermainkannya, menyiksanya tanpa henti.
Akhirnya, energi qi dan darahnya hampir habis. Ia hampir tak berdaya lagi, dan siap menyerah. Saat itulah semua guci dari hari sebelumnya kembali.
Hal ini membuatnya hampir gila.
Rasanya seolah-olah seorang ahli penyiksaan psikologis sedang mempermainkannya—mempermainkannya, menyiksa dan mengejeknya.
Setelah mempertimbangkannya selama beberapa hari dan malam, Xuan Yinzi memutuskan untuk memperlambat laju pembuatan Guci Pembunuh Roh. Dia tidak akan membiarkan dirinya tertipu lagi. Begitu ada keuntungan, dia akan berhenti membuat Guci Pembunuh Roh.
Dia dengan hati-hati menjajaki situasi untuk waktu yang lama dan akhirnya mulai merasa tenang. Iblis yang melahap Guci Pembunuh Rohnya tampaknya telah lenyap.
Melihat itu, Xuan Yinzi ingin meningkatkan usahanya dalam membuat Guci Pembunuh Roh, tetapi dia tidak lagi memiliki kekuatan untuk melakukannya. Meskipun dia telah memulihkan sejumlah besar energi spiritualnya, dia telah kehilangan terlalu banyak qi dan darah. Jika dia ingin terus menukar qi dan darahnya dengan energi spiritual, dia harus melakukannya dengan sangat hati-hati. Lagipula, dia tidak bisa bertahan hidup hanya dengan energi spiritual saja. Pada akhirnya, masalahnya adalah dia telah menggunakan terlalu banyak qi dan darah di awal.
Xuan Yinzi terbaring di ambang kematian, menggunakan qi dan darahnya sedikit demi sedikit. Dia tidak tahu berapa hari dia menghabiskan waktu dalam kondisi ini. Dia bahkan tidak memiliki kekuatan untuk mengukir tanda di dinding sekarang.
*Akhirnya…*
Dia menatap lubang yang gelap gulita di dalam gua itu.
“Aku hanya butuh satu lagi…”
Hanya dengan satu Guci Pembunuh Roh lagi, dia akan memiliki cukup energi spiritual untuk memecahkan segel di gua tersebut. Begitu segelnya hancur, dia akan melahap setiap makhluk hidup di sungai itu.
*Pada hari aku kembali ke dunia, semua ikan akan binasa!*
*Akan sangat mudah bagi saya untuk mengisi kembali qi dan darah saya!*
*Sekte Raja Kegelapan, raja sejatimu telah kembali!*
*Aku hanya butuh satu Guci Pembunuh Roh terakhir!*
*Tanpa guci anggur tanah liat itu, bagaimana aku bisa melarikan diri? Saat aku kembali ke sekte, aku harus merayakannya dengan anggur berkualitas!*
Dalam hati, Xuan Yinzi mengeluarkan tawa yang telah lama ditahannya, tawa yang bahkan tidak mampu ia keluarkan dengan suara keras.
*Kekekekeke…*