Bab 671: Menenggelamkan Sembilan Provinsi
“Ziyang!”
Saat Wang Xuanling melihat muridnya, dia melangkah maju dan menjentikkan jarinya. Seberkas cahaya keemasan mendesis saat segel itu terbelah.
Xu Ziyang, yang duduk di tanah, membuka matanya lebar-lebar. Melihat kedua orang di hadapannya, ia tampak sedikit terkejut. “Guru yang terhormat… Adik Chu?!”
“Kita tidak boleh terlalu lama berada di sini. Mari kita bicara setelah kita keluar dari sini,” kata Chu Liang cepat sambil melangkah maju.
“Ayo kita segera keluar,” kata Wang Xuanling.
Dinding paviliun itu kokoh, tetapi di bawah gigitan Tuntun yang tak henti-hentinya, bahkan struktur yang rapi pun tidak akan bertahan lebih dari dua gigitan.
“Tidak…” Chu Liang berpikir sejenak sebelum menggelengkan kepalanya. “Jika kita pergi begitu saja, kita akan kehilangan kesempatan untuk menggunakan identitas ini lagi.”
Sang Penguasa Laut dan Huo Tianya sangat yakin bahwa mereka adalah Xuan Yinzi dan Marquess Emas Ungu. Jika mereka hanya menggali lubang dan menyelinap pergi, penyamaran mereka akan terbongkar selamanya.
“Apa yang kau pikirkan?” tanya Wang Xuanling.
Saat ini, dia sudah terbiasa untuk tidak mengikuti alur pikir Chu Liang. Ada kenyamanan aneh dalam menyerah pada arus dan membiarkan pikirannya beristirahat.
“Kakak Xu, pakailah jubahku dan pergilah duluan,” kata Chu Liang sambil melepaskan jubah hitamnya dan menyerahkannya kepada Xu Ziyang. Untuk lebih teliti, ia bahkan memberinya token Marquess Emas Ungu. “Kalian berdua bisa keluar lewat pintu depan seperti ini. Aku akan pergi sendiri nanti.”
“Jika kau memberikan identitasmu kepadanya dan seseorang mengetahui keberadaanmu, apa yang akan kau lakukan?” tanya Wang Xuanling dengan tergesa-gesa.
“Jangan khawatir,” jawab Chu Liang dengan tenang, sambil mengeluarkan jubah hitam lain beserta topeng perunggu. “Aku sudah menyiapkan identitas lain.”
Tanpa ragu-ragu, dia mengenakan topeng itu tepat di depan guru dan muridnya dengan terampil.
Wang Xuanling dan Xu Ziyang sangat bingung.
Mereka berdua agak mengenal topeng perunggu itu.
Terus terang saja, bahkan iblis yang telah berkultivasi selama ratusan tahun dan mengambil wujud manusia mungkin tidak berhak mengenakan topeng seperti itu.
Namun setelah melihat Chu Liang dengan santai mendapatkan satu set lengkap token dari Sekte Raja Kegelapan, hal ini tidak lagi tampak aneh.
Atau mungkin, setelah semua yang telah dia alami, tidak ada lagi yang terasa mengejutkan.
Wang Xuanling menepuk bahu Chu Liang. “Aku tidak perlu mengingatkanmu untuk berhati-hati. Kau selalu menangani segala sesuatu dengan baik. Tapi aku akan menyampaikan ini padamu…”
Pria tua itu menatap mata Chu Liang dan berkata dengan tulus, “Tetaplah di jalan yang benar, dan hindari melangkah ke dalam kegelapan.”
Mendengar itu, Chu Liang tidak yakin apakah harus tertawa atau menghela napas. Yang bisa dia katakan hanyalah, “Paman Senior, akan saya ingat.”
Setelah peringatan itu, Wang Xuanling membawa Xu Ziyang ke bawah, dengan santai mengarang alasan untuk pergi. Meskipun penampilan dan aura mereka sedikit berubah, penyamaran mereka cukup meyakinkan untuk melewati prajurit udang dan jenderal kepiting tanpa masalah.
Sang Penguasa Laut dan Huo Tianya asyik berbincang dengan utusan iblis dan tidak sempat memeriksa lebih dekat, sehingga keduanya dapat meninggalkan paviliun dengan lancar.
Chu Liang tetap berada di lantai atas, mendengarkan dengan seksama. Setelah beberapa waktu, ketika akhirnya ia mendengar Immortal Yuan Lu dan kultivator iblis Laut Barat meninggalkan ruangan sebelah, ia diam-diam segera bertindak.
Pertama, ia menyuruh Tuntun menggerogoti dinding di sisi seberang, lalu menembus dinding tempat tinggal Immortal Yuan Lu. Akhirnya, Tuntun menggerogoti dinding paviliun luar, dan Chu Liang menyelinap keluar dengan lompatan ringan.
Tampaknya orang-orang ini sangat mempercayai daya tahan paviliun tersebut. Selain satu segel pelindung, tidak ada pertahanan lain. Namun, mereka tidak mengantisipasi senjata rahasia Chu Liang—Tuntun.
Sekalipun tidak ada jalan di depan, akan ada jalan begitu Tuntun selesai makan.
Saat Chu Liang kembali ke area pusaran air, ia mendapati tempat itu tidak lagi kosong dan sunyi. Sebaliknya, tempat itu dipenuhi oleh iblis laut yang tak terhitung jumlahnya.
Untuk sesaat, udara bergetar saat energi iblis melonjak ke langit!
Sekumpulan iblis laut aneh dan mengerikan berkerumun di bawah sebuah platform tinggi, menari liar dengan ekspresi penuh semangat dan pengabdian.
Di atas platform itu duduk seekor kodok emas, setinggi manusia. Itu adalah kodok yang sama yang pernah dilihatnya terkurung di dalam paviliun.
Di bawah kodok itu berdiri seorang gadis dengan ekor ikan, kepalanya terangkat saat dia bernyanyi.
” *Cahaya bintang jatuh di atas lautan darah, bulan bersinar di atas perahu tulang belulang *~”
“…”
Lagu yang familiar itu sama dengan yang pernah didengar Chu Liang sebelumnya di tengah kabut tebal di laut. Saat suaranya yang mengh haunting bergema di udara, katak emas di atas platform perlahan mulai membuka matanya.
Tepat saat itu, Chu Liang mendengar transmisi suara yang tiba-tiba.
“Kemarilah!”
…
Chu Liang mengikuti suara itu dan menyelinap di balik dinding yang rusak, di mana ia menemukan Wang Xuanling dan Xu Ziyang, keduanya mengenakan jubah hitam, mengamati dengan diam dari balik bayangan.
Dengan begitu banyak iblis laut yang berkumpul, tidak mungkin mereka bisa pergi secara terbuka melalui pusaran air di atas.
Chu Liang bertanya, “Apa yang sedang terjadi di sini?”
Xu Ziyang berbisik, “Ini adalah ritual dari Sekte Reruntuhan Kembali. Mereka sedang menunggu dekrit dari Ibu Suci Laut Selatan.”
“Ibu Suci Laut Selatan?” Chu Liang berkedip. “Bukankah dia makhluk dari alam kesembilan yang telah lama meninggal?”
“Aku tidak yakin…” jawab Xu Ziyang. “Tapi sepertinya para iblis laut ini memperlakukan katak emas ini sebagai utusannya. Dengan berdoa kepadanya, mereka berharap menerima titahnya. Hanya Ibu Suci Laut Selatan yang bisa memerintah semua iblis laut seperti ini.”
“Apakah kau mengatakan bahwa semua iblis laut di Laut Selatan adalah pengikut Sekte Reruntuhan Kembali?” tanya Chu Liang dengan terkejut.
“Kemungkinan tidak. Jika semua iblis laut termasuk dalam sekte ini, sekte ini pasti sudah mendominasi dunia sekarang,” kata Wang Xuanling sambil menggelengkan kepalanya. “Sang Penguasa Laut memimpin Sekte Reruntuhan Kembali, tetapi dia tidak memiliki wewenang untuk memerintah semua iblis laut. Kekacauan di Laut Selatan dengan iblis laut yang tak terhitung jumlahnya bergegas menuju kematian mereka pasti merupakan dekrit dari Ibu Suci. Dan sekarang, ritual yang mereka lakukan sekarang adalah cara mereka untuk membalas perintah Ibu Suci.”
Karena tiba lebih dulu, keduanya telah mengamati cukup lama, mengumpulkan lebih banyak informasi daripada Chu Liang.
Mendengar itu, Chu Liang merasa sangat takjub.
Jumlah iblis laut jauh lebih banyak daripada iblis darat karena berbagai alasan. Namun, karena mereka jarang bersaing dengan manusia untuk mendapatkan ruang hidup, sedikit yang diketahui tentang mereka.
*Jika semua iblis laut menyembah Ibu Suci Laut Selatan, seberapa dahsyatkah kekuatan gabungan mereka? *Chu Liang bertanya-tanya.
Kemudian, sebuah pikiran mengerikan menyelinap ke dalam benaknya.
*Mungkinkah Ibu Suci Laut Selatan… masih hidup?*
Tepat saat itu, kodok emas membuka mata dan mulutnya, menyemburkan seberkas cahaya keemasan.
Cahaya keemasan menerpa putri duyung yang sedang bernyanyi. Ia gemetar, dan matanya berkilat dengan cahaya putih cemerlang. Ia menengadahkan kepalanya, mengeluarkan jeritan kesakitan yang menggema di seluruh kerumunan.
“Aaaaaahhhhh!!!” teriaknya. Kemudian tiba-tiba berbalik menghadap iblis laut, berseru dengan lantang, “Sang Ibu Suci memerintahkan semua keturunannya untuk mengabaikan hidup dan mati! Agar dia dapat hidup kembali, Laut Selatan harus menelan sembilan provinsi!”
Setelah mendengar suaranya, kerumunan yang tadinya diam tiba-tiba me爆发kan seruan perang yang penuh semangat.
“Kepung kesembilan provinsi! Kepung kesembilan provinsi!”
Wang Xuanling mengerutkan kening. “Perang ini… mungkinkah benar-benar diprakarsai oleh Ibu Suci?”
“Tidak,” kata Chu Liang sambil menggelengkan kepalanya saat potongan-potongan informasi itu secara bertahap menyatu dalam pikirannya.
Sebelumnya, ia pernah mendengar desas-desus tentang Kodok Emas Berharga Palsu, yang diyakini sebagai utusan Ibu Suci. Namun, di paviliun itu, seekor kodok hitam telah dipenjara…
Sekte Reruntuhan Kepulangan adalah faksi garis keras yang memuja Ibu Suci Laut Selatan, terkenal karena membantai setiap manusia yang berani menginjakkan kaki di Reruntuhan Kepulangan…
Sekte Reruntuhan Kembali hanya dapat memerintah semua iblis laut melalui dekrit Ibu Suci… dan Huo Tianya adalah anggota Sekte Pesona Surgawi, yang selalu berusaha menebar kekacauan ke mana pun dia pergi.
*Itu artinya…*
“Kodok emas ini palsu,” kata Chu Liang tegas sambil mengangkat kepalanya. “Ini pasti tipu daya Sekte Pesona Surgawi!”