Bab 677: Hanya Ucapan Terima Kasih?
Setelah tiba di lokasi tersembunyi reruntuhan, kelompok Chu Liang akhirnya bisa bernapas lega. Xu Ziyang meletakkan Katak Emas yang seluruhnya berwarna hitam di tanah. Gelembung-gelembung hitam masih terbentuk di seluruh kulitnya.
Kodok Emas itu tampak tertidur lelap.
Putri Liange menatapnya dengan penuh simpati. “Pasti ia sangat kesakitan.”
“Aku akan mencoba membantunya sekarang,” jawab Chu Liang.
Dia membalikkan tangannya dan mengeluarkan Cambuk Pengusir Racun.
Saat Putri Liange melihat cambuk itu, matanya memerah.
*Aku sudah tahu! Mereka bukan orang baik. Siapa yang menggunakan cambuk untuk menghilangkan racun? Apakah kau mencoba menghilangkan racunnya atau menghilangkan Kodok Emas itu?*
Putri Liange mengumpulkan keberanian dan bertanya, “Apa yang sedang kau lakukan?”
“Jangan khawatir, Putri,” Chu Liang menenangkannya.
Dia mencambuk cambuk itu dengan cepat.
*Patah!*
*Suara mendesing.*
Awan qi hitam membubung dari Katak Emas ke udara.
Chu Liang sudah enam tahun tidak menggunakan Cambuk Pengusir Racun, tetapi kali ini amp ampuh, sesuai dengan reputasinya sebagai Pahlawan Muda dengan Cambuk Ilahi.
Ketika Putri Liange melihat itu, pikiran pertamanya adalah, *Kau mencambuknya begitu keras hingga mengeluarkan asap…*
Namun, ia kemudian menyadari bahwa itu tidak sepenuhnya seperti yang ia bayangkan. Asapnya tampak beracun.
Chu Liang mencambuk Katak Emas itu lima kali lagi, dan warna kulit Katak Emas itu secara bertahap menjadi lebih terang. Dengan cepat, warna keemasan cemerlangnya kembali pulih.
Kelopak mata besar Kodok Emas itu berkedut, dan perutnya membengkak, menghasilkan suara gemuruh rendah seperti guntur di kejauhan.
” *Guuu… *”
Beberapa saat kemudian, makhluk roh itu sepenuhnya terbangun.
” *Gu! *”
Begitu membuka matanya, hal pertama yang dilakukannya adalah menatap Chu Liang.
*”Guuuuuu!!”*
“Ia berterima kasih padamu!” seru Putri Liange.
Dia tersenyum malu-malu, merasa bersalah karena telah salah paham terhadap Chu Liang sebelumnya.
“Benarkah?” Chu Liang melangkah lebih dekat, mengusap punggung kasar Katak Emas itu sambil tersenyum. “Yang kudapatkan hanya ucapan terima kasih? Kudengar kau punya banyak harta karun. Apa kau tidak akan membiarkanku melihatnya sendiri?”
Kodok Emas itu mengeluarkan suara kodok yang lebih menggelegar. ” *Guuguu! *”
“Katanya ya!” Putri Liange menerjemahkan. “Selama kau memberinya tanaman spiritual, ia akan memberimu barang berharga.”
Chu Liang berkedip. “…”
*Ini lebih terasa seperti transaksi daripada ungkapan rasa terima kasih.*
Meskipun demikian, dia pernah mendengar bahwa berdagang dengan Katak Emas tidak pernah menghasilkan kerugian, hanya keuntungan. Kalau begitu, tidak ada salahnya mencoba. Lagipula, satu tanaman roh tidaklah banyak. Dia punya banyak persediaan di alat penyimpanannya.
Dengan pemikiran itu, Chu Liang mengeluarkan tanaman spiritual dan memberikannya kepada Katak Emas.
” *Guuuuuu! *”
Perut Kodok Emas itu membengkak secara dramatis, dan ia menahan napas sejenak. Kemudian ia membuka mulutnya lebar-lebar dan memuntahkan bola cahaya keemasan.
*Suara mendesing.*
Chu Liang menangkap bola cahaya itu. Ketika cahaya itu memudar, dia menemukan tiga butir manik-manik kuning halus di telapak tangannya. Melihat manik-manik itu, dia tiba-tiba mengerti cara menggunakannya. Seolah-olah kecerdasannya meningkat seiring dengan keberuntungannya.
Artefak ajaib itu disebut Manik-Manik yang Membingungkan. Ketika dilemparkan bersamaan, ketiga manik-manik itu memiliki efek mengacaukan indra dan indra ilahi target, mencegah mereka menyadari lingkungan sekitar untuk waktu singkat.
Pada saat itu, Chu Liang merasakan perasaan aneh yang familiar.
*Mengapa sistem pertukaran harta karun Katak Emas ini tampak sangat mirip dengan sistem hadiah Pagoda Putih saya?*
*Satu-satunya perbedaan adalah bahwa Katak Emas mengharuskan saya untuk menyediakan harta karun alam, sedangkan Pagoda Putih mengharuskan saya untuk menyediakan jejak emas, yang hanya dapat saya peroleh dengan membunuh iblis dan monster.*
*Apakah ada hubungan antara keduanya?*
Meskipun demikian, Pagoda Putih adalah rahasia terbesar Chu Liang, jadi dia tidak menunjukkan kegembiraan apa pun saat mendapatkan artefak ajaib itu.
Sebaliknya, dia bertanya, “Ke mana perginya semua harta karun alam yang ditelan Katak Emas? Tingkat kultivasinya tidak terlalu tinggi, jadi mungkin ia tidak menyerapnya… Ke mana tanaman spiritual itu diserap?”
“Aku tidak tahu…” Putri Liange juga tampak bingung. “Aku juga pernah memikirkan hal itu. Perut Kodok Emas mungkin berisi alam tersembunyi tempat pertukaran itu diselesaikan. Adapun dari mana alam tersembunyi itu muncul, mungkin Ibu Suci yang menciptakannya?”
Chu Liang bertanya-tanya, *”Tapi mengapa Ibu Suci menciptakan alam tersembunyi seperti itu?”*
*Mungkinkah dia telah meramalkan kebangkitannya sendiri dan sedang mengumpulkan energi spiritual untuk hari itu? Atau adakah alasan lain?*
Chu Liang berpikir sejenak, tetapi dia tetap tidak bisa memahaminya.
Lalu dia berkata kepada yang lain, “Mari kita lakukan beberapa persiapan. Kita perlu membongkar rencana Sang Penguasa Laut kepada para iblis laut. Mereka tidak boleh tertipu untuk melanjutkan perang yang tidak berarti ini.”
…
“Apakah itu hilang?”
Raja Iblis Changfeng mengerutkan alisnya.
Energi qi-nya berfluktuasi secara kacau saat ia bersandar ke belakang di atas danau biru yang luas. Tubuh bagian atas Changfeng tetap dalam wujud manusia sementara tubuh bagian bawahnya terendam air, ekor ungu besarnya yang indah samar-samar terlihat di bawah permukaan.
Caiyi berada dalam kondisi yang sedikit lebih baik, berhasil mengendalikan qi-nya. Dia berdiri di tepi pantai, menggenggam selembar giok di tangannya. Ekspresinya tetap dingin.
Dia berkata perlahan, “Slip giok dari Reruntuhan Sekte Kepulangan mengatakan bahwa… saat Sang Penguasa Laut pergi, seorang pencuri menerobos masuk ke rumahnya, membunuh bawahannya dan dua utusan ilahi, dan mencuri Lampu Gelombang Biru.”
“Haha!” Changfeng sangat marah hingga tertawa. “Ternyata sangat mudah untuk menyelinap ke Reruntuhan Kembali yang megah, ya?”
Mereka baru saja mengalami pertempuran hidup dan mati di Biara Awan Buddha, bertarung hingga awan hancur dan dunia di sekitar mereka berubah warna.
Pertarungan antar makhluk dari alam kedelapan jarang terjadi, apalagi bentrokan kacau yang melibatkan lebih dari dua makhluk. Jika pertarungan ini terjadi di darat, tak terhitung banyaknya warga sipil tak berdosa yang akan menderita.
Ketika pertempuran dimulai, satu-satunya kultivator tingkat kedelapan yang tersisa di Biara Awan Buddha adalah Guru Dhyana Dawu. Dia menguasai Dao Agung Tujuh Emosi, dan Suara Brahma Kebijaksanaannya setara dengan dewa. Changfeng bukanlah tandingan baginya.
Namun, sepuluh biksu tinggi yang menjaga Formasi Pelindung Gunung Agung tidak mampu menahan serangan Caiyi. Biara itu berada di ambang kehancuran.
Untungnya, pada saat itu, Guru Dhyana Shenyou membangunkan Singa Vajra, binatang surgawi penjaga alam kedelapan Biara Awan Buddha yang telah tertidur di lautan awan.
Singa Vajra telah menjaga biara selama ribuan tahun dengan kekuatan kultivasinya yang luar biasa. Dengan kehadiran Singa Vajra, kedua raja iblis itu tidak memiliki banyak keuntungan.
Setelah kebuntuan singkat, kedua raja iblis itu menyadari bahwa Platform Teratai Dharma akan segera kembali, jadi mereka memilih untuk mundur. Tanpa artefak legendaris, mustahil bagi para biksu untuk menghentikan kedua Tokoh Agung dari alam kedelapan yang bertekad untuk pergi.
Pertempuran itu mengakibatkan kematian puluhan murid dan runtuhnya separuh bangunan biara. Bahkan fondasi yang menopang lautan awan pun hampir runtuh.
Terlepas dari kehancuran yang tampak, kerusakan sebenarnya pada biara secara keseluruhan tidak terlalu parah. Selama murid-murid inti dari generasi muda masih hidup, tidak akan butuh waktu lama bagi mereka untuk mendatangkan murid-murid baru untuk menggantikan murid-murid yang telah meninggal. Membangun kembali struktur yang runtuh dan fondasi lautan awan akan menjadi tugas yang jauh lebih mudah.
Namun, pertempuran itu jelas berfungsi sebagai penghalang besar yang menguntungkan para iblis.
Ini menandai pertama kalinya dalam tiga ribu tahun para iblis melancarkan serangan balik terhadap sekte-sekte abadi tertinggi di alam manusia. Ini merupakan peringatan besar bagi Sembilan Dewa lainnya.
Mulai sekarang, Sembilan Dewa harus mempertimbangkan kembali apakah mereka harus membawa artefak legendaris sekte mereka saat meninggalkan gunung sekte mereka. Sekalipun kecil kemungkinan mereka akan kehilangan artefak legendaris sekte mereka, membawanya keluar berarti ada peningkatan risiko yang signifikan bahwa gunung sekte mereka akan hancur saat mereka pergi.
Tentu saja, Sekte Gunung Shu adalah pengecualian. Mereka tidak memiliki kekhawatiran seperti itu.
Banyak sekte abadi yang lebih tua telah lama menyadari risiko tersebut. Mereka memberlakukan aturan ketat dan jarang membawa artefak legendaris mereka keluar dari wilayah sekte mereka. Biara Awan Buddha, sebagai salah satu sekte yang kurang berpengalaman di antara Sembilan Sekte Ilahi, kemungkinan belum pernah mengalami kerugian sebesar itu.
Selama pertempuran terakhir di Gunung Shu, Biara Awan Buddha telah membawa artefak legendaris mereka untuk membantu. Sangat tidak mungkin sekte lain akan melakukan hal yang sama.
Sekarang, ada risiko yang lebih besar bahwa raja-raja iblis akan melancarkan serangan terhadap sekte abadi ketika artefak legendaris mereka tidak berada di wilayah sekte. Ini adalah ancaman yang sangat nyata yang akan membawa Sembilan Dewa ke era ketakutan, di mana mereka akan menghindari mengambil tindakan terhadap para iblis.
Inilah tujuan utama di balik serangan berani kedua raja iblis tersebut. Kepala Biara Dayu telah menggunakan Platform Teratai Dharma untuk menekan para iblis di Laut Selatan kali ini, tetapi kejadian seperti itu sekarang akan semakin jarang terjadi.
Tentu saja, ini bukan semata-mata pekerjaan iblis dari Barat Jauh. Iblis dan para penjahat telah menjalin hubungan rahasia melalui beberapa faksi dan kemudian menggabungkan kekuatan untuk mengoordinasikan serangan bertahap ini. Itulah bagaimana mereka menciptakan situasi di mana Biara Awan Buddha harus membagi pasukan mereka untuk menekan iblis laut, membuat biara mereka rentan terhadap serangan raja-raja iblis dari Barat Jauh.
Untuk mengatasi hal ini, Sembilan Sekte Ilahi hanya perlu bersatu. Ketika satu sekte mengerahkan artefak legendarisnya, kultivator kuat dari sekte lain akan datang untuk memberikan dukungan. Kekuatan kebenaran pada akhirnya akan melampaui kekuatan para pelaku kejahatan.
Namun, sangat sulit bagi Sembilan Dewa untuk mencapai persatuan saat ini.
Untungnya, berkat keberadaan seorang murid Sekte Gunung Shu, aliansi rapuh di antara para penjahat itu sudah mulai retak.
“Mereka berani mencuri dari kita?” Changfeng mencibir dengan kejam. “Saatnya memberi pelajaran pada iblis laut itu.”