Bab 728: Hari Pertama Huyan Bin yang Hilang (I)
Di tengah pegunungan bersalju di Wilayah Utara, udara sangat dingin bagi puluhan ribu zhang.
Sang Dewa Penunggang Paus berdiri di depan sebuah kolam yang dalam dan gelap yang tampak membentang sejauh seribu li. Namun, ketika ia melangkah ke atasnya, tidak ada riak sedikit pun. Ternyata kolam yang dalam itu telah membeku bertahun-tahun yang lalu.
Dengan tangan kosong, Dewa Penunggang Paus mengukir lingkaran di permukaan kolam yang membeku. Dia menempelkan telapak tangannya ke es yang telah dilingkari, lalu menarik ke atas, mencabut sebongkah es besar dengan suara gemuruh yang keras. Kemudian dia membalikkan tangannya, dan seketika menghancurkan es tersebut. Es itu berubah menjadi partikel-partikel halus yang tak terhitung jumlahnya dan tersebar di udara.
Setelah mencabut bongkahan es itu, dia sekarang bisa melihat rongga besar di bawah es tersebut.
Sang Dewa Penunggang Paus mengeluarkan pancing emas—alat ajaib kuno legendaris yang konon pernah digunakan untuk menangkap Paus Iblis Hitam.
Lalu dia menoleh ke arah penampakan humanoid berwarna biru muda itu dan memasang seringai jahat. “Ayo.”
Tak terkesan, sosok itu menjawab, “Jiang Tiankuo, sebaiknya kau bersikap seperti manusia sejati.”
Penampakan jiwa berwarna biru muda ini, tentu saja, adalah Kaisar Pedang Laut Barat, yang belakangan ini sering bergaul dengan Dewa Penunggang Paus.
Kaisar Pedang kini telah menjadi Yang Terkemuka di alam ketujuh setengah. Meskipun hanya bertahan hidup dengan jiwanya, ia masih memiliki sebagian kemampuan bertarungnya. Namun, beberapa manusia dan binatang iblis hanya melihatnya sebagai sumber daya kultivasi yang langka, sehingga ia terus-menerus terancam.
Oleh karena itu, Kaisar Pedang meninggalkan Kerajaan Pedang Gantung di bawah perlindungan Taois Yan dan mengikuti Dewa Penunggang Paus dalam perjalanan keliling dunia. Ia berharap menemukan tubuh jasmani untuk menampung jiwanya.
Meskipun demikian, bukanlah tugas yang mudah untuk menemukan tubuh jasmani yang cocok bagi seorang Yang Mulia setingkat dirinya. Jika mudah, makhluk seperti Yang Suci dan Dewa Iblis tidak akan begitu sulit untuk dibangkitkan.
Sang Dewa Penunggang Paus meyakinkannya dengan sungguh-sungguh, “Jangan khawatir. Metode saya benar-benar terbaik.”
Sambil berbicara, dia membalikkan Kaisar Pedang dan memasangkan kail pancing padanya.
Sang Dewa Penunggang Paus berkata, “Di bawah sana agak dalam, jadi mari kita berjalan perlahan.”
Lalu, dia menendang Kaisar Pedang hingga jatuh dengan gerakan cepat.
*Suara mendesing!*
Berubah menjadi bayangan biru yang kabur, Kaisar Pedang terjun ke dalam jurang es yang menusuk tulang di bawahnya.
Setelah beberapa saat, suara Kaisar Pedang akhirnya terdengar. “Dingin sekali.”
“Kau berada di alam ketujuh setengah. Mengapa kau takut dingin?” jawab Dewa Penunggang Paus dengan malas.
Kaisar Pedang mengeluh dengan sedih, “Itu karena aku tidak memiliki tubuh jasmani.”
“Kau seharusnya tidak takut dengan dingin. Bertahanlah, ini akan segera berakhir!” kata Dewa Penunggang Paus, menyemangatinya.
“Berhenti bicara omong kosong di atas sana. Kenapa kau tidak turun dan melihat sendiri?” balas Kaisar Pedang dengan marah.
“Hei, aku ingin sekali turun ke sana, tapi aku tidak mungkin meninggalkanmu di sini untuk memancing, kan? Apakah kamu memiliki kemampuan memancing sehebat aku?” tanya Dewa Penunggang Paus sambil tertawa.
Kaisar Pedang akhirnya meledak karena kesal. “Omong kosong! Kau sama sekali tidak punya keahlian! Jangan kira aku tidak tahu apa yang kau gunakan untuk memancing dulu! Cepat!”
Sang Dewa Penunggang Paus mengangkat bahu tak berdaya. “Baiklah, baiklah.”
Dia mengulurkan tangan kirinya dan mengangkatnya tinggi-tinggi di atas lubang di es. Kemudian dia menjulurkan jari telunjuk dan jari tengah tangan kanannya, membentuk bentuk seperti pisau. Dengan itu, dia dengan lembut mengiris pergelangan tangan kirinya.
*Tetes, tetes.*
Darah seorang Tokoh Agung dari alam kedelapan yang memiliki Roh Transenden mengandung qi spiritual yang sangat menarik bagi setiap makhluk iblis, sedemikian rupa sehingga mereka akan melakukan apa saja untuk mengonsumsinya.
Dewa Penunggang Paus hanya membiarkan dua tetes darah menetes. Tidak boleh lebih dari itu. Jika tidak, darahnya mungkin akan menarik berbagai macam makhluk aneh yang hidup di kolam dalam yang telah membeku selama sepuluh ribu tahun. Sekalipun itu tidak akan membahayakan Dewa Penunggang Paus, hal itu dapat dengan mudah merusak rencananya.
Dia dengan cepat mengusap luka itu dengan jarinya, dan luka itu sembuh dalam sekejap.
Saat tetesan darah Roh Transenden jatuh ke jurang es, situasi di bawahnya langsung berubah. Tiba-tiba terdengar gemuruh seperti cairan mendidih, disertai suara angin kencang dan guntur yang mendekat.
*Gemuruh, gemuruh, gemuruh.*
Suara berat Kaisar Pedang menggema hingga ke permukaan. “Itu datang!”
“Tenangkan suaranya. Jangan menakutinya,” jawab Dewa Penunggang Paus dengan suara lebih rendah.
Setelah beberapa saat, terdengar getaran dari bawah, diikuti oleh suara benturan keras!
Mata Dewa Penunggang Paus itu bersinar terang dengan pancaran cahaya ilahi. Api keemasan menyelimuti tangan kanannya dan menyebar ke joran pancing emas, yang bersinar cemerlang dengan cahaya ilahi. Dia mengangkat joran pancing itu dengan kekuatan dahsyat!
*Gemuruh, gemuruh, gemuruh.*
Terdengar suara perkelahian hebat dari bawah. Meskipun begitu, Sang Dewa Penunggang Paus tetap menjaga keseimbangan lengannya, hanya fokus pada mengangkat joran. Udara seolah membeku sesaat, lalu bongkahan besar es di permukaan pecah saat seekor ikan raksasa mirip gunung menerobos es ke permukaan kolam yang dalam!
Ikan raksasa itu memiliki sisik yang luar biasa dan menyerupai paus sekaligus naga. Bahkan tampak seperti memiliki sepasang sayap di punggungnya.
Sambil menjulur keluar dari mulut ikan raksasa itu, Kaisar Pedang tertawa terbahak-bahak dan berkomentar, “Benda ini punya gigi yang sangat tajam!”
Ikan raksasa itu adalah iblis laut. Jadi, sebagai iblis ikan yang hidup di luar laut, ia hanya mampu mempertahankan tiga puluh persen dari kekuatannya yang luar biasa. Kelemahan itu memungkinkan Kaisar Pedang dan Dewa Penunggang Paus untuk menangkap dan membunuhnya dengan mudah.
Kaisar Pedang mengulurkan kedua tangannya dan memotong salah satu gigi tajam ikan raksasa itu.
Dewa Penunggang Paus berseru, “Semakin ganas, semakin baik! Naga Kun ini adalah raja Jurang Es. Semakin kuat ia, semakin baik efeknya ketika tulang naganya digiling menjadi bubuk. Tubuh jasmani yang akan kubangun kembali untukmu akan memiliki tombak emas yang terangkat dan tidak akan pernah jatuh. Dengan itu, kau mungkin akan menjadi lebih kuat dari sebelumnya!”
Kaisar Pedang: “?”
…
Sementara itu, di sisi utara kolam yang membeku, seorang wanita muda yang anggun dan langsing mengenakan pakaian putih berdiri sambil memegang giok kuno yang tembus pandang. Ia jelas tidak tertarik pada kesenangan kedua pria paruh baya itu.
Giok kuno itu menyala dengan teks berwarna emas.
[Chu]: “Apa yang sedang kau lakukan?”
[Jiang:] “Memancing bersama kedua tetua.”
[Chu]: “Aku mabuk.”
[Jiang]: “Mengapa kau mulai minum?”
[Chu]: “Tidak, seharusnya kau yang bertanya padaku aku mabuk karena apa.”
[Jiang]: “…Kamu mabuk karena apa?”
[Chu]: “Aku mabuk karena membayangkan bisa bersamamu, selamanya dan selalu.”
[Jiang]: “…”
[Chu]: “Mengapa, mengapa, mengapa?”
[Jiang]: “…”
Melihat tanda elipsis yang dikirim Jiang Yuebai kepadanya, Chu Liang tertawa terbahak-bahak sebelum meletakkan Giok Hati Bersatu.
Pelayan A baru saja memasuki kantor Chu Liang dan melihat pemandangan itu. Dia menyeringai nakal dan menggoda, “Mengobrol lagi dengan Kakak Senior Jiang?”
Chu Liang berdeham sambil batuk. ” *Ehem *… Jangan mencampuri urusan di luar pekerjaan selama jam kerja. Ada apa?”
Untuk meringankan beban kerjanya, Chu Liang telah menugaskan kembali Lackey A, yang paling cerdas dari Empat Penguasa Tertinggi, untuk bekerja langsung bersamanya. Pada dasarnya, dia menjadikan Lackey A sebagai sekretarisnya.
Sebenarnya, jika itu terserah Lin Bei, dia akan menugaskan delapan hingga sepuluh sekretaris wanita cantik untuk Chu Liang, sehingga menciptakan pemandangan yang menyenangkan dan mengesankan.
Namun, Chu Liang dengan tegas menolak gagasan itu.
*Apakah dia benar-benar berpikir bahwa Kakak Senior Jiang tidak pernah marah?*
…
Beberapa hari yang lalu, Li Ba Tua ingin menjadikan Chu Liang sebagai menantu, tetapi Chu Liang langsung menolak tawaran itu. Namun, Jiang Yuebai tetap merasa kesal padanya selama beberapa hari berturut-turut.
Tiba-tiba saja, dia berkomentar bahwa tidak ada salahnya jika anaknya menggunakan nama keluarga Li lalu nama depannya, sehingga membentuk nama “Li Chu.” Kedengarannya bagus; itu nama yang sangat tampan.
Pada saat itu, Chu Liang dengan bijaksana akan menjawab bahwa “Jiang Chu” juga terdengar cukup bagus.
Jiang Yuebai kemudian menatapnya dengan tajam. *”Apa yang kau bicarakan? Keluargaku tidak menerima menantu laki-laki yang menikah dengan keluarga. Kami, Keluarga Jiang, adalah keluarga bangsawan yang telah jatuh. Bagaimana mungkin kami mampu melakukan itu?”*
Dia sangat berbeda dari biasanya sehingga membuat Chu Liang bertanya-tanya apakah dialah yang sedang mempelajari Dao Agung Yin dan Yang.
Dia bahkan tidak berani memikirkan apa yang akan terjadi jika dia tidak begitu tegas dalam penolakannya dan akhirnya pergi berkencan untuk kemungkinan perjodohan. Keesokan harinya, Chu Liang mungkin akan mendapati dirinya tergantung di cabang tertinggi pohon tertinggi di Puncak Azure Falling, dan Taois Yan tentu tidak akan membiarkannya diturunkan.
Meskipun Di Nufeng sangat menyayangi Chu Liang, baginya sudah jelas siapa yang akan dipilih Chu Liang jika harus memilih antara dirinya dan Taois Yan.
Jadi, hal terbaik yang bisa dilakukan Chu Liang adalah memiliki sekretaris laki-laki.