Bab 729: Hari Pertama Huyan Bin yang Hilang (II)
Pelayan A menghapus seringai dari wajahnya dan memberikan laporan kepada Chu Liang. “Murid Kepala Ye dan Pahlawan Muda Zhang dari Paviliun Poros Surgawi telah tiba. Mereka di sini mewakili *Surat Kabar Tujuh Bintang *untuk membahas kerja sama.”
“Mereka benar-benar mengirim dua orang muda,” gumam Chu Liang sambil tersenyum.
Setidaknya, ia berharap Zhou Yijian, master dari Aula Penangkap Angin, akan menangani negosiasi tersebut. Tampaknya Paviliun Poros Surgawi masih sangat menghargai status mereka dan mengirimkan murid-murid muda seangkatan Chu Liang sebagai gantinya. Namun, mengingat Chu Liang mewakili Puncak Kapas Merah, tindakan Paviliun Poros Surgawi tampak agak picik.
Setelah mendengar perkataan Chu Liang dan melihat ekspresinya, Lackey A bisa menebak apa yang dipikirkannya.
Pelayan A segera menjelaskan, “Murid Kepala Ye telah memperoleh banyak kekuasaan di Paviliun Poros Surgawi beberapa tahun terakhir. Wu Lou yang Tercerahkan telah menugaskannya untuk menangani semuanya. Tampaknya dia sedang mempersiapkan Murid Kepala Ye untuk menjadi penerusnya. Jadi, mengirimnya untuk menegosiasikan kerja sama ini bukanlah tanda tidak hormat.”
Chu Liang mengangguk. “Begitu.”
Lagipula, enam tahun telah berlalu, dan rekan-rekannya telah mengalami banyak hal selama waktu itu. Ye Yongxing selalu tenang dan sangat cerdas, tetapi dia memiliki sedikit kecemasan sosial. Masuk akal jika Wu Lou yang Tercerahkan ingin dia mendapatkan lebih banyak pengalaman dalam interaksi sosial dengan membiarkannya menangani negosiasi seperti ini.
Bagaimanapun juga, mereka semua adalah teman lama, jadi Chu Liang bangkit dan keluar untuk menyambut Ye Yongxing dan Zhang Xiaohan dengan hangat di dalam.
Penampilan Ye Yongxing tidak banyak berubah; dia masih tampak seperti pemuda yang pendiam, sopan, dan pemalu. Dia juga masih sedikit mengalihkan pandangannya dari tatapan orang lain. Namun, ketika melihat Chu Liang, dia menunjukkan ekspresi normal.
Zhang Xiaohan ada di sana karena ia cukup akrab dengan Chu Liang. Selain itu, ia lebih banyak bicara daripada Ye Yongxing, sehingga ia melengkapi Chu Liang dengan baik. Gadis muda yang dulunya lembut dan naif itu kini tampak jauh lebih dewasa. Chu Liang bahkan mendengar bahwa gaya tulisannya telah berubah; tidak lagi seflamboyan seperti sebelumnya.
“Sudah lama sekali,” kata Chu Liang sambil tersenyum lebar. “Senang sekali bisa bertemu kalian berdua lagi.”
Ye Yongxing mengangguk sedikit. “Ya, kami telah mengkhawatirkanmu selama bertahun-tahun ini.”
Zhang Xiaohan membalas senyumannya. “Kami tidak dapat menemukanmu begitu lama sehingga Senior Feng yang terhormat hampir menghancurkan sekte kami. Untungnya, kau telah kembali.”
“Memang benar, guruku sangat menyayangiku…” jawab Chu Liang sambil terkekeh malu.
Dia memberi isyarat agar mereka duduk.
Kali ini, mereka hadir untuk membahas kolaborasi mendalam antara Circle of Immortal Friends dan *The Seven Stars Gazette *.
Chu Liang yang memprakarsai pertemuan ini, tetapi pihak yang lebih membutuhkan kolaborasi ini jelas adalah Paviliun Poros Surgawi.
Sejak diluncurkannya Token Lingkaran Sahabat Abadi, penggunaan token tersebut dengan cepat meluas, mulai dari Sembilan Dewa dan Sepuluh Dewa hingga semua sekte abadi. Hal ini sangat mengurangi ketergantungan semua orang pada *Surat Kabar Tujuh Bintang *untuk mendapatkan informasi.
*Surat kabar Seven Stars Gazette *masih memiliki banyak pembaca, dan sekte-sekte abadi masih menyimpan salinan terbitan bulanannya. Namun, dengan semua informasi yang dirilis terlambat, hanya masalah waktu sebelum surat kabar tersebut ditinggalkan sepenuhnya.
Ini tak terhindarkan; berita menyebar terlalu cepat di Lingkaran Sahabat Abadi. Pengguna Lingkaran Sahabat Abadi dapat menerima informasi dan berita dalam waktu lima belas menit setelah suatu peristiwa terjadi. Apa gunanya menunggu sebulan untuk membeli *The Seven Stars Gazette *?
Sementara dunia kultivasi abadi mendapat manfaat dari munculnya Lingkaran Sahabat Abadi, para anggota Paviliun Poros Surgawi berkeringat dan begadang sepanjang malam mencoba mencari cara untuk menyelamatkan sekte mereka dari situasi ini.
Untungnya, saat itu, Chu Liang mengambil inisiatif dan mengirimkan undangan untuk berkolaborasi. Paviliun Poros Surgawi setuju untuk mengadakan pertemuan tersebut, siap mendengarkan ide apa pun yang mungkin dia miliki.
Chu Liang tersenyum, matanya menyipit saat ia memulai negosiasi. “Aku yakin Paviliun Poros Surgawi telah menyadari bahwa Lingkaran Sahabat Abadi yang kita luncurkan di Puncak Kapas Merah tumpang tindih dengan fungsi *Surat Kabar Tujuh Bintang *, yang dapat berdampak negatif pada kedua belah pihak.”
Ye Yongxing dan Zhang Xiaohan juga tersenyum. *Kau terlalu sopan; bagaimana ini akan berdampak negatif pada Puncak Kapas Merah? Kau telah membuat kami menangis sepihak.*
“Jadi, daripada membiarkan kedua pihak menderita, mengapa kita tidak mulai berkolaborasi sebelum itu terjadi?” kata Chu Liang. “Mungkin kita bisa mencapai hasil yang saling menguntungkan.”
“Oh? Pahlawan Muda Chu, kolaborasi seperti apa yang kau usulkan?” tanya Zhang Xiaohan.
Chu Liang menjelaskan perlahan, “Saat ini kami sedang mempertimbangkan untuk meluncurkan proyek bernama ‘Lingkaran Influencer Sahabat Abadi,’ yang akan menyediakan domain jiwa khusus bagi para kreator konten berkualitas tinggi untuk merilis informasi. Ketika pengguna memasuki domain jiwa eksklusif Anda, balasan mereka hanya akan muncul di bawah informasi yang Anda rilis. Model ini dapat membantu menarik lebih banyak perhatian pada konten Anda.”
“Aku berencana menciptakan wilayah jiwa eksklusif untuk sekte kalian dan memberi kalian posisi nomor satu di antara sekte-sekte di Sembilan Ilahi dan Sepuluh Duniawi, menempatkan kalian bahkan di atas sekteku. Aku ingin tahu apakah kalian puas dengan pengaturan ini?”
Sekte Gunung Shu saat ini memiliki keunggulan atas Paviliun Poros Surgawi, penyedia konten yang telah lama berdiri. Meskipun demikian, mereka tetap sangat menghormati Paviliun Pivot Surgawi.
Ada beberapa alasan untuk itu. *Surat kabar Seven Stars Gazette *masih memiliki pembaca yang luas di sembilan provinsi—jangkauan yang mustahil dicapai oleh Circle of Immortal Friends, karena hanya digunakan oleh para kultivator. Selain itu, Celestial Pivot Pavilion adalah sekte abadi tingkat atas dengan Pedang Tujuh Bintang yang legendaris. Dengan kata lain, itu bukanlah target yang mudah untuk disingkirkan dari persaingan. Terakhir, Sekte Gunung Shu selalu memiliki hubungan baik dengan Celestial Pivot Pavilion, sehingga Celestial Pivot Pavilion tidak dapat dilihat hanya sebagai pesaing.
Itulah mengapa Chu Liang menemukan solusi ini.
“Nomor satu?” Ye Yongxing berkedip. “Kedengarannya bagus.”
“Mengenai *The Seven Stars Gazette *, saya rasa Anda dapat melakukan beberapa penyesuaian yang sesuai,” kata Chu Liang. “Bagian aslinya dapat dipertahankan, tetapi isinya dapat lebih rinci, lebih fokus pada investigasi dan wawancara mendalam untuk membedakannya dari informasi permukaan di Circle of Immortal Friends. Dengan cara ini, *The Seven Stars Gazette *dan Circle of Immortal Friends dapat saling melengkapi.”
Ye Yongxin dan Zhang Xiaohan mengangguk serempak. Ini memang sesuai dengan rencana yang ada dalam benak Paviliun Poros Surgawi.
“Terakhir…” Chu Liang ragu sejenak. “Jika sekte Anda masih khawatir tentang perkembangan Lingkaran Sahabat Abadi dan bagaimana hal itu dapat berdampak negatif pada *The Seven Stars Gazette *, saya memiliki solusi yang menguntungkan kedua belah pihak, yaitu…”
Ia perlahan mengucapkan satu kata, “Investasi.”
“Investasi?”
Ye Yongxing dan Zhang Xiaohan menatapnya dengan agak aneh.
Chu Liang menjelaskan dengan senyum tulus, “Artinya, Anda dapat menginvestasikan sejumlah uang untuk membeli tiga puluh hingga lima puluh persen saham Circle of Immortal Friends. Semua keuntungan dari operasi kami akan dibagi dengan Anda sesuai ketentuan. Baik itu *The Seven Stars Gazette *maupun Circle of Immortal Friends, keduanya akan dianggap sebagai bagian dari perusahaan Celestial Pivot Pavilion. Dengan cara ini, Anda tidak perlu khawatir tentang persaingan, dan kita dapat fokus pada kerja sama.”
Memang, belati itu terungkap setelah peta selesai digambar. Ini memang tujuannya sejak awal.
Red Cotton Peak menghadapi masalah keuangan yang serius. Setelah jatuhnya Kota Taotie, terjadi kekosongan pasar yang sangat besar. Namun demikian, agar Red Cotton Peak dapat berkembang dan mengklaim pangsa pasar tersebut, mereka perlu memperoleh sumber daya, dan untuk itu, mereka membutuhkan uang. Selain itu, Red Cotton Peak masih belum mendapatkan pengembalian atas dana yang telah diinvestasikan di Balai Konstruksi.
Puncak Kapas Merah telah terjebak dalam situasi hanya mengalami pemasukan dana dalam jangka waktu yang lama. Mengapa lagi Chu Liang mengundang Paviliun Poros Surgawi untuk berkolaborasi ketika Puncak Kapas Merah jelas-jelas unggul dengan Lingkaran Sahabat Abadi?
Semua itu terjadi karena Red Cotton Peak berada dalam keadaan yang sangat sulit, seperti ketika persediaan biji-bijian milik rumah tangga seorang tuan tanah kaya pun telah habis.
Melihat ekspresi Ye Yongxing dan Zhang Xiaohan yang semakin aneh, Chu Liang tersenyum canggung, merasa sedikit bersalah. “Ini… Jika kalian berdua ragu, jangan sungkan untuk mengutarakan, dan aku akan menjelaskannya lebih detail.”
Ye Yongxing dan Zhang Xiaohan sebenarnya cukup berpengetahuan tentang model investasi. Sebagai media ternama yang memiliki akses ke informasi langsung, orang-orang di balik *The Seven Stars Gazette *sangat menyadari kerja sama sebelumnya antara Kota Taotie dan Red Cotton Peak.
Tentu saja, Ye Yongxing dan Zhang Xiaohan ada di antara mereka, dan itulah mengapa mereka terlihat sangat bingung.
“Sebenarnya, kami tidak keberatan dengan model investasi ini. Kami rasa ini tidak buruk, tapi…” kata Zhang Xiao dengan lembut. “Pahlawan Muda Chu, jika informasi kami benar, orang pertama yang berinvestasi di Puncak Kapas Merah adalah seseorang bernama Hu Yanbin, kan?”
…
Setelah sekian lama, Chu Liang ditinggal sendirian di kantornya. Dia memijat dahinya dan mengambil Giok Hati Bersatu.
[Chu]: “Seperti yang kuduga, ini tidak semudah itu.”
[Chu]: “Aku agak merindukan Kakak Huyan Bin.”