Bab 733: Saya, Chu Liang, Berinvestasi dalam Proyek Ini (II)
Chu Liang dan gurunya turun dari awan dan tiba di pintu masuk Sekte Jimat.
Namun, gerbang masuknya sudah tidak ada lagi. Jejak samar menunjukkan bahwa sebuah paviliun pernah berdiri di sini, tetapi sekarang, hanya tebing yang tandus yang tersisa. Bangunan itu kemungkinan besar dibangun menempel pada dinding gunung, tetapi sekarang, sebuah rongga besar berwarna hitam pekat merusak permukaan gunung.
“Inilah tempatnya. Huan Leisheng melarikan diri menggunakan mantra dan menyatu dengan gunung,” kata Di Nufeng. “Aku bahkan sudah menghancurkan batunya, tapi aku masih tidak bisa melacak jejaknya.”
“Pergilah dan cium baunya,” kata Chu Liang sambil melepaskan Hou Berbulu Emas.
Big Head meraung, melompat ke tengah dinding gunung yang hangus, di mana dia mengendus-endus di tengah aroma bebatuan terbakar yang masih tercium.
Hou Berbulu Emas kini telah menjadi binatang spiritual tingkat enam yang sangat kuat. Sambil mengendus, ia dengan cepat menemukan jejak samar dan menyelam ke dalam lubang di permukaan gunung. Ia menelusuri jalan di dalam, menuntun Chu Liang dan gurunya ke sisi lain, tempat air terjun mengalir deras dari tebing.
Deru gemuruh air terjun bergema tanpa henti.
Di Nufeng meliriknya dan bertanya, “Apakah bajingan itu bersembunyi di dalam air saat aku mengejarnya?”
“Tidak…” Chu Liang mengamatinya sejenak sebelum menggelengkan kepalanya. “Air terjun itu tidak nyata.”
Dengan itu, dia melambaikan tangannya, dan air terjun di hadapan mereka terurai di bawah ujung jari-jarinya yang bercahaya, larut menjadi ukiran-ukiran jimat yang tak terhitung jumlahnya.
“Teknik ilusi?” Di Nufeng mengerutkan kening.
“Tidak, ini adalah medan yang diciptakan dengan aksara jimat,” jelas Chu Liang. “Jika ini murni ilusi, bagaimana mungkin ia bisa menipu Anda, guru yang terhormat? Penguasaannya terhadap Dao Pembuatan Jimat pasti sangat tinggi sehingga ia mampu melarikan diri dengan cara ini.”
Jadi ternyata Huan Leisheng mampu mengubah bentuk medan menggunakan mantra-mantra jimat, terus-menerus menciptakan perlindungan untuk pelariannya. Tak heran jika gurunya gagal menangkapnya meskipun dengan kekuatan kultivasinya yang luar biasa.
“Seluruh Gunung Nao ini adalah formasi jimat raksasa,” Chu Liang menyimpulkan setelah mengamati sekelilingnya. “Ini seperti alam tersembunyi pribadinya. Di dalamnya, dia memiliki kemampuan yang hampir setara dengan kemampuan tingkat penciptaan. Bahkan kultivator kuat di alam kedelapan pun tidak akan bisa melacaknya dengan mudah.”
“Lalu apa yang harus kita lakukan?” tanya Di Nufeng.
“Membangun formasi seperti ini bukanlah hal mudah. Dia telah mengerahkan terlalu banyak usaha untuk itu sehingga tidak mungkin dia akan meninggalkannya begitu saja,” kata Chu Liang. “Jika kita hanya merusak bagian luarnya, dia tidak akan peduli sama sekali, karena dia dapat memulihkannya dengan mantra dalam waktu singkat. Tetapi jika kita menyerang inti formasinya, dia tidak akan bisa tinggal diam dan tidak melakukan apa-apa.”
Sambil berbicara, Chu Liang sedikit memejamkan matanya. Indra ilahinya mengalir di sepanjang urat spiritual naskah jimat itu, mengurai formasi tersebut lapis demi lapis.
Meskipun dia belum sepenuhnya mendalami Dao Pembuatan Jimat sejak memperoleh Jimat Pemulihan Kehidupan dari Alam Tersembunyi Guru Jimat Surgawi, dia tetap memperoleh wawasan yang cukup besar tentang misteri-misteri mendalamnya. Akibatnya, mengatasi dan menguraikan formasi ini bukanlah tugas yang sulit.
Tak lama kemudian, Chu Liang dan gurunya mengikuti aliran spiritual yang mengalir melalui gunung dan tiba di sebuah sungai yang mengalir tenang.
“Inti sebenarnya dari formasi jimat itu terletak di bawah aliran air ini,” kata Chu Liang. “Guru yang terhormat, jika Anda memutus aliran air, Anda dapat membongkar seluruh formasinya.”
Formasi jimat ini sangat kokoh, dan menghancurkan fondasi urat spiritualnya bukanlah tugas yang mudah. Namun, dengan kehadiran gurunya yang terhormat, hal-hal yang membutuhkan kekuatan kasar seperti itu hampir tidak menjadi masalah.
“Heh…” Di Nufeng tertawa sinis sambil menggulung lengan bajunya, bersiap untuk bertindak.
Tepat saat itu, sebuah suara memanggil, memohon, “Tunggu! Kalian berdua, tolong tunjukkan sedikit belas kasihan!”
Dengan desiran, kilatan cahaya melesat di udara.
Seorang pria paruh baya dengan jubah lebar dan lengan baju yang menjuntai muncul dari aliran sungai. Ia mengenakan topi kasa hitam, dan fitur wajahnya yang halus memancarkan keanggunan seorang cendekiawan. Saat ia memandang Chu Liang dan gurunya, yang berada di ambang kehancuran, matanya dipenuhi rasa tak berdaya.
Dia mengira Di Nufeng sudah cukup mendominasi sendirian dan hampir tidak mampu melepaskan diri darinya. Siapa yang menyangka bahwa dia akan kembali ke Gunung Shu dan kemudian kembali ke sini dengan seseorang yang cerdas?
Ia berteriak dalam hati, *Bukankah ini sama saja dengan curang?*
…
Beberapa saat kemudian, pria paruh baya itu duduk di tanah, wajahnya dipenuhi kekecewaan.
“Aku Huan Leisheng, pemimpin sekte Jimat,” gumamnya. “Mengetahui bahwa Di Nufeng dari Gunung Shu akan datang untuk menagih hutang, aku mengirim semua muridku untuk bersembunyi. Tapi aku tidak tega meninggalkan fondasi yang telah kita bangun di Gunung Nao ini, jadi aku tinggal di sini sendirian.”
Chu Liang memuji, “Formasi jimat agung di Gunung Nao ini sungguh indah. Pemimpin Sekte Huan Leisheng, Anda benar-benar seorang jenius di bidang ini.”
“Aku tidak menyangka akan bertemu dengan Pahlawan Muda Chu. Seperti yang diharapkan dari seseorang yang memperoleh warisan dari Alam Tersembunyi Guru Jimat Surgawi!” kata Huan Leisheng, tak mampu menyembunyikan rasa irinya.
Ternyata, ketika reruntuhan Sekte Jimat Surgawi mengungkapkan alam tersembunyi, Sekte Jimat tersebut juga menginginkan bagian dari harta karun itu.
Sebenarnya, para pendiri Sekte Jimat hanyalah cabang kecil dari Sekte Jimat Surgawi kuno. Namun, dengan warisan sekte utama yang hampir hilang, mereka sekarang memiliki teknik kultivasi terlengkap yang berakar pada Dao Pembuatan Jimat.
Namun, sebagai sekte kecil dan sederhana, Sekte Jimat tidak memiliki suara dalam hal-hal seperti itu.
Pada akhirnya, Alam Tersembunyi Guru Jimat Surgawi direbut oleh beberapa sekte di Sembilan Dewa dan Sepuluh Duniawi, yang mengubahnya menjadi tempat pelatihan bagi murid-murid muda mereka. Di sanalah Chu Liang mewarisi warisan kultivasi Sekte Jimat Surgawi—Jimat Pemulihan Kehidupan.
Huan Leisheng sudah pernah mendengar tentang hal ini sebelumnya.
Chu Liang berkata sambil melambaikan tangannya dengan rendah hati, “Itu hanya keberuntungan semata.”
“Kau tak perlu terlalu rendah hati, Pahlawan Muda Chu. Kita semua tahu bakatmu tak tertandingi,” jawab Huan Leisheng sambil tersenyum ramah.
Di Nufeng, yang mengamati dari samping, membentak dengan tidak sabar, “Aku tantang kau untuk tersenyum lagi!”
Huan Leisheng langsung menegang, tidak berani menunjukkan sedikit pun senyum.
“Apa kau pikir kami datang ke sini untuk basa-basi?” bentak Di Nufeng. “Setelah semua usaha yang kami keluarkan, kami seharusnya mengenakan bunga sebesar tiga puluh persen dari utangmu!”
Saat Huan Leisheng mendengar ini, ekspresinya berubah muram karena sedih. Dia memohon, “Guru Puncak Feng, Pahlawan Muda Chu, lupakan soal bunga—kita bahkan tidak punya satu butir pun tabungan tersisa di *Sekte Jimat *…”
“Tuan Huan, utang Anda bukan jumlah yang kecil,” kata Chu Liang, berpura-pura tak berdaya. “Jika hanya uang receh, kami tidak akan peduli apakah kami mendapatkannya kembali atau tidak. Tetapi Anda berutang sejumlah besar ini selama tiga bulan melewati batas waktu, dan sekarang Anda mengatakan kepada kami bahwa Anda bangkrut? Perilaku ini agak keterlaluan.”
Huan Leisheng menjawab, “Tapi, Tuan Muda Chu, itu benar. Sejujurnya, ada alasan mengapa aku terlilit hutang.”
“Omong kosong!” Di Nufeng menatapnya tajam. “Setiap debitur punya kisah sedih. Aku tidak mau mendengarnya!”
“Guru yang terhormat, setidaknya dengarkan dia,” saran Chu Liang dari samping. “Jangan marah. Tuan Huan tampaknya tidak mengada-ada. Sekalipun dia tidak bisa membayar dengan batu spiritual, pasti dia punya sesuatu yang lain yang bisa ditawarkan sebagai jaminan.”
“Dengan penampilannya yang begitu miskin, apa yang mungkin dia miliki?” teriak Di Nufeng. “Jangan hentikan aku! Aku akan memusnahkan seluruh keluarganya!”
Chu Liang berseru, “Guru yang terhormat! Kami di sini untuk meminta uang, bukan untuk mengambil nyawa!”
Huan Leisheng terdiam saat menyaksikan Chu Liang dan gurunya bertukar kata dengan sangat harmonis, masing-masing mengikuti arahan yang lain seolah-olah itu adalah pertunjukan yang telah dipersiapkan dengan baik.
” *Haaaaa! *” Dia menghela napas panjang sebelum akhirnya berkata, “Silakan ikuti saya.”
Dengan lambaian tangannya, Huan Leisheng membelah aliran air di hadapan mereka, menampakkan sebuah gua yang dalam. Dia memimpin mereka masuk dan mereka turun lebih jauh ke dalam gua, hingga mencapai tingkat terendah, di mana tempat dengan cahaya yang menyilaukan menanti.
Di tengahnya berdiri sebuah meja batu giok, berbentuk seperti roda dan diukir dengan aksara jimat yang rumit.
“Pahlawan Muda Chu, ini adalah artefak legendaris yang kubuat selama dua puluh tahun—Roda Jimat Surgawi!” kata Huan Leisheng sambil menunjuk meja berbentuk roda itu dengan bangga. “Jika bukan karena proyek ini, aku tidak akan pernah menghabiskan begitu banyak sumber daya dan terlilit hutang sebesar ini!”
Melihat betapa anehnya benda itu, Chu Liang bertanya, “Sebenarnya ini apa?”
“Jimat yang kita gunakan sekarang semuanya digambar dan diresapi energi spiritual secara manual, sebuah proses yang lambat dan tidak efisien,” jelas Huan Leisheng sambil mengangkat tangannya. “Tetapi begitu Roda Jimat Surgawi saya berfungsi sepenuhnya…”
Sambil berbicara, dia mengeluarkan selembar kertas jimat kuning kosong dan menjentikkannya ke roda.
*Desis!*
Roda itu berputar, mengukir tulisan jimat ke atas kertas dalam sekejap. Sebuah jimat merah menyala yang baru tercipta dalam sekejap mata.
“Hanya dalam beberapa saat, sebuah jimat terbentuk! Dan dengan menyesuaikan kombinasi aksara, berbagai efek dapat dicapai. Hanya dengan satu orang yang mengawasi Roda Jimat Surgawi, ia dapat menciptakan jimat dengan kecepatan yang menyaingi seribu spesialis jimat! Pahlawan Muda Chu, dapatkah kau membayangkan bagaimana rasanya?”
“Jadi kau berencana menggunakan barang rongsokan ini untuk melunasi utangmu?” tanya Di Nufeng, sambil melirik Roda Jimat Surgawi.
“Artefak ini tidak untuk dijual!” protes Huan Leisheng. “Ini adalah hasil kerja keras seumur hidup saya! Tapi… jika Anda meminjamkan saya sedikit uang lagi, saya bisa berbagi sebagian keuntungan di masa depan dengan Anda.”
“Kau masih berani menawar?!” Di Nufeng, yang sudah kesal dengan lelaki tua itu, tak bisa menahan diri lagi setelah mendengar omong kosongnya.
Dia hampir meledak, dan Huan Leisheng bersumpah dia sudah bisa melihat mendiang neneknya berdiri di dekat mata air kuning[1] dan melambaikan tangan memanggilnya.
Namun, Chu Liang, yang telah lama merenung sambil menatap cahaya Roda Jimat Surgawi, tiba-tiba menyatakan dengan keyakinan mutlak, “Proyekmu ini… aku akan berinvestasi di dalamnya!”
1. Dunia bawah tanah Tiongkok memiliki mata air kuning sehingga dia bisa melihat orang mati. Lihat tautan. ☜