Bab 778: Pembunuhan (I)
Si Monster Pengebor Gunung bekerja tanpa lelah di pulau penggalian kecil, menggali Batu Penekan Gunung dan mengangkutnya kembali ke Puncak Kapas Merah.
Sementara itu, di Pulau Starhold, Hong Zhenyuan dan putranya, Hong Jufeng, dipenuhi amarah. Mereka telah mengumpulkan pasukan dan bersiap untuk menuju ke kepulauan penambangan.
Selama bertahun-tahun, di bawah perlindungan Sekte Tertinggi Penglai, sekte mereka telah berkembang pesat. Pengaruh mereka telah tumbuh, kekuatan mereka telah menguat, dan mereka sekarang dapat mengumpulkan sekelompok kultivator yang kuat dalam waktu singkat.
Mengenakan baju zirah lengkap, Hong Jufeng melangkah maju dengan ekspresi garang. “Ayah! Lepaskan aku! Bukankah aku selalu bertanggung jawab atas kepulauan penggalian ini?”
Hong Zhenyuan menjawab dengan serius, “Kamu bisa menangani operasi pertambangan, tetapi untuk hal seperti ini, aku, sebagai ayahmu, harus memimpin.”
Ayah dan anak itu berdiri seperti dua gunung daging yang menjulang tinggi, yang satu lebih besar dari yang lain. Mereka berdua mengenakan baju zirah ilahi, tampak gemilang. Di belakang mereka, lebih dari seratus kultivator di alam kelima dan keenam serta tiga tetua alam ketujuh dari Pulau Starhold melayang di udara.
Hong Jufeng berkata dengan sedikit kekhawatiran, “Ayah, dengan Ayah yang memimpin, aku yakin menghadapi para bajingan dari Kerajaan Fuyao itu tidak akan menjadi masalah sama sekali. Tapi aku khawatir mereka mungkin akan meminta bala bantuan, dan itu bisa jadi dari Puncak Kapas Merah.”
Lalu ia menambahkan dengan nada hati-hati, “Jika ada anggota Sekte Gunung Shu di sana, kalian harus berhati-hati agar mereka tidak memanfaatkan kalian.”
Dia pernah dipukuli oleh Di Nufeng sebelumnya, dan bahkan sekarang, lukanya masih terasa sakit di hari hujan. Akibatnya, dia tetap sangat waspada terhadap Sekte Gunung Shu.
“Jangan khawatir,” kata Hong Zhenyuan dengan senyum percaya diri. “Jika orang-orang dari Gunung Shu ingin memainkan trik kecil mereka di Laut Timur, silakan saja. Tetapi jika aku mengumpulkan pasukanku dan secara terbuka menyatakan perang terhadap pulau-pulau itu, dan mereka benar-benar berani menerima tantangan, maka mereka akan berhadapan langsung dengan Sekte Tertinggi Penglai itu sendiri. Bahkan jika kultivator Sekte Gunung Shu hadir, mereka tidak akan berani bergerak.”
Mendengar itu, Hong Jufeng akhirnya merasa lega. “Senang mendengarnya.”
Ada banyak sekali pulau yang berada di bawah kendali Pulau Starhold. Kepulauan Gunung Keruh, yang terkenal karena menghasilkan Batu Penekan Gunung, hanyalah sebagian kecil dari wilayahnya yang luas. Kepulauan penambangan, bagian kecil dari Kepulauan Gunung Keruh yang berbatasan dengan Kerajaan Fuyao, tidak terlalu signifikan bagi Pulau Starhold jika berdiri sendiri.
Namun, Pulau Starhold bereaksi begitu keras karena mereka tahu bahwa melarang Sekte Gunung Shu membeli Batu Penekan Gunung akan sia-sia jika Puncak Kapas Merah dapat menambang sumber daya itu sendiri dari kepulauan penggalian.
Pada intinya, semua ini adalah tentang melindungi kepentingan Sekte Tertinggi Penglai. Jika Gunung Shu dan Pulau Starhold terlibat konflik terbuka, Sekte Tertinggi Penglai tidak akan pernah tinggal diam dan tidak melakukan apa pun.
Bahkan, hal itu bisa menjadi alasan yang sempurna bagi mereka untuk melancarkan perang melawan Sekte Gunung Shu.
Sekte Gunung Shu adalah bagian dari Sembilan Sekte Ilahi, tetapi pada akhirnya hanyalah sekte abadi tanpa artefak legendaris.
Hong Zhenyuan dipenuhi dengan kebanggaan yang tak terbatas. *Sekteku didukung oleh Sekte Tertinggi Penglai dan memiliki kekuatan yang begitu besar. Siapa di seluruh Laut Timur yang berani memprovokasi kami?*
*Apa pun yang terjadi, aku akan membuat para penjajah itu membayar atas apa yang telah mereka lakukan!*
*Ledakan!*
Ombak menjulang tinggi dari laut, membentuk dinding air yang sangat besar. Saat tirai air laut itu turun, terungkaplah siluet besar dan mengancam dari seekor binatang buas.
Makhluk itu seluruhnya berwarna hitam, dengan enam kaki dan dua ekor. Delapan tanduk melengkung mencuat dari kepalanya, dan tubuhnya ditutupi sisik bergerigi. Ciri yang paling mencolok adalah sepasang punuk besar di punggungnya, menjulang seperti gunung.
Ini adalah tunggangan Hong Zhenyuan—seekor Binatang Pembawa Gunung Penyeberang Laut tingkat keenam. Hanya makhluk sebesar ini yang mampu membawa seseorang dengan perawakan sebesar dia.
Hong Jufeng menyaksikan Binatang Pembawa Gunung Penyeberang Laut muncul dari air, menggertakkan giginya karena marah saat dendam masa lalu dan alasan baru untuk membenci Gunung Shu membanjiri pikirannya. Mereka awalnya memprovokasi Sekte Gunung Shu karena perintah dari Sekte Tertinggi Penglai, tetapi setelah menderita dua kekalahan memalukan, dia benar-benar marah.
“Orang-orang bodoh yang sombong dari Gunung Shu itu…”
Namun, dalam sekejap mata, ekspresi marahnya berubah menjadi ekspresi terkejut. Bahkan, hal yang sama juga dirasakan oleh semua orang.
Tepat ketika Binatang Pembawa Gunung Penyeberang Laut muncul dari air dan Hong Zhenyuan terbang menuju wujudnya yang besar, binatang itu tiba-tiba membuka rahangnya lebar-lebar dan mengeluarkan raungan yang menggelegar.
Ini adalah kebiasaan makhluk itu setiap kali muncul ke permukaan. Tapi kali ini, sesosok bayangan melesat keluar dari dalam mulutnya yang menganga.
Sosok itu bergerak dengan kecepatan kilat, hampir tidak meninggalkan jejak. Hanya Hong Zhenyuan, kultivator peringkat tertinggi dari Pulau Starhold dan orang yang paling dekat dengan makhluk buas itu, yang menyadarinya. Dalam sekejap, sosok itu muncul tepat di depannya, dan otot-otot wajahnya yang tebal menegang karena kaget.
*Engah.*
Sosok misterius itu menggenggam pedang hitam tajam dan menusukkannya tepat ke dada Hong Zhenyuan. Meskipun Hong Zhenyuan mengenakan baju zirah yang kuat dengan daya tahan yang luar biasa, itu sama sekali tidak efektif, seperti tahu, tidak memberikan perlawanan sama sekali. Bahkan lapisan lemaknya yang tebal jauh lebih efektif dalam menghentikan pedang itu.
Meskipun Hong Zhenyuan lengah dan membiarkan sang pembunuh mendekat dan melukainya, dia bukanlah lawan biasa.
Di saat kritis ini, lemak yang telah ia kumpulkan selama bertahun-tahun terbukti tidak sia-sia. Ketika ia mengaktifkan qi dasarnya, kabut putih menyembur dari pori-pori tubuhnya yang tak terhitung jumlahnya. Dadanya yang berlemak langsung menegang, membentuk pertahanan sekuat tembok kota.
*Suara mendesing!*
Sosok misterius itu menusukkan pedang ke dada Hong Zhenyuan, tetapi dagingnya berhasil menahan pedang itu, disertai dengan suara gesekan logam yang keras.
Pada saat itu, pedang hitam tersebut sudah tertancap setengahnya.
Jika itu orang biasa, ujung pisau yang menancap sedalam ini bisa mengancam nyawa. Namun, dengan postur tubuh Hong Zhenyuan yang besar, kemungkinan besar serangan itu tidak mengenai organ dalamnya. Itu mungkin hanya luka dangkal.
Senyum jahat terukir di wajahnya saat tangannya terentang lebar, seperti dua gerbang kota yang besar. Kemudian, dia mulai mengayunkan lengannya dalam gerakan melingkar.
*Boom, boom!*
Saat dia menepukkan kedua tangannya, sebuah kekosongan energi yang menakutkan[1] terbentuk di depan dadanya. Penguasa Pulau Starhold menunjukkan bahwa dia juga telah melangkah jauh dalam kultivasi Dao-nya!
Namun, sosok berbaju hitam itu tidak menghindar. Sebaliknya, ia mulai memancarkan aura bercahaya di sekelilingnya. Detik berikutnya, ia melesat, berputar, dan menyatu dengan pedang di tangannya, berubah menjadi bilah hitam raksasa.
Itu adalah Tubuh yang Dipersenjatai!
Hong Zhenyuan merasakan keakraban dengan metode ini, tetapi dia tidak punya waktu untuk memikirkannya. Dengan raungan keras, dia membanting telapak tangannya ke kedua sisi pedang raksasa itu.
*Ledakan!*
Retakan langsung muncul di kedua sisi senjata yang telah diubah oleh sosok misterius itu, menunjukkan bahwa bentuk aslinya telah mengalami kerusakan serius. Namun, sosok itu tetap tidak bergerak.
*Suara mendesing!*
Cahaya pedang itu berkobar hebat, dan bilah yang tertancap di tubuh Hong Zhenyuan berputar sebelum menusuk ke depan.
*Engah!*
Gumpalan darah tebal menyembur dari punggung Hong Zhenyuan saat cahaya pedang hitam itu tidak melambat, melesat ke langit.
“Kau pikir kau mau pergi ke mana, pencuri?!” teriak dua tetua Pulau Starhold.
Mereka dengan cepat bertindak, melepaskan alat-alat ajaib dan kemampuan ilahi mereka dalam badai cahaya yang cemerlang.
Namun, pedang hitam itu, setelah menahan semua serangan, tidak menunjukkan tanda-tanda melambat. Dalam sekejap mata, ia terbang sejauh seribu yard, perlahan memudar saat menghilang ke langit yang jauh, tanpa meninggalkan jejak sejauh seribu li!
Sebagian besar anggota Pulau Starhold dengan cepat terbang menuju Hong Zhenyuan sementara teriakan terdengar dari segala arah.
“Penguasa Pulau!”
“Ayah!”
Sekitar empat kultivator bekerja sama untuk menangkap Hong Zhenyuan saat dia terjatuh ke belakang. Meskipun sudah berusaha, mereka tidak bisa menahannya, dan dia terus jatuh. Baru setelah sepuluh orang atau lebih bekerja sama, mereka berhasil menangkapnya dan mencegahnya jatuh ke tanah.
“Ayah!” Hong Jufeng berteriak, bergegas menghampiri ayahnya.
Hong Zhenyuan menggenggam tangan putranya erat-erat sambil mengerang kesakitan. “Ugh… ah…”
Seluruh dadanya berlumuran darah. Cahaya di matanya telah memudar, meninggalkan ekspresi keheranan dan ketidakberdayaan. Apa pun yang terjadi, dia selalu menganggap dirinya sebagai sosok yang berpengaruh di Laut Timur, dan dia tidak pernah membayangkan hidupnya akan berakhir dengan cara yang begitu tak terduga.
Saat semuanya akan berakhir, tubuhnya yang besar menegang saat setiap otot berjuang untuk bertahan.
Pada akhirnya, dia hanya bisa membisikkan dua kata, “Tujuh Pembunuhan.”
1. Teks aslinya memang menyebutkan area vakum, tetapi setelah saya memikirkan fisika di baliknya… akan lebih masuk akal jika penulis mencoba menyampaikan bahwa aliran energi normal di area tersebut terganggu, yang kemudian menciptakan kekuatan mematikan ini? ☜